夜色如墨，江城西郊的周家別墅卻燈火通明。
三樓的主臥裏，周文峰躺在寬大的歐式大床上，臉色慘白如紙，嘴唇泛着不正常的青紫色。私人醫生剛做完檢查，摘下聽診器時，額頭已滲出細密的冷汗。
“周先生，少爺他……”醫生欲言又止。
周天龍站在窗前，背影在燈光下拉得很長。這個五十出頭的中年男人，穿着一身絲綢睡衣，手裏把玩着一對核桃，指節因用力而泛白。他沒有回頭，聲音低沉得可怕：“說。”
“少爺的心脈……受損嚴重。”醫生斟酌着用詞，“像是被一種極陰柔又霸道的勁力震傷。武道修爲，恐怕是保不住了。而且往後不能情緒激動，更不能動武，否則心脈徹底崩裂，會有性命之憂。”
“砰！”
周天龍手中的核桃突然爆開，木屑四濺。
房間裏陷入死寂。管家、保鏢、醫生，所有人連呼吸都放輕了。他們太了解這位家主——越是平靜，怒火越是滔天。
“都出去。”周天龍說。
衆人如蒙大赦，躬身退出房間，輕輕帶上門。
周天龍這才轉過身，走到床邊。他看着兒子那張因痛苦而扭曲的臉，眼神復雜。憤怒、心痛、還有一絲連他自己都不願承認的恐懼。
“爸……”周文峰虛弱地睜開眼睛，淚水順着眼角滑落，“我……我廢了……林玄他……”
“別說話。”周天龍按住兒子的肩膀，聲音難得溫和，“好好休息，剩下的事，爸來處理。”
周文峰還想說什麼，但口傳來的劇痛讓他只能急促喘息。
周天龍替他掖好被角，轉身走出房間。
走廊裏，管家周福躬身等候。這位跟了周天龍三十年的老人，此刻臉色同樣凝重。
“老爺。”
“查到什麼了？”周天龍邊往書房走邊問。
“虎子他們幾個都受了傷，但傷勢很奇怪。”周福快步跟上，“不是普通外傷，都是位受創。有的手腕酸麻三個時辰才恢復，有的膝蓋以下失去知覺一整。手法……很精準。”
周天龍腳步一頓：“有多精準？”
“據虎子描述，林玄出手時，幾乎沒有多餘動作。每一次攻擊都落在位上，一擊制敵。五個人，十息之內全倒。”周福頓了頓，“這不像是一個十八歲、經脈被廢的少年能做到的。”
“當然不像。”周天龍推開書房的門，在紅木書桌後坐下，“因爲本就不可能。”
他點燃一支雪茄，深深吸了一口，煙霧在燈光下繚繞。
“林家那邊有沒有消息？”
“已經打過電話了。”周福說，“接電話的是林家二管家，態度很冷淡。只說林玄已被逐出家族，生死與林家無關。還暗示我們……處理淨點。”
周天龍冷笑：“卸磨驢。林玄那小子，怕是到死都不知道自己爲什麼被廢。”
他頓了頓，又問：“平安扣呢？”
“還沒有找到。”周福搖頭，“虎子說，他們搜了打鬥的小巷，也審問過附近的地痞，都沒見到什麼平安扣。會不會……被林玄拿回去了？”
“不可能。”周天龍斬釘截鐵，“如果平安扣在他手裏，他今天就不會主動現身。那小子是在找東西——他以爲周文峰拿了平安扣，所以用這種方式我們交出來。”
他靠在椅背上，閉上眼睛，腦中飛快地梳理線索。
林玄，京城林家棄子，十八歲，半月前經脈被廢流放江城。按照常理，這種廢物應該自生自滅才對。可偏偏，這小子不但活下來了，還在短短幾天內恢復了部分實力，甚至能以一敵五，廢了周文峰。
這中間一定發生了什麼。
還有平安扣——那東西是三個月前，一個神秘人交給他的。對方只說“若見月華流轉，務必到手”，然後留下十萬定金就走了。周天龍本以爲只是個普通的古董交易，現在看來，遠沒有那麼簡單。
“老爺，接下來怎麼辦？”周福輕聲問。
周天龍睜開眼，眼中寒光乍現：“林玄不是說了嗎？三天後要來周家。那我們就等着。”
“可是少爺他……”
“文峰的仇要報，但更重要的是平安扣。”周天龍掐滅雪茄，“那東西，絕不能落到林玄手裏。我懷疑……那小子可能知道了些什麼。”
他站起身，走到書房的暗格前，輸入密碼，打開保險櫃。裏面除了一些重要文件和金條，還有一個檀木盒子。
周天龍取出盒子，打開。
盒內鋪着黑色絨布，上面靜靜躺着一塊殘破的羊皮地圖。地圖很舊，邊緣已經磨損，但上面的線條依然清晰——那是昆侖山脈的某處區域，用朱砂標記着一個紅點。
“三個月前那個神秘人，要找的就是這東西。”周天龍撫摸着地圖，“平安扣是鑰匙之一。另外兩把鑰匙，一把在京城，一把……據說在龍組手裏。”
周福倒吸一口涼氣：“龍組？那豈不是……”
“所以這件事必須盡快了結。”周天龍合上盒子，“在驚動更多人之前，把林玄處理掉，拿到平安扣，完成交易。否則夜長夢多。”
他回到書桌前，拿起座機撥通一個號碼。
“鐵手，來書房一趟。”
五分鍾後，書房的門被推開。
進來的是一個四十歲左右的男人，身材不高，甚至有些瘦小，但步伐沉穩，落地無聲。他穿着一身黑色勁裝，雙手戴着特制的金屬手套，在燈光下泛着冷硬的烏光。
最引人注目的是他的眼睛——瞳孔比常人要小，眼白居多，看人時總給人一種被毒蛇盯上的感覺。
周家四大護法之一，“鐵手”陳鐵。暗勁初期修爲，擅鷹爪功，一雙手能生撕牛皮，捏碎磚石。
“老爺。”陳鐵抱拳，聲音沙啞。
“坐。”周天龍指了指對面的椅子，“有件事需要你去辦。”
陳鐵坐下，腰背挺直如標槍：“是林玄？”
“你知道了？”
“別墅裏沒有秘密。”陳鐵說，“少爺被廢，五個好手受傷，對方還是個十八歲的少年。這事已經傳開了。”
周天龍臉色一沉：“下面人嘴太鬆了。”
“需要清理嗎？”陳鐵問得輕描淡寫。
“先辦正事。”周天龍擺擺手，“林玄今天露了面，但沒回出租屋。我猜他應該在老城區附近藏身。你帶人去查，找到他，帶回來——我要活的。”
“活的？”陳鐵挑眉，“少爺的仇……”
“仇要報，但有些話，得問清楚再。”周天龍眼神陰冷，“我懷疑這小子身上有秘密。關於他母親的秘密。”
陳鐵不再多問，起身：“什麼時候出發？”
“現在。”
“明白。”
陳鐵轉身要走，周天龍又叫住他：“小心點。那小子有點邪門，虎子他們連他怎麼出手的都沒看清。”
陳鐵回頭，嘴角扯出一個冰冷的弧度：“虎子是明勁，我是暗勁。一境之差，天壤之別。”
說完，他推門離去。
周天龍重新點燃一支雪茄，走到窗前。夜色中的江城燈火璀璨，但他知道，這平靜的表象下，暗流已經開始涌動。
同一時間，江城東郊，廢棄化工廠。
林玄盤膝坐在一間廢棄的車間裏，身下墊着從附近垃圾堆撿來的破麻袋。車間很大，到處是鏽蝕的管道和倒塌的設備，空氣中彌漫着刺鼻的化學品味。
但他不在乎。
這裏足夠偏僻，足夠大，也足夠復雜——如果有人找上門，他有足夠的空間周旋。
更重要的是，這裏沒有人。
他需要安靜，需要時間。
腰間的傷口已經結痂，縫合線處傳來輕微的癢感，那是血肉在生長。練氣一層的修爲雖然低微，但《唯我獨尊訣》對身體的滋養效果顯著，恢復速度比普通人快了三倍不止。
但他臉上沒有喜色。
白天那一戰，看似輕鬆，實則凶險。
五個人，五個練過武的打手，如果一擁而上，以他現在的實力，本擋不住。所以他必須速戰速決，必須在他們形成合圍之前，逐個擊破。
這需要極精準的判斷，極快的速度，還有——對時機的絕對把握。
他做到了，但代價是，體內剛剛凝聚的那點氣感，消耗了七成。
“還是太弱了。”林玄睜開眼睛，攤開手掌。
掌心處，一縷淡白色的氣流緩緩升起，只有發絲粗細，在空中飄搖不定，仿佛隨時會消散。
這是《唯我獨尊訣》煉化的靈氣，精純，但太少。
在地球這種末法環境，想要快速提升實力，只有兩個辦法：一是找到蘊含靈氣的外物，比如古玉、藥材；二是……掠奪。
前者可遇不可求，後者——他現在還沒那個能力。
“平安扣……”林玄喃喃自語。
那塊古玉裏的靈氣，足夠他修復第二條經脈。如果運氣好，甚至能沖擊練氣二層。
但現在平安扣丟了，很可能落在了周家手裏。
所以他必須周家把東西交出來。廢周文峰，是第一步。主動約戰，是第二步。
但周天龍會乖乖就範嗎？
不會。
那種在江城稱霸幾十年的人，絕不會因爲兒子被廢就低頭。相反，這會激怒他，讓他動用更強大的力量。
“暗勁武者……應該會出現了吧。”林玄眼神微冷。
按照地球武道等級，暗勁相當於練氣二到三層。如果來的是暗勁初期，他還有一戰之力；如果是暗勁中期甚至後期，那就只能逃。
但他不能逃。
平安扣必須拿回來，那是他快速恢復實力的關鍵。而且，他隱約覺得，那塊玉沒那麼簡單——周天龍爲什麼會特意派人搶奪一塊看似普通的古玉？
除非，周天龍知道那是什麼。
“看來，周家和這件事，牽扯得比我想象的深。”林玄站起身，走到車間門口，望向夜色中的江城。
遠處有車燈閃爍，偶爾傳來幾聲狗吠。
忽然，他耳朵一動。
有腳步聲。
很輕，很穩，每一步的間隔幾乎完全相同，顯示出來人受過嚴格的訓練。而且不止一個——至少有三人，呈扇形向化工廠靠近。
來得真快。
林玄退回車間，迅速掃視四周。車間很大，堆滿了廢棄的機器和鐵桶，有幾個生鏽的儲液罐倒在地上，裏面殘留的化學液體散發出刺鼻的氣味。
他躲到一個巨大的反應釜後面，屏住呼吸。
幾秒鍾後，三道身影悄無聲息地潛入車間。
爲首的是一個瘦小的黑衣男人，雙手戴着金屬手套，眼神銳利如鷹。他身後跟着兩個壯漢，都握着短棍，動作謹慎。
“分頭搜。”黑衣男人低聲說，“那小子應該藏在這裏。記住，要活的。”
兩個壯漢點頭，一左一右散開。
黑衣男人則站在原地，目光緩緩掃過車間的每一個角落。他的視線在那些機器陰影處停留，在鐵桶後面逡巡，最後，落在了林玄藏身的反應釜上。
“出來吧。”黑衣男人突然開口，聲音在空曠的車間裏回蕩，“我知道你在那兒。”
林玄沒動。
黑衣男人笑了，笑聲沙啞難聽：“怎麼，敢廢周少，卻不敢見我？我叫陳鐵，周家護法。奉家主之命，請林少爺回府一敘。”
依然沒有回應。
陳鐵臉上的笑容漸漸消失：“敬酒不吃吃罰酒。”
他身影突然動了！
快！
快得幾乎拖出殘影！幾步之間，已沖到反應釜前，右手成爪，五指如鉤，直接抓向釜後陰影！
金屬手套撕裂空氣，發出尖銳的破風聲！
但抓空了。
釜後空空如也。
陳鐵瞳孔一縮，猛地抬頭——只見一道人影從反應釜上方躍下，手中一生鏽的鐵管，直刺他頭頂百會！
角度刁鑽，速度極快！
若是普通人，這一下必死無疑。
但陳鐵是暗勁武者。
他身體後仰，鐵管擦着鼻尖掠過。同時左手向上探出，精準地抓住鐵管，用力一擰！
“咔嚓！”
鐵管應聲而斷！
林玄借勢向後翻騰，落地時踉蹌兩步，臉色凝重。
好強的力量！好快的反應！
這就是暗勁武者？果然比明勁強了不止一個檔次。
“有點意思。”陳鐵扔掉半截鐵管，打量林玄，“身法不錯，出手也夠狠。可惜，力道太弱。”
他緩步近，金屬手套相互摩擦，發出令人牙酸的“嘎吱”聲。
“小子，跟我回去，少吃點苦頭。否則……”他頓了頓，眼中閃過殘忍的光，“我拆了你全身關節，一樣能拖回去。”
林玄沒說話，只是慢慢調整呼吸，體內那點殘存的氣感開始運轉。
不能硬拼，只能智取。
暗勁武者的力量、速度、反應都遠勝於他，正面交手撐不過十招。但他有對方沒有的東西——三千年的戰鬥經驗，和對人體弱點的絕對了解。
“看來你是選後者了。”陳鐵嘆了口氣，突然暴起！
這一次，他不再保留，暗勁全力爆發！整個人如離弦之箭，瞬間跨越五米距離，右手鷹爪直取林玄咽喉！
凌厲！霸道！
這一爪若是抓實，喉骨必碎！
林玄不退反進，身體向左側微傾，險之又險地避開爪風。同時右手食指中指並攏，快如閃電地點向陳鐵肋下“章門”！
以攻代守！
陳鐵冷笑，左手下壓格擋，右手變爪爲掌，拍向林玄口！
但林玄這一指是虛招！
在陳鐵格擋的瞬間，他身體突然下沉，整個人幾乎貼地，右腳如蠍子擺尾，踢向陳鐵小腿後側的“承山”！
“嗯？”陳鐵一驚，沒想到林玄變招如此詭異，倉促間提膝抵擋。
“砰！”
腿膝相撞，林玄被震得倒退三步，整條右腿發麻。陳鐵也晃了晃，眼中閃過一絲訝異。
剛才那一腳，力道不大，但角度太刁，如果不是他反應快，真可能被踢中位。
“小子，你師承何人？”陳鐵沉聲問，“這可不是林家武學。”
林玄甩了甩發麻的腿，依舊沉默。
他在等。
等一個機會。
“不說？那就打到你說了！”陳鐵再次撲上，這次雙爪齊出，攻勢如狂風暴雨！
鷹爪功本就以凌厲迅猛著稱，配合暗勁修爲，每一爪都帶着撕裂空氣的尖嘯！車間裏頓時爪影重重，將林玄完全籠罩！
林玄只能躲。
他身形左閃右避，在爪影中穿梭，每一次都險之又險。衣服被爪風撕裂，手臂、肩膀添了幾道血痕，辣地疼。
但他眼神依舊冷靜。
他在觀察，在計算。
陳鐵的鷹爪功很厲害，但並非沒有破綻——每一次全力出手，腋下都會露出短暫的空當。雖然只有零點幾秒，但足夠了。
終於，在陳鐵一記“雄鷹探爪”抓向林玄面門時，他露出了那個空當！
林玄動了！
他不退反進，低頭，前沖，用肩膀硬扛了陳鐵左爪一擊！
“嗤啦！”
肩頭血肉模糊！
但林玄也成功撞進了陳鐵懷中，右手食指中指並攏，凝聚了體內全部氣感，狠狠點向陳鐵左腋下“極泉”！
那是手少陰心經的起點，也是鷹爪功發力時最脆弱的節點！
陳鐵臉色大變，想收手格擋，但已經來不及了！
“噗！”
指尖入肉三分！
沒有破皮，沒有流血，但一股陰冷霸道的勁力，順着指尖直透位，瞬間侵入經脈！
“啊！”
陳鐵慘叫一聲，整條左臂如遭電擊，瞬間失去知覺！鷹爪功的勁力反噬，讓他口一陣翻騰，“哇”地噴出一口鮮血！
但暗勁武者終究是暗勁武者，重傷之下，陳鐵右爪依舊狠狠抓向林玄後心！
這一爪若中，脊椎必斷！
林玄仿佛背後長眼，身體向前撲倒，同時右腳向後撩起，鞋尖精準地踢在陳鐵部！
“砰！”
“呃啊——！”
淒厲的慘叫響徹車間！陳鐵捂着下體跪倒在地，臉孔因劇痛而扭曲變形！
林玄翻身而起，撿起地上半截鐵管，走到陳鐵面前。
這個暗勁初期的武者，此刻已經失去戰鬥力，跪在那裏，渾身顫抖，眼中充滿了驚恐和難以置信。
他做夢都想不到，自己會敗在一個十八歲的少年手裏，敗得這麼慘，這麼徹底。
“你……你到底是誰……”陳鐵咬牙問。
林玄沒回答，只是舉起鐵管。
“等等！你不能我！周家不會放過你——”
鐵管落下。
不是砸，而是刺。
尖銳的斷口精準地刺入陳鐵口“膻中”，勁力透體，震碎了心脈。
陳鐵瞪大眼睛，喉嚨裏發出“咯咯”的聲音，身體軟軟倒下，死不瞑目。
林玄丟下鐵管，劇烈喘息。
肩頭的傷口深可見骨，鮮血順着胳膊往下淌。體內氣感已經耗盡，玄霄鏡碎片也黯淡無光。
這一戰，他贏了，但也是慘勝。
他蹲下身，在陳鐵身上摸索。找到一部手機，一些現金，還有一塊黑色的金屬令牌——正面刻着“周”，背面刻着“鐵”。
周家護法令牌。
林玄收起東西，又看向車間另外兩個方向——那裏還有陳鐵帶來的兩個手下，但此刻，那兩人已經嚇傻了，縮在機器後面，瑟瑟發抖。
林玄看了他們一眼，沒理會，轉身朝車間深處走去。
他需要立刻處理傷口，然後離開這裏。
了周家護法，這事瞞不住。周天龍很快就會知道，下一次來的，只會更強大。
時間，越來越緊了。
凌晨兩點，周家別墅。
周天龍還沒睡，他在書房裏等消息。雪茄抽了一支又一支，煙灰缸已經堆滿。
電話突然響了。
他立刻接起：“怎麼樣？”
電話那頭沉默了幾秒，傳來一個顫抖的聲音：“老……老爺……鐵手護法他……死了……”
“什麼？！”周天龍猛地站起，椅子被帶倒在地，發出巨響。
“我們在東郊化工廠找到的……屍體還是熱的……心脈被震碎……還有……”
“還有什麼？！”
“那兩個跟着去的兄弟說……林玄只用了一招……”
周天龍握着話筒的手，青筋暴起。
書房裏的溫度，仿佛瞬間降到冰點。
許久，他緩緩放下電話，走到窗前，看着夜色中的江城。
這一次，他眼中沒有憤怒，只有深深的寒意。
“林玄……”
他念着這個名字，聲音輕得像嘆息，卻透着刻骨的意。
窗外，夜還很長。
但黎明到來之前，注定還要流血。
