鹽巴、針線、廉價的印花布匹，還有幾包鎮上買的、治療頭疼腦熱和驅蟲的草藥——這些便是衛永剛一行新的“身份證明”和敲門磚。陳雨換上了一身打着補丁、洗得發白的舊衣褲，頭發刻意弄得凌亂，臉上抹了些鍋灰，眼神放空，緊緊攥着繞青的衣角，扮演着一個因驚嚇失語、瑟瑟發抖的“孤女”。繞青則換上了更土氣的衣服，梳起兩條麻花辮，努力扮作善良質樸的村姑。衛永剛、田三九和李炮，則成了“好心”收留啞女、順路收購山貨藥材的“外地小商販”。
再次站在怎雷寨那條陡峭的進山路口時，夕陽正把群山染成一片淒厲的血紅色。寨子裏的狗遠遠聞到生人氣味，又開始狂吠。但這次，當他們走近，看到被“嚇傻”的陳雨，看到繞青紅着眼圈解釋“在山裏遇狼群，妹妹嚇壞了，找不到親戚，求鄉親們給個地方歇歇腳”，又看到衛永剛他們拿出的、對山裏人頗爲實用的鹽巴布匹時，寨民們眼中的警惕，多少被憐憫和些許貪小便宜的心思沖淡了些。
阿公依舊站在上次那棟吊腳樓的廊下，目光像鷹隼般掃過五人，尤其在低垂着頭、渾身發抖的陳雨身上停留了許久，又掠過衛永剛等人身上鼓鼓囊囊、卻用苦布蓋着的“貨擔”（裏面是僞裝過的盜墓工具），最後，落在衛永剛臉上。
衛永剛迎着他的目光，眼神平靜，帶着恰到好處的疲憊和懇切：“阿公，又打擾了。路上遇到這可憐丫頭，不能見死不救。想在寨子裏借住些日子，讓她緩緩神，我們也順便收點山貨。規矩我們懂，錢和東西，不會少。”
阿公沉默着，手中的竹杖一下下點着樓板，發出單調的“篤篤”聲。許久，他才用沙啞的漢語緩緩道：“房子還是那間。啞女……留下可以。你們收山貨，不要往寨子後山去。夜裏，關好門窗，聽到什麼，看到什麼，莫要理會，莫要多問。”
“謝阿公。”衛永剛躬身，將備好的、比上次更厚的一疊錢和幾包上好的煙絲遞了過去。
阿公接過，沒看，隨手放在旁邊的小竹凳上，揮了揮手，示意那中年婦女帶他們去。轉身進屋前，他又回頭，深深看了衛永剛一眼，那眼神渾濁，卻似乎洞悉一切，又帶着一種深沉的、難以言喻的警告：“後山的霧，沾身蝕骨。鬼哭岩的鼓，聽了……是要還的。”
門扉輕輕合上，將阿公的身影和那句不詳的讖語關在了裏面。
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落腳後，衛永剛並未急於行動。他嚴格遵循着一個“驚魂未定、需要休整”的商隊形象。讓繞青和陳雨“照料”生病的啞女（陳雨），他和田三九、李炮則每日在寨子附近“收購”些不值錢的幹蘑、草藥，和村民閒聊，打聽些無關緊要的山貨行情，偶爾幫人幹點零活。銀狐給的驅蟲藥粉，被悄悄灑在木屋周圍，果然，蛇蟲鼠蟻絕跡，連寨子裏的狗路過都繞着走。
日子在表面的平靜下緩慢流淌。陳雨的“病情”時好時壞，給了他們合理延長停留時間的借口。夜深人靜時，五人擠在狹窄的木屋裏，借着油燈的微光，反復研究草圖，熟悉銀狐給的新工具。那把金剛砂短鏟，鋒利堅硬；那捆“金蠶絲”，細韌異常；那些黃色炸藥塊，則散發着危險而誘人的氣息。衛永剛將銀狐關於南方風水、西南夷葬俗的只言片語，與自己的觀察結合，不斷修正着對“鬼哭岩”地形和墓穴結構的判斷。
七天後，一個沒有月亮的濃黑之夜。寨子徹底沉睡，連狗吠都停歇了。濃霧如期而至，從後山方向漫來，帶着比上次更刺骨的陰寒和那股淡淡的、類似硫磺與金屬混合的怪味。
五人換上深色衣褲，臉上塗了鍋灰，檢查裝備。衛永剛將那三角符包貼身戴好，冰冷的觸感讓他精神一凜。田三九檢查了“黑星”和炸藥，李炮扛起短鏟和撬棍，繞青背着小巧的醫藥包和備用電池，陳雨則緊緊攥着一把小巧的匕首——這是她自己堅持要帶的。
如同上次一樣，他們像幽靈般溜出木屋，潛入濃霧，沿着熟悉的路線向後山摸去。這一次，準備更充分，目標更明確，但心頭那根弦也繃得更緊。阿公那句“聽了鼓聲是要還的”，像詛咒般縈繞在每個人心頭。
再次站到“鬼哭岩”那猙獰的黑色岩壁前，亂石坡在濃霧中顯得更加詭異嶙峋。那個被亂石半掩的三角形入口，像一張等待吞噬的巨口。周圍死寂，只有霧氣流動時發出的、極其輕微的“沙沙”聲，以及不知從何處滲出的、冰冷水滴落地的“嘀嗒”聲。
沒有猶豫，按照既定計劃，田三九和李炮上前，用新工具小心而迅速地清理入口處鬆動的石塊。金剛砂短鏟對付風化的岩石異常好用，很快，入口被擴大到一個可以彎腰通行的程度。陰冷潮溼、帶着濃烈朽敗和金屬怪味的氣流，撲面而來。
衛永剛第一個鑽進去，強光手電刺破黑暗。通道依舊低矮潮溼，石壁上那些詭異的刻畫在燈光下更顯獰厲。這一次，他們看得更仔細。那些圖案，不僅僅是簡單的獸面或人面，似乎描繪着某種宏大的祭祀場景：高大的、頭戴羽冠或獸角的人物（可能是祭司或王），被捆綁跪拜的人牲，熊熊燃燒的篝火，還有……大量描繪着類似銅鼓、以及一種多頭多足怪蛇的圖案。蛇的形象反復出現，或纏繞在人物身上，或作爲圖騰刻在背景中，顯得神聖而恐怖。
“夜郎人……崇蛇？”繞青跟在後面，低聲驚呼，聲音在通道裏激起輕微的回響。
衛永剛點點頭，示意噤聲。這證實了他的一些猜測。西南少數民族多有蛇崇拜，夜郎很可能也不例外。這或許與墓中可能存在的機關或禁忌有關。
他們小心地避讓着上次發現的殉葬坑（白骨在燈光下更顯慘白瘮人），來到那堆堵住主墓室通道的亂石前。那令人心悸的“咚咚”聲並未響起，只有死一般的寂靜，反而更讓人不安。
李炮上前，用特制的小型鑽頭，在幾處關鍵位置打上淺孔。田三九則小心翼翼地將黃色炸藥塊切割成細條，混合着一種銀狐提供的、減緩爆破速度的黏合劑，填入孔中，插入微型雷管，連接上纖細但堅韌的導火索。他的動作穩定精確，額角卻滲出細密的汗珠。在這種密閉空間使用炸藥，風險極大，既要炸開通道，又不能引起大規模塌方。
“退後，隱蔽。”田三九低聲道，衆人退到殉葬坑另一側，蜷縮在石壁凹陷處。
一聲沉悶的、被岩石和泥土吸收了大半的巨響，伴隨着劇烈的震動和飛揚的塵土。待塵埃稍定，衆人上前，只見那堆亂石被炸開了一個勉強可容人爬過的孔洞，後面露出黑洞洞的空間，一股更濃烈、更陳腐的、混合着奇異香料（或許是某種防腐植物）和金屬鏽蝕的氣息洶涌而出。
主墓室。
強光手電的光柱依次掃入。墓室比殉葬坑所在的前室大了數倍，呈不甚規則的圓形，顯然是利用天然洞穴修鑿而成。穹頂高約三四米，垂下許多鍾乳石般的石筍，在手電光下泛着溼漉漉的幽光。墓室中央，並非中原常見的棺槨，而是一個巨大的、用整塊黑色岩石雕鑿而成的圓形平台，平台表面布滿密密麻麻、難以辨認的陰刻符號。
平台之上，赫然陳列着數具遺骸！並非平躺，而是以一種扭曲的、跪拜的姿勢，圍成一個小圈，骨骼呈深黑色，顯然經過特殊處理。遺骸身上覆蓋着早已朽爛成碎片的織物，隱約可見織物上曾有繁復的刺繡。而在這些遺骸圍繞的中心，是一個稍小的石台，上面空無一物，只留下一個淺淺的凹痕，形狀奇特，似圓非圓，邊緣有卡榫結構。
“這是……祭台？王棺呢？”田三九疑惑。
衛永剛的目光卻越過祭台，看向墓室深處。那裏，靠着岩壁，整齊地堆放着他們此行的目標——陪葬品！
與中原墓葬不同，沒有成套的青銅禮器，沒有精美的玉器陣列。映入眼簾的，首先是一排大小不一的銅鼓，大的足有半人高，小的也有臉盆大小，鼓身布滿復雜的幾何紋、翔鷺紋、競渡紋和那種詭異的多頭蛇紋，在燈光下泛着幽綠的銅鏽光澤，沉默而威嚴。銅鼓旁邊，是造型奇特的青銅器：有牛頭形、虎頭形的酒器或容器；有帶長銎（裝柄的孔）的斧鉞，刃口寒光隱現；有彎曲如蛇、首尾相銜的帶鉤和臂釧；還有一些難以名狀的、仿佛某種抽象動物或神靈的塑像。除了青銅，還有不少黑陶和灰陶器，器型粗獷，多帶有圈足和橋形耳，表面常有拍印的繩紋或刻畫符號。更引人注目的是，在一些陶器和青銅器之間，散落着一些骨器、蚌器和數量不多但色澤晦暗的玉石飾品，工藝明顯粗糙，卻帶着一股原始的、野性的力量。
“發了……這次真發了……”田三九聲音顫抖，眼睛死死盯着那些銅鼓和青銅器，呼吸粗重。
就連一向沉穩的李炮，也忍不住咽了口唾沫。繞青更是捂住了嘴，才沒驚呼出聲。只有陳雨，臉色蒼白，緊緊靠着繞青，目光驚恐地掃過那些扭曲的遺骸和猙獰的器物，身體微微發抖。
衛永剛強迫自己冷靜。他示意田三九和李炮警戒，自己則和繞青（她膽子稍大，且需要記錄）小心地靠近陪葬品區。他不敢觸碰那些遺骸，徑直來到銅鼓前。最大的一面鼓，鼓面中心是一個凸起的、十二芒的太陽紋（或許就是銅片上那個符號的放大），周圍環繞着翔鷺和競渡的船紋，鼓身則布滿了精細的雲雷紋和那種神秘的蛇紋。他輕輕拂去鼓面的浮塵，鼓身發出低沉嗡鳴，餘音在空曠的墓室裏久久回蕩，竟隱隱與記憶中那詭異的“咚咚”聲有些相似！
難道……那聲音是這銅鼓因某種原因（比如氣流、震動）自發產生的？他心中疑竇叢生。
接着，他查看那些青銅器。造型之奇詭，紋飾之獰厲，遠超中原所見。一件牛頭形酒尊，牛眼處鑲嵌的綠鬆石早已脫落，但牛角彎曲的弧度充滿力量感；一柄短劍，劍格處鑄成糾纏的蛇形，蛇口大張，仿佛要吞噬劍柄；還有一件造型如同站立鳥人的器物，面目模糊，雙臂上揚，似乎在進行某種祈禱或舞蹈……每一件，都散發着濃烈的、屬於夜郎古國的神秘、原始和野蠻的氣息。
繞青用帶來的相機（換了新膠卷），顫抖着記錄下這些驚人的發現。閃光燈在幽暗的墓室中亮起，瞬間照亮那些沉默千年的器物和遺骸，又迅速熄滅，留下更深的黑暗和視覺殘影。
就在他們初步清點、壓抑着狂喜和恐懼，準備開始小心翼翼地打包最重要、最易攜帶的幾件小型青銅器和玉飾時——
一陣極其輕微、但絕對不屬於他們任何人的窸窣聲，從墓室入口方向傳來！
“誰？！”田三九反應最快，低喝一聲，手中的“黑星”瞬間指向聲音來源。李炮也握緊了撬棍。衛永剛和繞青猛地回頭，手電光齊刷刷射向殉葬坑和炸開的洞口方向。
光影晃動中，只見一個瘦小、佝僂的身影，正從那炸開的洞口，手腳並用地爬進來！那人穿着破爛不堪、幾乎無法蔽體的水族傳統服飾（但比寨民們穿的更加古老、樣式奇特），頭發蓬亂如草，臉上髒污得看不清面容，只有一雙眼睛，在手電光的照射下，閃爍着一種非人的、渾濁而直勾勾的光芒。他嘴裏發出“嗬嗬”的、無意義的音節，歪着頭，好奇又恐懼地看着墓室裏的一切，目光掃過那些恐怖的遺骸和陪葬品，最後落在衛永剛他們身上。
“是寨子裏的那個傻子！”繞青失聲低呼。他們進寨這些天，偶爾見過這個在寨子邊緣遊蕩、被孩童丟石子的瘋癲老者，據說很多年前就瘋了，整天胡言亂語，有時會跑到後山，但總能自己回來，寨民也見怪不怪。誰也沒想到，他竟然在這個時間，這個地點，以這種方式出現！
傻子似乎完全沒意識到危險，他爬進墓室，搖搖晃晃地站起來，對田三九黑洞洞的槍口視若無睹。他的目光，被墓室中央祭台上那些跪拜的黑色遺骸吸引，喉嚨裏發出“嗬嗬”的、類似嗚咽又似興奮的聲音。他蹣跚着走過去，竟伸出手，想去觸摸那些骸骨！
“別動！”衛永剛厲聲喝道，同時示意田三九不要開槍。槍聲在這密閉空間會引發不可預知的後果，更會徹底暴露。
但傻子似乎聽不見，或者根本不在意。他的手指，顫抖着，眼看就要碰到那具最近的、頭骨歪斜的遺骸。就在指尖即將觸碰的刹那——
“咚！！！”
一聲遠比之前在通道裏聽到的更加清晰、更加沉悶、仿佛直接敲擊在心髒上的巨響，猛地從墓室深處、從那堆銅鼓的方向炸響！整個墓室都似乎隨之震動了一下，穹頂的灰塵簌簌落下。
傻子如遭電擊，猛地縮回手，發出一聲淒厲的、不似人聲的尖叫，抱着頭蜷縮在地上，渾身篩糠般顫抖起來。
而衛永剛他們，也被這突如其來的巨響震得耳膜生疼，心髒狂跳。手電光慌亂地掃向銅鼓堆。只見最大那面銅鼓，無人敲擊，鼓面卻似乎還在微微震顫！鼓身上那些猙獰的蛇紋，在手電光下仿佛活了過來，扭曲蠕動！
“剛……剛哥！”田三九的聲音帶着難以掩飾的驚恐。
衛永剛強壓下心頭的駭然，目光急速掃視。他看到，隨着鼓聲響起，祭台中心那個空着的凹痕邊緣，似乎有極其細微的粉末簌簌落下。而傻子之前想觸碰的那具遺骸，空洞的眼窩裏，仿佛有什麼東西極快地閃過一點幽綠的光，旋即熄滅。
“拿東西！快走！”衛永剛當機立斷，不再貪圖更多。這墓室太邪門，傻子莫名闖入，銅鼓自鳴，一切都透着無法理解的危險。
田三九和李炮立刻動手，用早已準備好的軟布和填充物，迅速包裹起幾件早已看好的、相對小巧但紋飾精美的青銅酒器、蛇形帶鉤和那幾件品相最好的玉飾（主要是玉玦和玉管），塞進特制的、內襯棉絮的背包。繞青也手忙腳亂地將相機和記錄本收起。
傻子依舊蜷在地上，發出意義不明的嗚咽，對即將發生的事情毫無反應。
就在他們收拾停當，準備從炸開的洞口撤離時，那傻子卻忽然抬起頭，渾濁的眼睛死死盯着衛永剛，嘴裏含糊地吐出一連串急促而怪異的水族語詞匯，手指顫巍巍地指向墓室另一個黑暗的角落——那裏堆放着一些不起眼的黑陶罐和殘破的骨器。
衛永剛心中一動。難道那裏有什麼特別的東西？但他不敢再耽擱，對田三九喝道：“別管他！撤！”
四人魚貫鑽出洞口，最後看了一眼這充滿詭異陪葬品、跪拜遺骸和自鳴銅鼓的夜郎主墓室，以及地上那個瘋癲的、似乎知道些什麼的傻子，心頭籠罩着濃重的不安和疑惑。他們沿着來路，以最快的速度退出通道，沖出“鬼哭岩”那個三角形入口，重新沒入濃重的、仿佛有生命的夜霧之中。
身後，被炸開的墓室洞口，像一只漆黑的眼睛，無聲地注視着他們逃離。而那面巨大的銅鼓，是否還在無人敲擊的情況下，發出沉悶的“咚咚”聲？蜷縮在墓室中的傻子，最終命運如何？還有祭台上那些姿態詭異的遺骸，眼窩中閃過的幽光又是什麼？
這一切，都留在了那被黑暗和迷霧封鎖的古老墓穴深處。衛永剛他們帶走的，除了幾件珍貴的夜郎青銅器和玉飾，還有更多的謎團、更深的恐懼，以及那個突然闖入、行爲詭異的傻子的影像，像一根刺，扎在了這次“成功”盜掘的記憶裏。
霧，更濃了。遠處怎雷寨的輪廓完全消失。只有手中沉甸甸的背包，和胸口那枚冰冷的三角符包，提醒着他們剛剛經歷的一切並非幻覺。銀狐要的東西，到手了一部分。但這座夜郎古墓，顯然還藏着更多令人戰栗的秘密。而那個傻子的出現和那自鳴的銅鼓，如同不祥的預兆，預示着真正的麻煩，或許才剛剛開始。
