赤焰城的街道，即使在元氣暴虐期內，也依舊維持着一種緊張的繁華。尤其是位於城西，靠近李家勢力範圍的“百煉坊”附近，更是人流不息。空氣中彌漫着淡淡的金屬灼燒味、礦石的土腥氣，以及若有若無的元力波動。
百煉坊是一座占地極廣的院落群，高聳的煙囪不時噴吐出夾雜着火星的濃煙，叮叮當當的敲打聲、材料碎裂的轟鳴聲從深處傳來，不絕於耳。臨街的一面，開設着寬敞的門面，負責接待顧客，收購材料，發布任務。
秦天踏入百煉坊大門，一股熱浪撲面而來。大廳內十分寬敞，擺放着幾個巨大的櫃台，後面站着忙碌的夥計和管事。牆壁上掛着木牌，上面用朱砂寫着各種收購材料和發布任務的信息。
“收購火鱗蟒鱗片，完整度七成以上，每片五塊下品元石。”
“收購赤銅礦石，三成以上，每斤兩塊下品元石。”
“緊急任務：清理三號冶煉爐爐渣，需火屬性或土屬性修士，煉氣四階以上，報酬面議。”
……
秦天的目光快速掃過，心中暗暗評估。火鱗蟒鱗片他之前獵的那條倒是剝了一些，但品相一般，賣不了幾個錢。赤銅礦石他儲物戒裏那幾塊勉強夠標準，但數量太少。
他的注意力最終落在了那個清理爐渣的任務上。報酬面議，意味着可能據完成情況浮動，或許能多賺點。
他走到對應的櫃台前，櫃台後是一位面容精、留着短須的中年管事，正低頭撥弄着一個算盤。
“管事，請問清理三號冶煉爐爐渣的任務，還招人嗎？”秦天開口問道，聲音盡量平穩。
中年管事抬起頭，打量了秦天一眼，目光在他那身舊衣和背後的制式火焰刀上停留了一瞬，語氣平淡：“招。煉氣四階？以前過這活嗎？”
“剛突破四階。沒在百煉坊過，但在野外處理過妖獸材料和礦石。”秦天如實回答。
管事皺了皺眉：“生手啊……三號爐剛煉完一爐‘火銅’，爐渣溫度高，雜質多，還夾雜着未燃盡的火煞，清理起來費時費力，還有一定危險。看你第一次來，給你個實惠價，清理淨，十五塊下品元石。”
十五塊下品元石，對於煉氣四階修士一天苦力來說，不算高，但也不算太低，屬於正常範疇。秦天現在缺錢，沒有挑剔的資本。
“可以。”他點頭應下。
管事遞過來一塊寫着“叁”字的木牌和一張避火符籙（黃階低級）：“憑此牌去後院找劉工頭。避火符能頂半個時辰，自己注意點，撐不住就出來，別硬扛，工錢按清理進度算。”
“多謝管事。”秦天接過木牌和符籙，道了聲謝，便按照指示走向後院。
後院比前廳更加喧鬧和灼熱。巨大的冶煉爐如同匍匐的巨獸，散發着驚人的熱量。空氣中彌漫着濃烈的硫磺和金屬氣味。不少修士穿着粗布工服，或催動元力控火焰，或揮舞特制的工具捶打材料，或清理着爐膛。
找到劉工頭，一個皮膚黝黑、嗓門洪亮的壯漢，修爲在煉氣五階左右。他查驗了木牌，指了指不遠處一個正散發着暗紅色光芒、爐門敞開的冶煉爐：“那就是三號爐，工具在那邊架子上自己拿。爐渣要清理到指定區域，裏面有未散的火煞之氣，用元力護住自身，動作快點。”
秦天點點頭，去工具架取了一把厚重的玄鐵釺和一個特制的耐火石筐。他走到三號爐前，一股熱浪熏得他臉頰發燙，爐膛內堆積着暗紅色、如同凝固岩漿般的爐渣，一些地方還閃爍着不穩定的火星，隱隱有暴躁的火元力波動散發出來——那便是夾雜的火煞之氣。
他激發避火符，一層淡紅色的光暈籠罩全身，隔絕了大部分熱量。隨即，他運轉《天地五行訣》，一股精純的混沌元力流轉開來，護住周身經脈，尤其是手臂。這種源自五行平衡的元力，在抵御單一屬性（如火煞）侵蝕時，似乎有着天然的優勢，比單純的火屬性元力更加穩固。
他深吸一口灼熱的空氣，雙手握住玄鐵釺，猛地入一塊巨大的爐渣底部。
“嘿！”
發力一撬！
“咔嚓！”爐渣碎裂，滾落下來，帶着高溫和彌漫的煙塵。秦天動作不停，玄鐵釺連連撬動，將大塊的爐渣弄碎，再用石筐裝起，運到指定的堆放點。
這活計確實枯燥且耗費元力。爐渣堅硬，需要持續注入元力到玄鐵釺才能撬動。而那夾雜的火煞之氣，無時無刻不在試圖穿透避火符和元力護罩，灼燒他的皮膚和經脈。
若是以前，秦天估計上小半個時辰就得元力不濟，狼狽退出。但此刻，他一邊消耗着元力，一邊默默運轉《天地五行訣》，從周圍灼熱的環境中，吸納着那濃鬱卻暴躁的火元氣，以及少量土、金元氣。
五行循環悄然運轉，將吸入的駁雜元氣迅速轉化、提純，補充着消耗。雖然補充的速度比不上高強度消耗的速度，但卻極大地延長了他的持續工作時間，並且對那火煞之氣的抵抗能力也遠超旁人。
他注意到，旁邊幾個同樣在清理爐渣的修士，往往上一會兒就要停下來打坐恢復，或者頻繁更換避火符。而他已經連續了近一個時辰，雖然也感到疲憊，元力消耗過半，但依舊能支撐。
“咦？那小子……有點門道啊。”不遠處監督工作的劉工頭，摸着下巴，注意到了秦天的異常。他見過太多來做臨時工的修士，像秦天這樣能持續這麼久還面不改色的煉氣四階生手，可不多見。
又過了半個時辰，秦天終於將三號爐的爐渣清理完畢。他額角見汗，呼吸略微急促，元力消耗了七成左右，但精神狀態尚可。
劉工頭走過來檢查了一下，點了點頭，臉上露出一絲滿意：“不錯，清理得很淨，速度也比一般人快。小子，元力挺渾厚啊，修煉的功法不一般？”
秦天心中一凜，面上不動聲色：“家傳的粗淺功夫，只是比較耐耗罷了。”
劉工頭嘿嘿一笑，也沒深究，每個人都有自己的秘密。他掏出十五塊下品元石遞給秦天：“這是說好的報酬。看你小子手腳利索，對火候和材料耐受度把握得也不錯，有沒有興趣接點別的活？報酬更高點。”
秦天心中一動：“什麼活？”
“那邊，”劉工頭指了指院子角落一個相對安靜些的工棚，“有一些初步提煉過的火銅錠，裏面還含有不少雜質，需要進一步提純。這活需要更精細的元力控制，把雜質剝離出來。提純一斤合格的火銅，給三塊下品元石。怎麼樣，試試？”
提純材料？秦天看向那個工棚，裏面有幾個修士正盤坐在地，面前擺放着大小不一的火銅錠，雙手覆蓋其上，催動元力，一絲絲黑色或灰色的雜質從銅錠表面被出、震散。
這需要修士對自身元力有較好的控制力，並且對材料屬性有一定感知。失敗率不低，提純速度也慢，但一旦熟練，收入確實比清理爐渣高。
秦天略微沉吟。他對元力的控制，因爲《天地五行訣》的緣故，似乎比同階修士要精細一些，畢竟要同時駕馭五種元氣流轉。而且，他隱隱覺得，自己那混沌屬性的元力，在感知和分離不同屬性的雜質方面，或許有獨特優勢。
“好，我試試。”秦天決定抓住這個機會。
他跟着劉工頭來到工棚，領了一塊約莫嬰兒拳頭大小、表面坑窪、色澤暗紅不均的火銅錠，以及簡單的作說明——主要依靠元力滲透，感應並震散非火屬性的雜質顆粒。
秦天找了個空位盤膝坐下，將火銅錠置於掌心。他閉上眼睛，調動體內所剩不多的混沌元力，緩緩注入火銅錠中。
一瞬間，他仿佛“看”到了火銅錠內部的景象。大部分區域是相對純淨的、活躍的火屬性元力粒子（火銅精華），但其中混雜着許多黯淡的、屬性各異的斑點——那是土屬性、金屬性乃至少量木屬性的雜質顆粒。它們如同附骨之疽，影響着火銅的和導靈性。
若是單一火屬性元力滲透進去，只能模糊感應到那些“異物”，然後粗暴地用元力沖擊，試圖將其震出。這種方法效率低，且容易損傷火銅本身的精華。
但秦天的混沌元力，卻仿佛自帶一種敏銳的“辨析”能力。他能清晰地分辨出那些雜質顆粒各自不同的屬性波動！
他心念微動，嚐試着將混沌元力分化，引導其中一股微弱的土屬性元力，包裹住一顆較大的土屬性雜質顆粒，然後輕輕一“拽”！
嗤！
那顆雜質顆粒竟輕而易舉地被剝離了出來，從火銅錠表面彈出，化作一小撮灰燼！
有效！
秦天心中大喜！他的混沌元力，因爲其五行俱全的特性，竟然能如此精準地針對不同屬性的雜質進行分離！這遠比用單一屬性元力蠻要高效、精準得多！
他精神大振，立刻集中精神，控着分化出的不同屬性元力絲線，如同最靈巧的手指，精準地捕捉、包裹、剝離着火銅錠內一顆顆屬性各異的雜質。
他的動作從一開始的生澀，迅速變得熟練起來。隨着雜質被不斷剔除，掌心中的火銅錠以肉眼可見的速度變得明亮、純粹，紅色越發鮮豔奪目。
不到一炷香的時間，秦天手中的火銅錠已經變得紅光流轉，質地均勻，再也感應不到任何明顯的雜質波動。
他睜開眼，將提純好的火銅錠遞給旁邊監督的學徒。
那學徒接過火銅錠，用特制的鏡子照了照，又掂量了一下，臉上露出驚訝之色：“這麼快？……達到上等了！厲害啊！”
按照百煉坊的標準，火銅提純後分爲下、中、上、極品四等。普通煉氣四階修士，能提純到中等就不錯了，而且耗時往往需要大半個時辰甚至更久。秦天不僅速度快了一倍多，更是直接達到了上等！
這一斤上等火銅，價值遠超普通火銅，給三塊下品元石的報酬，百煉坊甚至還有點賺。
劉工頭聞聲走過來，拿起那塊提純好的火銅錠仔細看了看，又深深看了秦天一眼，目光中充滿了驚異和欣賞：“好小子！真有你的！這提純手藝，可不像是生手。行了，這活你以後可以常來，報酬就按上等算，三塊下品元石一斤！”
“多謝劉工頭！”秦天強壓下心中的激動，平靜地道謝。
他知道，自己找到了一條快速獲取資源的路子！憑借《天地五行訣》對元力的精妙掌控和對五行屬性的獨特感知，在提純材料這方面，他擁有着常人難以比擬的優勢！
接下來的半天時間，秦天又領了幾塊火銅錠進行提純。隨着熟練度的提升，他的速度越來越快，成功率百分之百，而且提純出的火銅錠，幾乎都能達到上等！
當他拖着疲憊但充滿興奮的身體離開百煉坊時，儲物戒裏已經多了近三十塊下品元石！這幾乎相當於他以前冒着生命危險獵一頭煉氣四階妖獸的收獲了！
走在回棚戶區的路上，秦天摸着儲物戒裏的元石，心中充滿了希望。
“提純材料……或許，這不僅僅是一條賺取元石的路。”他望着自己那雙因爲元力消耗過度而微微顫抖，卻仿佛蘊含着無限可能的手，一個念頭悄然滋生。
“如果……我能更進一步，學習煉器呢？”
擁有對材料如此精準的提純能力，再加上《天地五行訣》帶來的雄渾精純的元力和對五行生克的深刻理解（哪怕只是初窺門徑），他似乎天生就適合走煉器這條路！
一旦能煉制出法器，哪怕只是最低級的黃階法器，其價值也遠非單純提純材料可比！
資源危機暫時得到了緩解，一條更廣闊的道路，似乎正在秦天面前緩緩展開。他需要更多的元石，更多的知識，以及一個能夠系統學習煉器的機會。
夜色中，他的眼神明亮而堅定。
