社區圖書館在一個安靜的街區角落，是棟外牆爬滿爬山虎的老式紅磚小樓，門口掛着褪色的木牌。周末的下午，陽光透過高大的玻璃窗灑進來，空氣裏浮動着舊紙張和灰塵的寧靜氣味。
蘇雨微按照沈星河給的地址找了過來。她識字還不多，但憑借驚人的記憶力和觀察力，一路問路（用手勢和簡單字詞），竟也順利找到了。
圖書館裏人不多，大多是老人和孩子。一個戴着老花鏡、頭發花白的女管理員坐在借閱台後打瞌睡。免費識字班的告示貼在布告欄最顯眼的地方，寫着開課時間和教室號。
她循着指示找到那間小教室，裏面已經坐了七八個人，年齡各異，有像她一樣年輕的，也有中年大叔大媽。講課的是個志願者老師，一個戴着眼鏡、語氣溫和的退休老教師。
蘇雨微找了個角落的位置坐下。老師從最基礎的拼音和筆畫教起，進度很慢。這些內容陳薇早已教過她，她聽來毫無難度，但她依舊聽得認真，觀察着老師的口型和書寫筆順，默默糾正着自己某些不夠標準的發音和筆畫。
課間休息時，幾個學員湊在一起閒聊，抱怨工作難找、物價太高。蘇雨微安靜地聽着，不參與，卻將這些帶着各地方言口音的抱怨收入耳中，作爲了解這座城市的另類素材。
她注意到布告欄上除了識字班，還貼着其他海報：法律援助諮詢、社區義診、二手物品交換……以及一張小小的、不太起眼的招募啓事，用紅色粗體字寫着：“城市‘暗角’觀察員志願者招募（非官方，純公益研究）”，下面附了一個模糊的、需要通過網絡聯系的方式，並非沈星河給她的那串數字。
蘇雨微的心跳微微加快。暗角觀察員？非官方？公益研究？這描述與“暗網接線員”有某種模糊的相似性，但似乎更偏向學術和社會調查性質。她默記下那個聯系方式，沒有立刻行動。需要先查證。
離開圖書館時，已是傍晚。她沒直接回住處，而是繞路去了另一個方向——周小鵬上次無意中提過一嘴，說爲了躲債，他最近晚上有時會去城西一個露天夜市，幫一個賣煎餅的遠房親戚打下手，順便看看有沒有其他零工機會。
城西夜市比她想象中更熱鬧嘈雜。巨大的霓虹燈牌下，攤位林立，油煙蒸騰，叫賣聲、音樂聲、食客的喧譁聲震耳欲聾。空氣中混合着烤串、臭豆腐、鐵板燒和廉價香水的濃烈氣味。蘇雨微在涌動的人中艱難穿行，目光掃過一個個攤位。
很快，她在一個不起眼的角落看到了周小鵬。那小子系着條沾滿油污的圍裙，頭發被汗水打溼黏在額頭上，正手忙腳亂地給一個煎餅翻面、刷醬，動作生疏，臉上也沒了直播時的亢奮，只剩下疲憊和一點強撐的賣力。攤主是個黑瘦的中年漢子，不時大聲催促着他。
蘇雨微遠遠看了一會兒，沒上前。周小鵬顯然還沒擺脫麻煩，在這裏掙點辛苦錢。她轉身離開夜市，心裏卻在想，這樣的魚龍混雜之地，是否也是信息流動的“暗角”之一？
回程路上，她經過一家看起來還算正規的連鎖便利店，用零錢買了一本最便宜的拼音練習本和一支鉛筆。這是她對自己“學習”的小小。
回到格子間，陳薇已經回來了，正在小電爐上煮掛面。看到蘇雨微手裏的本子和筆，她很高興：“去圖書館了？還買了本子？真好！”
兩人簡單吃了晚飯，陳薇照例看她的夜校教材。蘇雨微則攤開新本子，借着燈光，開始書寫。她寫的不是練習拼音，而是用自己逐漸掌握的有限詞匯和符號，結合圖畫，嚐試記錄她來到虹城後的觀察：川菜館後廚的布局和人員關系；樓道裏李爺爺的習慣和可能的異常；沈星河的出現和談話內容；圖書館的布局和那張招募海報；夜市裏周小鵬的窘況和周圍環境……
筆跡稚嫩，夾雜着自創的符號和簡筆畫。但這是一個開始。將碎片化的觀察和信息初步系統化的開始。
夜色漸深，陳薇洗漱睡下。蘇雨微又寫了一會兒，才小心收好本子。就在她準備躺下時，耳朵忽然捕捉到一絲極輕微的、不同於尋常的動靜。
不是周小鵬那邊的遊戲聲（今晚他似乎沒直播），也不是樓道的尋常腳步聲。那聲音來自……窗戶外面？
她們住的格子間在三樓，窗外是另一棟樓的後牆，形成一條狹窄的、堆滿雜物的夾縫，平時幾乎沒人會去。但那聲音，像是有什麼東西輕輕刮擦着外牆的水管，極其細微，若非蘇雨微感官敏銳（或許得益於【潛行觀察】的隱性提升），幾乎難以察覺。
她立刻警覺，輕輕起身，悄無聲息地挪到窗邊，側身藏在窗簾後，只露出一條極細的縫隙，向外望去。
窗外夜色濃重，只有遠處街燈的一點微光滲入夾縫，勾勒出雜物模糊的輪廓。乍看之下，並無異樣。
但蘇雨微沒有移開目光。她屏住呼吸，將【基礎潛行觀察】的技巧運用到極致——不僅是看，更是聽，是感受空氣中最微妙的流動。
幾秒鍾後，她看到了。
在對面牆壁一處凹陷的陰影裏，似乎有個比夜色更濃一點的輪廓，極其模糊地動了一下。緊接着，一點極其微弱的、非自然的反光一閃而逝，像是某種光滑的鏡面或鏡頭。
有人在對面監視？目標是誰？她們這個簡陋的格子間？還是這棟樓？
蘇雨微的心跳平穩下來，但血液仿佛冷卻了幾分。她維持着絕對的靜止，連呼吸都放到最輕。那道陰影輪廓也再未移動，仿佛融入了牆壁。
對峙在無聲的黑暗中持續。時間一分一秒過去。不知過了多久，遠處傳來隱約的鍾聲，可能是某座老建築報時。
那陰影終於又極其輕微地動了一下，然後，如同它出現時一樣無聲無息，緩緩向後縮去，消失在更深的黑暗和雜物後面。片刻後，下方傳來一聲幾乎聽不見的、衣物摩擦的微響，然後歸於寂靜。
監視者離開了。
蘇雨微又等了好一會兒，才緩緩退離窗邊，重新坐回床上。陳薇睡得正熟，對剛才發生的一切毫無所覺。
是誰？爲什麼監視這裏？是沖着她這個“來歷不明的黑戶小雨”？還是陳薇？或者是樓裏的其他人，比如李爺爺，甚至周小鵬惹來的麻煩？
她的大腦飛速運轉，將最近所有接觸的人和事都過濾了一遍。王老板？不太可能，他沒這個心思和必要。沈星河？他今天的出現確實有些巧合，但如果是他，目的是什麼？或者是……她尋找“暗網接線員”的任務，已經引起了某些隱藏勢力的注意？
又或許，只是這棟舊樓本身藏着什麼秘密，招來了不速之客？
沒有答案。只有冰冷的、被窺視的感覺殘留下來。
蘇雨微躺下，閉上眼睛，卻沒有絲毫睡意。腦海中，圖書館的海報、沈星河的笑容、夜市的人、窗外消失的陰影……交織成一片模糊而危險的圖景。
這座城市的光鮮之下，果然暗流洶涌。而她，似乎在不經意間，已經站在了某個漩渦的邊緣。
尋找“暗網接線員”的任務，比她預想的更加復雜和危險。這不僅僅是一個簡單的“接觸”任務，更像是一場在明暗交織的迷宮中尋找出口的冒險。
她需要更多的信息，更謹慎的行動，或許……還需要一些來自“過去”的助力。那塊冰冷的【鐵令牌】，是否到了該考慮如何“使用”的時候？
夜色深沉。格子間裏，只有陳薇均勻的呼吸聲。而蘇雨微，在經歷了白天的圖書館學習和傍晚的夜市觀察後，又迎來了一個被未知窺視者打破平靜的深夜。
生存不易，探尋之路，更是步步驚心。但她的眼神在黑暗中，卻愈發沉靜銳利。
