“錦兒姐您聽我的準沒錯！”
春桃打斷她，語氣懇切，“爲了咱們鋪子安寧，也爲了您不受氣，就順着他些，準沒錯！”
蘇錦兒蹙了蹙眉。
沈慕回到墨羽閣，喉頭的滯澀感竟已消散大半，開口說話也順暢了許多。
他剛踏入閣樓內的廊道，便見一個身着青布長衫的年輕男子提着食盒走來，正是給秦風送吃食的溫硯。
溫硯見沈慕氣質不凡，料想是閣中貴人，連忙停下腳步，拱手行禮問道：
“這位公子請留步，敢問秦風公子的住處往哪邊走？”
“我是蘇記糖水鋪的，來送吃食。”
沈慕目光落在他手中的食盒上，認出是蘇記的樣式，眸色微緩，開口道：
“往前直走，第三個岔口左轉，便是休憩的院落。”
他聲音清朗，不復往的滯澀。
溫硯聞言一喜，連忙道謝：“多謝公子指點！”
說罷，便提着食盒快步朝沈慕指的方向走去。
溫硯按沈慕指點找到秦風，送完吃食便折返蘇記糖水鋪。
蘇記糖水鋪開業首，客人絡繹不絕，直至暮色四合才打烊。
此時，鋪內客人漸少，春桃收拾完最後一張桌子，擦了擦手走到蘇錦兒身邊：“錦兒姐，我這邊都忙活完了，今想早些回去。”
蘇錦兒點頭應道：“好，路上小心些。”
春桃應了聲，又看了眼溫硯，笑着打趣：“溫公子今辛苦啦，多虧你過來幫忙。”
溫硯溫和一笑，看向蘇錦兒：“舉手之勞，師姐不必掛懷。”
待春桃走後，溫硯也拱手道：“師姐，店裏暫無雜事，我也先告辭了，明若需幫忙，派人知會我一聲便是。”
蘇錦兒連忙叫住他：“溫硯，今多虧你忙前忙後，辛苦你們了。”
“改我得空，定請你和春桃好好喝一頓酒，當是謝禮。”
溫硯眼中笑意更深，頷首應下：“既如此，那我便等着師姐的酒了。”
說罷，便提着食盒，轉身離開了糖水鋪。
蘇錦兒清點完賬目，揉了揉酸脹的胳膊，鎖好店門便準備回家。
她牽着那輛白裏陷過坑、勉強修好的騾車，剛拐過街角，騾車軲轆忽然一歪，車身猛地朝旁側滑去。
恰好此時一輛馬車迎面駛來，蘇錦兒驚得連忙拽住繮繩，騾車堪堪停在馬車前，險些撞上。
馬車上的秦風聞聲掀開車簾，見是蘇錦兒，眼睛瞬間亮了，連忙跳下車，笑着迎上去：“蘇姑娘，這麼巧？你也剛回府？”
蘇錦兒本想道歉，抬眼看清秦風的臉，臉色驟變。
這人不就是前在墨羽閣大門口，被女子指着鼻子罵“負心漢”的風流子！
她當即冷下臉，懶得跟他多說一句，拽着騾車繞開他就要走。
秦風見狀愣了愣，湊上去想攔：“蘇姑娘，你這騾車似是壞了，需不需要幫忙？”
蘇錦兒腳步未停，只冷冷瞥了他一眼，語氣帶着嫌惡：“不必，好人不擋道。”
說罷，頭也不回地牽着騾車快步離去，只留秦風僵在原地，一臉尷尬。
夜色漸濃，蘇錦兒那輛白裏才勉強修好的騾車忽然“咯噔”一聲，軲轆徹底卡死不動。
她無奈地嘆口氣，擼起衣袖蹲下身，借着路旁燈籠的微光查看。
只見車輪軸處纏了幾斷草，還卡着碎石，越擺弄越費勁，額角很快沁出細密的汗珠。
正一籌莫展時，身後傳來一陣沉穩的馬蹄聲。
蘇錦兒回頭瞥了一眼——沈慕端坐於一匹通體烏黑的駿馬之上，身姿挺拔，手中握着繮繩。
他正慢悠悠地從旁側路過，神色淡然，仿佛未瞧見她的窘境。
蘇錦兒心裏嘀咕了句“冷面怪人”，便轉回頭繼續跟騾車較勁。
沒承想，身後的馬蹄聲忽然停住，緊接着，一道修長的身影落在了身側。
她愕然抬頭，只見沈慕已下馬，走到騾車旁，目光落在卡死的車輪上。
他未發一言，只彎腰撿起路邊的石塊，小心翼翼地剔除卡在軸縫裏的碎石，又伸手將纏繞的斷草一一扯下，動作利落又沉穩。
昏黃的燈光落在他輪廓分明的側臉上，褪去了往的清冷，竟添了幾分專注的暖意。
蘇錦兒愣在原地，手裏還握着半截斷木，一時忘了動作。
不過片刻，沈慕直起身，抬手輕推了推車輪，軲轆順暢地轉了起來。
他拍了拍手上的灰塵，未看蘇錦兒一眼，翻身上馬，調轉馬頭便策馬離去，自始至終，未發一字。
蘇錦兒望着他遠去的背影，到了嘴邊的道謝又咽了回去。
想起春桃說的“相生相克，需順着來”。
她攥了攥拳頭，在心裏暗忖：罷了罷了，不就是順着他嗎？大不了自動屏蔽他那張冷冰冰的臭臉，權當是欠他個人情。
蘇錦兒望着他遠去的背影，猶豫了片刻，終究還是朝着他的方向喊了聲：“今多謝你了！”
可沈慕仿佛未曾聽見，身影很快消失在巷口，徑直回了對面的府邸，連一絲停頓都沒有。
“果然是個怪人！”
蘇錦兒跺了跺腳，雖有些氣悶，卻也記着他修車的恩情，無奈地搖了搖頭，牽着修好的騾車繼續往家走。
剛到家門口，隔壁的王大娘便提着個布包迎了上來，笑着道：“錦兒，可算回來了，你爹娘托人捎了信和東西來，讓我轉交給你。”
蘇錦兒眼睛一亮，連忙接過布包，笑着道謝：“多謝王大娘，勞您費心了。”
“跟大娘客氣啥！”
王大娘擺了擺手，又叮囑道，“你在家好好照看自己，別太勞累。”
蘇錦兒點頭應着，捧着布包進了屋，迫不及待地拆開信件。
信上字跡工整，細細說着他們已平安抵達江南，見了江南的煙雨杏花，一切順遂。
末尾還提及，此番特意帶了之前答應給她的江南特有的蓮蓬，就裝在布包裏，讓她閒來可研究新品冰酪。
蘇錦兒連忙打開布包，十幾顆飽滿的蓮蓬靜靜躺在其中。
翠綠外衣，蓮房鼓脹。
輕輕一剝就露出了裏面瑩白圓潤的蓮子。
