衆將齊聚宴飲。
“滿飲此杯！”
呂布高舉酒樽邀飲。
諸將痛飲盡歡，堂內笑聲不絕。
兩名舞姬正隨樂師琴音翩躚起舞，纖腰曼轉引得衆將目眩神迷。
呂布離席踱至左首。
首座將領面容清癯，目光如古井無波。
“高將軍何必總這般肅穆？”
呂布醉眼微眯，指尖在他眼前輕晃，“除卻征戰，及時行樂亦是快事！”
高順執茶盞恭敬致意，淺啜代酒。
呂布搖頭哂笑，又踉蹌行至次座。
座中將領劍眉星目，身形魁偉。
“郝萌！”
呂布醉醺醺搭其肩頭，“平 最善飲，今日怎的拘束？改日定要到你營中痛飲！”
郝萌眼底戾色乍現，轉瞬化作笑意舉杯。
醉意朦朧的呂布渾然未覺。
宴至三更，呂布癱坐帥位含糊道：“諸將再......”
“末將告退！”
高順突然起身飲盡茶湯。
衆將見狀紛紛辭行。
侍從攙扶呂布入內時，他猶自嘟囔：“高順...且再飲......”
更深露重，下邳城陷入墨色。
夢中呂布正持矛馳騁沙場，忽聞喊殺震天。
“溫侯醒醒！”
呂布猛然驚起，只聽府外金戈交鳴。
“何處賊子！”
親衛倉皇來報：“叛軍已破府門！”
呂布急欲披甲，卻雙腿發軟。
拽着嚴氏剛沖出內室，便見前庭火把如龍。
轉身奔至後院時，叛軍已破門而入。
千鈞一發之際，呂布拉着妻子閃入茅廁。
“掘地三尺也要找出呂布！”
聽着外間怒吼，嚴氏顫若篩糠。
呂布輕拍其背，忽覺掌心潮溼——原是妻子冷汗浸透衣衫。
他暗咬鋼牙：畫戟不在手，赤兔未在側。
但不過瞬息，飛將便壓下雜念。
這茅廁方寸之地，終非久藏之所。
刹那間，呂布靈光一閃，記起茅廁後牆高處有個通往外院的牆洞。
"牆上有洞，我托你上去。”嚴氏急忙拽住他衣袖："你呢？"
呂布摸索着向後牆移動："你先上，我馬上來。”他強忍雙腿顫抖，咬牙將妻子扛上肩頭。
黑暗中嚴氏手忙腳亂，始終摸不到牆洞。
此時院中腳步聲漸近，火把光亮透入茅廁，呂布心急如焚。
火光忽明，嚴氏瞥見洞口，慌忙攀爬而出。
呂布縱身抓住洞沿，恰被持火把闖入的兵卒撞見。
那兵卒還未驚呼，就被呂布踹翻在地。
"有人從茅廁跑了！"尖叫聲中，呂布夫婦跌入牆外糞池，滿身污穢。
呂布顧不得狼狽，借着火光沖向三十步外的馬廄。
待追兵涌出城門，夫妻二人已策馬奔出百丈。
呂布披發單騎沖出南門，折向西邊高順軍營。
五裏外忽遇數百騎兵攔路。
對方喝問身份，呂布大喜："高順救我！"
高順舉火近看，只見臭氣熏天的呂布緊摟妻子，當即稟報："末將聞下邳生亂，特來馳援。”
呂布喘息道："賊人來得突然，似有河內口音。”高順聞言心頭一震，派五十騎護送呂布，自率部追擊。
前方五十餘騎見勢調頭逃竄。
高順張弓搭箭，待盡數殲滅時天色已明。
查驗軍章，竟是郝萌部屬。
高順面若冰霜："全軍進城！"策馬途中，他百思不解：五年同袍郝萌，爲何在呂布鎮守徐州時突然反叛？
下邳城下，守軍正爲傷者敷藥。
創口猙獰，藥粉灑落時激起陣陣痛吟。
高順率軍疾馳而至，守城隊長慌忙上前稟報："高將軍，城內叛軍尚未肅清，爲首的竟是郝萌！"
另一名隊長踉蹌着跑來，哭訴道："郝萌詐開城門，挾持我等守軍，直撲帥府而去。
方才聽聞，溫侯也已不知所蹤。”
高順勃然大怒，厲喝一聲"駕！"便率軍直奔帥府。
帥府四周殺聲震天，高順揮手示意，衆將士立即分兵四路，將帥府團團圍住。
帥府外的叛軍見援軍到來，竟揮刀相向。
高順部衆毫不留情，箭如雨下，叛軍未及近身便已全軍覆沒。
不多時，衆將士便攻入帥府。
郝萌見高順率軍殺到，頓時大驚失色。
高順治軍嚴明，"陷陣營"威名遠揚。
本想速戰速決，豈料不僅讓呂布逃脫，帥府親兵更是拼死抵抗。
眼見高順傾巢而出，郝萌自知大勢已去，急令撤退。
軍心渙散的叛軍頃刻潰散，死的死，降的降。
郝萌在十餘親兵拼死護衛下逃出城外，仰天長嘯："天不助我！"隨即拍馬狂奔。
高順分兵善後，親率兩隊人馬追擊。
此刻他心緒難平，雖早有猜測，但真見郝萌叛變仍令他痛心疾首。
既已鑄成大錯，就休怪他不念舊情！
追至城東大營附近，忽聞兵戈之聲。
只見兩隊人馬列陣對峙，郝萌正與曹性激戰。
郝萌怒目圓睜："曹性，你竟敢背叛我！"曹性反唇相譏："溫侯待你不薄，你忘恩負義，我這是替天行道！"
二人你來我往，刀光矛影間，郝萌突然一矛刺中曹性胸口。
曹性忍痛抓住長矛，揮刀猛砍，郝萌躲閃不及，一條臂膀應聲而落。
郝萌痛得長矛脫手，抱着斷臂在地上打滾，哀嚎不止。
曹性見郝萌中招，踉蹌後退數步，一口鮮血噴出，嘴角揚起一抹冷笑，隨即拄着長矛轟然倒地。
曹性部下一擁而上，七手八腳按住他的傷口，亂哄哄地將他抬離戰場。
郝萌的部下卻呆若木雞，不知所措。
高順見狀策馬上前，來到陣中。
郝萌斷臂處鮮血噴涌，半邊身子浸在血泊裏。
他面如死灰，頸間青筋暴起，蜷縮着身子痛苦翻滾，活像被車輪碾過的毛蟲在垂死掙扎。
高順不忍直視，翻身下馬想要攙扶，卻不知從何下手。
郝萌見高順靠近，慘白的嘴唇顫抖着，用盡最後氣力擠出幾個字："兄...弟......給...個...痛快......"
高順眼眶發熱。
方才的恨意是真，此刻的不忍也是真。
郝萌扭曲着身體，張大嘴巴卻連慘叫都發不出，只用布滿血絲的眼睛死死盯着高順，眸中閃着微光——那是懇求，更是托付。
多活一刻，就多受一刻煎熬。
即便撐到呂布面前，終究難逃一死。
高順把心一橫，深吸一口氣握住劍柄。
既選謀反，便該知道成王敗寇的道理。
"鏘——"長劍出鞘。
郝萌仍定定望着他，眼中滿是釋然。
身下的土地已被熱血浸透，蒸騰的熱氣與朝陽一同升起。
兄弟，走好！
高順閉目揮劍。
寒光閃過。
......
同一時刻，小沛將軍府。
劉備正翻閱關羽呈上的募兵竹簡，忽聞堂外喧譁。
"玄德！天大的好消息！"簡雍滿面春風闖了進來。
劉備放下簡冊，只見簡雍興奮道："昨夜呂布部下 了！"
"什麼？"劉備愕然。
"袁術策反了呂布大將郝萌，夜襲得手，殺得呂布措手不及。”簡雍眉飛色舞。
說實在的，他從未如此感激過袁術——這招離間計可算替玄德出了口惡氣。
"可惜讓呂布那廝從茅坑逃了。”簡雍撇撇嘴，又忍不住笑出聲："聽說他是光着屁股跳糞坑跑的！"
這禍害果然命硬。
不過經此一劫，看他還敢不敢目中無人。
劉備卻眉頭緊鎖。
他與呂布雖互相提防，終究唇齒相依。
呂布遭此重創，實在難言禍福。
沉吟片刻，劉備問道："後續如何？"
"後來——"簡雍剛要開口，忽聞堂外有人接話：
"後來叛將郝萌被高順斬首示衆了。”
簡雍愕然回首。
劉備眼前一亮："先生怎知這般詳盡？"話剛出口就暗罵自己糊塗——既知蘇遮是穿越者，何必多此一問？每每想起此事，仍覺恍如夢境。
蘇遮含笑入內。
今日一襲月白長衫，更顯清雅出塵。
自上次化解下邳危機後，他始終擔憂歷史軌跡會因此改變。
所幸至今未見偏差。
簡雍將蘇遮上下打量。
這軍報今晨才到，他第一個閱後便趕來稟報，後續戰況尚未提及。
莫非這蘇遮短短時日已布下眼線？
蘇遮不以爲意，拱手道："爲主公分憂，不敢懈怠。”
劉備會心一笑。
蘇遮又向簡雍施禮："冒昧插話，憲和兄見諒。”
簡雍勉強扯出笑容。
劉備見二人這般情形，暗自莞爾。
先前簡雍打斷軍師議事，如今軍師如數奉還，倒是個不肯吃虧的主。
"二位請坐。”劉備招呼道，"先生以爲呂布經此一敗，將作何打算？"
蘇遮卻看向簡雍："憲和兄怎麼看？"
簡雍猝不及防，幹咳道："咳...還是聽先生高見。”
劉備忍笑望向蘇遮。
蘇遮這才開口："確如憲和所言，此乃喜訊。
至少入冬前，我們可高枕無憂。”
驚弓之鳥的呂布勢必更加倚重劉備。
兩家聯盟只會愈發緊密。
加之連年災荒，眼下春耕夏種、秋收在即，各方都要囤積糧草，至少要到秋後才可能再生事端。
劉備聽罷此言，心中暗合己意，不禁頷首稱是。
簡雍出言相詢：
"待寒冬來臨，又當如何？"
蘇遮目光深邃，神色安詳："待到冬日，小沛必將熱鬧非凡。”
忽而想起募兵之事，蘇遮問道：
"主公，近日募兵可還順利？"
劉備聞言頓覺頭疼。
"徐州連年征戰，百姓凋零，壯丁稀少，多爲家中耕作主力。
如今僅募得二百餘人。”
蘇遮沉思片刻，提議道："主公可曾試行兵農合一之策？"
劉備面露訝色："何爲兵農合一？"
蘇遮從容解釋道：
"即兵即是農，農即是兵。
農閒操練，農忙耕作，兩不相誤。”
簡雍聽罷擊節贊嘆：
"妙哉！如此一策，小沛壯丁豈不皆可應募？"
見劉備仍在思量，簡雍起身道：
"玄德公，若再減免四分之一賦稅，必能應者雲集。
只需您首肯，我即刻去辦。”
劉備見簡雍如此熱忱，開懷笑道：
"憲和果然爽快！軍師此計甚妙。
來，我們以茶代酒，敬軍師！"
壽春袁府。
袁術閱罷軍報，面色陰沉地斜倚帥椅。
"楊長史，那郝萌號稱驍勇，卻連醉酒的呂布都殺不得！如此良機竟白白錯失！"
