晨光熹微，終南山的秋意已深，層林盡染，霜葉如丹。
自沈清硯第一次叩響那方古樸墓碑，時光如白駒過隙，悄然已過三月有餘。
這一百餘個日夜，在日復一日的"晨練"切磋中，悄然改變了許多事。
起初，兩人只是拳來掌往，沉默以對，空氣中只有招式破空之聲與衣袂翻飛之響。沈清硯的每一招都刻意收斂，將力道拿捏得恰到好處；小龍女的每一式都清冷凌厲，卻總在關鍵時刻被巧妙化解。
漸漸地，在歇息的間隙，石凳上對坐飲水的片刻，開始有了零星的對話。
“今日這式'天羅地網勢'，龍姑娘使得比昨日更精妙了。”
沈清硯拭去額角細汗，含笑開口。
小龍女靜坐對面，素手輕執陶碗，聞言只是眼睫微顫，半晌才淡淡道：“還差得遠。”
雖只是寥寥數語，但那縈繞在她周身、拒人於千裏之外的寒意，卻在這日復一日的相處中，如春雪消融般漸漸淡去。
她開始習慣每日清晨的這場切磋，習慣這個總帶着溫和笑意出現在古墓外的身影，甚至習慣了他偶爾在過招時那些看似隨意、實則暗含點撥之意的變招。
孫婆婆將這一切細微變化盡收眼底。起初她滿心戒備，每次兩人切磋時都寸步不離地守在旁邊，渾濁卻銳利的眼睛時刻緊盯着沈清硯的一舉一動。
但隨着時日推移，見這年輕人始終以禮相待，舉止有度，除了每日準時前來"討打"外，從未有過任何逾矩之舉，她那顆緊繃的心也漸漸放鬆下來。
有時見兩人在墓外空地上切磋，她會默默轉身去準備早膳，或是在古墓前的藥圃裏侍弄那些珍稀草藥。
只在兩人停手歇息時，才端着兩碗清水悄然出現，將碗放在石桌上後便默默退開，留給兩人獨處的空間。
她看得出來，姑娘雖然面上依舊清冷，但已不似最初那般對這個不速之客全然排斥。
這一日，秋高氣爽，碧空如洗。一番酣暢淋漓的切磋之後，兩人在古墓前的石凳上小憩。
沈清硯望着遠處被秋色浸染的山巒，忽然提議：“今日天光正好，山巔視野想必極佳。龍姑娘可願同往一觀？”
小龍女順着他指的方向望去，層林盡染，雲蒸霞蔚。她沉默片刻，長睫輕顫，終是輕輕“嗯”了一聲。
兩人施展輕功，衣袂飄飄，不多時便來到附近一處視野開闊的山巔。但見腳下雲海微茫，遠處群山如黛，終南勝景，盡收眼底。秋風掠過，帶來鬆濤陣陣，吹動了小龍女如雪的白衣和墨染的青絲。
她靜靜佇立在崖邊，望着這壯闊而陌生的景象，清冷的眸子裏似有微光流轉。
自小在古墓中長大，她極少主動走出那片幽暗，更少以這樣的視角俯瞰天地萬物。此刻立於山巔，但見雲海翻涌，天地浩渺，一種前所未有的感覺悄然涌上心頭。
沈清硯站在小龍女身側稍後一步的位置，保持着恰到好處的距離，沒有打擾這份寧靜。他的目光掠過她被山風拂動的衣袂，掠過她凝望遠山的側影，最終落在她微微顫動的長睫上。
這三個多月的堅持，總算讓這塊寒冰有了一絲融化的跡象。
不知過了多久，或許是一炷香，或許更久，小龍女清冷的聲音隨風傳來，打破了這片寂靜：“你......究竟是什麼人？”
這是她第一次主動問起他的來歷。
沈清硯微微一愣，隨即坦然一笑。
“在下沈清硯，本是讀書人，寒窗十載，幸得探花及第。”
他刻意用了一個在她聽來可能很陌生的身份開頭，想看看她的反應。
果然，小龍女轉過頭來，清澈的眸子裏帶着一絲真切的不解。
“探花郎？”她微微偏頭，這個略顯稚氣的動作出現在她清冷的面容上，有種奇異的反差，“是什麼？”
沈清硯啞然失笑，耐心解釋道。
“是朝廷科舉取士的一種功名。天下讀書人匯聚一堂考試，取中前三名，分別稱爲狀元、榜眼、探花。這探花，便是第三名。”
他盡量說得簡單直白，生怕那些世俗的功名利祿會玷污了她不染塵埃的純淨。
小龍女聽罷，只是淡淡地應了一聲：“哦。”
臉上依舊沒什麼表情，也不知她聽懂了沒有，或者是否覺得這"探花郎"有什麼了不得。
她頓了頓，目光重新投向遠方的雲海，又問出了第二個問題，這個問題似乎更讓她在意：“那你與全真教，是何關系？”
她之所以這麼問，不僅因爲古墓周邊是全真教禁地，尋常人根本不可能隨意往來，更因爲在三個多月的交手中，她從沈清硯的武功路數上，隱約看到了幾分全真教的影子。
那些看似駁雜的招式中，偶爾會流露出全真武學特有的中正平和。
沈清硯心念微動，知道這是關鍵所在。
他神色不變，語氣平和地說道。
“全真教乃是前輩高人王重陽真人所創。而在下的授業恩師，是周伯通，乃是王重陽真人的師弟。”
他略作停頓，刻意用一種輕描淡寫的語氣補充道。
“算起來，我勉強可算是全真教的半個門人吧，並非正式出家修行的道士。”
他有意淡化自己與全真教的關聯，深知古墓派與全真教之間的歷史糾葛。
林朝英與王重陽的過往，使得兩派雖毗鄰而居，卻始終隔閡深重。
他生怕一個不慎，引起她的反感，將這數月來好不容易拉近的一點距離又推遠了。
小龍女聽完，若有所思地望着山間繚繞的雲霧。秋日的陽光透過雲層，在她素白的衣袂上投下斑駁的光影。
許久，她才輕輕說了一句：“這樣啊。”
她的語氣依舊平淡，聽不出喜怒，也判斷不出她對這個答案是否滿意。山風拂過，帶着深秋的涼意，吹得兩人衣袂飄飄，仿佛欲乘風而去。
沈清硯看着她清麗的側影，心中暗忖：這"溫水"煮了三個多月，總算是能坐在一處說說話了。只是這"青蛙"的心思，依舊如這山間的雲霧一般，難以捉摸。
不過，他並不着急。來日方長。
山巔之上，兩人間的沉默並未持續太久。或許是今日的景色太過開闊，讓人的心扉也不自覺地敞開；或許是數月來的相處終究消弭了些許隔閡，讓一些往常不會提及的話題有了說出口的可能。
小龍女望着翻涌的雲海，忽然又開了口，提及了那件引他前來的舊事。
“李莫愁說的比武招親，”她的聲音依舊清冷，如同山間流淌的泉水，不起波瀾，“是假的。”
她頓了頓，似乎在組織着很少需要使用的解釋性語言。
“我從未說過那樣的話。那是她......爲了逼我出古墓，散布的謠言。”
沈清硯聞言，臉上恰到好處地浮現出幾分"遺憾"之色，輕輕嘆了口氣：“原來如此......那真是太可惜了。”
小龍女微微側首，清澈的眸中帶着一絲真正的疑惑，望向這個總是帶着讓她不太明白的神情的男子：“可惜？”她不理解，這有什麼值得可惜的。在她看來，那不過是師姐用來爲難她的手段，與眼前這個人並無幹系。
沈清硯迎着她的目光，臉上那抹玩世不恭的笑意淡去，眼神變得專注而認真，語氣平和卻帶着一種不容置疑的篤定：“可惜它不是真的。”
他心中早已盤算清楚。小龍女久居古墓，心思純淨如白紙，那些世俗間拐彎抹角、試探來去的含蓄手法，對她恐怕毫無用處，甚至可能因爲她的不解其意而弄巧成拙。
既然如此，不如單刀直入，將自己的心意明明白白地擺在台面上。
在這等情境下，過於含蓄矜持反是下策，直球進攻，或許能在這張白紙上留下更清晰的印記。
“若是真的。”
沈清硯目光灼灼，毫不避諱地看着她清麗絕俗的容顏，一字一句道。
“那我便會傾盡所有，用盡一切方法，在擂台上堂堂正正地打敗你。”
他話語微頓，聲音不高，卻清晰地傳入小龍女耳中。
“然後，娶你過門。”
“娶你過門”這四個字，如同投入平靜湖面的石子，雖輕，卻瞬間激起了漣漪。
小龍女自幼生長於古墓，雖不諳世事，卻也從師父和孫婆婆偶爾的提及中，知曉"嫁娶"二字的含義。
那是男女之間最爲親密的關系締結，是與她十八年來所遵循的古墓派規條截然不同的路徑。師父臨終前的叮囑猶在耳邊。
古墓派弟子，終身不得嫁人，除非……
她從未想過會有人如此直接、如此毫無遮掩地對她說出這樣的話。沒有迂回，沒有試探，就這麼直白地攤開在眼前。
一股陌生的、微熱的悸動毫無預兆地襲上心頭，讓她那常年冰封般蒼白的臉頰，竟不受控制地泛起一絲極淡、卻真實存在的紅暈。
這抹紅暈如同白玉染霞，瞬間沖淡了她周身那股不食人間煙火的清冷，呈現出一種驚心動魄、難以用言語形容的美態，仿佛冰雪初融，春色乍現。
但這抹異色只存在了極短的刹那。小龍女迅速收斂心神，那絲紅暈如潮水般褪去。
小龍女避開沈清硯那過於直接的目光，重新望向遠處的山巒，語氣恢復了以往的平淡，甚至帶着一絲刻板的疏離，直直地說道。
“我們古墓派弟子，是不可以嫁人的。”
這是門規，是她從小被灌輸的理念，是她認知中不可逾越的界限。
她停頓了一下，像是要徹底劃清這條界線，補充道。
“這種話，你以後不要再說了。”
山風依舊吹拂，帶着深秋的涼意，卷起幾片早凋的落葉，在兩人之間打着旋兒落下。但兩人之間的氣氛，卻因這短短幾句對話，已然變得不同。
那層薄薄的窗戶紙，被沈清硯一把捅破，雖然得到的是一句拒絕，但某種隱秘的、難以言說的東西，已然在悄然改變。就仿佛在這秋日的山巔，一粒種子已經落下，只待來年春暖，或許就會破土而出。
