一、歸途無言
楚離走回部落時，天已近午。
風雪徹底停了，鉛灰色的雲層被陽光撕開幾道口子，漏下慘白但刺目的光柱，斜斜打在雪原上。部落的帳篷靜默矗立，氈毯邊緣凝結着晶瑩的冰棱，在光柱中折射出細碎的、冰冷的光。炊煙重新升起，比昨日更直，更多，在無風的空氣中筆直向上，像無數根連接天地的、灰色的線。
帳篷間的空地上，孩童不再追逐，女人不再忙碌，老人也停止了哼唱。所有人都停下手中的活計，站在帳篷的陰影裏，或倚在拴馬樁旁，沉默地望着那個從聖山方向、獨自走回來的身影。
他們的眼神很復雜。是敬畏，是恐懼，是疑惑，也是某種更深沉的、難以言喻的悲憫。聖山是禁忌，是死亡，是部落口耳相傳三百年、無人敢輕易涉足的絕地。可這個外來的、蒙着眼睛的漢人青年，進去了，又出來了。而且，似乎……還“完整”地出來了。
這超出了他們的理解，也觸動了某種深植於血脈的、對“未知”和“異常”的本能警惕。
楚離“感覺”到那些目光。視線落在他身上，帶着重量，像無數根冰冷的針，刺穿着他單薄的衣袍，試圖穿透皮肉，窺探他體內那剛剛經歷“熔心”、變得“空”而“輕”的、陌生的“存在”。
他沒有回應，也沒有停頓。腳步很穩，踩在積雪上，發出均勻的、咯吱咯吱的聲響。右眼的空洞平靜，不再有星砂流淌。背後的逆鱗劍，劍鞘冰藍紋路內斂，不再散發寒意。他整個人，像一塊被流水反復沖刷過的、光滑而冰冷的卵石，沒有棱角，沒有溫度，也沒有“情緒”的波動。
他只是走着，走向東邊那頂小帳篷，走向那些在他心裏留下過“痕跡”、此刻正等在那裏的人。
帳篷簾子被掀開，蘇挽月第一個沖出來。
她臉色蒼白，眼眶紅腫，顯然一夜未眠。看見楚離，她先是一愣，隨即眼中爆發出狂喜的光，但狂喜只持續了一瞬，就被更深的、幾乎要凝固的“恐懼”取代。
她“感覺”到了。
眼前的楚離，和昨天離開時，不一樣了。
不是外表——依舊是那身染血的舊衣，蒙眼的黑緞，背上的劍。是“氣息”。昨天離開時，楚離身上還殘留着一種冰冷的、但依舊屬於“人”的、沉重的“疲憊”和“決絕”。可此刻，那些“沉重”消失了。他變得很“空”，很“靜”，像一潭深不見底、但水面不起一絲漣漪的死水。那雙僅剩的左眼，視線依舊模糊，但眼神……變了。不再是冰冷中藏着執念的銳利，而是一種近乎漠然的、純粹的“平靜”。
平靜得……令人心慌。
“楚離……”蘇挽月的聲音發顫，腳步停在雪地裏，想上前，又不敢，“你……你回來了？”
楚離停下腳步，站在她面前三步外。“看”着她。在他的感知裏，蘇挽月的情緒場像一團劇烈搖曳的、溫暖但瀕臨破碎的火。火焰中心，是“恐懼”，是“擔憂”，是“害怕失去”的恐慌。火焰邊緣，是“希望”，是“期待”，是“想確認什麼”的急切。
很復雜的情緒。但他“感覺”不到共鳴，也“感覺”不到波動。只是“知道”這些情緒存在，像“知道”雪是白的，天是灰的一樣，是一種純粹的、剝離了個人體驗的“認知”。
“嗯。”他點頭，聲音很平，沒有起伏。
蘇挽月盯着他，嘴唇顫抖，想說什麼，但喉嚨像被堵住，發不出聲音。她只是伸出手，輕輕碰了碰楚離的臉頰。
指尖冰涼，但楚離“感覺”不到。他只是“知道”她的指尖碰觸了自己的皮膚，帶來一點微弱的、屬於“人”的、帶着藥草清香的“氣息”。
“你的手……”蘇挽月哽咽道，“好冰。”
楚離沉默。他不知道該說什麼。冰？他一直很冰。但現在，這種“冰”似乎不再帶來“寒冷”的感覺，只是一種純粹的、物理性質的“低溫”。
帳篷簾子再次掀開，徐鐵匠、阿芷、老王等人陸續走出來。他們看見楚離，表情各異。徐鐵匠先是鬆了口氣，隨即眉頭緊鎖，眼中是毫不掩飾的“擔憂”。阿芷眼神復雜，是“審視”，是“探究”，也有一絲“果然如此”的了然。老王和陳先生茫然，小荷害怕地躲在老婦身後，虎子撐着虛弱的身體，眼神困惑。柳娘子抱着林寒，少年依舊低着頭，但握着玉佩的手，指節發白。
“楚小子，”徐鐵匠開口，聲音粗啞，“你……沒事吧？”
楚離“看”向他。徐鐵匠的情緒場，像一塊粗糙的、燃燒的炭，火焰是“焦躁”和“不安”，炭心是“忠誠”和“保護欲”。
“沒事。”楚離說。
“那……山上的東西，取到了？”徐鐵匠又問，目光落在他空着的雙手。
楚離“想”了想。烈陽草融化了，地心火用掉了，阿如娜的心頭血耗盡了。他什麼也沒帶回來。除了……體內那股溫和但浩瀚的、包裹着星核碎片的“熱”，和一片空茫的、燒掉了大半過去的“心”。
“取到了。”他最終說，沒有解釋。
徐鐵匠還想問什麼，但被阿芷輕輕拉了一下。阿芷對他搖搖頭，示意他別問。她“看”着楚離，眼中是深深的、幾乎化爲實質的悲哀。
她知道熔心的代價。她也“看見”了，楚離身上那“人”的部分，正在消失。眼前的楚離，與其說是“人”，不如說更接近一把“有溫度的劍”。劍有溫度，是因爲剛剛從熔爐中取出，但本質，依舊是劍。
氣氛凝滯。只有風聲，和遠處部落隱約的喧囂。
就在這時，薩滿拄着骨杖，從中央氈房的方向，蹣跚走來。部落的戰士們跟在他身後，簇擁着，沉默着，像護送一尊移動的神像。人群分開，薩滿走到楚離面前，渾濁的眼睛，上下打量着他。
許久，薩滿才緩緩開口，聲音蒼老，嘶啞，但每個字都清晰：“熔心了？”
楚離點頭。
“燒掉了多少？”薩滿問。
楚離沉默片刻，緩緩搖頭：“不知道。”
薩滿盯着他，渾濁的眼睛深處，閃過一絲難以言喻的情緒——是悲憫，是嘆息，是某種“見證宿命”的疲憊。“伸手。”他說。
楚離伸出左手。
薩滿枯瘦的手指，搭在他的腕脈上。指尖冰冷，但觸碰到皮膚的瞬間，一股灼熱的、與地心火同源的、但更溫和精純的“氣息”，順着指尖，探入楚離體內。氣息在楚離經脈中遊走，觸碰星核碎片，觸碰劍鞘，觸碰那片剛剛經歷“熔心”、變得空茫的“心湖”。
薩滿的臉色，漸漸變了。
起初是凝重，隨即是震驚，最後化爲一種近乎“荒謬”的、混合着難以置信和深深困惑的表情。
“你的碎片……”薩滿的聲音發顫，“被‘鎮’住了，但沒被‘封’死。劍鞘的‘冰’，和地心火的‘熱’，達成了平衡。而你的‘心’……”
他頓了頓，收回手指，看着楚離，眼神像在看一個從未見過的、無法理解的“怪物”。
“你的‘心’……空了。但沒‘死’。最深處，還留着一點……東西。不是記憶，不是執念，是……‘痕跡’？像火燎過的紙，紙燒了，但焦痕還在。”
楚離“聽”着。他“知道”薩滿在說什麼。那點“痕跡”，就是蘇挽月他們的“聯結”，是那些細碎的、屬於“人”與“人”之間的、最樸素直接的“觸碰”留下的印記。它們沒有被燒掉，而是化作了“焦痕”，烙印在那片空茫的“心湖”最底部，像水底的沉沙，看不見，但存在。
“這意味着什麼？”蘇挽月急聲問，聲音帶着哭腔。
薩滿沉默良久，才緩緩道：“意味着……他還有‘人’的根基。雖然記憶燒了，執念沒了，痛苦忘了，但那些‘痕跡’，讓他還能‘感覺’到‘人’的存在。還能……被‘人’觸動，產生‘反應’。”
他看向楚離，眼神復雜：“但也只是‘反應’。像石頭投入死水，會有漣漪，但漣漪很快會平復。他不會再像‘人’一樣，有愛恨，有悲喜，有長久的牽掛和執着。他只會‘知道’，不會‘感受’。只會‘回應’，不會‘主動’。”
蘇挽月臉色煞白，眼淚終於滾落。她看着楚離，看着那雙平靜無波、近乎漠然的眼睛，心像被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得無法呼吸。
“那……還能恢復嗎？”她顫聲問，帶着最後一絲希望。
薩滿搖頭，聲音低沉：“熔心是‘重塑’，不是‘修復’。燒掉的東西，回不來了。他只能帶着這副‘空殼’，繼續走下去。至於能走多遠，走到最後會變成什麼……”
他沒說完，但意思所有人都懂。
楚離，再也回不去了。
他不再是那個背負血仇、在黑暗中獨行的少年，也不再是那個會爲救人而搏命、會對她說“你不會冷掉”的青年。他變成了一個“空”的、“輕”的、只剩下“本能反應”和“任務執行”的……存在。
也許，這就是“容器”的最終形態。
一個完美的、冰冷的、但還殘留着一絲“人性焦痕”的、等待着被“注入”什麼的……“容器”。
帳篷前一片死寂。只有蘇挽月壓抑的、斷斷續續的抽泣聲，和遠處部落孩童偶爾的、模糊的嬉笑。
楚離“看”着他們。看着蘇挽月流淚，看着徐鐵匠握緊拳頭，看着阿芷眼中深切的悲哀，看着老王陳先生的茫然，小荷的恐懼，虎子的困惑，老婦的沉默，柳娘子的空洞，林寒的低垂。
他“知道”他們在悲傷，在痛苦，在爲他“失去”的東西而哀悼。
但他“感覺”不到。
他只是“知道”。
像“知道”雪會化，天會黑，人……會死一樣。
一種純粹的、冰冷的“認知”。
許久，他開口，聲音依舊平靜，沒有起伏：“阿如娜呢？”
薩滿身體微微一顫。他閉上眼，深深吸了口氣，再睜開時，眼中只剩一片沉重的、化不開的疲憊。
“她走了。”薩滿說，聲音嘶啞得像破風箱，“取完心頭血，碎片徹底失控。我用秘法壓了最後一刻鍾，讓她……走得安靜些。天亮時，火從內而外燒起來，沒痛苦，很快。灰……撒進聖山的風裏了。她說，這是她最好的歸宿。”
楚離“聽”着。阿如娜。那個有着琥珀色眼睛、穿着火紋皮袍、抱着陶罐的少女。用她的命，換了地心火的引子，換了他“熔心”的機會，換了那一點“人性焦痕”的留存。
值得嗎？
他不知道。阿如娜覺得值得。薩滿覺得值得。也許，這就夠了。
“謝謝。”他說，對薩滿微微頷首。
薩滿搖頭，沒說話，只是轉身，蹣跚地走回中央氈房。背影更加佝僂，像一夜之間，又老了十歲。
部落的戰士們也默默散去，回到各自的崗位。但那些目光，依舊時不時飄來，落在楚離身上，帶着更深的、難以言喻的復雜。
帳篷前，只剩下楚離和他們這些人。
蘇挽月擦幹眼淚，紅着眼睛，走到楚離面前。她看着他，看了很久，然後伸出手，輕輕握住他冰冷的手。
“楚離，”她說，聲音沙啞，但很堅定，“不管你變成什麼樣子，你都是楚離。是那個救過我，救過大家，會握着我給的草編螞蚱的楚離。這點，不會變。”
楚離“看”着她。掌心傳來她指尖的溫度，很暖，但依舊“感覺”不到。他只是“知道”，她的手握着自己的手，帶來一點微弱的、屬於“人”的、帶着淚水的鹹溼和藥草清香的“氣息”。
那氣息，像一根細小的、燃燒的線，輕輕觸碰到他“心湖”底部，那片烙印着“焦痕”的區域。
很輕，很微弱，幾乎沒有“漣漪”。
但“焦痕”，似乎……微微“亮”了一下。
很短暫，幾乎察覺不到。
但確實，“亮”了。
楚離沉默片刻，反手握住了蘇挽月的手。
動作很生疏，很僵硬，像第一次做這個動作。但他握住了，用冰冷、但穩定、不再顫抖的手，握住了那只溫暖、但布滿薄繭和傷痕的手。
“嗯。”他說，聲音依舊平靜，但似乎……有了一絲極淡的、幾乎察覺不到的、像冰雪初融時，第一滴水珠滴落的“溫度”。
蘇挽月眼中再次涌出淚水，但這次，是笑着哭的。
“走吧，”她說，拉着他，走向帳篷，“進去休息。你累了。”
楚離任由她拉着，走進帳篷。徐鐵匠等人對視一眼，也默默跟進去。帳篷裏，火堆已經重新燃起，微弱的火光照亮衆人疲憊而復雜的臉。
楚離在火邊坐下，逆鱗劍橫在膝上。蘇挽月給他端來熱水，他接過，喝下。水是溫的，沒有味道，但他“知道”該喝。
徐鐵匠蹲在火邊，往裏面添柴，許久，才悶聲開口：“接下來，怎麼辦？”
衆人沉默。是啊，接下來怎麼辦？楚離熔心了，暫時沒有反噬的危險，但記憶缺失，情感淡漠，幾乎變成了另一個人。他們還要去北漠深處找烈陽草嗎？找到了又能怎樣？楚離的“病”，似乎已經不是草藥能治的了。回南邊？天樞閣和血煞盟還在追殺。留在這裏？部落顯然不歡迎他們。
前路茫茫，無處可去。
“等。”阿芷忽然開口，聲音低沉，“等楚離……穩定下來。等他適應這副‘新’的身體和‘心’。然後，再做打算。”
“等多久？”徐鐵匠問。
“不知道。”阿芷搖頭，“可能幾天，可能幾個月，也可能……永遠適應不了。”
帳篷裏再次沉默。只有火焰噼啪，和外面隱約的風聲。
楚離“聽”着他們的討論，沒有插話。接下來怎麼辦？他不知道。他沒有任何“計劃”，也沒有任何“目標”。他只是坐在這裏，握着蘇挽月的手，喝着溫熱的水，感受着（雖然感覺不到，但“知道”）火焰的微光，和帳篷裏這些人，復雜而沉重的“存在”。
這樣，似乎……也不錯。
至少，他還“活着”。
還能坐在這裏，握着一個人的手，喝着一碗水，看着一團火。
這就夠了。
至於明天……
明天，再說吧。
他閉上眼（左眼），將感知沉入體內。星核碎片在“熱”的包裹下，安靜沉睡。劍鞘的“冰”與“熱”達成平衡，不再沖突。那片空茫的“心湖”底部，那些“焦痕”靜靜烙印，像水底的星圖，模糊，但存在。
他“感覺”到，蘇挽月的手，還握着他的手。很暖。
他“知道”，徐鐵匠在添柴，阿芷在沉思，老王和陳先生在打盹，小荷依偎着老婦，虎子睡着了，柳娘子抱着林寒，少年依舊低着頭。
他還“知道”，帳篷外，部落的戰士們還在巡邏，薩滿在氈房裏嘆息，阿如娜的骨灰，撒在聖山的風裏，飄向遠方。
他知道很多。
但“感受”不到。
不過，這樣也好。
不痛，不苦，不恨，不悲。
只是“知道”。
只是“活着”。
也許，這就是“熔心”之後，他能擁有的、最好的狀態了。
他握緊蘇挽月的手，那點微弱的、從她掌心傳來的“暖意”，像一根細小的、但堅韌的線，連接着他這片“空”的、“輕”的、“茫”的“存在”，與外面那個真實的、沉重的、充滿痛苦但也充滿溫度的“世界”。
線很細，很脆弱，隨時會斷。
但此刻，它還連着。
這就夠了。
楚離緩緩吐出一口氣，氣息溫熱，在寒冷的帳篷裏，凝成一小團白霧，又迅速消散。
他睜開眼（左眼），看向跳動的火焰。
火焰很暖。
他知道。
二、雪夜篝火
接下來的幾天，楚離大部分時間，都坐在帳篷裏，或者帳篷外的雪地上，沉默地看着天空，看着雪，看着部落裏的人來來往往。
他不說話，不主動做什麼，只是“看”着。像一個誤入人間的、沉默的旁觀者，用那雙平靜無波、近乎漠然的眼睛，記錄着周圍發生的一切，但從不參與，也從不動容。
蘇挽月嚐試和他說話，說以前的事，說路上的見聞，說草藥和醫術。楚離會“聽”，會點頭，會簡短回應，但眼神依舊平靜，沒有回憶的波動，也沒有情感的漣漪。他似乎“記得”那些事——蘇挽月提到臨淵城，他會說“血衣衛”；提到白毛風峽谷，他會說“冰塔”；提到雪葬城，他會說“劍鞘”。但他“說”這些詞的時候，像在念一本陌生的書，字句清晰，但毫無感情。
徐鐵匠嚐試帶他走動，去看部落的匠人打鐵，看婦人鞣制皮子，看孩童在雪地裏玩一種用羊骨頭投擲的遊戲。楚離會跟着，會“看”，但目光沒有焦點，像穿過那些熱鬧的景象，落在某個遙遠而空洞的地方。
阿芷嚐試用陣法知識和他交流，講解定星盤的原理，雪葬城幻陣的構造，甚至逆鱗劍鞘上那些冰藍紋路可能蘊含的符籙痕跡。楚離會“聽”，偶爾會問一兩個極其精準、直指核心的問題，顯示出他理解力並未受損，甚至因爲剝離了情感幹擾，變得更加“純粹”和“直接”。但他問問題時的語氣，依舊平靜得像在討論天氣，沒有求知的熱切，也沒有解惑的恍然。
他變成了一個“完美”的學習者和觀察者，但不再是“參與者”。
部落的人，起初還好奇地打量他，竊竊私語。但幾天過去，見他始終沉默，始終平靜，始終沒有任何“異常”舉動，好奇漸漸淡去，變成了習慣性的忽視。只有薩滿，偶爾會拄着骨杖，遠遠看着他，渾濁的眼睛裏，是深沉得化不開的憂慮。
這天夜裏，雪又下了起來。不大，細碎的雪沫子，被風卷着，簌簌打在帳篷上。部落中央的空地上，燃起了巨大的篝火。火光沖天，將周圍的帳篷和雪地映得一片通紅。男女老少圍坐在火邊，火上架着整只的烤羊，油脂滴落，濺起滋啦的聲響，濃鬱的肉香混着焦味，隨風飄散。
這是部落的“雪祭”。慶祝第一場大雪平安度過，祈求山神保佑，冬季順利。按照慣例，全族的人都要參加，圍着篝火，吃肉，喝酒，唱歌，跳舞。外來的客人，也會被邀請。
獨眼頭人——巴特爾的兒子，名叫巴圖——親自來請。他依舊板着臉，眼神警惕，但語氣還算客氣：“薩滿說，你們是客人。雪祭，一起來。”
徐鐵匠看向楚離。楚離“看”着火堆方向，點了點頭。
衆人裹緊皮袍，跟着巴圖，走向篝火。火焰的熱浪撲面而來，帶着烤肉的焦香和人群的喧鬧。部落的人看見他們，交談聲低了下去，目光齊刷刷投來，帶着審視，好奇，還有一絲不易察覺的排斥。
巴圖指了指火堆邊緣一塊相對空曠的地方，示意他們坐下。有婦人端來木盤，上面是割好的、還滋滋冒油的烤羊肉，和粗糙的、黑褐色的酒囊。徐鐵匠道謝接過，分給衆人。
楚離坐在最外側，背靠着一截粗大的、燒了一半的木樁。他沒有動肉，也沒有動酒，只是“看”着篝火，和火邊那些載歌載舞、大聲談笑、大塊吃肉、大口喝酒的蠻族人。
火光在他平靜的臉上跳動，投下搖曳的陰影。右眼的黑緞在火光下，像一道深不見底的裂縫。背後的逆鱗劍，橫在膝上，劍鞘冰藍紋路在熾熱的火光映照下，泛着幽暗的、近乎妖異的光。
蘇挽月坐在他身邊，小口喝着酒。酒很烈，辣嗓子，但她喝得很慢，眼神始終落在楚離側臉上，帶着化不開的擔憂和哀傷。
篝火邊，氣氛越來越熱烈。有漢子喝多了，跳起來，脫掉上衣，露出精壯的上身和猙獰的傷疤，拍着胸膛，吼着調子古怪、充滿野性的戰歌。有女子和着歌聲，扭動腰肢，跳起節奏奔放、充滿生命力的舞蹈。孩童在人群縫隙裏追逐打鬧，笑聲清脆。老人眯着眼，敲着皮鼓，蒼涼的鼓點混在歌聲和笑聲裏，像這片荒原亙古不變的心跳。
楚離“看”着這一切。那些鮮活的、熱烈的、充滿原始生命力的“情緒”，像潮水般涌來，沖擊着他“空”的、“輕”的、“平靜”的“存在”。歡樂，興奮，放縱，滿足，甚至一絲酒精催化的、原始的欲望……各種情緒交織，濃烈得像最醇厚的酒，足以讓任何一個“正常”人熱血沸騰，心神搖曳。
但他只是“看”着。
像隔着厚厚的、透明的冰層，看着水下熱鬧的魚群。看得見，聽得見，甚至能“分析”出每條魚遊動的軌跡，鱗片的光澤，鰓開合的頻率。但“感覺”不到水的溫度，魚的活力，那股生生不息的、令人心潮澎湃的“生命力”。
他只是“知道”，他們在快樂。
但“快樂”是什麼？
他不知道。
他“記得”自己曾經“快樂”過。在山裏，練劍突破時；在臨淵城，救下小荷時；在雪葬城，拿到劍鞘時。但那些“記憶”裏的“快樂”，此刻回想起來，像褪色的畫，只有輪廓，沒有色彩，沒有溫度，也沒有……“感覺”。
他“知道”自己應該“感受”到篝火的溫暖，烤肉的香氣，歌聲的豪邁，舞蹈的活力。
但他“感覺”不到。
他只是“知道”。
像一台精密的、冰冷的儀器，記錄着所有數據，但不產生任何“體驗”。
這種“剝離”，很詭異，也很……安全。
不痛苦，不迷茫，不困惑。
只是“空”。
只是“靜”。
蘇挽月忽然放下酒囊，站起身，走到篝火邊。她不會跳舞，但她跟着鼓點，輕輕晃動身體，伸出手，學着那些蠻族女子的動作，笨拙地，但認真地，跳了起來。火光映着她的臉，蒼白，但眼睛很亮，亮得像有兩團小小的火焰在燃燒。她跳得很慢，動作生疏，甚至有些滑稽，但很用力，很投入，像在用盡全身的力氣，去“感受”這份熱鬧，這份“活着”的證據。
她一邊跳，一邊看向楚離。眼神裏，是邀請，是鼓勵，是“你看，我還在這裏，我還活着，我還能跳，還能笑，還能感受溫暖和快樂”的、無聲的呐喊。
楚離“看”着她。蘇挽月的情緒場，在舞蹈中變得格外明亮，像一團燃燒的、溫暖的火焰。火焰中心，依舊是“擔憂”和“哀傷”，但邊緣，多了一絲“倔強”的、“不服輸”的、“想證明什麼”的、微弱但堅韌的“光”。
那點“光”，很暖。
他知道。
他“知道”，蘇挽月在試圖“拉”他，試圖用她的“鮮活”和“溫度”，去觸碰他這片“空”和“靜”，試圖在他冰封的“心湖”上，激起一絲漣漪。
他知道她的用意。
但他“感覺”不到“漣漪”。
他只是“看”着，平靜地，漠然地，“看”着。
像看一場與己無關的、遙遠而模糊的皮影戲。
舞蹈結束，蘇挽月氣喘籲籲地走回來，臉頰因爲運動和火光，泛起淡淡的紅暈。她坐下，端起酒囊，狠狠灌了一大口，然後看向楚離，眼中是期待，是小心翼翼的試探：“楚離，你……不跳嗎？”
楚離搖頭。
“那……吃肉嗎？很香。”蘇挽月遞過一塊烤得焦黃的羊肉。
楚離“看”着那塊肉。油脂在火光下閃着誘人的光，香氣撲鼻。他知道這肉應該“好吃”，應該“香”。但他沒有任何食欲，也“感覺”不到“香”。
“不餓。”他說。
蘇挽月眼中的光，黯淡下去。她低下頭，默默咬着肉，不再說話。
篝火邊，氣氛依舊熱烈。有喝醉的漢子開始角力，肌肉賁張，吼聲震天。有年輕的男女悄悄離開人群，鑽進帳篷的陰影。鼓點更加急促，歌聲更加嘹亮，火焰跳動，將所有人的影子，拉得很長，很長，在雪地上扭曲、交疊，像一場狂歡的、無聲的默劇。
楚離“看”着那些影子。影子沒有溫度，沒有情緒，只是光與暗的造物。就像他此刻的“存在”，只是“認知”與“反應”的集合，沒有“感受”，沒有“體驗”。
也許，這就是他以後的樣子了。
一個活着的、行走的、會呼吸的、有思考能力的“影子”。
知道一切，但感受不到。
擁有力量，但沒有欲望。
記得過去，但沒有牽掛。
活着，但不像“人”。
這樣……也好。
至少，不痛了。
不痛，就很好。
他閉上眼（左眼），將感知收回體內。星核碎片依舊沉睡，劍鞘與“熱”平衡，“心湖”空茫，“焦痕”靜默。
一切都很“穩定”。
很“安全”。
他緩緩吐出一口氣，氣息溫熱，在寒冷的夜風中，凝成一團迅速消散的白霧。
他睜開眼（左眼），看向夜空。雪停了，雲散開，露出後面清冷的、密密麻麻的星子。星光很淡，很遙遠，像無數只冰冷的、沉默的眼睛，俯視着這片燃燒的篝火，狂歡的人群，和坐在人群邊緣、這個“空”的、“靜”的、不像“人”的“存在”。
星辰無言。
他亦無言。
就這樣，靜靜地坐着，看着，直到篝火漸熄，人群散去，長夜將盡。
三、遠客將至
雪祭後的第三天清晨，部落來了不速之客。
不是從南邊來的，是從北邊。一隊大約二十人的騎兵，穿着厚重的、染成暗紅色的皮袍，外罩簡陋的、鑲嵌着獸骨和金屬片的皮甲。馬是北漠特有的矮種馬，耐力極強，但此刻都噴着白氣，口鼻結霜，顯然經歷了長途跋涉。騎兵們個個身材高大，面容粗獷，臉上用赭石和獸血畫着與巴圖部落相似、但更猙獰的紋路。他們腰間掛着沉重的彎刀，背後背着長弓，眼神銳利如鷹，帶着長途奔襲後的疲憊，但更多的是一種毫不掩飾的、蠻橫的“掠奪”氣息。
爲首的，是個獨臂壯漢。右臂齊肩而斷，傷口用燒紅的烙鐵燙過，結着猙獰的疤。他左臉一道刀疤從額角劃到下頜，讓那張本就凶悍的臉，更添幾分戾氣。他騎在一匹格外高大的黑馬上，馬鞍旁掛着一顆已經風幹、但依稀能辨認出人形的頭顱——是某個敵對部落頭領的首級，這是北漠彰顯武勇和地位的方式。
這隊騎兵沖進部落時，沒有減速，沒有通報，像回自己家一樣，橫沖直撞。馬蹄踏碎積雪，濺起泥漿，驚得拴在木樁上的馬匹嘶鳴，孩童哭喊躲避。巡邏的戰士想阻攔，但看清獨臂壯漢的臉後，臉色一變，紛紛退開，眼中露出畏懼。
獨臂壯漢一直沖到中央氈房前，才勒住馬。黑馬人立而起，發出暴烈的嘶鳴，前蹄重重踏在雪地上，濺起大片雪沫。他獨眼（左眼完好，右眼是瞎的，用一塊獸皮遮着）掃視四周，最後落在聞聲從氈房裏走出的薩滿和巴圖身上。
“巴圖！”獨臂壯漢開口，聲音嘶啞，像砂石摩擦，說的是蠻語，但楚離能“感覺”到話語裏的“傲慢”和“威脅”，“聽說你們部落，收留了幾個南邊的老鼠？”
巴圖臉色難看，但強壓着怒氣，上前一步，用蠻語回應：“赤狼部的朋友，遠道而來，是爲了說這個？”
“少廢話，”獨臂壯漢——赤狼部的頭人，赤兀術——冷笑，“南邊的人，都是奸細，是禍害。你們收留他們，就是跟所有部落爲敵。把人交出來，特別是那個蒙着眼睛、背着一把怪劍的小子。有人出了大價錢，要他的命。”
巴圖眼神一凜。他身後的戰士們也握緊了武器，氣氛瞬間緊繃。
薩滿拄着骨杖，緩緩上前，渾濁的眼睛盯着赤兀術，用蒼老但平穩的聲音說：“赤狼部的頭人，聖山腳下，不要妄動刀兵。那些人是我的客人，受山神庇護。你要動他們，先問過山神。”
“山神？”赤兀術嗤笑，獨眼中閃過不屑，“老東西，別拿山神嚇唬我。山神要真有靈，第一個劈死你們這些窩藏奸細的叛徒！”他頓了頓，聲音更冷，“我再說一遍，把人交出來。否則，赤狼部的戰士，不介意用你們的血，染紅這片雪地。”
他身後，二十名騎兵同時拔刀，刀鋒在晨光下閃着寒光。殺氣彌漫，驚得遠處帳篷裏的婦人孩子縮回頭，不敢再看。
巴圖咬牙，額角青筋跳動。他部落的戰士只有三十多人，而且分散在營地各處，倉促間未必能集結。赤狼部是北漠有名的大部落，以凶悍好戰著稱，這二十名騎兵顯然是精銳，真打起來，勝負難料，而且勢必血流成河。
就在他猶豫時，楚離從東邊的帳篷裏走了出來。
他不是一個人。蘇挽月、徐鐵匠、阿芷等人跟在他身後，臉色凝重，但眼神堅定。他們顯然聽到了外面的動靜。
楚離走到薩滿和巴圖身邊，停下。“看”向馬上的赤兀術。
赤兀術也“看”向他。獨眼在楚離蒙着眼的右眼、背後的逆鱗劍上停留片刻，眼中閃過貪婪和殺意：“你就是那個楚離？有人托我帶句話給你——‘逆鱗劍和星核碎片，天樞閣要了。你自己束手就擒，可以少受點苦。’”
天樞閣。果然是他們。雖然記憶模糊，但這個名字帶來的、本能的、冰冷的“敵意”，依舊清晰。
楚離“看”着赤兀術，右眼的空洞平靜無波。他“感覺”到，這個獨臂頭人體內，有一股不弱的、蠻族特有的、狂暴的生命力，但根基虛浮，顯然是靠殺戮和掠奪強行提升的。而且，他斷臂的傷口深處，殘留着一絲極淡的、但異常“陰冷”的“氣”——不是蠻族的力量，是修士的手段，而且是……血煞盟的“血煞之氣”。
這個赤兀術，不僅和天樞閣有聯系，恐怕和血煞盟也有勾結。
“如果我不呢？”楚離開口，聲音很平，但在寂靜的晨風中，清晰得刺耳。
赤兀術咧嘴，露出森白的牙齒：“那就死。”
他抬起獨臂，揮下。
二十名赤狼騎兵，同時策馬沖鋒！馬蹄踐踏雪地，刀光撕裂晨霧，像一道鋼鐵洪流，朝着楚離、薩滿、巴圖，以及他們身後的帳篷，狠狠撞來！
巴圖怒吼，拔刀迎上！他身後的戰士也紛紛沖上，與赤狼騎兵撞在一起！刀鋒碰撞，火星四濺，慘叫聲、怒吼聲、馬匹嘶鳴聲，瞬間炸開！雪地被鮮血染紅，斷肢飛起，生命像草芥般被收割。
蘇挽月想沖上去幫忙，但被徐鐵匠死死拉住：“別去！添亂！”
阿芷手中扣緊銀針，但騎兵速度太快，混戰成一團，她不敢輕易出手，怕誤傷。
楚離沒動。
他只是“看”着沖來的赤兀術。這個獨臂頭人一馬當先，手中彎刀高舉，獨眼中是猙獰的殺意，刀鋒直劈楚離頭頂！刀未至，腥風已撲面，帶着濃烈的血腥和殺意！
楚離抬手，逆鱗劍出鞘。
不是完全出鞘，只出三寸。劍身雪白，在晨光下泛着冰冷的、近乎“虛無”的光。劍鋒處，沒有冰霜，沒有寒氣，只有一種純粹的、極致的“靜”。
刀鋒劈下。
楚離揮劍。
沒有聲音，沒有光華，只有一道細微的、幾乎看不見的、像空間本身被“切”開的“線”。
“線”與刀鋒相遇。
彎刀，無聲無息地，斷成兩截。斷口平滑如鏡，像被最鋒利的、不存在於這個世間的“刃”劃過。
赤兀術的沖勢未停，獨眼中還殘留着猙獰，但瞳孔深處，已迅速被“茫然”和“恐懼”填滿。他低頭，看向自己胸口。
那裏，多了一道“線”。
從右肩斜劃至左腹，貫穿整個軀幹。沒有血流出，因爲傷口在一瞬間被“凍結”了——不是冰封，是“存在”層面的“凝固”。傷口兩側的皮肉、骨骼、內髒，全部保持着被“切”開前一瞬的狀態，但失去了“活性”，像兩片被完美切割、但瞬間石化的標本。
赤兀術張了張嘴，想說什麼，但發不出聲音。他眼中的神采迅速黯淡，身體晃了晃，從馬上栽下，重重砸在雪地裏。斷成兩截的彎刀，也哐當落地。
沖鋒的赤狼騎兵，駭然勒馬。他們看着倒在地上的頭人，看着那道詭異的、沒有流血的傷口，看着楚離手中那出鞘三寸、安靜得可怕的劍，眼中露出難以置信的恐懼。
戰鬥，戛然而止。
巴圖部落的戰士也停下，喘息着，看着楚離，眼中是敬畏，是恐懼，也是深深的、難以言喻的陌生。
楚離收劍，歸鞘。動作平穩，沒有一絲顫抖。他“看”向剩下的赤狼騎兵，聲音依舊平靜：“滾。”
騎兵們對視一眼，又看了看地上赤兀術詭異的屍體，最終，一人調轉馬頭，其餘人紛紛跟上，像來時一樣，倉皇逃離，甚至顧不上收殮頭人的屍體。
馬蹄聲遠去，雪地上只留下雜亂的蹄印，倒斃的馬匹和戰士，以及赤兀術那具安靜的、傷口沒有流血的屍體。
巴圖走到屍體邊，蹲下，檢查傷口。手指觸及傷口邊緣，冰冷，堅硬，像摸一塊石頭。他抬頭，看向楚離，獨眼中情緒復雜。
“你……殺了他？”巴圖問，聲音幹澀。
楚離點頭。
“怎麼……殺的？”巴圖追問，他無法理解那種“凝固”的傷口。
楚離沉默片刻，緩緩道：“‘無’之劍意。抹去‘存在’，歸於虛無。他還沒死透，只是‘存在’被中斷了。三個時辰後，會徹底消散。”
巴圖聽不懂，但能感覺到那種話語裏，冰冷的、非人的、令人心悸的意味。他站起身，對楚離點了點頭，沒再說什麼，轉身去指揮戰士清理戰場，救治傷員。
薩滿拄着骨杖，走到楚離身邊，渾濁的眼睛深深看着他。
“你的劍……更‘利’了。”薩滿緩緩說，“但也更‘空’了。剛才那一劍，沒有殺意，沒有憤怒，甚至沒有‘目的’。只是……‘需要這麼做’，所以就做了。像呼吸，像心跳，像……天要下雨，娘要嫁人。”
楚離“看”着他，沒說話。
“這樣……不好。”薩滿嘆息，“劍太利，會傷己。心太空，會……迷失。”
楚離依舊沉默。好不好，他不知道。他只知道，剛才那一劍，是最“高效”的解決方式。沒有多餘的動作，沒有情緒的幹擾，沒有力量的浪費。就像計算一道題，得出最簡潔的答案。
至於“傷己”、“迷失”……
他已經“空”了，還怕“迷失”嗎？
蘇挽月走過來，拉住他的手。她的手很冰，在微微顫抖。
“楚離，”她低聲說，聲音發顫，“你……沒事吧？”
楚離“看”向她，搖了搖頭。
“那就好，”蘇挽月勉強笑了笑，眼淚卻掉下來，“那就好……”
她握緊他的手，像握着最後一點，與這個“空”的、“靜”的、越來越不像“人”的楚離，僅存的、脆弱的“聯結”。
楚離“感覺”到她指尖的顫抖，和掌心的冰冷。
他知道她在害怕。
怕他徹底變成“劍”，變成“容器”，變成沒有“心”的、冰冷的“存在”。
但他不知道，該怎麼“安慰”她。
因爲他連“安慰”這個“概念”所對應的“情緒”和“行爲”，都變得模糊而遙遠了。
他只能握着她的手，用冰冷、但穩定的手，握住她顫抖、但溫暖的手。
然後，抬頭，望向南方。
赤兀術是沖着“逆鱗劍”和“星核碎片”來的，背後是天樞閣，可能還有血煞盟。
他們不會罷休。
下一個追兵，已經在路上了。
平靜的日子，結束了。
戰鬥，又要開始了。
楚離握緊劍柄，右眼的空洞裏，平靜無波。
只是這一次，他不再有“憤怒”，不再有“仇恨”，不再有“必須贏”的執念。
只有純粹的、冰冷的、“需要解決”的“任務”。
像清除路障，像拂去灰塵。
像呼吸，像心跳。
像……天要下雨，娘要嫁人。
