鄭白扶着林曉雅，沿着研究所外圍冰砌般的圍牆緩緩前行。風雪雖已減弱，卻仍像無數細密的冰針，裹挾着刺骨寒意刮過臉頰，剛沖過冰面時殘留的些許暖意便被掃蕩殆盡。林曉雅受傷的左腿每落地一次，都傳來鑽心的刺痛，她下意識地將更多重量壓在鄭白身上，額角滲出的冷汗混着雪沫，在臉頰凝結成薄薄的冰殼。研究所主入口在圍牆正面，可兩人剛靠近轉角，鄭白淡紅色的變異視野裏，一片死寂的廢棄倉儲區便驟然撞入眼簾，他的腳步猛地頓住，全身肌肉瞬間繃緊如弦。
那是一片低矮的紅磚房，牆體爬滿蛛網般的裂縫，不少磚塊早已脫落，露出內裏鏽蝕發黑的鋼筋。屋頂坍塌大半，殘缺的木梁在風雪中搖搖欲墜，的鋼筋上掛着結冰的破布，風一吹便發出“嗚嗚”的嗚咽，宛如冤魂泣訴。最詭異的是，倉儲區的空地、屋檐下，甚至殘破的窗櫺上，密密麻麻蜷縮着上百只喪屍——它們或半跪雪地裏，膝蓋深陷積雪；或倚靠殘破牆體，身體與牆面凍成一體，渾身裹着層晶瑩薄冰，冰碴順着輪廓滑落，如精心雕琢的冰封雕塑，紋絲不動。沒有暴戾嘶吼，沒有徒勞掙扎，連最細微的肢體晃動都沒有，整個區域靜得可怕，只剩風雪穿廢墟縫隙的嗚咽，以及腳下積雪被壓實的輕響。
“這……它們怎麼不動？”林曉雅的聲音壓得極低，帶着難以抑制的顫抖，牙關輕顫着往鄭白身後縮了縮，指尖因過度緊張而死死攥着懷中的金屬盒子，指節泛白如紙。她的目光不敢隨意挪動，卻忍不住瞥向最近的一只喪屍：它的手臂僵硬垂在身側，青灰色的皮膚上布滿猙獰傷口，黑色血痂與冰霜交織，嘴角掛着凝固的黑血，順着下巴結成冰錐，雙眼緊閉，長長的睫毛覆着層白霜，仿佛徹底失去生機，卻又透着股令人毛骨悚然的死寂。
“低溫。”鄭白的聲音低沉如悶雷，目光如探照燈般掃過屍群，不放過任何異常，“末世後的極端低溫，會讓喪屍陷入深度半休眠，代謝與活動能力趨近停滯，神經反應也遲鈍到極致，只要不被強烈聲響或活物氣息，就會一直保持這個狀態。”他扶着林曉雅的手又緊了緊，指尖傳來的溫度讓林曉雅稍稍安心，“主入口被這片倉儲區擋住，繞路會浪費太多時間，我們必須從屍群旁繞過去。記住，動作要輕，呼吸放緩，絕對不能發出半點聲響，也別靠太近。”
兩人同時放緩呼吸，將氣息壓得又細又長。鄭白先試探着邁出一步，踮着腳尖踏入倉儲區邊緣，積雪沒及腳踝，腳下傳來“沙沙”的輕響，在這死寂的環境裏卻如驚雷般刺耳。他停頓幾秒，見周圍喪屍毫無反應，才示意林曉雅跟上。每一步都需小心翼翼避開腳下的碎石與斷裂木板，生怕發出碰撞聲。離屍群越來越近，一股腐臭與冰霜交織的怪異氣味鑽入鼻腔，那氣味混雜着屍體腐爛的腥甜與冰雪的冷冽，令人作嘔。林曉雅死死咬着下唇，將惡心感強壓下去，不敢發出半點聲響，受傷的腿因過度緊張而控制不住地輕顫，全靠鄭白堅實的臂膀支撐，才未踉蹌倒地。
一只蜷縮在路邊的喪屍離兩人不足三米，頭顱微微歪斜，脖頸處的皮膚撕裂開來，露出森白的骨骼，骨頭上還掛着些許腐爛皮肉，被冰霜凍得硬邦邦的。鄭白扶着林曉雅，身體微微前傾，側身從它身邊緩緩走過，腳步輕得幾乎貼地挪動，鞋底與積雪的摩擦聲被壓到極致。林曉雅的目光死死盯着那只喪屍緊閉的雙眼，心髒在腔裏狂跳，仿佛要撞破肋骨，她甚至能清晰聽到自己“咚咚”的心跳聲，生怕這聲音會驚醒對方。她下意識地屏住呼吸，直到徹底走過那只喪屍，才敢偷偷呼出一口濁氣，口的憋悶感讓她眼前微微發黑。
就在兩人即將穿過屍群最密集的區域，前方已能望見倉儲區另一端出口時，身後突然傳來一陣急促的腳步聲，雜亂而沉濁，顯然是一群人。緊接着，幾道手電筒的光柱穿透風雪，如利劍般掃過倉儲區入口，在雪地上投下晃動的光影。“他們跑不遠！肯定在這附近！仔細搜！”一個粗啞的聲音劃破寂靜夜空，帶着志在必得的囂張，正是追者的聲音。這聲呼喊像一顆石子砸破死水，瞬間撕碎了倉儲區的死寂。
鄭白的瞳孔驟然收縮，心中暗叫不妙！他猛地加快腳步，想趁着屍群未被驚動盡快穿過倉儲區，可身後的呼喊聲越來越近，手電筒的光柱已開始在屍群中掃動。更要命的是，一名追者爲看清前方路況，竟對着天空開了一槍——“砰！”清脆的槍聲在空曠的倉儲區裏轟然回蕩，帶着刺耳的回音，如驚雷般炸響，瞬間傳遍整個區域。這聲槍響，無疑是喚醒屍群的催命信號。
最先有反應的是離槍聲最近的幾只喪屍。它們覆着冰霜的眼皮開始微微顫動，長長的睫毛上的冰碴簌簌掉落，僵硬的手指也緩緩蜷縮，關節處發出“咔咔”的刺耳聲響，宛如生鏽的齒輪在強行轉動，滿是滯澀與僵硬。緊接着，這股“蘇醒”的浪快速擴散，更多喪屍被驚醒，它們緩緩抬起頭顱，脖頸處的骨骼發出令人牙酸的摩擦聲，緊閉的雙眼驟然睜開，渾濁的眼球裏毫無神采，只剩對活物的本能渴望，瞳孔因飢餓收縮成針尖大小。
“吼——”一聲低沉暴戾的嘶吼從屍群中央響起，如發起攻擊的號角。下一秒，上百只喪屍同時動了起來，搖晃着僵硬的身體抖落身上的冰霜，冰碴墜落的聲響密集如雨。它們朝着聲音傳來的方向——也就是追者所在之處瘋狂涌去，腳步踉蹌卻異常執着，渾濁的眼睛死死鎖定活物氣息。可混亂中，不少喪屍敏銳地嗅到了鄭白和林曉雅身上鮮活的人類氣息，紛紛調轉方向，張開血盆大口朝兩人撲來，腐爛的嘴裏溢出黑色涎水，落在雪地上，瞬間將白雪染成污穢的黑漬。
“快走！”鄭白低喝一聲，不再刻意掩飾動靜，半扶半抱着林曉雅，朝着倉儲區另一端的出口奮力沖去。身後的追者顯然也被這突如其來的屍群嚇慌了神，囂張的呼喊聲瞬間變成驚慌的咒罵：“該死！這些怪物怎麼醒了！”“開槍！快開槍打退它們！”槍聲、喪屍的嘶吼聲、重物倒塌的巨響、追者的慘叫聲交織在一起，整個倉儲區瞬間淪爲混亂的煉獄，血腥氣與腐臭氣息混雜彌漫，愈發濃烈刺鼻。
一只速度較快的喪屍率先撲到鄭白身後，腐爛的爪子裹挾着腥風，直撲他的後頸。鄭白聽覺異常敏銳，瞬間捕捉到身後的動靜，猛地側身躲閃，同時毫不猶豫地抬起手肘，用盡全身力氣朝着喪屍頭顱狠狠撞去。“咔嚓”一聲脆響，喪屍的脖頸被硬生生撞斷，頭顱歪向一邊，身體重重摔在雪地裏，四肢卻仍無意識地掙扎，伸出爪子胡亂抓撓，像是要抓住最後一絲活氣。
“鄭白！左邊！”林曉雅的聲音帶着急促的喘息，目光死死盯着左側廢墟，及時發出提醒。三只喪屍從側面廢墟裏沖了出來，動作比普通喪屍快上不少，顯然是經歷過變異的，它們張開血盆大口，朝兩人的去路撲來，死死擋住了逃生方向。鄭白眼神一冷，將林曉雅往身後一護，腳下猛地發力，側身避開一只喪屍的撲咬，同時右手快速一掃地面，撿起一斷裂的鋼筋——前端尖銳，帶着鏽蝕痕跡，正是絕佳的武器。他握緊鋼筋，迎着剩下兩只喪屍沖去，手臂猛然發力，鋼筋精準穿透一只喪屍的頭顱。“噗嗤”一聲悶響，刺耳又黏膩，溫熱的黑血濺在他的手臂上，瞬間與冰雪融合成冰冷的泥漿，散發出難聞的腐味。
可喪屍的數量實在太多了，被驚醒的屍群如水般一波波涌來，越來越多的喪屍將目標鎖定在兩人身上，它們嘶吼着、擁擠着，朝兩人近，形成一道密不透風的包圍圈。更糟糕的是，身後的追者也穿過了最初的混亂，他們一邊用射擊身邊的喪屍，一邊朝着鄭白和林曉雅近，在兩人身邊呼嘯而過，“噗噗”地打在雪地裏或廢墟上，濺起陣陣雪沫與碎石。“別讓他們跑了！樣本在那個女人手裏！抓住他們重重有賞！”一名追者嘶吼着，眼神裏滿是貪婪與凶狠。
鄭白奮力揮舞着鋼筋，將一只撲到身前的喪屍砸倒在地，鋼筋與喪屍骨骼碰撞發出“砰砰”的悶響。可他肩膀的舊傷被劇烈動作牽扯，鑽心的痛感如刀子般割過，手臂的力量瞬間減弱幾分，鋼筋揮舞的速度也慢了下來。他轉頭看向身後的林曉雅，發現她臉色再次慘白如紙，嘴唇裂出血，受傷的腿已支撐不住，身體搖搖欲墜，幾乎要跪坐在雪地裏，顯然已到了極限。
“再堅持一下！前面就是出口！”鄭白咬着牙，強忍着肩膀的劇痛，一把將林曉雅扛到背上，左手牢牢托住她的雙腿，確保她不會滑落，右手攥着鋼筋，繼續在屍群中開路。林曉雅趴在鄭白的背上，能清晰感受到他冰冷的體溫與急促的呼吸，也能察覺到他每走一步都在微微顫抖，顯然承受着巨大痛苦。她緊緊抱着懷中的金屬盒子，將臉頰貼在他冰冷的後背上，淚水混着雪水滑落，浸溼了鄭白的衣衫：“鄭白，對不起……都是我拖累了你……要是沒有我，你早就安全了……”
“別說話，省點力氣。”鄭白的聲音沙啞卻異常堅定，腳步沒有絲毫停頓。他背着林曉雅，在屍群的縫隙中艱難穿梭，每一步都要避開喪屍的撲咬與抓撓，鋼筋不斷砸向近的喪屍，將它們一一擊退。腳下的積雪被踩得堅實，混雜着喪屍的殘肢與黑血，溼滑又黏膩，稍不注意就會摔倒。身後的槍聲越來越近，擦着他的耳邊飛過，打在旁邊的廢墟上，濺起一片碎石，幾塊碎石落在他的背上，傳來陣陣鈍痛。可他不敢停，也不能停，心中只有一個念頭：帶着林曉雅，帶着樣本，沖出去。
終於，前方出現了倉儲區的出口，出口外便是研究所的側門！希望的光芒在兩人心中燃起，可就在他們即將沖出去時，一道龐大的黑影突然從出口旁的陰影裏竄出——那是一只體型異常龐大的變異喪屍，比普通喪屍高出近一倍，手臂粗壯如鐵柱，皮膚呈深灰色，布滿堅硬的角質層，宛如披着一層鎧甲，嘴角咧開至耳，露出兩排鋒利的獠牙，獠牙上還掛着腐爛的皮肉與黑血，顯然是這片屍群的首領。它的出現，瞬間堵死了兩人最後的逃生路。
變異喪屍揚起粗壯的手臂，裹挾着呼嘯的風聲，朝鄭白狠狠砸來。這一擊速度極快，力量更是驚人，鄭白本來不及完全躲閃，只能猛地側身，用後背硬生生扛下這一擊。“噗”的一聲，鄭白忍不住噴出一口鮮血，鮮血濺落在雪地上，如一朵朵妖豔的紅花。他的身體不受控制地向前踉蹌幾步，口傳來陣陣劇痛，仿佛肋骨都被打斷了幾，可他死死咬着牙，左手始終牢牢托着林曉雅的雙腿，沒讓她受到半點傷害。
“吼！”變異喪屍發出震耳欲聾的嘶吼，腥臭的氣息撲面而來，幾乎讓人窒息。它再次近，粗壯的手臂再次揚起，準備發動第二次攻擊。鄭白抹掉嘴角的血跡，眼神變得愈發銳利，透着一絲決絕。他知道，必須擋住這只變異喪屍，否則兩人都活不了。他將林曉雅輕輕放在旁邊的矮牆上，用眼神示意她藏好，沉聲道：“你在這等我，找機會往側門跑！我去引開它！記住，無論發生什麼，都要守住樣本，一定要從側門進去，把樣本交給研究所的人！”
不等林曉雅回應，鄭白便攥緊手中的鋼筋，主動朝變異喪屍沖了過去。他清楚自己的力量不如對方，只能靠速度與技巧周旋。身後的追者已追到出口處，看到這一幕，紛紛舉槍對準鄭白，臉上露出猙獰的笑容：“這次看你往哪跑！受死吧！”風雪中，鄭白的身影被變異喪屍龐大的陰影籠罩，顯得格外渺小，可他的眼神卻異常堅定，沒有絲毫退縮。林曉雅坐在矮牆上，緊緊抱着金屬盒子，望着鄭白的背影，眼中滿是決絕——她不能辜負鄭白的付出，必須保護好樣本，這是他們唯一的希望。
