王魈的屍體冰冷地躺在腳下，那句“規矩早已吃人”的癲狂嘶吼，如同跗骨之蛆，在陰冷的地下通道內久久不散，啃噬着在場每一個人的理智。
壓抑的死寂中，只剩下炎錚粗重而壓抑的喘息聲。他肩頭的傷口在雲衡緊急處理下已不再滲出黑血，但劇毒帶來的麻痹與刺痛仍在持續，額角沁出細密的冷汗，臉色蒼白，卻緊咬着牙關，一聲不吭。那雙總是燃燒着桀驁火焰的眸子，此刻死死盯着王魈的屍體，裏面翻涌着怒火、憋屈，還有一絲難以言喻的……悲涼。
被自己守護過的秩序逼至絕境，被昔日的同袍刀劍相向，如今連追查真相的線索都以如此慘烈的方式在眼前斷絕……這種無力感，比肩上的毒傷更讓他痛楚。
雲衡緩緩站起身，量心尺的光芒黯淡地收斂回她袖中。她看着炎錚強忍痛楚的模樣，看着地上那具凝固着極致恐懼的屍體，看着聞訊趕來、面無人色的黍離和另一名工匠，心中那根名爲“理性”的弦，也繃緊到了極致。
陰影不僅無處不在，更能殺人於無形，甚至能讓其自願走向毀滅。
“必須……必須想辦法破除影奴之禍，否則我們無人能安心，據點也將不攻自破。”雲衡的聲音帶着一絲不易察覺的沙啞，她強迫自己冷靜分析，“王魈這條線斷了，但從他的反應看，璇璣夫人的嫌疑最大。我們缺乏證據，更缺乏……對抗這種詭異力量的手段。”
炎錚猛地一拳砸在地上，發出沉悶的響聲：“那怎麼辦？就在這裏幹等着那鬼東西找上門嗎？！老子的火能燒掉一兩個，能燒掉一千一萬個嗎？！”
他的暴躁並非毫無來由。影奴之力防不勝防，能放大心魔，侵蝕神智，對於這個本就人心惶惶、資源匱乏的臨時據點而言，是足以致命的威脅。
就在這時，一個清朗溫潤的聲音，如同鬼魅般，再次毫無征兆地在衆人心神中響起：
“看來，二位遇到了不小的麻煩。”
青光一閃，忌霞殤的身影如同從水墨畫中走出般，悠然出現在通道入口，白玉折扇輕搖，仿佛只是路過欣賞風景。他的目光掃過地上的屍體和受傷的炎錚，嘴角那抹慣有的笑意似乎深了些許。
“忌霞殤！”炎錚如同被踩了尾巴的猛虎，猛地想要站起，卻因傷勢和毒素牽扯，悶哼一聲又被雲衡按住。
“特使去而復返，莫非是來看笑話的？”雲衡將炎錚護在身後，量心尺無聲滑入掌心，語氣冰冷如霜。在這個最狼狽的時刻，這位高深莫測的天庭來客的出現，讓她感受到了極大的威脅。
忌霞殤輕笑一聲，合攏折扇，輕輕敲擊着手心：“非也非也。在下雖奉御令調查，卻也見不得歸墟邪祟肆虐。更何況，二位若是就此被影奴所毀，在下的調查豈非沒了着落？”
他話鋒一轉，目光落在雲衡身上：“雲道友方才所言極是，欲抗影奴，需尋‘淨炎琉璃芯’。此物乃至陽至淨之火凝結，恰是那歸墟陰穢之力的克星。”
淨炎琉璃芯？雲衡和炎錚心中同時一動，這是他們從未聽過的名詞。
“何處可尋？”雲衡沉聲問道。
忌霞殤扇尖向着斜上方輕輕一點，仿佛要戳破這厚重的地層：“據此三萬裏，虛空亂流深處，有一處上古‘星槎’遺跡。那是上一次天地大劫時，某支試圖逃離此界的遠古先民遺留下的殘骸。據古籍記載，其動力核心‘赤陽殿’中，或有琉璃芯殘留。”
星槎遺跡？虛空亂流？這些地方無不是九死一生的絕地！
“至於如何避開外面刑副帥的困龍大陣……”忌霞殤笑容變得有些玩味，“在下或許可以略施小術，擾亂天機，爲二位爭取一隙穿梭之機。不過……”
他拖長了語調，目光在雲衡和炎錚之間流轉：“天下沒有免費的午餐。在下需要二位，從星槎遺跡中，爲我取回一物。”
“何物？”雲衡警惕地問。
“一枚玉籤。名曰——混沌元始籤。”忌霞殤緩緩道，“此乃天庭舊物，不慎失落於那遺跡之中。只需將其帶回交予在下，不僅淨炎琉璃芯歸二位所有，在外界壓力方面，在下亦可再周旋一二。”
混沌元始籤？天庭舊物？雲衡心中疑竇叢生。天庭之物，爲何會失落在那等險地？又爲何偏偏要他們去取？這分明是一個充滿未知風險的交易。
“我們憑什麼信你？”炎錚忍着痛楚，冷聲道，“誰知道那鬼地方是不是你設下的陷阱？”
忌霞殤不以爲意地笑了笑：“信與不信，皆在二位。在下只是提出一個可能。若無琉璃芯，下次發瘋的，或許就不止一位工匠了。至於陷阱……”他意味深長地看了看雲衡，“雲道友手握量心尺，莫非還怕量不出真假虛實嗎？”
壓力再次回到了雲衡和炎錚這邊。明知可能是利用，但忌霞殤給出的籌碼，恰恰擊中了他們目前最迫切的需求——解決影奴之患，獲得喘息之機。
雲衡閉上眼，量心尺在神識中急速推演。忌霞殤的話語中真僞交織，關於星槎遺跡和琉璃芯的信息似乎爲真，但那混沌元始籤，卻籠罩在一片迷霧之中，吉凶難測。
然而，他們還有更好的選擇嗎？坐困愁城，等待內部被影奴侵蝕殆盡，或者外部被刑無疆攻破？
她睜開眼，看向炎錚。炎錚也正看着她，盡管臉色難看，眼神卻依舊凶狠而堅定，仿佛在說：龍潭虎穴，老子也陪你闖了！
無聲的交流再次完成。
“好。”雲衡轉向忌霞殤，聲音清晰而冷靜，“我們答應。但如何往返，你需要提供詳細路線和規避虛空亂流的方法。”
忌霞殤滿意地笑了：“爽快。這是星路圖與避障訣要。”他屈指一彈，一道青光沒入雲衡眉心，大量復雜的信息流瞬間涌入。“事不宜遲，刑副帥的耐心，恐怕不會太久。”
他話音剛落，身形便緩緩淡去，只留下一句縈繞在兩人耳邊的低語：“祝二位……一路順風。切記，那玉籤，關乎重大。”
忌霞殤消失後，通道內再次陷入沉寂。
“媽的，老子最討厭這種神神叨叨的家夥！”炎錚低罵一聲，試圖運轉靈力逼出餘毒，卻引得傷口一陣劇痛。
“別動。”雲衡按住他，取出銀針和更好的解毒丹，“我們必須盡快出發，你的傷……”
“死不了！”炎錚打斷她，咬緊牙關，“一點小毒，礙不着事！那鬼地方一聽就不是善地，你一個人去不行！”
雲衡看着他強撐的模樣，心中微澀。她不再多言，只是更專注地爲他療傷，將精純的辛金靈力緩緩渡入，輔助化解毒性。
半個時辰後，炎錚的傷勢暫時被壓制住。兩人將據點事務簡單交代給黍離，便依照忌霞殤給予的法門，悄然來到一處早已廢棄的、通往地表的隱秘排氣管道口。
雲衡手持量心尺，仔細測算方位，引動地脈一絲微弱的靈氣。炎錚則屏息凝神，將自身氣息收斂到極致。
“就是現在！”雲衡低喝一聲，量心尺金光一閃，在空中劃出一個玄奧的符文。
刹那間，外界困龍大陣那浩瀚的威壓似乎出現了一個極其細微的、幾乎無法察覺的波動縫隙！
“走！”
兩人化作一金一紅兩道流光，如同逆流的飛魚，險之又險地從那縫隙之中穿梭而出，瞬間投入外界昏暗的天光之中，毫不停留地朝着忌霞殤指引的虛空坐標疾馳而去！
身後，困龍大陣的光芒似乎閃爍了一下，又恢復了原狀，仿佛什麼都沒有發生。
虛空航行枯燥而危險。即便有忌霞殤提供的路線，無處不在的空間碎片和能量亂流依舊如同暗礁般致命。雲衡憑借量心尺精準的預判和引導，一次次規避風險；炎錚則負責以霸道的力量強行劈開那些無法避開的障礙。兩人的配合在一次次險象環生中變得越發默契，有時甚至無需言語，一個眼神，一個細微的靈力波動，便能心領神會。
數日後，一片無比龐大、猙獰的陰影，緩緩出現在虛空的前方。
那便是星槎遺跡。
與其說是船，不如說是一個破碎的、扭曲的、由無數奇異金屬和晶石構成的小型世界殘骸。它靜靜地懸浮在混亂的能量風暴中，一些巨大的斷裂處還在緩慢地飄散出塵埃和碎塊，訴說着遠古那場慘烈的災難。遺跡內部結構復雜得令人頭暈目眩，通道扭曲，空間折疊，到處都殘留着失控的古代法陣和陷阱。
兩人小心翼翼地潛入其中，仿佛進入了一頭巨獸死亡的屍骸內部。
遺跡內危機四伏。有時看似平靜的通道，會突然塌陷成吞噬一切的空間裂縫；有時飄過的能量塵埃，會瞬間引爆將人燒成灰燼的暗火；更有時，會遇到一些殘留的、依靠遺跡能源活動的古代構造體，它們沒有智慧，只有冰冷的殺戮指令。
一次，他們闖入一個布滿了巨大水晶鏡面的廳堂，一踏入其中，鏡面便映照出無數個他們的身影，每一個身影都開始扭曲變形，釋放出針對神魂的攻擊！雲衡的量心尺劇烈震顫，難以同時應對來自無數個方向的詭異攻勢。
“閉上眼睛！信我！”炎錚猛地將她拉到自己身後，怒吼一聲，竟直接釋放出狂暴的丙火領域！赤紅的火焰並不攻擊鏡面，而是瘋狂灼燒着兩人周圍的空間，強行扭曲光線、擾亂一切神識探知！以最蠻橫的方式，創造了一片絕對的“混亂”屏障，硬生生扛過了那防不勝防的鏡面攻擊。
又一次，他們觸發了一個古老的時空陷阱，周圍景象飛速變幻，仿佛要將他們拋入不同的時間碎片。雲衡全力催動量心尺穩定自身時間線，卻看到炎錚的身影開始變得模糊不定。
“抓住我！”她急切的意念穿透時空亂流。
炎錚毫不猶豫地伸出手，緊緊抓住了她的手腕。兩人的靈力通過相觸的皮膚瘋狂奔流，神念再次不由自主地輕微交融，在那混亂的時空中強行錨定了彼此的坐標，最終有驚無險地掙脫出來。
脫險後，兩人跌坐在冰冷的金屬地面上，劇烈喘息，手腕卻還緊緊握在一起，誰也沒有先鬆開。掌心傳來的，是對方的體溫、急促的脈搏，以及劫後餘生的悸動。空氣中彌漫着一種難以言喻的微妙張力，混合着生死與共的戰友情誼，和一些悄然滋生的、更復雜的東西。
炎錚看着她被汗水沾溼的鬢角，看着她因專注而微抿的唇線，喉結不自覺地滾動了一下，有些不自然地別開視線，嘟囔道：“這鬼地方……比打仗還累人。”
雲衡輕輕抽回手，指尖似乎還殘留着他灼熱的溫度，她垂下眼睫，掩飾住眸中一閃而過的波瀾，低聲道：“節省體力，前面還不知道有什麼。”
根據星路圖指引，他們終於越來越接近核心區域的“赤陽殿”。
路上的機關陷阱愈發強大古老，甚至開始出現一些幹擾五感、直擊心神的幻象。它們挖掘着每個人內心最深處的恐懼與欲望。
炎錚看到了屍山血海的戰場，看到了因他決策失誤而慘死的部下，看到了天律閣高高在下的嘲諷嘴臉……幻象逼真，幾乎要將他拖入無盡的憤怒與自責。
而雲衡，則看到了自己被戒律使鎖拿審判，看到了清微真人失望的眼神，看到了天工驛在眼前再次崩塌，看到了炎錚在黑龍爪下化爲飛灰……冰冷的絕望攫住了她的心髒。
就在心神即將失守的刹那！
兩人幾乎同時感受到了對方神念中傳來的劇烈波動和痛苦！
沒有任何猶豫，他們近乎本能地再次靠近，神念之力不受控制地交織在一起，不是爲了雙修，而是最純粹的支撐與守護！
炎錚那熾熱、霸道、永不屈服的意志，如同烈火般涌入雲衡的心神，燒融了那些冰冷的絕望幻象。
雲衡那清明、冷靜、恪守本心的力量，如同清泉般流過炎錚的識海，撫平了那些狂躁的憤怒與愧疚。
幻象如潮水般退去。
兩人臉色蒼白，背靠着背，呼吸急促，都能感受到對方身體的微顫。這一次的神念交融，比之前任何一次都更加深入，更加……毫無保留。
沉默在蔓延，卻不再尷尬，反而有一種劫後餘生的安寧與難以言喻的親近感。
“……謝了。”半晌，炎錚有些別扭地低聲說了一句。
“……彼此。”雲衡的聲音也輕若蚊蚋。
經此一遭，他們之間那層無形的隔閡似乎又薄了幾分。
終於，他們穿越了最後一道能量紊亂的屏障，踏入了一座宏偉得超乎想象的殿堂——赤陽殿。
殿堂中央，是一個已經熄滅的、巨大無比的琉璃熔爐。爐心處，一點溫潤柔和、卻蘊含着難以想象磅礴生機與淨化力量的七彩光暈，正靜靜懸浮着——淨炎琉璃芯！
找到了！
兩人心中一喜，正要上前取寶。
忽然，雲衡的量心尺猛地發出預警般的嗡鳴，指向大殿另一側的一個不起眼的祭壇。
祭壇上，別無他物，只斜插着一枚長約一尺、非金非玉、色澤混沌、表面仿佛有無數雲氣生滅不定的古樸玉籤。
玉籤看似平凡，卻給人一種它仿佛是整個遺跡、乃至周圍一片虛空因果律動核心的奇異感覺！
混沌元始籤！
忌霞殤的目標！
兩人對視一眼，警惕地靠近。炎錚陌刀橫前，雲衡量心尺微光流轉，仔細探查四周，確認沒有陷阱後，才小心翼翼地將手伸向那枚玉籤。
就在雲衡的指尖即將觸碰到玉籤的刹那——
整座赤陽殿，猛地一震！
並非來自外部攻擊，而是仿佛某種沉睡萬古的意志，蘇醒了！
一個蒼老、浩瀚、仿佛由無數齒輪轉動和星辰運行之聲匯聚而成的聲音，緩緩響起，回蕩在空曠的大殿之中：
“混沌之籤，不染凡塵。緣者既至，可知其重？”
伴隨着聲音，熔爐上空的光芒凝聚，化作一個半透明的、由無數光流和數據構成的古仙殘影。他目光平靜，卻仿佛能看透萬古時空，緩緩投注在雲衡與炎錚身上。
