# 第9章：朝堂初窺
燭火在銅制燭台上跳動，投下搖曳的影子。汪妍的手指撫過那套青灰色的書童衣裳，布料粗糙，帶着漿洗後特有的僵硬感。她拿起那本“宮禁須知”，翻開第一頁。
父親的字跡工整而有力。
“一、入宮門，垂首低眉，不得直視守衛。二、隨行時，保持三步距離，不得逾越。三、朝堂之上，立於柱後陰影處，不得出聲，不得移動……”
字跡在燭光下顯得格外清晰。
墨香混着紙張的氣味，鑽進鼻腔。
白芷站在她身後，輕聲問道：“小姐，真的要穿這個嗎？”
“嗯。”汪妍合上小冊子，“幫我換上。”
衣裳比想象中更粗糙。布料摩擦着皮膚，帶來細微的刺痛感。白芷幫她束起長發，用一簡單的木簪固定，又在臉上塗抹了一層薄薄的黃粉——這是父親特意準備的，能讓膚色看起來暗沉一些，更像常年在外奔走的書童。
銅鏡裏映出一張陌生的臉。
眉毛被描粗了，臉頰的輪廓在黃粉的遮掩下變得模糊。青灰色的衣裳鬆鬆垮垮地罩在身上，遮住了所有屬於女子的曲線。汪妍看着鏡中的自己，恍惚間竟真的像個十五六歲的少年。
“小姐……”白芷的聲音有些顫抖。
“從現在起，叫我阿言。”汪妍轉過身，聲音壓低了幾分，“記住，我是父親新收的書童，從江南老家來的，話不多，識字，會記錄。”
白芷點點頭，眼眶有些發紅。
窗外傳來更鼓聲。
三更了。
汪妍吹滅燭火，躺到床上。黑暗中，她能聽到自己的心跳，能感覺到衣裳粗糙的布料貼着皮膚。她閉上眼，前世的一幕幕在腦海中閃過——那些朝堂上的爭吵，那些暗地裏的算計，那些最終導致汪家覆滅的陰謀。
明天。
明天她就要親眼看到了。
***
寅時三刻，天還沒亮。
汪府門口已經停着一輛青布馬車。車夫是個沉默的中年人，見到汪妍出來，只是點了點頭，便掀開了車簾。
車廂裏很暗。
汪大人已經坐在裏面，穿着一身深藍色的朝服，前繡着白鷳的補子。他看了汪妍一眼，眼神復雜，但什麼也沒說，只是指了指對面的座位。
馬車開始移動。
車輪碾過青石板路，發出規律的轆轆聲。車廂隨着路面起伏輕輕搖晃，車簾偶爾被風吹起一角，露出外面漆黑一片的街道。遠處傳來幾聲犬吠，在寂靜的黎明中顯得格外清晰。
汪妍坐在父親對面，垂着頭。
她能聞到父親身上淡淡的檀香味，混着朝服上熏染的沉香。車廂裏很安靜，只有車輪聲和馬蹄聲，還有兩人輕微的呼吸聲。
“記住爲父昨晚說的話。”汪大人突然開口，聲音低沉，“少說，多看，多聽。你的位置在殿外回廊的柱子後面，那裏光線暗，不會有人注意。爲父會給你一塊木板和炭筆，你只需要記錄爲父示意你記錄的內容。”
“是。”汪妍輕聲應道。
“還有……”汪大人頓了頓，“如果遇到任何人問話，就說你是江南老家來的，第一次進宮，什麼都不懂。”
“女兒明白。”
馬車繼續前行。
天色漸漸泛白。街道兩旁的店鋪開始陸續開門，早點攤的炊煙嫋嫋升起，混着油條、包子的香氣飄進車廂。汪妍透過車簾的縫隙，看到外面逐漸蘇醒的京城——挑着擔子的小販，趕着牛車的農夫，還有匆匆趕路的官員。
這一切，她前世從未見過。
前世她被困在閨閣裏，只能從丫鬟的只言片語中，想象外面的世界。而現在，她穿着書童的衣裳，坐在進宮的馬車裏，即將踏入那座決定無數人命運的金鑾殿。
馬車在宮門前停下。
“到了。”汪大人掀開車簾，率先下車。
汪妍跟着跳下馬車。
清晨的冷風撲面而來，帶着宮牆特有的青石氣味。她抬起頭，眼前是巍峨的宮門——朱紅色的門板足有三丈高，上面釘着碗口大的銅釘，在晨光中泛着幽暗的光澤。門楣上懸掛着巨大的匾額，上書“承天門”三個鎏金大字，筆力遒勁，氣勢磅礴。
宮門前已經排起了長隊。
穿着各色朝服的官員們依次等候檢查。深紫色的是一品大員，緋紅色的是三品以上，青色的是五品以下。補子上的圖案也各不相同——仙鶴、錦雞、孔雀、雲雁……每一種都代表着不同的品級和身份。
汪妍跟在父親身後，垂着頭。
她能感覺到周圍投來的目光——有些是好奇，有些是審視。她的心跳得很快，掌心滲出細密的汗珠。粗糙的書童衣裳摩擦着皮膚，提醒着她此刻的危險身份。
“汪大人。”
一個聲音從旁邊傳來。
汪妍身體一僵。
她認得這個聲音——溫和，從容，帶着一種天生的優越感。前世，這個聲音曾在她耳邊說過無數甜言蜜語，也曾在她臨死前，冷冷地宣布她的罪狀。
蕭景然。
她不敢抬頭，只能用眼角的餘光瞥見一抹緋紅色的衣角。補子上繡着麒麟——那是親王的標志。衣角用金線繡着繁復的雲紋，在晨光中閃爍着細碎的光。
“景王殿下。”汪大人躬身行禮。
“汪大人今來得早啊。”蕭景然的聲音帶着笑意，“這位是……”
“是下官新收的書童，從江南老家來的，帶他進宮見見世面。”
“哦？”蕭景然似乎走近了幾步。
汪妍能感覺到他的目光落在自己身上。那目光像針一樣，刺得她脊背發涼。她死死低着頭，盯着自己的鞋尖——那是一雙普通的黑色布鞋，鞋面上沾着些許塵土。
“抬起頭來。”蕭景然說道。
汪妍的心髒幾乎要跳出腔。
她緩緩抬起頭，但視線只敢停留在對方的口。緋紅色的朝服，金線繡的麒麟，還有腰間懸掛的玉佩——那是一塊上好的羊脂白玉，雕成龍形，正是她前世送他的定情信物。
“叫什麼名字？”蕭景然問道。
“阿……阿言。”汪妍的聲音有些發顫。
“多大了？”
“十六。”
“江南哪裏人？”
“蘇州。”
蕭景然沉默了片刻。
汪妍能聽到自己的心跳，能感覺到汗水順着脊背滑落。粗糙的衣裳布料摩擦着皮膚，帶來一陣陣刺痛。她死死咬着牙，強迫自己保持鎮定。
“蘇州是個好地方。”蕭景然終於說道，聲音裏聽不出情緒，“本王去過幾次，那裏的絲綢確實精美。”
“殿下過獎。”汪大人接話道。
檢查的侍衛走了過來。
汪妍遞上父親提前準備好的身份文書。侍衛仔細看了看，又打量了她幾眼，最終揮了揮手：“進去吧。”
宮門在身後緩緩關閉。
沉重的關門聲在空曠的廣場上回蕩，像某種宣告。汪妍跟着父親穿過長長的甬道，兩側是高聳的宮牆，牆頭覆蓋着金色的琉璃瓦，在晨光中反射着耀眼的光芒。
她能聞到宮牆青石的氣味，混着遠處飄來的檀香味。腳下的青石板路被打掃得一塵不染，縫隙裏長着細密的青苔，踩上去有些溼滑。遠處傳來鍾聲——那是太和殿的晨鍾，渾厚而悠長，一聲接一聲，在皇宮上空回蕩。
朝臣們陸續走向太和殿。
汪妍跟在父親身後，保持着三步的距離。她的目光掃過那些熟悉又陌生的面孔——禮部尚書張大人，工部侍郎李大人，還有那些前世在汪家覆滅時落井下石的官員們。
他們談笑着，互相行禮，表面上和和氣氣。
但汪妍知道，在這和氣的表象之下，藏着多少算計，多少陰謀。
太和殿到了。
殿前的廣場上已經站滿了官員。按照品級，從殿前的丹陛一直排到廣場邊緣。汪大人是五品官，位置在廣場中段。他示意汪妍站到殿外回廊的柱子後面——那裏光線昏暗，又有柱子遮擋，確實不容易被人注意。
汪妍接過父親遞來的木板和炭筆。
木板很輕，表面打磨得很光滑。炭筆是用柳枝燒制的，握在手裏有些粗糙。她靠在柱子上，目光穿過回廊的欄杆，望向殿內。
太和殿內金碧輝煌。
九盤龍金柱支撐着穹頂，每柱子上都纏繞着一條栩栩如生的金龍，龍首高昂，龍目圓睜，仿佛隨時會騰空而起。穹頂上繪着月星辰的圖案，正中懸掛着一盞巨大的宮燈，燈罩是用琉璃制成的，上面鑲嵌着各色寶石，在燭光下閃爍着璀璨的光芒。
龍椅高高在上。
鋪着明黃色的綢緞，扶手雕刻成龍形，椅背上鑲嵌着巨大的夜明珠。此刻龍椅還空着，但那種無形的威壓已經彌漫在整個大殿之中。
鍾聲再次響起。
“皇上駕到——”
尖銳的唱喏聲劃破寂靜。
所有官員齊刷刷跪倒在地。汪妍也跟着跪下，額頭抵着冰涼的地面。她能聽到整齊的衣袂摩擦聲，能聞到地面上淡淡的塵土味，混着檀香和龍涎香的氣息。
腳步聲從殿後傳來。
沉穩，緩慢，每一步都帶着不容置疑的威嚴。明黃色的龍袍下擺從汪妍眼前掠過，上面用金線繡着十二章紋——、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，每一種紋樣都代表着至高無上的權力。
龍椅發出輕微的聲響。
“平身。”
聲音不高，但穿透力極強，在大殿裏回蕩。
官員們起身，重新站好。
汪妍抬起頭，透過回廊的欄杆，終於看到了那個前世決定她生死的人——大胤王朝的皇帝，蕭衍。
他看起來五十歲左右，面容清癯，眼神深邃。鬢角已經有些斑白，但脊背挺得筆直，坐在龍椅上，像一座不可撼動的山。明黃色的龍袍襯得他的臉色有些蒼白，但那種久居上位的威壓，卻讓整個大殿的空氣都凝固了。
“有事啓奏，無事退朝。”太監高聲唱道。
短暫的沉默。
然後，一個身影從文官隊列中走了出來。
汪妍的心髒猛地一縮。
柳元豐。
當朝丞相，一品大員，穿着深紫色的朝服，補子上繡着仙鶴。他看起來六十多歲，頭發花白，但精神矍鑠，步伐穩健。臉上帶着溫和的笑容，但那雙眼睛——那雙眼睛像深潭一樣，看不到底。
“臣有本奏。”柳元豐躬身行禮。
“講。”皇帝的聲音聽不出情緒。
“江南巡撫遞來奏折，言及今夏水患嚴重，多處堤壩潰決，百姓流離失所。”柳元豐的聲音平穩而清晰，“臣查閱工部賬目，發現去年撥付的修堤款項，實際用於工程者不足六成。其餘款項……不知所蹤。”
大殿裏一片寂靜。
汪妍握緊了手中的炭筆。
她能感覺到父親的身體微微僵硬。她能聽到周圍官員們壓抑的呼吸聲。她能聞到空氣中彌漫的緊張氣息，像一繃緊的弦，隨時可能斷裂。
“不知所蹤？”皇帝重復了一遍。
“是。”柳元豐抬起頭，“臣已命戶部、工部協同核查，初步查明……款項流向了幾個江南商號。而這些商號，據查與朝中幾位大人……有千絲萬縷的聯系。”
“哪幾位大人？”皇帝問道。
柳元豐沒有立刻回答。
他的目光緩緩掃過殿內的官員。那目光像刀子一樣，所過之處，人人低頭。汪妍看到禮部尚書張大人的額頭滲出了汗珠，看到工部侍郎李大人的手指在微微顫抖。
“此事關系重大，臣不敢妄言。”柳元豐緩緩說道，“但證據確鑿，賬目清晰。臣已將所有證據整理成冊，請皇上御覽。”
太監接過奏折，呈給皇帝。
大殿裏安靜得可怕。
只有皇帝翻動奏折的聲音，沙沙的，像秋風吹過枯葉。陽光從殿門照進來，在地上投下長長的影子。檀香的味道越來越濃，混着一種壓抑的、令人窒息的氣氛。
汪妍看着父親。
汪大人站在那裏，脊背挺得筆直，但臉色有些發白。他的手垂在身側，手指微微蜷縮。汪妍知道，父親在緊張——那些賬目，那些證據，那些柳元豐口中的“朝中幾位大人”，很可能就包括汪家。
“汪愛卿。”
皇帝突然開口。
汪大人的身體猛地一震。
“臣在。”他上前一步，躬身行禮。
“江南水利工程，去年是你負責督辦。”皇帝的聲音很平靜，“柳相所言，你有何解釋？”
“回皇上。”汪大人的聲音有些發，“去年修堤款項，臣確實親自督辦。每一筆支出，都有賬目可查，有工匠可證。至於柳相所言款項流向商號……臣不知情。”
“不知情？”柳元豐轉過頭，看向汪大人，“汪大人，那些商號的東家，可都是你的同鄉啊。”
“同鄉又如何？”汪大人抬起頭，眼神堅定，“臣爲官二十載，從未因私廢公。柳相若有證據，便請拿出來。若無證據，僅憑猜測便污蔑同僚，豈是宰相所爲？”
氣氛陡然緊張。
文官隊列中，有人倒吸一口冷氣。
汪妍的心跳得飛快。她看着父親挺直的脊背，看着柳元豐微微眯起的眼睛，看着皇帝面無表情的臉。她知道，這只是開始——柳元豐不會輕易罷休，這場爭鬥，才剛剛拉開序幕。
“證據自然是有。”柳元豐笑了笑，那笑容卻讓人心底發寒，“不過……汪大人既然說不知情，那或許是被下面的人蒙蔽了。不如這樣——皇上，臣建議成立專案組，徹查此事。若汪大人確實清白，也好還他一個公道。”
這話說得冠冕堂皇。
但汪妍知道，所謂“專案組”，必然由柳元豐的人掌控。到時候，白的也能說成黑的，清白的也能查出問題。
“準奏。”皇帝淡淡說道。
兩個字，輕飄飄的。
卻像重錘一樣，砸在汪大人心上。
汪妍看到父親的身體晃了晃，但很快又站穩了。他低下頭，聲音沙啞：“謝皇上。”
朝會還在繼續。
又有幾位官員出列奏事，但汪妍已經聽不進去了。她的目光死死盯着柳元豐，盯着那個前世害死她全家的仇人。她看到柳元豐偶爾與身邊的官員低聲交談，看到他們交換眼神，看到那種心照不宣的默契。
她也看到了太子蕭景辰。
太子站在武官隊列的最前面，穿着明黃色的蟒袍，補子上繡着五爪金龍。他看起來三十歲左右，面容英俊，氣質儒雅。但那雙眼睛——那雙眼睛像鷹一樣銳利，時刻觀察着殿內的一切。
汪妍注意到，太子的目光多次落在柳元豐身上。
那目光裏有審視，有警惕，還有一絲不易察覺的敵意。
她知道，太子和丞相不和，這是朝堂公開的秘密。太子想掌權，丞相想專權，兩人明爭暗鬥多年。而汪家，不過是這場爭鬥中的一顆棋子——前世，汪家就是被柳元豐用來打擊太子勢力的犧牲品。
鍾聲再次響起。
“退朝——”
太監尖銳的唱喏聲劃破大殿的寂靜。
官員們齊刷刷跪倒，山呼萬歲。皇帝起身，在太監的簇擁下離開太和殿。明黃色的龍袍下擺消失在殿後，那種無形的威壓才漸漸散去。
官員們陸續起身，退出大殿。
汪妍靠在柱子上，感覺雙腿有些發軟。粗糙的書童衣裳已經被汗水浸溼，黏糊糊地貼在身上。她握緊手中的木板，上面用炭筆記錄了幾行字——都是父親示意她記下的關鍵點。
“妍……阿言。”
父親的聲音從旁邊傳來。
汪妍抬起頭，看到父親臉色蒼白，但眼神還算鎮定。他示意汪妍跟上，兩人隨着人流退出太和殿，走向宮門。
陽光已經升得很高。
照在皇宮的金瓦上，反射出刺眼的光芒。青石板路被曬得有些發燙，熱氣蒸騰上來，混着檀香和塵土的氣味。官員們三三兩兩地走着，低聲交談，但氣氛明顯比進宮時凝重了許多。
汪妍跟在父親身後，垂着頭。
她能聽到周圍的議論聲。
“柳相這次是動真格的了……”
“汪大人怕是難逃一劫……”
“聽說那些商號確實有問題……”
“噓，小聲點……”
那些聲音像針一樣，扎進她的耳朵。她死死咬着牙，強迫自己保持冷靜。她知道，這只是開始——柳元豐的攻勢已經展開，接下來，還會有更多的陰謀，更多的陷阱。
她要記住這一切。
記住每一個細節，記住每一個人的表情，記住每一句話的語氣。
這些都是她復仇的武器。
走到一處回廊拐角時，父親突然停下腳步。
“爲父要去一趟吏部，你先在這裏等着。”汪大人低聲說道，“不要亂走，就站在這裏等。”
“是。”汪妍應道。
父親匆匆離開。
汪妍靠在回廊的柱子上，目光掃過周圍的環境。這是一條連接前朝和後宮的回廊，兩側種着高大的梧桐樹，樹葉已經開始泛黃，在秋風中沙沙作響。遠處能看到宮殿的飛檐，還有宮牆上巡邏的侍衛。
很安靜。
只有風聲，樹葉聲，還有遠處隱約傳來的鍾聲。
她閉上眼睛，深深吸了一口氣。
檀香的味道，混着梧桐樹葉的清香，還有秋特有的涼意。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。一切都很平靜，平靜得不像剛剛經歷了一場朝堂風暴。
“你是汪大人的書童？”
一個聲音突然從身後傳來。
汪妍的身體猛地僵住。
她緩緩轉過身，看到一個人站在回廊的另一端——明黃色的蟒袍，五爪金龍的補子，英俊的面容，銳利的眼睛。
太子蕭景辰。
他站在那裏，陽光照在他身上，在青石板路上投下長長的影子。他的目光落在汪妍身上，那目光像探照燈一樣，從上到下，仔細地打量着她。
汪妍的心髒幾乎停止跳動。
她低下頭，躬身行禮：“參見太子殿下。”
“起來吧。”蕭景辰的聲音很溫和，但那種溫和裏，藏着一種不容置疑的威嚴，“你叫阿言？”
“是。”
“江南人？”
“是。”
“第一次進宮？”
“是。”
蕭景辰走近了幾步。
汪妍能聞到對方身上淡淡的龍涎香味，混着一種屬於上位者的氣息。她能感覺到對方的目光落在自己臉上，那目光太銳利，太直接，讓她幾乎想要後退。
但她不能。
她死死站在原地，垂着頭，盯着自己的鞋尖。
“抬起頭來。”蕭景辰說道。
汪妍緩緩抬起頭，但視線只敢停留在對方的口。明黃色的蟒袍，金線繡的五爪金龍，還有腰間懸掛的玉佩——那是一塊墨玉，雕成麒麟形狀，在陽光下泛着幽暗的光澤。
蕭景辰看着她。
看了很久。
久到汪妍覺得自己的呼吸都要停止了。
“你的手在抖。”蕭景辰突然說道。
汪妍下意識地握緊拳頭。
粗糙的書童衣裳布料摩擦着掌心，帶來一陣刺痛。她能感覺到汗水順着脊背滑落，能感覺到自己的臉頰在發燙——盡管塗了黃粉，但她還是害怕，害怕被看穿。
“第一次進宮，緊張是正常的。”蕭景辰笑了笑，那笑容看起來很溫和，“不過……汪大人怎麼會帶一個這麼年輕的書童進宮？朝堂之上，可不是兒戲。”
“小人……小人會記錄。”汪妍的聲音有些發顫。
“記錄？”蕭景辰的目光落在她手中的木板上，“能給我看看嗎？”
汪妍的心髒猛地一縮。
木板上記錄的都是父親示意她記下的關鍵點——關於江南水利工程的賬目問題，關於柳元豐的指控，關於朝堂上的爭論。這些內容，絕不能給太子看到。
“小人……小人字跡潦草，恐污了殿下的眼。”她低聲說道。
蕭景辰沒有說話。
他只是看着她，那雙銳利的眼睛裏，閃過一絲意味深長的光。那光像刀子一樣，仿佛能穿透她的僞裝，看到她的真實身份。
風吹過回廊。
梧桐樹葉沙沙作響。
遠處傳來腳步聲——是父親回來了。
汪妍暗暗鬆了口氣。
但蕭景辰卻沒有離開的意思。他依然站在那裏，目光依然落在她身上。那種審視的、探究的目光，讓她如芒在背。
“殿下。”汪大人匆匆走來，躬身行禮，“不知殿下在此，下官失禮了。”
“無妨。”蕭景辰轉過身，看向汪大人，“汪大人，今朝堂之上，受委屈了。”
“殿下言重了。”汪大人低下頭，“清者自清，濁者自濁。下官問心無愧。”
“好一個問心無愧。”蕭景辰笑了笑，“不過……柳相既然敢在朝堂上發難，必然有所準備。汪大人還需小心應對。”
“謝殿下提醒。”
蕭景辰點點頭，目光又掃了汪妍一眼。
那一眼，意味深長。
然後，他轉身離開。明黃色的蟒袍在秋風中飄動，背影漸漸消失在回廊的盡頭。
汪妍站在原地，感覺雙腿發軟。
粗糙的書童衣裳已經被汗水徹底浸溼，黏糊糊地貼在身上。秋風吹過，帶來一陣寒意。她握緊手中的木板，炭筆在掌心留下黑色的痕跡。
“走吧。”父親低聲說道。
兩人走向宮門。
陽光照在宮牆上，金色的琉璃瓦反射着耀眼的光芒。青石板路被曬得發燙，熱氣蒸騰上來。遠處傳來鍾聲，渾厚而悠長，在皇宮上空回蕩。
汪妍回頭看了一眼。
太和殿的金頂在陽光下熠熠生輝，像一座不可撼動的山。而那些在殿內爭吵、算計、爭鬥的人們，那些決定無數人命運的人們，此刻已經散去，像水退去後留下的沙灘。
但她知道，這一切才剛剛開始。
柳元豐的攻勢已經展開。
太子的目光已經投來。
而她，穿着書童的衣裳，站在宮門的陰影裏，握緊了手中的炭筆。
粗糙的布料摩擦着皮膚。
秋風吹過，帶來梧桐樹葉的清香。
還有遠處，隱約傳來的，命運的腳步聲。
