夜色如鐵。
從城外林中突圍後，裴晏不敢有絲毫停留，連夜改道，避開官道，帶着沈照夜、周原與建蘭沿着荒僻小路往玉京城趕。
沈照夜伏在他背上，幾乎沒有什麼重量。
她的呼吸極輕，若有若無，仿佛隨時都會斷掉。鬥篷下的衣襟已被血染透，寒風一吹，冰冷刺骨。
裴晏能清楚地感覺到她的體溫在一點點流失。
“撐着。”他低聲道，不知是在對她說，還是對自己說，“快到了。”
可沈照夜沒有回應。
他不敢回頭看，只能咬牙加快腳步。
周原年紀大了，又受驚過度，體力早已不支，卻仍咬着牙跟在後面，幾次踉蹌險些摔倒，都被建蘭扶住。
“姑娘她……會不會……”建蘭聲音發顫，不敢把話說完。
裴晏沉聲道：“不會。”
語氣篤定，卻更像是在強迫自己相信。
然而，老天似乎並不打算給他們喘息的機會。
行至一處狹窄山坳時，前方忽然傳來極輕的石子滾落聲。
裴晏腳步猛地一頓，目光如鷹般掃向前方黑暗。
“出來。”他低喝。
話音剛落，前方岩石後、樹影間，接連閃出數道黑影。
至少五人。
而他們身後，亦隱隱有腳步聲近。
被包了。
周原臉色慘白：“他們……他們怎麼會這麼快追上來……”
裴晏將沈照夜輕輕放在一塊背風的石後，讓建蘭守着，隨即拔刀而出，擋在兩人身前。
“你們護好她。”他低聲道，“無論如何，別讓她再受傷。”
建蘭死死點頭，幾乎要把沈照夜抱進懷裏。
黑衣人沒有廢話，幾乎同時撲了上來。
裴晏迎面而上，刀光在夜色中如寒霜乍現，一刀封喉一人，反手再擋，硬生生攔住兩面攻勢。
可對方人數太多，又明顯是死士打法，不求生，只求。
很快，裴晏身上便多了幾道血口，衣袍被割裂，鮮血順着手臂往下淌，卻仍死死守在那一線生路前。
“將軍……你當年，也是這樣一個人擋着的吧……”周原看着這一幕，喃喃出聲。
仿佛舊景重現。
就在此時，一道黑影繞過裴晏，從側面直撲石後！
建蘭發出一聲尖叫，下意識張開手臂擋在沈照夜身前。
“噗！”
刀鋒入肉的聲音響起。
鮮血飛濺。
建蘭被一刀劃過肩背，整個人被撞倒在地，卻仍死死撐着沒有退開。
“建蘭！”裴晏目眥欲裂，想要回身，卻被兩人死死纏住。
周原怒吼一聲，撿起地上的石頭砸向那黑衣人，卻被對方反手一刀劈翻在地，滾出幾步遠。
眼看那黑衣人再次舉刀，直劈沈照夜！
就在這千鈞一發之際，一直昏迷不醒的沈照夜，忽然動了。
她像是被那股意強行喚醒，猛地睜開眼。
那雙眼裏，幾乎沒有清明，只剩下被到極限的狠厲。
“……夠了。”
她聲音低啞得不像人聲，卻在這一刻，清晰地落入每個人耳中。
下一瞬，她艱難地抬起手，在空中勾勒出歪歪扭扭的符痕。
“以我殘血，鎮此一隅。”
她幾乎是用命在畫這道符。
符成的一瞬間，一股陰寒之氣猛地從地底涌起，像一只無形的大手，將那黑衣人死死按在原地。
他甚至來不及慘叫，整個人便如被凍住一般僵在原地。
裴晏趁機一刀橫掃，斬斷對方咽喉。
其餘黑衣人見狀，明顯一滯。
他們沒想到，這個幾乎要死的人，竟還能再出手。
“走！”裴晏怒喝。
趁着陰煞壓制尚在，他不再戀戰，反手震退對手，轉身抱起沈照夜，帶着周原與建蘭沖出包圍。
身後傳來憤怒的喝罵與追擊聲，卻很快被崎嶇山路甩開。
不知奔逃了多久，直到前方隱約出現官道的輪廓，裴晏才敢停下。
天色已微微泛白。
黎明將至。
裴晏將沈照夜放在路旁，她整個人像是被抽了所有生氣，雙目緊閉，呼吸微弱到幾乎感覺不到。
“沈照夜！”他用力拍她的臉，“你醒醒！”
沒有回應。
他伸手去探她的鼻息，心猛地一沉。
還好，還有。
只是極其微弱。
“姑娘……”建蘭跪在一旁，肩上的傷還在流血，卻仿佛完全感覺不到疼，只是哭，“求您醒醒……”
周原也踉蹌着跪下，老淚縱橫：“是我連累了你們……是我……”
裴晏深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“別哭。”他沉聲道，“她不會死。”
“我帶她回城，立刻找大夫。”
他將鬥篷重新裹緊沈照夜，把她背起，再次踏上歸途。
這一段路，仿佛比之前任何一段都要漫長。
當城門的輪廓終於出現在視線裏時，裴晏幾乎是靠着意志在支撐。
天，終於亮了。
沈府。
一夜未眠的崔氏剛剛合眼，便被急促的敲門聲驚醒。
“夫人！夫人！不好了！”
崔氏心頭猛地一跳，披衣起身：“出什麼事了？”
嬤嬤臉色慘白：“二姑娘……二姑娘被人送回來了！”
崔氏只覺眼前一黑，幾乎站立不穩。
她扶着門框快步往偏院趕去，一路上心跳如擂鼓。
偏院內，裴晏正站在榻前，滿身是血，卻顧不上自己，只死死盯着床上的人。
沈照夜安靜地躺着，臉色白得沒有一絲血色，唇色發青，氣息微弱。
崔氏沖到床前，一把握住她的手，只覺冰冷刺骨。
“照夜……照夜……”她顫聲喚着，眼淚瞬間涌出，“你這是怎麼了……”
裴晏沉聲道：“請大夫，越快越好。”
大夫很快被請來，診脈、施針、喂藥，一番折騰後，才勉強穩住沈照夜的氣息。
可老大夫臉色凝重：“姑娘這是內傷極重，氣血幾乎耗盡。”
“再晚半個時辰，便真救不回來了。”
崔氏聽得雙腿發軟，幾乎要跪下去。
“那她……還能醒嗎？”
老大夫猶豫了一下：“能不能醒，要看她自己的造化。”
一句話，如同重錘。
崔氏跌坐在床邊，緊緊握着沈照夜的手，再也說不出話來。
裴晏站在一旁，沉默良久，才低聲道：“她是爲了帶證人回來。”
“證人？”崔氏猛地抬頭。
裴晏側身，讓出站在門口的周原。
周原撲通一聲跪下，對着崔氏磕頭，老淚縱橫：“夫人，是老頭子無能，連累了姑娘。”
“可我願意作證。”
“願意把當年將軍遇害的真相，說給天下人聽。”
崔氏看着這個滿身風霜的老兵，又看向床上昏迷不醒的女兒，眼淚止不住地落下。
“好……好……”她哽咽道，“只要你肯說，我沈家，拼盡一切，也會護你周全。”
話音剛落，外頭忽然又傳來一陣急促腳步聲。
管事幾乎是跌進院子的。
“大爺！夫人！不好了！”
“宮裏傳來旨意——”
“御史彈劾沈家怪力亂神、煽動人心一事，已驚動聖聽！”
“陛下下令，命大理寺會同兵部，即刻入府查檢！”
此言一出，院內瞬間死寂。
崔氏猛地抬頭，眼中閃過一抹決絕。
她看向床上的沈照夜，低聲道：
“照夜，你聽見了嗎？”
“他們，已經動手了。”
