雨夜之後，村裏像是被一只無形的手按下了靜音鍵。
王婆婆的屍體被抬走後，派出所來了人，拍照、取證、問話。村民們口徑一致：下大雨，祠堂年久失修，房梁掉下來砸死了個過路的瘋婆子。至於那些打鬥痕跡、腐蝕的黑水、斷裂的桃木刀？都是年久失修，都是意外。
所長盯着供桌上那道細小的裂紋，又看看躺在地上、癟得不像話的屍體，最後目光落在李爺爺包着紗布的手和蒼白的臉上，什麼也沒說，只是讓人把屍體運走，記錄上寫“意外死亡”。
“這事兒，就到這兒了。”臨走前，所長拍了拍李爺爺的肩膀，聲音很低，“老李，有些東西，上面不想聽，也聽不得。你們自己……多保重。”
門一關，祠堂裏只剩下自己人。
李爺爺靠在椅子上，閉着眼睛，口微微起伏。那一夜他損耗太大，又受了內傷，整個人像被抽了精氣神。斷掉的桃木刀被他用紅布包好，放在供桌最裏邊——刀斷了，但魂還在，得供着。
最讓人揪心的是阿柚。
小丫頭抱着開山儺面，不哭不鬧，也不怎麼說話。吃飯要喂，睡覺要抱着面具，眼神總是空空的，像是在看很遠的地方。煤球寸步不離地守着她，琥珀色的眼睛裏滿是擔憂。
老祖宗徹底沉睡了。無論阿柚怎麼呼喚，怎麼抱着面具在祠堂門口跳格子，面具再沒亮過一絲光，再沒傳來一絲暖意。
王爺爺說，這是“靈寂”，神靈耗盡力量後的長眠。能不能醒，什麼時候醒，看造化，更看供奉。
於是每天清晨，祠堂的香火更旺了。不僅有三炷香，還有阿柚畫的新的蠟筆畫，有孩子們從山上采來的野花，有老人省下的糖果糕點。供桌上總是滿滿當當，像個小小的、溫暖的祭壇。
阿明把直播的事暫時擱置了。他忙着整理資料，寫報告，準備向縣文化局申請把祠堂正式列爲保護單位。雨夜的事給了他太大的沖擊，也讓他更堅定——有些東西，不能丟。
就在這樣的平靜裏，林曉月來了。
她出現的那天，是個難得的晴天。陽光很好，祠堂門口的青石板被曬得暖烘烘的，阿柚正坐在門檻上，教煤球用爪子撥拉一顆玻璃彈珠。
影子先落到她面前。
阿柚抬起頭，看見一個女人站在陽光裏。米白色的風衣，金絲邊眼鏡，頭發在腦後挽成利落的髻，背着一個看起來就很專業的相機包，手裏還拎着一個銀灰色的金屬箱子。
最讓阿柚愣住的是，這女人身上太“淨”了。
不是衣服淨，是那種……氣息上的淨。普通人身上總有些淡淡的影子，是情緒，是記憶，是生活的痕跡。可這個女人身上什麼都沒有，像一塊精心打磨過的水晶，通透，冰冷，映不出任何東西。
“小朋友，請問這裏是祠堂嗎？”女人蹲下身，笑容標準，語氣溫和。
阿柚點點頭，沒說話，只是把煤球往懷裏攏了攏。
“我姓林，是省民俗文化研究所的研究員。”女人從口袋裏掏出一張名片，遞過來，“來做一些田野調查。能幫我叫一下大人嗎？”
名片很精致，抬頭是燙金的“省民俗文化研究所”，名字是“林曉月”，下面是電話和郵箱。阿柚不認識字，但煤球湊過來嗅了嗅名片，喉嚨裏發出低低的“咕嚕”聲。
阿柚站起來，跑進祠堂：“王爺爺！有個阿姨找你！”
王爺爺正在和李柱、牆壁爺爺下棋——其實主要是李爺爺閉目養神，王爺爺自己跟自己下。聽到喊聲，兩人都抬起頭。
林曉月已經走了進來。她的腳步很輕，但每一步都踩得很穩，目光像探照燈一樣掃過祠堂的梁、供桌，最後落在那些儺面上。
“兩位老先生好。”她微微頷首，遞上名片和證件，“打擾了。”
王爺爺接過證件看了看，又遞給李爺爺。李爺爺眼睛睜開一條縫，掃了一眼，又閉上了。
“林研究員是吧？有什麼事？”王爺爺把證件還回去，語氣不冷不熱。
“聽說貴村的儺戲傳統保存得非常完整，尤其是面具和儀式，很有研究價值。”林曉月語速平穩，用詞專業，“我想做一些記錄和采樣，當然，都是在保護文物的前提下。另外，如果村裏還有老藝人，我也想做一些口述史的訪談。”
她說話時，目光又飄向了供桌上的開山儺面，在那道細小的裂紋上停留了一瞬。
“面具都是老物件，怕碰，不能摸。”李爺爺突然開口，眼睛還是閉着的，“訪談嘛，村裏的老人倒是有幾個，但年紀大了，記性不好，說不了什麼。”
林曉月笑了笑，轉向祠堂大門上貼的那些蠟筆畫：“這些畫很有特色，是村裏孩子畫的？”
“阿柚畫的。”王爺爺說，“小孩子瞎塗着玩。”
“我能拍幾張照片嗎？作爲民俗藝術的樣本。”林曉月已經舉起了相機。
“哎，等等——”王爺爺想攔，但快門聲已經響起。咔嚓，咔嚓，林曉月不僅拍了畫，還快速拍了幾張祠堂內部的整體照片，角度都很刁鑽，像是特意在捕捉某些細節。
拍完，她很自然地把相機收起來：“謝謝。那我先在村裏轉轉，找些老人聊聊。明天再來拜訪。”
她轉身離開，風衣下擺帶起一陣微風。經過門檻時，她低頭看了一眼蹲在那裏的阿柚和煤球，又笑了笑，腳步不停地走了。
直到她的身影消失在巷口，王爺爺才皺着眉看向李爺爺：“這女人……不對勁。”
李爺爺緩緩睜開眼睛，眼底一片清明：“身上沒活人氣。要麼是修煉到‘返璞歸真’的高人，要麼……就不是人。”
“不是人？”王爺爺倒吸一口涼氣。
“也不一定。”李爺爺搖頭，“還有一種可能，她身上帶着能‘屏蔽’氣息的東西。那種東西，可不是一般人能有的。”
阿明從祠堂後屋出來，剛才的對話他都聽見了：“她那個金屬箱子，看起來很高級。還有她的相機，我瞥了一眼，型號是最新的專業級，配的鏡頭也貴得嚇人。一個研究所的研究員，用得起這麼貴的設備？”
“而且她來得太巧了。”王爺爺抽了口旱煙，“雨夜的事剛過去三天，她就來了。說是看到網上的報道，可咱們村現在信號時好時壞，直播那點水花，能傳到省裏？”
疑雲重重。
但林曉月接下來的兩天，表現得完全像一個敬業、專業、謙和的研究員。
她一大早就出門，挨家挨戶拜訪村裏的老人。帶着小本子，用錄音筆記錄，問的問題都很專業：儺戲的起源、唱腔的分類、面具的象征意義、儀式的流程……遇到老人聽不懂的術語，她會耐心解釋，還會用當地方言說幾句，雖然腔調怪怪的，但態度誠懇。
她給老人帶膏藥，給孩子帶文具，幫腿腳不便的張挑過水，陪孤寡的趙爺爺曬過太陽。很快，村裏人對她的印象就變成了“那個有學問又心善的城裏姑娘”。
只有阿柚和她的小圈子，始終保持着距離。
阿柚不喜歡她。說不出具體原因，就是本能地排斥。每次林曉月靠近，煤球就會炸毛，阿柚也會抱着儺面躲遠一點。
林曉月似乎察覺到了，但她不介意，反而對阿柚表現出更大的興趣。
第三天下午，她又來了祠堂。這次，阿明正好在。
“王支書不在？”林曉月問。
“去鎮裏開會了。”阿明警惕地看着她。
“那正好，我想再仔細看看這些面具，做一些基礎的記錄。”林曉月很自然地在供桌前坐下，打開那個銀灰色的金屬箱子。
箱子裏分了好幾層，擺着各種小巧精密的儀器：放大鏡、卡尺、色溫計、溼度計，還有那台巴掌大的“光譜分析儀”。她戴上白手套，先用放大鏡仔細看了一遍開山儺面的裂紋，然後用卡尺測量了面具的尺寸，記錄了數據。
整個過程專業、規範，無可挑剔。
最後，她拿起了那台“光譜分析儀”。
“這是最新的便攜式光譜儀，可以無損檢測材質成分和大致年代。”她解釋着，將探頭對準儺面，按下按鈕。
儀器發出低微的嗡鳴，探頭射出淡藍色的光，在面具表面緩緩移動。屏幕上跳動着復雜的數據和波形圖。
林曉月盯着屏幕，眉頭微微蹙起，手指在觸摸屏上快速作，放大某些波段，對比數據。
阿明的心提到了嗓子眼。他想起了李爺爺的話——“屏蔽氣息的東西”。
幾分鍾後，林曉月關掉了儀器。她摘下眼鏡，揉了揉鼻梁，然後看向阿明，露出一個若有所思的笑容：
“很有趣的數據。木質是普通樟木，漆料也是常見的礦物彩，年代大概在明中期。但是……”
她頓了頓，手指輕輕敲擊着儀器外殼：“內部檢測到一種非常微弱的、非典型的能量殘留。不是已知的任何放射性或電磁場模式，波動頻率很特殊，有點像……生物電，但又不同。”
阿明的後背滲出冷汗。他強作鎮定：“可能是木材本身的應力，或者漆料老化產生的微電流吧。老物件，總有這樣那樣的異常。”
“也許吧。”林曉月不置可否，收起儀器，“對了，那個叫阿柚的孩子，今天在嗎？我對她那些畫很感興趣，想和她聊聊。”
“阿柚跟她去鎮上了。”阿明再次撒謊。
“真不巧。”林曉月看起來有些遺憾，但沒追問。她收拾好東西，站起身，“那我明天再來。另外，關於祠堂申請省級非遺的事，我收集了一些資料，等王支書回來，可以一起討論。”
她走到門口，又停下，回頭看了一眼供桌上的儺面，目光在那道裂紋上停留了幾秒，才轉身離開。
她一走，阿明立刻沖到祠堂後屋。李爺爺正在用艾草熏蒸他那把斷刀——這是老法子，據說能溫養兵器的“靈性”。
“她發現了！”阿明壓低聲音，“那個儀器，檢測到了面具裏的‘能量殘留’！她絕對不是什麼普通研究員！”
李爺爺停下動作，沉默了片刻：“她今天碰面具了？”
“戴着手套，用儀器掃描的，很專業。”
“沒直接接觸就好。”李爺爺把斷刀重新包好，“她身上那層‘殼’太硬，我看不透。但有一點可以肯定——她不是爲了研究儺戲來的。至少，不全是。”
“那她爲了什麼？”
李爺爺沒回答，只是看向窗外。夕陽西下，天邊燒着血一般的晚霞。
“該來的，總會來。”
當天深夜，阿明睡不着，在祠堂裏整理白天拍的資料。蠟燭只剩一支，火光跳躍。
忽然，他聽見極輕的腳步聲，在祠堂外的青石板路上。
不是村裏人。村裏人走路不會這麼輕，這麼穩，每一步的間隔都像用尺子量過。
他悄悄挪到窗邊，從破損的窗紙縫隙往外看。
月光下，林曉月站在祠堂門口。她還是穿着那身米白色風衣，但沒戴眼鏡，頭發披散下來，在夜風裏微微飄動。
她沒有敲門，也沒有試圖進去，只是靜靜地站着，仰頭看着祠堂的屋檐、梁柱、瓦當，目光像在描摹建築的每一處細節。
然後，她做了一個奇怪的動作。
她從口袋裏掏出一個巴掌大的、像羅盤又像儀器的黑色物件，平托在掌心。儀器中心有一細針，此刻正微微顫動，指向祠堂內部——準確地說，是指向供桌的方向。
林曉月低頭看着指針，嘴唇無聲翕動，像是在念什麼，又像是在計算。
幾分鍾後，她收起儀器，最後看了一眼祠堂，轉身，悄無聲息地消失在夜色裏。
阿明退回黑暗中，心跳如鼓。
第二天一早，李爺爺背着個布包，說要進山一趟。
“去找我師父。”他對王爺爺和阿明說，“這女人我看不透，得請高人掌掌眼。最多三天，我就回來。這幾天，你們小心些，別讓她單獨接觸阿柚，也別讓她再碰面具。”
他頓了頓，看向阿柚：“丫頭，老祖宗給你的那塊玉呢？”
阿柚從衣領裏拽出紅繩系着的小玉牌——那是老祖宗顯靈那晚，面具金光凝結出來的一塊小東西，指甲蓋大小，溫潤潔白，刻着個看不懂的符號。
“戴着，別摘。”李爺爺叮囑，“這玉能護着你。”
阿柚用力點頭，把玉牌塞回衣服裏，貼着皮膚，涼絲絲的。
李爺爺走後，祠堂裏的氣氛更凝重了。
林曉月依舊每天來，依舊專業、謙和、無可挑剔。她不再提要看面具，而是把重點放在訪談上，整理了厚厚一本口述記錄。她還幫王爺爺起草了非遺申請的初稿，條理清晰，文筆流暢，連鎮裏文書看了都誇專業。
但阿明總覺得，她那副金絲眼鏡後面，有一雙眼睛，時時刻刻在觀察、在計算、在評估。
像是在等待什麼。
第三天傍晚，李爺爺回來了。風塵仆仆，褲腿上沾着泥，布包癟了，但精神好了很多。
更讓所有人驚訝的是，他身後還跟着一個人。
一個老道士。
青布道袍洗得發白，頭發挽成髻，一烏木簪。面容清癯，皮膚是常年風吹曬的古銅色，眼睛很亮，看人的時候像能直接看到心底。他走路幾乎沒聲音，像飄着，道袍下擺紋絲不動。
“師父。”李爺爺恭敬地行禮，然後介紹，“這位是青陽道長，我年輕時在山裏學藝的恩師。”
青陽道長微微頷首，目光在祠堂裏掃了一圈，最後落在供桌的開山儺面上，停留了幾秒。
“好重的因果。”他開口，聲音平和，卻帶着一種奇特的穿透力，在祠堂裏回響，“靈韻受損，但基尚存。有邪氣侵染的痕跡，但被一股純正願力化解……這願力，來自一個孩童？”
“是阿柚。”李爺爺把最近發生的事，包括林曉月，簡單說了一遍。
青陽道長聽完，沉吟片刻，從袖中取出三枚磨得發亮的銅錢，隨手一拋。
銅錢落在供桌上，旋轉，叮當作響，最後停下——兩正一反。
“澤水困卦。”道長拾起銅錢，眉頭微蹙，“有客自遠方來，非敵非友，所求甚深。卦象顯示，她所求之物，關乎‘本源’，也關乎‘未來’。”
“本源？未來？”阿明不解。
“就是源，和可能性。”青陽道長看向阿柚，“這孩子是罕見的純陰儺脈，是古老傳承在現世的‘錨點’。對有些人來說，她是寶藏；對另一些人來說，她是鑰匙；對還有一些人來說……她是威脅。”
話音剛落，祠堂外傳來腳步聲，還有林曉月清亮的聲音：
“王支書，關於非遺申請的材料，我整理好了——咦？”
林曉月站在祠堂門口，手裏拿着一疊文件。她的目光掃過李爺爺，落在青陽道長身上，金絲眼鏡後的眼睛，微微眯了一下，閃過一絲極快的、難以捕捉的情緒。
青陽道長轉過身，與她對視。
一瞬間，祠堂裏的空氣仿佛凝固了。蠟燭的火苗停止搖曳，連窗外的蟲鳴都靜了一瞬。
“這位是？”林曉月先開口，笑容無懈可擊。
“山裏來的老道，討碗水喝。”青陽道長語氣平淡。
“道長氣度不凡，不像尋常方外之人。”林曉月走進來，目光落在供桌上的三枚銅錢上，“還會卜卦？”
“混口飯吃的小把戲。”青陽道長也笑了，笑容裏有種說不清道不明的東西，“比不上林研究員，帶着‘靈樞儀’這種稀罕物件。”
林曉月的笑容，第一次出現了一絲裂痕。
雖然很快恢復，但阿明看得清清楚楚——她的瞳孔，在聽到“靈樞儀”三個字時，收縮了一下。
“道長好眼力。”林曉月推了推眼鏡，“那只是所裏的實驗設備，用來檢測文物微環境的。”
“檢測微環境，需要用到‘鎖靈針’和‘溯光鏡片’嗎？”青陽道長慢悠悠地問。
這一次，林曉月臉上的笑容徹底消失了。
她盯着青陽道長，看了足足五秒，然後緩緩收起手裏的文件，重新露出那種標準化的、毫無破綻的微笑：
“看來道長也是同道中人。既然如此，我就直說了。”
她的目光轉向阿柚，又轉向供桌上的儺面：
“我來自‘非自然現象研究與保障局’，第七分局。代號‘觀測者’。這次來，是爲了評估編號7351‘儺面靈韻體’的穩定性，以及其關聯個體——也就是阿柚小朋友的潛在風險與價值。”
她頓了頓，一字一句：
“據《異常現象管理條例》第三章第十二條，我們有權利要求對相關個體及物品，進行全面檢測與歸檔。”
祠堂裏，一片死寂。
只有煤球喉嚨裏發出的、壓抑的“嗚嗚”聲。
窗外，夕陽徹底沉入山後，黑暗漫上來，像一口無聲的井。
