傍晚六點，蘇清拖着疲憊的身體走出警局。連續破了四起案子，她只想回家好好泡個澡，吃一頓母親做的紅燒肉。剛到小區門口，就看到哥哥蘇明倚在自家車旁，笑着朝她揮手：“老妹，爸媽讓我來接你，說給你燉了排骨湯。”
“還是家裏好。”蘇清坐進副駕，卸下警服外套，露出裏面的便裝。車子剛拐進小區樓棟前的小路，就看到母親王秀蘭站在單元門口張望，手裏還拿着一條薄外套：“趕緊穿上，傍晚風涼，別凍着。”
一家三口剛走進單元樓，就聽到二樓傳來一陣急促的敲門聲，還夾雜着鄰居張阿姨的哭喊：“小李！你開開門啊！怎麼敲都沒人應！是不是出什麼事了？”
蘇清心裏一緊，立刻加快腳步走上二樓。張阿姨看到她，像是抓住了救命稻草：“蘇警官！你快幫幫我！隔壁小李家一直沒動靜，我下午就聽到裏面有奇怪的聲音，現在敲門也沒人應！”
蘇清皺眉，試着敲了敲202室的門，果然沒有回應。她貼在門上聽了聽，裏面一片寂靜。這時，樓道裏突然傳來一陣“喵嗚”聲——是張阿姨家的橘貓“胖橘”，它正蹲在202室門口，對着門縫不停嗅聞，嘴裏發出不安的叫聲：“有血味……好濃的血味……裏面的人不動了……”
蘇清臉色驟變，立刻對蘇明說：“哥，你趕緊去小區門口等我同事，讓他們帶撬鎖工具過來！張阿姨，你知道小李今天有沒有見過什麼人？”
“中午的時候，我看到一個穿黑色連帽衫的男人來找過他，兩人好像還吵了起來，那男人走的時候臉色特別難看。”張阿姨回憶道，聲音還在發顫。
胖橘這時又蹭了蹭蘇清的褲腿，繼續“說”：“男人很高！戴口罩！手裏拿了黑色的東西！走的時候慌慌張張的！”
沒過多久，小林帶着隊員和撬鎖工具趕到。隨着“咔嗒”一聲，202室的門被打開。一股濃重的血腥味撲面而來，蘇清和隊員們立刻拔出配槍，小心翼翼地走進客廳——只見住戶李哲倒在沙發旁的地上，胸口插着一把水果刀，鮮血染紅了淺色的地毯。
“保護現場！通知技術科和陸法醫！”蘇清壓低聲音下令，目光掃過客廳——茶幾上放着一個沒喝完的外賣盒，旁邊還有一部摔在地上的手機，看起來像是發生過爭執。
母親王秀蘭和蘇明站在樓道裏，聽到裏面的動靜，臉上滿是擔憂。蘇清走出來，輕聲說：“媽，你們先回家，這裏交給我們處理。”王秀蘭點點頭，又忍不住叮囑：“你自己小心點，別太累了。”
沒過多久，陸時衍提着工具箱趕來。他走進現場，彎腰查看李哲的屍體，很快給出初步判斷：“死亡時間大概在三到四小時前，致命傷是胸口的刀傷，一刀斃命，凶手應該對人體結構有一定了解，或者下手狠辣。”
蘇清把胖橘的證詞和張阿姨的說法告訴了他：“嫌疑人穿黑色連帽衫、戴口罩，身高較高，中午和李哲發生過爭執。我們已經讓技術科調取小區門口和樓道的監控，應該能找到線索。”
陸時衍點頭，目光落在李哲的手機上：“手機摔得很碎，可能是爭執時被摔的，讓技術科恢復數據，說不定能找到他和嫌疑人的聯系記錄。”
這時，胖橘突然跑進客廳，對着陽台方向叫起來：“那裏！有東西！黑色的！”蘇清和陸時衍立刻走過去，果然在陽台角落的花盆後面，發現了一個黑色的口罩——口罩邊緣還沾着一點幹涸的血跡。
“這很可能是嫌疑人留下的。”陸時衍小心地用證物袋將口罩裝起來，“回去做DNA檢測，應該能和凶手匹配。”
天色漸漸暗了下來，小區裏拉起了警戒線。蘇清站在警戒線外，看着忙碌的隊員們，心裏有些沉重。這時，哥哥蘇明提着一個保溫桶走過來：“老妹，媽讓我給你帶的排骨湯，趁熱喝一口，別餓着。”
蘇清接過保溫桶，心裏暖暖的。陸時衍看着她，眼底帶着一絲溫柔：“先喝點湯吧，案子要慢慢查，身體要緊。”
她點了點頭，喝着溫熱的排骨湯，突然覺得——無論案子多棘手，有家人的關心，有默契的搭檔，還有那些能提供線索的“動物證人”，她總能找到真相，守護住這份鄰裏間的安穩。
