自那夜樓梯間的恐怖對峙後，蘇晚徹底將自己縮回了殼裏。
她不敢再晚出房門一步，甚至白天也盡量待在自己的房間或者畫室裏，豎起耳朵警惕着外面的動靜，一旦聽到汽車引擎聲或腳步聲，就如同受驚的兔子般繃緊神經。
凌曜似乎又恢復了之前那種徹底無視她的狀態。他依舊早出晚歸，即使偶爾在家，也從未再踏入畫室區域半步，仿佛那裏已經成了另一個被劃定的禁區。
那種冰冷的、徹底的漠視，比之前的怒火更讓人窒息。仿佛她這個人，連同她存在的空間，都已經被他徹底從視野裏抹去。
蘇晚變得更加沉默。她依舊畫畫，但畫筆下的色彩似乎也蒙上了一層灰暗。她不敢再畫那些明亮的東西，只是機械地練習着技巧，試圖用專注來麻痹自己紛亂的心緒。
她不再試圖去理解那個男人，也不再好奇那個叫做夏安安的女孩。她只想安安穩穩地熬過這一年，拿到錢，離開這個令人窒息的地方。
這天下午，她正在畫室臨摹一本畫冊上的古典靜物，專注於光影的細膩變化。
她不知道的是，書房裏的凌曜，剛剛結束一個漫長的越洋視頻會議。他揉着發脹的眉心，起身走到酒櫃前倒了一杯威士忌。
站在書房的落地窗前，他無意間向下望去。
畫室的窗戶正好在書房的下方。從這個角度，他可以清晰地看到畫室內的情景。
蘇晚正背對着窗口，站在畫架前。她穿着一件簡單的米白色毛衣，頭發鬆鬆地挽起，露出纖細優美的脖頸。陽光透過玻璃，在她周身鍍上一層柔和的光暈。
她微微側着頭，手臂緩緩移動，姿態專注而寧靜。
凌曜的目光不由自主地停留在那裏。
他看着她拿起畫筆，蘸取顏料，在畫布上塗抹。看着她時而退後兩步審視畫面，時而上前細致勾勒。
她的動作並不像夏安安那樣自信揮灑，帶着一種小心翼翼的探索和沉浸，卻別有一種吸引人的沉靜力量。
他想起那天在商場，她被同學刁難時強作鎮定卻難掩無助的樣子；想起家宴上，她戴着那只傳承玉鐲，笑容溫婉卻眼神忐忑；想起她在他暴怒時蒼白的臉和顫抖的身體；也想起她鼓起勇氣問他手臂還疼不疼時，那雙清澈眼睛裏一閃而過的、愚蠢的關切……
還有此刻，她沉浸在繪畫世界裏，那副暫時忘卻了一切煩惱、仿佛會發光的模樣。
這個女人……似乎和他最初想象的，那個僅僅擁有一張相似臉蛋的、可以隨意拿捏的傀儡，有些不一樣。
她比他想象的要更堅韌，也更……脆弱。像一株在石頭縫裏艱難生長的小草，看似柔弱，卻有着頑強的生命力。
這種認知讓凌曜感到一陣莫名的煩躁。
他厭惡這種不受控制的感覺。厭惡自己會不由自主地去觀察她，分析她。厭惡那張臉帶給他的、除了痛苦回憶之外的、其他亂七八糟的情緒。
他猛地喝了一口杯中的酒，烈酒灼燒着喉嚨，卻無法壓下心底那絲異樣。
他應該徹底冷着她，讓她安分守己地待到契約結束。他不應該再給予任何一絲一毫的關注，哪怕是負面的。
可是……
他的目光再次落到畫室裏那個專注的背影上。
就在這時，蘇晚似乎遇到了什麼難點，她微微蹙起眉，放下畫筆，伸出手指，似乎想直接用指尖去塗抹修改畫布上的某個細節——這是一個很多畫家在投入時會有的、不太講究的習慣。
凌曜的眉頭幾乎在同一瞬間擰緊。
幾乎是想也沒想，他拿起書桌上的內部電話，按通了畫室的分機。
突兀的鈴聲猛地炸響在安靜的畫室裏！
蘇晚嚇得渾身一顫，指尖差點直接按到未幹的畫布上。她驚魂未定地看向牆上的電話，心髒狂跳——這個電話幾乎從未響過。
她遲疑地走過去，接起電話：“……喂？”
電話那頭，傳來凌曜冰冷低沉、聽不出任何情緒的聲音：
“顏料有毒，不要用手直接碰。”
說完，不等蘇晚有任何反應，電話便被直接掛斷，只剩下忙音。
蘇晚拿着話筒，徹底愣住了。
他……他怎麼知道她想用手碰顏料？
他……在看着她？
這個認知讓蘇晚的後背瞬間竄起一股寒意。她猛地抬頭，驚慌地四下張望，最後目光定格在畫室天花板的角落——那裏有一個極其不起眼的、小小的黑色半球體。
是監控攝像頭？！
他一直在監視她？！
剛才那一點點因爲他突如其來的“關心”而產生的荒謬波動瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一種毛骨悚然的、被窺視的恐懼和憤怒！
他把她當什麼？一個可以隨時監控的囚犯？一個連私下作畫都要被監視的物件？
巨大的屈辱感淹沒了她。
她猛地摔下話筒，沖到畫架前，一把扯下那幅剛畫到一半的畫，狠狠地揉成一團，扔進了垃圾桶！
然後她像瘋了一樣，開始收拾畫具，將所有顏料、畫筆統統塞進櫃子，仿佛這樣就能隔絕那雙無處不在的、冰冷的眼睛。
她不要再畫了！
不要再在這個男人的監視下，暴露任何一絲一毫的真實情緒！
而書房裏，凌曜看着監控屏幕上蘇晚突然變得激動憤怒、甚至毀掉畫作的動作，握着酒杯的手指微微收緊。
他的本意……並非如此。
他只是……
一種更深的煩躁涌上心頭。他關掉了監控顯示屏，將杯中剩餘的酒一飲而盡。
冰冷的液體卻無法澆滅心頭那團莫名的火。
一場無聲的較量，在看不見的硝煙中，再次升級。
他試圖用冷漠和監控維持距離和掌控。
而她，則以一種決絕的自我封閉，表達着無聲卻最激烈的反抗。
