狂象抵達華夏市的第二天，整座城市的武道圈子都躁動起來。
消息像野火般蔓延：東南亞的地下拳王、通脈境巔峰、半步神力的強者，要和一個名不見經傳的年輕武者對決。地點定在城西廢棄的第三鋼鐵廠，時間是明晚子時。沒有官方許可，沒有裁判，沒有規則——只有生死。
李天一那邊放出話來：這場對決公開，任何人可以觀戰，但後果自負。
明擺着是要雞儆猴。
趙府的氣氛也變得凝重。趙老爺子把張天叫到書房，從暗格裏取出一本泛黃的手抄本。
“這是我年輕時從你爺爺那裏抄錄的《九蛻心得》。”老爺子神色嚴肅，“裏面有你爺爺對前五蛻的感悟。你已通脈，看看或許有幫助。”
張天接過，翻開第一頁。字跡蒼勁有力，是爺爺的筆跡：
“凡武九蛻，蛻者，去舊生新也。第一蛻淬體，千錘百煉；第二蛻龍象，力貫周身；第三蛻金剛，不漏之體；第四蛻通脈，貫通潛能；第五蛻神力，真力初生……”
他快速翻到通脈篇。其中一段被紅筆圈出：
“通脈境需打通九輪，然前三輪尤爲關鍵。海底輪主生命基，臍輪主力之轉化，太陽輪主精之凝練。三輪貫通，方可在燃血境面前有一戰之力。”
太陽輪……
張天合上書，閉目內視。他能清晰感覺到，腹之間那個鬆動的節點，只差一層薄膜就能捅破。但那一層膜，卻堅韌無比。
“還差一個契機。”他睜開眼。
趙老爺子點頭：“生死之戰，往往就是最好的契機。但你記住，活着才有機會突破。狂象此人，我年輕時在東南亞遊歷時聽說過。他修煉的是一種邪門的‘血象功’，通過燃燒氣血換取爆發力，同境幾乎無敵。”
“有弱點嗎？”
“有。”老爺子沉聲道，“血象功的爆發不能持久。一旦超過三十息，他就會陷入虛弱。所以你要做的，不是硬拼，是拖。拖到他力竭，再一擊必。”
三十息……大約四十五秒。
張天默默記下。
傍晚，趙香兒敲響了他的房門。她端着一碗藥湯，臉色還有些蒼白，但眼神堅定。
“這是‘凝神湯’，能讓你保持心神清明。”她把藥碗放在桌上，“另外……這個給你。”
她從袖中取出一個小玉瓶。
“這是什麼？”
“趙家祖傳的‘續命丹’。”趙香兒輕聲說，“只有三顆。如果你受致命傷，立刻服下，能吊住一口氣，撐到我趕到。”
張天接過玉瓶。瓶身溫熱，帶着她的體溫。
“趙醫生，”他看着她，“如果我明天回不來……”
“沒有如果。”趙香兒打斷他，聲音很輕但堅決，“你必須回來。”
她頓了頓，手指無意識地絞着衣角：“你昨天說……有話要對我說。我等你回來，親口告訴我。”
張天看着她低垂的睫毛，心裏某處柔軟下來。
“好。”他說，“我會回來。”
兩人一時無話。夕陽從窗外照進來，把房間染成暖金色。
“張天，”趙香兒忽然抬頭，“我能看看你的傷口嗎？”
張天解開上衣。右臂的潰爛已經完全愈合，新生的皮膚泛着淡金色，像一層細膩的鱗甲。但肩胛處有一道舊疤，是小時候被熊爪抓的。
趙香兒的手指輕輕拂過那道疤：“還疼嗎？”
“早不疼了。”
“那就好。”她的手指沿着疤痕移動，動作輕柔得像羽毛，“你身上……好多傷。”
“練武難免。”
“我知道。”趙香兒的手指停在他口，那裏有一道淺白色的刀痕，“但這道……不是練武傷的。”
張天沉默。那是十三歲時，山裏來了夥偷獵者，他爲了保護一窩幼虎，被其中一人的獵刀劃的。爺爺後來把那些人全扔進了深山，再沒出來。
“都過去了。”他說。
趙香兒收回手，從藥箱裏取出一個小瓷罐：“我配了新的傷藥，能加速傷口愈合，也能在受傷時止血。你帶着，以防萬一。”
她低頭挖藥膏時，一縷碎發垂下來，遮住了半邊臉。張天伸手，想幫她撩到耳後，手伸到一半又停住。
趙香兒卻抬起頭，看着他停在半空的手，臉微微紅了。
“我自己來。”她輕聲說，把頭發別到耳後。
氣氛微妙。
“哥！趙姐姐！”孫玥的聲音突然從門外傳來，伴隨着咚咚的腳步聲，“林婉兒來了！還帶了好多好吃的！”
兩人同時後退一步。趙香兒匆匆收起藥箱：“我……我先出去了。”
她轉身要走，張天忽然開口：“趙醫生。”
“嗯？”
“明天……如果我贏了，”他看着她的眼睛，“你能陪我去個地方嗎？”
趙香兒怔了怔：“哪裏？”
“山裏。”張天說，“我想帶你見見我爺爺。”
趙香兒的眼睛一點點亮起來，像夜空裏忽然點亮的星。
“好。”她笑了，很淺，但真實，“我等你。”
她推門出去，和沖進來的孫玥差點撞上。
“趙姐姐，你臉好紅！”孫玥驚訝，“我哥欺負你了？”
“別胡說。”趙香兒快步走開。
孫玥狐疑地看向張天：“哥，你對趙姐姐做什麼了？”
“什麼都沒做。”張天穿上衣服，“林婉兒在哪？”
“在客廳呢，帶了一大堆吃的，說是給你‘壯行’。”孫玥湊過來，壓低聲音，“不過哥，我偷偷給她把了脈，她心跳好快，肯定喜歡你。”
張天敲了敲她的腦袋：“少管閒事。”
客廳裏，林婉兒正指揮福伯把一大堆外賣盒擺上桌。火鍋、燒烤、小龍蝦、茶……幾乎囊括了所有年輕人愛吃的東西。
“張天！”看到張天下來，她招招手，“快來！今晚咱們大吃一頓，明天你才有力氣打架！”
孫玥歡呼一聲撲過去：“林姐姐萬歲！”
趙老爺子也被請了出來，看着一桌子“垃圾食品”，眉頭皺得能夾死蒼蠅：“這些……不健康。”
“偶爾一次嘛！”林婉兒笑嘻嘻地給老爺子倒了杯茶，“老爺子，這是無糖的，養生！”
趙老爺子半信半疑地喝了一口，表情古怪：“甜的。”
“一點點甜，沒事！”林婉兒已經開吃了，“張天，你別站着啊，坐！趙姐姐，你也來！”
五人圍桌坐下。氣氛意外地融洽。
林婉兒一邊剝小龍蝦一邊說：“張天，我哥讓我轉告你，明天他會帶人在鋼鐵廠外圍守着。如果李天一要陰招，他會動手。”
“替我謝謝他。”
“謝什麼，自己人。”林婉兒說得理所當然，“不過你可得贏啊，不然我哥肯定要罵我眼光差，看上個短命鬼。”
這話說得直白，張天卻聽出了關心。
“我會贏。”他說。
“這還差不多。”林婉兒滿意了，又看向趙香兒，“趙姐姐，你明天去嗎？”
趙香兒點頭：“去。我是醫生，萬一有人受傷……”
“哎呀，哪用你動手。”林婉兒擺擺手，“我哥會帶醫療隊。不過你想去就去吧，給張天加加油。”
她頓了頓，忽然嘆了口氣：“說真的，以前我還覺得婚約什麼的挺煩人，但現在看看……張天，你是個好人。趙姐姐也是好人。你們在一起，挺好的。”
這話說得真誠。孫玥都愣住了：“林姐姐，你不生氣啊？”
“生什麼氣？”林婉兒聳肩，“感情這種事，強求不來。再說了，本小姐青春貌美，還愁沒人追？”
她舉起茶：“來，碰一個！祝張天明晚旗開得勝，揍扁那個什麼狂象！”
衆人舉杯。
夜色漸深，一桌狼藉。林婉兒被林峰派來的車接走了，孫玥幫着福伯收拾。趙老爺子早早就寢，說明早要親自給張天配一劑“壯氣散”。
張天和趙香兒站在回廊下，看着夜空。
“明天會下雨。”趙香兒輕聲說。
“嗯。”
“你的傷口不能沾水。”
“我會注意。”
短暫的沉默。
“張天，”趙香兒忽然問，“你害怕嗎？”
張天想了想：“有一點。但不是怕死。”
“那怕什麼？”
“怕回不來，有些話就來不及說了。”
趙香兒轉頭看他。月光下，她的眼睛像兩汪清泉。
“那就留着，回來再說。”她說，“我等你。”
夜風吹過，帶着初秋的涼意。
遠處，城市的燈火如星河般流淌。
而城西的鋼鐵廠裏，一個巨漢正盤膝坐在空曠的車間中央。他面前燃着一堆篝火，火上烤着一整只羊。油脂滴落，發出“滋滋”的聲響。
狂象撕下一塊羊肉，塞進嘴裏，大口咀嚼。
他看向北方，那是趙府的方向。
“張天……”他咧嘴笑，滿嘴油光，“明天，我會把你的腦袋擰下來，當酒壺。”
篝火跳躍，在他猙獰的臉上投下晃動的陰影。
