陋室之內，光線被厚重的木板與彌漫的塵埃切割得支離破碎，空氣中交織着汗臭、黴味以及一絲若有若無的、來自葉孤舟懷中“血線莓”的甜腥氣息。時間仿佛凝固，只剩下牆角三個雜役壓抑的、因恐懼和病痛而變得粗重的呼吸聲，如同破舊的風箱。
葉孤舟盤膝坐在冰冷的硬板床上，雙目緊閉，面色是一種近乎透明的蒼白，仿佛久不見天日的玉石。但他的體內，正進行着一場無聲的、凶險萬分的拉鋸戰。
冰與火，兩種截然相反的劇毒在他的筋骨脈絡間形成了某種脆弱的平衡。蝕骨瘴的陰寒如同萬載玄冰，沉澱於骨髓深處，每一次心跳都帶來細微的、針扎般的刺痛；而血線莓的火毒則像潛伏的火山熔岩，盤踞在丹田周圍，散發着危險的熾熱，灼燒着他的經脈內壁。這種平衡極其微妙，如同在萬丈深淵上走鋼絲，任何一絲外界的幹擾或是自身情緒的劇烈波動，都可能引發災難性的崩潰，導致毒力反噬，頃刻間將他燒成灰燼或凍成冰雕。
他的意識高度集中，如同最精密的儀器，內視着體內每一分變化。強大的魂力，這源自黃泉百年孤寂與三萬仙魂寄托的唯一優勢，此刻成了他維系生機的最後支柱，小心翼翼地調控着兩股毒力的疆界。
“恩公，此雙毒平衡凶險異常，實乃飲鴆止渴。”丹塵子的意念在他識海中響起，充滿了凝重與後怕，“蝕骨瘴陰毒已與筋骨初步融合，難以拔除。血線莓火毒雖暫被壓制，然其性暴烈，猶如困獸，久必反噬。長此以往，恐傷及道基根本，氣血異化，漸趨非人……古籍所載‘萬毒噬體，神智蒙塵’之前兆，不可不防啊！”
“非人……”葉孤舟的意念冰冷地重復着這兩個字，毫無波瀾。比起立刻毒發身亡，形態的改變似乎已是微不足道的代價。百載黃泉，他見過的非人之物還少麼？只要能活下去，只要能擁有力量，付出任何代價都在所不惜。
“眼下顧不了那麼遠。”他的意念斬釘截鐵，“周通毒計失敗，暗子被殺，絕不會善罷甘休。下一次，必是更瘋狂的報復。我們必須在他動手之前，先布下殺局。”
“然敵衆我寡，力不能敵，如之奈何？”紫微帝君沉聲道。
葉孤舟的意念掃過懷中那幾樣東西——來自被殺暗子的戰利品。他的注意力聚焦在那本非皮非紙、觸手冰涼的黑色冊子上。冊子封面空無一字，翻開內頁，是一種用暗紅色、仿佛幹涸血跡書寫的詭異文字，配着扭曲抽象的圖形，散發出不祥的氣息。
“此乃何物？”他問道。
靜默片刻，丹塵子的意念猛地爆發出難以置信的驚悸與一絲……狂喜？：“這…這是上古‘五毒教’的《萬毒本源經》殘篇？！竟…竟會流落於此等小界，藏於一暗子之手？！天意！真是天意！”
“毒經？”葉孤舟心神一震。
“正是！”丹塵子激動萬分，語速極快，“五毒教乃上古一方巨擘，以毒入道，詭異莫測，雖行事偏激爲正道所不容，但其毒道秘術確有其獨到之處！此殘篇雖不錄根本大法，卻記載了數種極其陰損詭譎的秘毒煉制之法與數種操控毒力的偏門技巧！其中或有法門能暫穩恩公體內雙毒，甚至……以其爲刃！”
葉孤舟眼中驟然爆發出駭人的精光！絕境逢生！他立刻集中魂力，在丹塵子的逐字翻譯與講解下，瘋狂汲取着毒經中的知識。
毒經文字晦澀，圖形詭異，所載之物大多陰毒狠辣，令人脊背發涼。但葉孤舟看得無比專注，每一個字都如同烙印般刻入腦海。很快，他鎖定了兩種最適合當前境況的秘毒。
“蝕髓散”，取腐骨草、陰凝露爲主，輔以屍苔、瘴核，經特殊手法煉制，成灰白色粉末，無色無味。混入飲食，能緩慢侵蝕修士骨髓，壞其根基，令人修爲倒退，體虛力弱，症狀與積勞成疾、根基受損極爲相似，極難察覺。毒性發作緩慢，需連續服用數日方能見效。
“迷神香”，以幻心花蕊、醉龍草粉末爲核心，糅合多種致幻菌菇毒素，煉成線香。點燃後異香淡雅，能惑人心神，引動心魔，令人陷入幻境而不自知。對靈泉境以下修士效果顯著。需注意，香氣本身略有異常，需在目標心神鬆懈時使用。
煉制材料大多陰穢偏僻，許多竟就存在於這雜役院茅廁附近的污穢角落！唯有幾味主藥難尋，但巧的是，“血線莓”的熾熱火毒可替代幻心花蕊增強致幻效力，“赤陰苔”的陰寒毒性正合陰凝露之效，且品質更勝！
一個清晰而惡毒的計劃瞬間在葉孤舟腦中成型。周通欲以陰毒手段慢磨致死，他便以彼之道，還施彼身！用這無形之毒，先廢其爪牙，亂其陣腳！
“帝君，可否徹底屏蔽外界探查片刻？我需要煉制些東西。”葉孤舟意念問道。
“可。但需燃燒魂力，不可持久，至多一炷香。”紫微帝君回答，語氣肅然。
“足矣。”
行動立刻開始。葉孤舟悄然取出懷中“血線莓”與“赤陰苔”，又根據丹塵子的指引，無聲無息地收集了屋內牆角的特定黴斑、以及從窗縫爬入的幾種毒蟲屍骸。沒有丹爐，他便以自身爲鼎爐！小心翼翼地引動體內那冰火交織的異種氣息爲火源，以強大魂力精細操控，按照毒經記載的詭異法門，開始提煉、融合。
過程凶險萬分，對魂力消耗巨大。他臉色愈發蒼白，汗珠從額頭滾落，但眼神卻亮得嚇人，手指穩定得沒有一絲顫抖。紫微帝君的魂力屏障將陋室與外界短暫隔絕，形成一片絕對的寂靜領域。
終於，在一炷香將盡之時，煉制完成。他手中多了一小撮細膩的灰白色粉末，以及三根小指粗細、顏色暗紅、紋理詭異的線香。粉末毫無氣息，線香則散發着一絲極淡的、若有若無的甜膩，旋即被他以真元封住。
蝕髓散，迷神香，成！
看着手中這足以令低階修士聞風喪膽的陰毒之物，葉孤舟眼中沒有任何憐憫，只有一片冰封的殺意。
接下來，就是如何將這份“禮物”送出去了。他的目光，如同冰冷的探針，緩緩掃過牆角那三個因“蝕髓散”初步生效而痛苦呻吟的雜役。
棋子，早已就位。
