"去病，這個字念'馬'。"
衛少兒指着地上的字，耐心地教着。
兩歲的霍去病坐在她對面，看着那個用樹枝畫在泥地上的字。
一橫、一豎、一撇、一捺。
指尖撫過"馬"字的竹簡紋路，忽然想起和舅舅的馬場之約，學得更認真了。
"馬。"他清晰地念出來。
衛少兒驚喜地看着他："對！去病真聰明。"
霍去病點頭，然後拿起樹枝，在旁邊寫了一遍。
起初筆畫顛倒，糾正後反復練習。
筆畫流暢，結構準確。
甚至...有些筆鋒。
這"馬"字的線條比後世的更厚重，卻同樣傳神。
衛少兒愣住了。
這孩子，不只是認字快，連寫都...
"去病，你怎麼..."
"娘，這個字，還有別的意思嗎？"霍去病打斷她，指着"馬"字。
衛少兒回過神："有啊。馬可以是戰馬，也可以是驛馬，還可以..."
"戰馬。"霍去病的眼睛亮了，"娘，教我'戰'字。"
衛少兒笑了，在地上又畫了一個字。
"這個字念'戰'。"
霍去病盯着那個字，然後拿起樹枝，一筆一劃地寫下來。
依然流暢。
依然準確。
衛少兒看着他，心中涌起一種說不清的感覺。
驕傲，但也有些不安。
這孩子，學得太快了。
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一個月後。
霍去病已經認識了五十個字。
而且，他不只是認識，還能寫。
寫得很好。
好到不像一個兩歲的孩子。
這天下午，霍去病正在院子裏練字。
"喲，這麼小就認字了？"
一個尖銳的聲音傳來。
霍去病抬頭，是王嬤嬤。
那個在第五章攻擊過他的刻薄婦人。
"王嬤嬤。"衛少兒趕緊站起來。
王嬤嬤走過來，看着地上的字，冷笑："一個私生子，學這麼多字做什麼？怕是心思不正，想借着夫人的勢頭攀高枝吧！"
衛少兒臉色發白："嬤嬤說笑了，孩子只是好奇..."
"好奇？"王嬤嬤提高聲音，"我看是野心！兩歲就學字，將來還不知道要鬧出什麼事呢！"
霍去病低着頭，繼續寫字。
表面平靜，內心冰冷。
又是她。
又是這種攻擊。
"王嬤嬤，去病他只是個孩子。"衛少兒的聲音帶着哭腔。
"孩子？"王嬤嬤冷哼，"私生子的孩子，學再多也改不了出身。"
她轉身離開，留下一句："少兒，你可別把孩子教壞了。"
衛少兒站在原地，眼淚在眼眶裏打轉。
霍去病放下樹枝，握住母親的手。
他記住了。
這個女人，兩次羞辱母親。
總有一天，他會讓她後悔。
但現在，他要更小心。
鋒芒易露引禍端，識字也要藏拙。
只在母親面前展露，在外人面前，要收斂。
"去病..."衛少兒蹲下來，抱住他，"娘盼你聰明，又怕你太聰明。咱們是卑微人家，你爹不在身邊，只有衛子夫姐姐能靠。識字能讓你將來有出息，可太扎眼了，娘怕護不住你..."
霍去病靠在母親懷裏。
他明白。
母親的矛盾，母親的恐懼。
"娘，我會小心的。"他輕聲說。
衛少兒擦了擦眼淚，勉強笑了："好孩子。"
就在這時，院子裏傳來熟悉的馬蹄聲。
霍去病抬頭。
是衛青。
自從上次約定要帶他去馬場後，衛青來得更勤了。
"去病。"衛青走過來，看到地上的字，眼睛一亮，"你在學字？"
霍去病點頭。
衛青蹲下身，看着那些字。
天、地、人、馬、戰、兵...
"寫得不錯。"他說，"筆畫很準。"
然後，他拿起樹枝，在旁邊寫了一個字。
"這個字，你認識嗎？"
霍去病看着那個字："兵...法？"
"對！"衛青驚訝地看着他，"你怎麼認識？"
"娘教的。"霍去病說，"舅舅，你也在學兵法嗎？"
衛青點頭："是啊。舅舅在跟人學兵法，也在認字。"
他看着霍去病，眼中閃過一絲欣賞。
"去病，你想學兵法？"
霍去病用力點頭。
"好。"衛青笑了，"等你識字再多些，舅舅借兵法書給你看。"
"真的？"霍去病的眼睛亮了。
"真的。"衛青摸了摸他的頭，"但你要記住，學兵法不是爲了炫耀，是爲了將來能保家衛國。"
霍去病認真地點頭。
衛少兒在一旁看着，眼中滿是復雜的情緒。
"阿青，去病他還小..."
"姐，去病有這份心，是好事。"衛青說，"而且，他確實聰慧。這樣的天賦，不能浪費。"
他又看了霍去病一眼："將來，他必成大器。"
霍去病握緊小拳頭。
目標更明確了。
多識字，讀兵法，跟舅舅學。
這是他的路。
就在這時，平陽侯曹壽路過院子，看到霍去病正在地上寫字。
他停下腳步。
那孩子用樹枝在沙地上寫着什麼，一筆一劃，認真而專注。
曹壽走近，看清了那些字。
天、地、人、馬、戰、兵...
他的眼睛瞬間睜大。
"去病。"他叫道。
霍去病抬頭，看到曹壽，趕緊站起來行禮："老爺。"
"這些字，是你寫的？"曹壽指着地上。
霍去病點頭。
曹壽蹲下身，仔細看着那些字。
筆畫準確，結構工整，甚至有些筆鋒。
這不是一個兩歲孩子能寫出來的。
"去病，"曹壽的聲音變得嚴肅，"這些字，真的是你自己寫的？"
霍去病點頭："是的，老爺。"
"沒有人幫你？"
"沒有。娘教我認字，我自己練習寫。"
曹壽站起來，看着這個孩子。
眼神清澈，沒有閃躲。
但這太不尋常了。
兩歲的孩子，怎麼可能...
"少兒！"他叫道。
衛少兒趕緊跑過來："老爺。"
"這孩子的字，是你教的？"
"是...是的，老爺。"衛少兒的聲音有些顫抖。
"你教他寫字的時候，有沒有握着他的手？"
"沒有，老爺。去病他...他自己看着就會了。"
曹壽沉默了。
他看着地上的字，又看着霍去病。
這孩子，確實不簡單。
但這樣的不簡單，是福還是禍？
"去病，"他突然說，"我出個題，你來寫。"
霍去病心中一凜。
來了。
考驗。
"寫'長安'兩個字。"曹壽說。
霍去病拿起樹枝，在地上寫下"長安"。
筆畫準確，結構工整。
曹壽的眉頭皺得更緊了。
"再寫'大漢'。"
霍去病寫下"大漢"。
依然準確。
曹壽深吸一口氣。
"去病，你今年多大？"
"兩歲，老爺。"
"兩歲..."曹壽喃喃自語，"兩歲就能寫這麼好的字..."
他轉向衛少兒："少兒，這孩子，你是怎麼教的？"
衛少兒的臉色蒼白："老爺，我...我只是每天教他認幾個字，他自己就...就學會了。"
"自己學會？"曹壽的聲音帶着懷疑，"兩歲的孩子，能自己學會寫字？"
"老爺，"衛少兒跪了下來，"去病他...他確實聰慧，但絕無虛假。"
曹壽看着她，又看着霍去病。
這孩子，站在那裏，眼神平靜。
不像兩歲的孩子。
太不像了。
"去病，"曹壽蹲下身，與他平視，"你爲什麼要學寫字？"
霍去病想了想，認真地說："因爲...將來要用。"
"將來要用？"曹壽愣住了，"你才兩歲，就知道將來要用？"
霍去病點頭："娘說，識字的人，才能看懂兵書。"
"兵書？"曹壽的眼睛亮了，"你想看兵書？"
"想。"霍去病的眼神很堅定，"將來，我要上戰場。"
曹壽沉默了。
這孩子，兩歲就說要上戰場。
而且，眼神如此堅定。
這不是孩童的玩笑。
這是...真心的。
他站起來，看着霍去病，久久不語。
最後，他嘆了口氣。
"少兒，起來吧。"
衛少兒站起來，眼中滿是淚水。
"去病這孩子，"曹壽緩緩說道，"確實不凡。"
衛少兒的心提到了嗓子眼。
"但，"曹壽話鋒一轉，"正因爲不凡，才要小心。"
他看着衛少兒："府裏人多嘴雜，去病的才能，不要太過張揚。"
"是，老爺。"
曹壽又看向霍去病："去病，你很聰明。但記住，聰明要用在對的地方。"
霍去病點頭："是，老爺。"
曹壽轉身離開，走了幾步，又回頭。
"少兒，從明天起，讓府裏的老師來教去病。"
衛少兒愣住了："老爺，這..."
"去病有這樣的天賦，不能浪費。"曹壽說，"但也要有人看着，免得學歪了。"
他頓了頓："我會親自挑選老師。"
說完，他大步離開。
衛少兒站在原地，不知是喜是憂。
霍去病看着曹壽的背影，心中明白。
這是一次考驗。
他通過了。
但代價是，他被盯上了。
從今天起，他的一舉一動，都會被人關注。
這是好事，也是壞事。
好事是，他有了更好的學習資源。
壞事是，他失去了一部分自由。
但沒關系。
他需要的，就是學習。
至於被關注...
那就讓他們看吧。
看一個"神童"，如何成長。
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夜晚。
衛少兒抱着霍去病，眼淚止不住地流。
"去病，娘害怕。"她哽咽着說，"你太出衆了，會招來禍事的。"
霍去病握住母親的手。
"娘，不會的。"
"可是..."
"娘，"霍去病認真地看着她，"我會小心的。"
衛少兒看着他，心中五味雜陳。
這孩子，才兩歲，就要承受這麼多。
"去病，你爲什麼...爲什麼這麼急着長大？"
霍去病沉默了。
他想說，因爲我只有24年。
想說，因爲我必須抓緊每一刻。
想說，因爲我不想浪費這一次機會。
但他說不出來。
他只能握緊母親的手，用力點頭。
衛少兒嘆了口氣，把他抱得更緊。
"去病，娘知道你有志氣。但你要記住，不管發生什麼，娘都會保護你。"
霍去病靠在母親懷裏。
他知道。
母親會保護他。
但他也要保護母親。
要讓她驕傲。
要讓她不再擔心。
要讓她看到，她的兒子，會成爲這個時代最耀眼的將星。
月光如水，灑滿房間。
母子二人，相依而眠。
但霍去病的心中，已經在盤算。
明天，會有老師來。
那是新的挑戰。
也是新的機會。
他準備好了。
遠處，傳來夜風的聲音。
那是時間流逝的聲音。
24年，一刻也不能浪費。
而現在，他有了更好的資源。
那就加速吧。
多識些字，才能看懂家族、看懂這天下的事。
