聖誕節前一周的霍格沃茨，本該洋溢着烤栗子的香氣和彩帶的繽紛光彩。但今年的十二月二十三，城堡卻陷入了一種緊繃的、近乎窒息的寂靜。這種寂靜不是源於空蕩——大多數學生選擇留校過節，禮堂裏依然坐滿了人——而是源於一種難以言說的恐懼，像冰層下的暗流，在每一句交談、每一個眼神交換間傳遞。
事件發生在周一下午的魔藥課上。
那是OWLs年級的最後一節魔藥課，內容本該是復習歡欣劑的制備流程。哈利、羅恩和赫敏擠在一個坩堝旁，斯內普像往常一樣在教室裏緩慢巡視，黑袍拖過石地板發出令人不安的沙沙聲。
“記住，豪豬刺必須在藥劑呈淡金色時加入，不能早也不能晚。”斯內普的聲音像毒蛇滑過枯葉，“早一秒會引發酸性爆炸，晚一秒則會讓藥效逆轉成輕度抑鬱劑——我相信某些人已經親身體驗過這種錯誤。”
他停在納威的坩堝前，凝視着裏面冒泡的橙色液體：“隆巴頓先生，你確定你加的是一品脫水，而不是一品脫醋？這顏色讓我想起巨怪的嘔吐物。”
納威的手一抖，勺子掉進坩堝，濺起的藥液燙紅了他的手背。
就在這時，教室角落傳來一聲清晰的、液體沸騰的“噗嚕”聲。所有人轉頭看去——是德拉科·馬爾福的搭檔潘西·帕金森的坩堝，裏面紫紅色的藥液正在劇烈冒泡，表面浮現出不正常的銀色漩渦。
斯內普快步走過去，魔杖尖端亮起診斷的光芒。但在他念出反咒前，坩堝突然“啵”地一聲，噴出一股刺鼻的煙霧。煙霧在半空中凝結，沒有形成通常的失敗魔藥那種無害的彩色雲團，而是扭曲成一條模糊的蛇形輪廓！
更詭異的是，那條煙霧蛇張開不存在的嘴，發出一串聲音——不是嘶嘶聲，是某種介於蛇語和人類語言之間的、令人牙酸的摩擦音。
全班僵住了。連斯內普都停下動作，黑色的眼睛死死盯着煙霧蛇。
然後，事情發生了。
哈利突然捂住額頭，發出一聲壓抑的痛呼。傷疤處傳來撕裂般的灼痛，比以往任何一次都更劇烈。與此同時，他聽見了——清晰地聽見了——煙霧蛇“說”的話：
【開啓……門在等待……繼承者……獻上……祭品……】
不是通過耳朵，是直接在他腦海中回響。而且，他發現自己居然能聽懂！那些扭曲的音節在他意識裏自動翻譯成意義。
更糟糕的是，他嘴唇不受控制地動了，喉嚨深處發出一串他自己都不理解的嘶嘶聲。那是本能的回應，就像有人用針扎你時，你會不由自主地尖叫。
寂靜。
死一般的寂靜。
煙霧蛇消散了，但全班所有人都聽見了哈利發出的蛇語。每個人都看見了：在煙霧蛇出現時，哈利捂住額頭痛苦不堪，然後嘴唇動了，發出和煙霧蛇一模一樣的聲音。
德拉科·馬爾福第一個打破沉默，聲音尖銳得刺耳：“他說蛇佬腔！波特會說蛇佬腔！”
“我沒有——”哈利試圖辯解，但他的聲音被淹沒。
“只有斯萊特林的後裔才會說蛇佬腔！”潘西·帕金森尖叫，後退時撞翻了凳子，“他是薩拉查·斯萊特林的後人！”
“這不可能——”赫敏試圖反駁，但羅恩拉住了她。羅恩的臉色蒼白如紙，他看着哈利，眼中第一次出現了真實的恐懼——不是對危險，是對哈利本人的恐懼。
斯內普的表情難以解讀。他盯着哈利看了三秒，然後魔杖一揮，清理了所有失敗的魔藥痕跡。“所有人，下課。”他的聲音冰冷但平穩，“今天的事，不許討論。如果有人讓我聽見謠言……”他沒有說完，但威脅之意彌漫整個教室。
學生們幾乎是逃出去的。哈利、羅恩、赫敏留在最後。當教室裏只剩他們和斯內普時，黑袍男人走到哈利面前。
“看着我，波特。”斯內普命令。
哈利抬起頭，傷疤還在隱隱作痛。
斯內普的魔杖尖端亮起幽藍色的光，在哈利額頭前緩緩移動。幾秒後，他收回魔杖，臉上閃過一絲極細微的、幾乎無法察覺的恍然。
“不是他主動說的，”斯內普低聲自語，更像是在說服自己，“是被觸發的應激反應。煙霧蛇裏有蛇佬腔的魔法印記，共鳴了他的傷疤。”
“教授，哈利不是——”赫敏急切地說。
“我知道。”斯內普打斷她，“但現在外面那些人不會相信。格蘭傑小姐、韋斯萊先生，帶波特去醫療翼，讓龐弗雷夫人檢查他的傷疤。然後直接回格蘭芬多塔樓，今天不要離開公共休息室。”
三人離開後，斯內普獨自站在空蕩的教室裏。他走到潘西的魔藥台前，檢查殘留的材料：標準歡欣劑配方，但豪豬刺的批次不對——標籤顯示這批豪豬刺來自禁林，采集期是三天前。
“禁林……”斯內普喃喃道，眼中寒光一閃。
同一時間，林雲正在地窖辦公室進行一項實驗。
他將從禁林帶回的七片怨念凝結果葉子（那株植物在他淨化後主動贈予的）擺成北鬥七星陣型，中央放置着修復後的懷表。葉子與懷表之間用銀線連接，銀線上每隔三厘米系着一小截風的曼德拉草。
實驗目的是測試怨念能量與莉莉之血的共鳴頻率。林雲需要找到一種方法，讓哈利用莉莉留下的保護印記作爲“靈魂錨點”，抵抗伏地魔碎片的侵蝕。理論上，如果怨念能量（七個學生的痛苦記憶）與莉莉之血（母親的犧牲之愛）能在某種頻率上共振，就可以創造出一種“淨化場”。
他剛點燃第七盞油燈，辦公室的門被急促敲響。
“進來。”
門開了，費爾奇站在門口，但此刻的管理員完全不是平時那個佝僂、怨憤的模樣。他站得筆直，眼中閃爍着銳利的光芒，手裏握着那黑木手杖。
“城堡的蛇類魔法網絡剛才被激活了，”費爾奇開門見山，“在魔藥教室。有人制造了一條‘信息蛇’，裏面編碼了蛇佬腔指令。波特觸發了它，說出了蛇語。”
林雲的手停在油燈上方：“現在情況？”
“斯萊特林學院已經傳開了。拉文克勞和赫奇帕奇半信半疑。格蘭芬多內部混亂——波特的朋友在辯護，但更多人感到恐懼。”費爾奇走到實驗台前，看着七星陣，“你進展如何？”
“還需要時間。但如果哈利現在就被指控是斯萊特林繼承人……”林雲深吸一口氣，“伏地魔的計劃之一可能就是讓哈利被孤立、被恐懼，削弱他的意志，方便碎片進一步侵蝕。”
“不止如此。”費爾奇從懷中取出一卷羊皮紙——不是他平時用的那種粗糙紙張，是光滑如絲、邊緣燙金的古老卷軸，“我查閱了守護者傳承的記錄。‘蛇鏡之約’中有一條規定：如果繼承權存在爭議，城堡的魔法會自動啓動‘繼承權驗證儀式’。”
“驗證儀式？”
“真視之鏡會同時召喚所有聲稱擁有繼承權的人。”費爾奇展開卷軸，上面畫着一面鏡子，鏡前站着三個模糊人影，“鏡子會照出每個人的靈魂本質，判定誰最有資格。但問題是——現在的鏡子被斯萊特林的執念污染了，它判定的標準可能是‘誰更接近薩拉查本人的偏執’。”
林雲感到一陣寒意：“所以如果哈利和伏地魔同時站在鏡前……”
“鏡子可能會選擇伏地魔，因爲他更純粹地繼承了斯萊特林的‘理念’——對純血的執着，對力量的渴望，對死亡的恐懼。”費爾奇卷起卷軸，“更糟的是，一旦驗證儀式啓動，密室內門會強制開啓，持續到儀式結束。這意味着蛇怪會被釋放。”
“蛇怪……”林雲想起桃金娘的死，“我們必須阻止儀式啓動。”
“已經晚了。”費爾奇的聲音澀，“信息蛇被觸發，就是啓動儀式的第一步。現在城堡的古老魔法已經記錄：存在兩個會說蛇佬腔的‘潛在繼承者’。下一個觸發條件是……月圓之夜，在密室入口前，兩人同時說出開啓咒語。”
林雲看向歷。今天是十二月二十三。月圓之夜，是三天後的聖誕節前夜。
“伏地魔會在那天行動，”他肯定地說，“他會強迫哈利去密室入口。”
“或者用某種方法控制哈利說出咒語。”費爾奇補充，“我們需要一個計劃。兩個選擇：一，在儀式開始前找到並封印密室入口；二，準備好進入密室，在鏡子前打碎伏地魔的繼承權。”
林雲沉默。選擇一風險低，但可能只是推遲問題——只要伏地魔碎片存在，他總會找到方法開啓密室。選擇二風險極高，但可能一勞永逸。
“我選二，”他終於說，“但不是讓哈利獨自面對。我們需要一支隊伍。”
“鄧布利多不會允許學生——”
“不是學生。”林雲看着費爾奇，“你，我，斯內普。再加上……如果有必要，讓赫敏和羅恩作爲後援。他們比我們想象的更堅韌。”
費爾奇盯着他看了很久，緩緩點頭：“我需要準備一些東西。守護者傳承裏有些……工具。明晚，在這裏，我們制定詳細計劃。”
老人離開後，林雲重新聚焦於實驗。但就在這時，七片怨念葉子突然同時顫抖！銀線繃緊，曼德拉草發出細微的哭泣聲。懷表劇烈震動，表盤上的秒針開始瘋狂旋轉，最後停在“䷅ 需卦”和“䷆ 訟卦”之間——需求與爭訟，等待與沖突。
林雲抓起八卦鏡，對準懷表。鏡面映出的不是表盤，而是一幅動態景象：
哈利躺在醫療翼的病床上，閉着眼，但額頭傷疤處延伸出一條極細的暗紅線，穿過牆壁，穿過走廊，一直延伸到……斯萊特林公共休息室的方向。線的另一端，連接着某個東西——不是人，是一件物品，散發着記本的魔法籤名。
“記本在召喚他，”林雲低語，“裏德爾的記憶在利用傷疤的連接，給哈利灌輸畫面、聲音、指令。”
他必須立刻去醫療翼。
醫療翼裏，龐弗雷夫人剛給哈利做完檢查。
“沒有生理損傷，”女護士長對等在外面的麥格教授說，“但魔力流動異常紊亂。傷疤處有一個……活躍的魔法連接點，像門鑰匙的錨點，但更復雜。我建議讓斯內普教授調配專用的鎮定魔藥。”
麥格點頭，臉色凝重。當她看見林雲走進來時，略微鬆了口氣。
“林教授，您也來了。正好，我們需要討論哈利的情況。”
“讓我先看看他。”林雲走到病床前。
哈利已經醒了，但眼神空洞，額頭上貼着一片冰鎮過的曼德拉草葉。當林雲靠近時，男孩的眼睛才聚焦。
“教授……我沒有主動說蛇語……”哈利急切地解釋，“是那個煙霧蛇——它說話時，我的傷疤劇痛，然後那些嘶嘶聲就自己從我嘴裏出來了……”
“我知道。”林雲溫和地說，“那不是你的錯。是有人在魔藥裏做了手腳，植入了蛇語的魔法印記。你的傷疤像接收天線，被動接收了信號。”
他在床邊坐下，從袖中取出一枚溫熱的玉符，貼在哈利口：“這個會幫你穩定靈魂波動。現在，閉上眼睛，回答我的問題：在你說出蛇語前，腦海裏看見了什麼？”
哈利閉眼，努力回憶：“一面鏡子……很大，鏡框是蛇纏繞的……鏡子裏有兩個人，一個是我，另一個是……沒有鼻子的人。兩人額頭都有閃電傷疤。然後鏡子開始旋轉，越轉越快……”
“鏡子裏的人說話了？”
“說了。但不是用嘴，是直接在腦子裏響起的。”哈利的聲音開始顫抖，“沒有鼻子的人說：‘來見我。完成我們父親的遺志。’我說：‘我父親是詹姆·波特！’他笑了，說：‘我說的是另一個父親。薩拉查·斯萊特林。我們都是他的孩子，以不同的方式。’”
麥格倒吸一口涼氣。
林雲保持平靜：“他還說了什麼？”
“他說……月圓之夜，在桃金娘的廁所，我們要完成一個儀式。如果我不去，他就會讓蛇怪在城堡裏自由狩獵，直到我出現。”
“他在威脅你。”
“不，”哈利睜開眼睛，眼中是真實的恐懼，“他不是威脅，是陳述。就像……就像在說一個已經確定會發生的事實。”
龐弗雷夫人端來一杯鎮定劑，哈利喝下後，很快沉沉睡去。
麥格把林雲拉到醫療翼角落，壓低聲音：“我們必須通知鄧布利多。如果密室真的會在聖誕前夜開啓——”
“鄧布利多已經知道了。”林雲說，“但他現在在魔法部，處理一件緊急事務——有人向麻瓜首相辦公室寄了匿名信，揭露巫師世界的存在，信裏附帶了會動的照片。”
麥格臉色煞白：“調虎離山。”
“是的。伏地魔——或者說他的仆人——在清除障礙。”林雲看着沉睡的哈利，“麥格教授，我需要您的幫助。月圓之夜，我需要您坐鎮城堡，確保所有學生安全待在公共休息室。我和其他人會處理密室。”
“哪些‘其他人’？”
“斯內普教授，費爾奇先生，可能還有……一兩個高年級學生作爲後援。”林雲沒有說出赫敏和羅恩的名字，但麥格明白了。
副校長沉默了很久。走廊窗外，雪花又開始飄落。
“我年輕時，”麥格突然說，聲音裏有一種罕見的懷念，“也面對過密室傳聞。那是五十年前，我還在當學生。一個女孩死了，海格被冤枉開除。阿不思當時是變形術教師，他私下對我說：‘米勒娃，有些真相被埋葬，不是因爲它們不重要，是因爲揭露的時機未到。’”
她直視林雲：“現在時機到了嗎？”
“到了。”林雲肯定，“因爲這次，被選中的人不是無辜的旁觀者，是哈利·波特。而哈利……他不會逃避。”
麥格點頭，從長袍內側取出一把銀色的小鑰匙：“這是我的辦公室備用鑰匙。裏面有些東西可能對你有用——我收集了五十年來所有關於密室的線索，包括一些……當時不敢提交給魔法部的證物。”
林雲接過鑰匙：“謝謝您，教授。”
“不，該謝謝你。”麥格的目光投向病床上的哈利，“那個孩子需要所有能得到的幫助。而我開始相信……你的‘不同體系’，可能是他最需要的。”
當天深夜，斯萊特林公共休息室的地窖深處，德拉科·馬爾福獨自站在那個“恐懼匯聚”的角落。
牆上的蛇形浮雕在壁爐跳動的火光中投出扭曲的影子。德拉科按照父親來信中隱晦的指示，將手掌貼在冰冷的石牆上，用只有馬爾福家族才知道的古老蛇語（不完整，但足夠激活）低聲念誦：
【以銀與綠之名，以蛇的智慧，我，德拉科·馬爾福，斯萊特林仆從之後裔，請求覲見。】
起初沒有反應。但當他念到第三遍時，石牆突然變得溫暖。蛇形浮雕的鱗片開始蠕動，像真正的蛇在石中遊走。牆壁中央裂開一道細縫——不是物理的裂縫，是魔法維度的開口，僅供靈魂意識通過。
一個聲音直接在他腦海中響起，年輕、優雅、帶着令人信服的魅力：
【啊……一個馬爾福。我一直在等你家族的人回來。】
德拉科心跳加速：“你是誰？”
【我是湯姆·裏德爾。或者說，是湯姆·裏德爾留在世間的記憶。我在等待完成薩拉查·斯萊特林的遺志，而你……你的家族曾宣誓效忠斯萊特林一脈，不是嗎？】
“我父親說……馬爾福家族一直是斯萊特林最忠誠的仆人。”
【那麼現在是你履行誓言的時候了。】 聲音變得誘人，【我需要你幫我一個小忙。月圓之夜，帶哈利·波特去二樓的女生廁所。確保他在午夜時分，站在那面刻着蛇的水龍頭前。】
“波特？他是格蘭芬多——”
【他也是繼承者。】 裏德爾的記憶打斷，【但他是破碎的、不純的繼承者。斯萊特林的血脈被污染了，需要被淨化。鏡子會做出裁決。而你，德拉科……如果你幫我完成這件事，我會讓你看到真正的力量。不只是你父親炫耀的那種金幣和權勢，是改變現實的本質力量。】
德拉科的手在顫抖。恐懼和誘惑在他心中交戰。
“如果我拒絕呢？”
【那你家族五百年的誓言將被視爲背叛。】 聲音變冷，【而背叛者……在斯萊特林的世界裏，你知道下場。】
牆上的蛇形浮雕突然瞪大眼睛——石頭眼睛在火光中泛出猩紅的光。德拉科感到一陣刺骨的寒意，從脊椎直沖頭頂。
“我……我需要考慮。”他後退一步。
【你有一天時間。】 聲音恢復優雅，【明晚此時，給我答復。記住，馬爾福家族的未來，就在你一念之間。】
裂縫閉合，石牆恢復冰冷。但德拉科知道，有些東西已經永遠改變了。
他轉身離開角落時，沒有注意到牆角陰影裏，一只瘦骨嶙峋的貓正用琥珀色的眼睛盯着他——洛麗絲夫人。貓無聲地退入黑暗，像一道灰色幽靈，向城堡深處跑去。
第二天，十二月二十四，聖誕前夜。
城堡裝飾得富麗堂皇——會唱歌的聖誕樹、自動編織的彩帶、飄浮的蠟燭——但節氣氛被一層無形的緊張壓抑着。早餐時，哈利走進禮堂，立刻感到無數目光聚焦在他身上。竊竊私語像蝗蟲過境般蔓延：
“……聽說他說蛇語……”
“……斯萊特林繼承人……”
“……密室又要開了嗎……”
羅恩和赫敏一左一右護着哈利走到格蘭芬多長桌。西莫和迪安挪遠了些，只有納威小聲說：“我相信你，哈利。”
林雲坐在教師席末端，觀察着整個禮堂。他注意到德拉科·馬爾福沒有出現在斯萊特林長桌，潘西·帕金森正在對周圍的人興奮地說着什麼，手指不時指向哈利。
早餐後，林雲在走廊截住了德拉科。男孩臉色蒼白，眼下有濃重的黑眼圈。
“我們需要談談，馬爾福先生。”林雲的聲音不容拒絕。
他把德拉科帶到一間空教室，布下隔音結界。
“昨晚你去過那個角落。”林雲開門見山。
德拉科身體一僵：“您怎麼——”
“城堡的畫像看見了。牆壁的魔法波動記錄了你的訪問。”林雲半真半假地說，“告訴我，湯姆·裏德爾對你說了什麼。”
聽到“湯姆·裏德爾”這個名字，德拉科的防線徹底崩潰。他癱坐在椅子上，把一切都說了出來：牆壁裏的聲音，裏德爾的提議，家族的誓言，還有威脅。
“他說如果我不幫忙，馬爾福家族就是背叛者。”德拉科的聲音在顫抖，“我父親……他會了我……”
“你父親不會。”林雲平靜地說，“因爲很快，你父親就會明白，追隨伏地魔——追隨湯姆·裏德爾——才是真正的背叛。背叛人性，背叛未來。”
他從袖中取出一枚小小的青銅鏡——不是真品，是他用煉金術仿制的探知鏡，背面刻着雲門符文。
“拿着這個。如果裏德爾再聯系你，用鏡子對着牆壁。它不會傷害你，但會記錄下所有的魔法波動和靈魂印記，讓我們能追蹤到他的藏身之處。”
德拉科接過鏡子，猶豫地問：“您不懲罰我？不告訴麥格教授？”
“你告訴了我真相，這是正確的選擇。”林雲直視他的眼睛，“現在你有另一個選擇：繼續扮演被脅迫的仆從，但真正爲我們工作。或者拒絕，我保證你的安全，但你就此退出這場遊戲。”
沉默持續了整整一分鍾。
“我……”德拉科握緊鏡子，“我需要做什麼？”
“今晚，如果裏德爾再聯系你，答應他。告訴他你會把哈利帶到廁所。但不要真的做——我們會安排別的人去。你只需要從他那裏套出更多信息：他現在的狀態，他控制奇洛的方法，他開啓密室的具體計劃。”
“如果被他發現我在騙他……”
“他不會。”林雲肯定地說，“因爲他傲慢。他相信馬爾福家族不敢背叛，相信你只是個膽小怕事的男孩。利用他的傲慢。”
德拉科點頭，眼中閃過一絲馬爾福家族特有的、冰冷的決心。
離開空教室後，林雲回到辦公室。費爾奇和斯內普已經在等他了。
“準備好了？”費爾奇問。他今天穿着一件樸素的灰色長袍，腰間掛着一串古老的鑰匙，手裏握着那黑木手杖。
斯內普則帶來了一只皮箱，打開後，裏面是各式各樣的魔藥瓶。“強力解毒劑，蛇怪視線屏蔽膏，靈魂穩定劑，還有這個——”他拿起一個手指大小的水晶瓶，裏面裝着銀白色的霧氣，“從冥想盆提取的‘記憶錨點’，如果鏡子試圖篡改你們的記憶或認知，捏碎瓶子，霧氣會幫你們保持自我。”
林雲點頭，開始部署計劃：“今晚八點，所有學生會被要求回到公共休息室。麥格教授和弗立維教授會加強各塔樓的防護。我們九點在地下室入口——費爾奇知道一條直達斯萊特林公共休息室下方的密道，從那裏可以避開大多數監視。”
“波特呢？”斯內普問。
“他會‘出現’在女生廁所——但不是真正的哈利，是納威·隆巴頓。”
兩人都露出驚訝的表情。
“納威有植物通感天賦，而且他的魔力波動與哈利完全不同，不會被傷疤連接誤導。”林雲解釋，“我給了他一件符咒鬥篷，可以模仿哈利的外形和魔力特征十五分鍾。足夠引誘裏德爾現身。”
“然後我們伏擊他？”費爾奇問。
“不，我們讓他‘成功’。”林雲攤開一張手繪的地圖——是密室入口附近的管道結構圖，“我們讓他開啓密室，然後跟着他進去。在真視之鏡前，做最後的了斷。”
斯內普眯起眼：“你打算在鏡子的領域裏對抗一個靈魂碎片？那是他的主場。”
“也是莉莉之血的主場。”林雲舉起懷表，“昨晚的實驗成功了。怨念能量和莉莉之血可以共振，產生‘淨化脈沖’。我需要你們做兩件事：斯內普教授，你在鏡子的魔法範圍內灑下這瓶藥水——”他遞出一瓶金色液體，“它會增強莉莉之血的共鳴。費爾奇先生，你負責保護納威，一旦他完成任務，立刻帶他撤離。”
“那你呢？”
“我面對鏡子。”林雲平靜地說，“如果一切順利，鏡子會照出真相，而不是謊言。如果不順利……”
他沒有說完，但三人都明白。
夜幕降臨前，林雲最後一次檢查了裝備：懷表、八卦鏡、雲門鑰匙、一疊符紙、海格的驅邪斧（已歸還，但海格堅持讓他借用），還有麥格辦公室鑰匙——他下午去取了一些東西，包括一面五十年前的級長徽章，上面有當時的魔法籤名，可能對識別裏德爾的魔法痕跡有用。
傍晚六點，開始下雪。不是溫柔的雪花，是密集的、被狂風卷席的暴雪，很快就在城堡窗外形成白茫茫的帷幕。
七點半，所有學生被要求回到各自學院公共休息室。皮皮鬼試圖抗議，被血人巴羅一個眼神瞪得逃之夭夭。
八點，林雲、斯內普、費爾奇在地下室入口。納威穿着符咒鬥篷，緊張地攥着魔杖——林雲臨時教了他幾個簡單的防御咒，但真正的保護來自鬥篷本身。
“記住，”林雲對納威說，“你只需要走到廁所，站在水龍頭前。如果有人用蛇語對你說話，不要回應，假裝傷疤疼痛蹲下。一旦你聽到管道裏有聲音，立刻激活鬥篷上的傳送符——它會把你直接送到醫療翼。”
納威用力點頭，臉色蒼白但堅定。
九點整，他們進入密道。費爾奇領頭，手杖尖端發出微弱的光，照亮了狹窄、溼的通道。通道牆壁上刻着古老的符號，有些是如尼文，有些是蛇語，還有些連費爾奇都認不出來。
“這條路幾百年沒人走過了，”費爾奇低聲說，“最後的記錄是1890年，當時的守護者用它監視一次未成功的密室開啓嚐試。”
走了約二十分鍾，前方出現一道石門。門上刻着一行字，用的是中世紀英語：“唯侍從與繼承者可入，餘者靈魂將永困石中。”
費爾奇將手杖按在門上，念誦守護者密語。石門無聲滑開，露出後面的空間——正是斯萊特林公共休息室下方的地基室。房間中央有一個水池，池水漆黑如墨，水面漂浮着七盞永不熄滅的銀燈。
“這是‘蛇之源泉’，”費爾奇解釋，“斯萊特林公共休息室的魔法能量源頭。從這裏，可以監視整個斯萊特林地窖的魔法波動。”
林雲開啓望氣術。果然，房間的牆壁上布滿了流動的暗綠色能量線，像巨大的神經網絡。其中一條最粗的線向上延伸，連接到……德拉科·馬爾福昨晚站立的那個角落。
“他正在那裏，”林雲指向那條線，“裏德爾在和他說話。”
幾乎同時，納威身上的傳送符突然發熱——這是約定的信號，表示他抵達了女生廁所，並且觸發了什麼。
“行動。”林雲說。
三人迅速離開地基室，通過另一條更隱秘的通道，向二樓廁所方向移動。通道盡頭是一面可以單向透視的牆壁——從裏面可以看見廁所內部，但從外面看只是一堵普通石牆。
透過牆壁，他們看見了：
納威（僞裝成哈利）站在蛇形水龍頭前。水龍頭上的蛇形浮雕正在發光，石頭的嘴巴一開一合，發出嘶嘶的蛇語。納威按計劃蹲下，捂住額頭，做痛苦狀。
幾秒後，廁所最後一個隔間的門突然打開。不是被人推開，是自己滑開的。從裏面飄出一本記——湯姆·裏德爾的記本。但它不是被林雲封印的那本，是另一本！封皮更舊，邊緣有燒灼痕跡。
記本懸浮在半空，自動翻開。書頁上涌出暗紅色的霧氣，霧氣凝聚成一個十六歲少年的半透明形象：黑發，英俊，穿着五十年前的霍格沃茨校袍，前別着級長徽章。
湯姆·裏德爾的記憶體。
他看向“哈利”，露出迷人的微笑，用蛇語說了什麼。然後轉向水龍頭，用清晰、流暢的蛇語念誦開啓咒語：
【對我說話吧，斯萊特林，四巨頭中最偉大的一個。】
水龍頭突然放射出耀眼的綠光。整個水池開始旋轉、下沉，露出一個直徑足有三英尺的漆黑管道口。管道深處傳來某種巨大生物滑行的聲音，還有嘶嘶的吐信聲。
蛇怪醒了。
裏德爾轉向“哈利”，伸出手：“來吧，兄弟。讓我們去見父親留下的鏡子，完成他未竟的事業。”
納威按照計劃，激活了傳送符。金光一閃，他消失了。
裏德爾愣了一瞬，隨即明白被騙。但他沒有憤怒，反而笑了：“有趣。但沒關系……門已經開了。繼承權的驗證，只需要一個繼承者在場也能啓動。”
他飄向管道入口，正要進入時，突然轉身，對着林雲他們隱藏的牆壁方向說：
【我知道你們在那裏，觀察者們。如果想阻止我，就跟上來。但小心……鏡子不說謊，但它會讓你們看見不願看見的真相。】
說完，他化作紅光，投入管道深處。
林雲、斯內普、費爾奇從隱藏處走出，看着漆黑的管道口。深處傳來蛇怪移動的轟隆聲，還有裏德爾遙遠的笑聲。
“他邀請我們進去。”斯內普冷冷道。
“那就接受邀請。”林雲率先走向管道口，“記住計劃：不要看蛇怪的眼睛，用聽覺和魔力感知定位。我們的目標不是蛇怪，是鏡子前的裏德爾。”
三人先後滑入管道。黑暗中，只聽見彼此急促的呼吸，和下方深處，蛇類鱗片摩擦石壁的、令人毛骨悚然的聲音。
密室，終於向世人敞開了它塵封五十年的門。
而在城堡某處，真正的哈利·波特突然從床上坐起，額頭的傷疤灼痛如燒紅的烙鐵。他腦海中浮現出清晰的畫面：一面巨大的蛇鏡，鏡子前站着兩個人影——一個是他自己，一個是湯姆·裏德爾。
鏡子開始說話，用蛇語，但哈利聽懂了每一個字：
【來吧，孩子們。是時候決定，誰才是真正的繼承者。】
