“灰鴿”的回復在四十八小時後到來，像一顆投入深潭的石子，打破了陳默在臨時蝸居中近乎凝固的等待。
回復是通過加密信道發送的一個數據包，沒有多餘的文字。解壓後，裏面是幾個掃描件和整理後的文本摘要。陳默逐一點開，心跳隨着閱讀的深入而逐漸加快，最終沉入一片冰冷的錯愕。
關於沈文瀾與林女事件，“灰鴿”挖掘到了一些零碎的、非官方的記載，主要來自一些早已停刊的地方小報、私人筆記的片段、以及解放初期街道調解記錄的殘頁。信息彼此矛盾，語焉不詳，但拼湊起來，大致勾勒出一個比沈氏家事錄更黑暗、更扭曲的輪廓：
林女，名秀娥，時年十七。並非簡單的“奸致死人命”。據一份據稱是當年參與調解的保甲長的私人筆記殘頁（來源存疑），沈文瀾當時已有家室，且覬覦林秀娥已久。慘案發生在一個冬夜，沈文瀾酒後闖入林家佃戶居住的窩棚，意圖不軌。林秀娥激烈反抗，抓傷了沈文瀾的臉。沈文瀾暴怒，失手（？）將其掐暈，隨後怕事情敗露，竟狠心將其投入沈宅後院（即槐蔭巷17號後院）一口廢棄的淺井中，僞造成投井自盡。當時林秀娥可能並未立即死亡……
看到這裏，陳默感到胃裏一陣翻攪。窒息後被投入冰冷的井水中……那種絕望和痛苦，難以想象。
後續記載：林家起初悲憤難當，但沈家勢大，動用關系和錢財威利誘。最終，林家接受了一筆“豐厚”的賠償，並“自願”籤署了證明女兒“失足落井”的文書，隨後舉家連夜遷離，不知所蹤。沈家對外宣稱是“佃戶女不慎落井，沈家仁義撫恤”。
而關於林秀娥的埋葬地點，一份模糊的街道舊檔（1952年整理）裏提到，當時屍體從井中撈出後，沈家曾草草將其葬於“城西亂葬崗”，但具置不明。然而，另一份據稱是沈家仆役後人的口述記錄（可靠性極低）則說，沈文瀾做賊心虛，害怕林秀娥冤魂報復，請了道士（很可能就是青雲子）作法後，將其屍骨“另遷他處，以符鎮之”。
“另遷他處，以符鎮之”。這八個字讓陳默背脊發涼。這意味着林秀娥的屍骨可能並未安息，而是被當成了“鎮物”的一部分，或者被特殊處理，以加強對其魂魄的禁錮。
接着是關於“青雲子”的信息，更是少得可憐。只在幾份混雜着民俗傳說和志怪故事的舊文摘裏，提到清末民初本地曾有一位遊方道士，道號“青雲”，精通風水符籙，尤擅處理“陰祟”之事，但行蹤飄忽，晚年不知所終。沒有確切的生卒年，沒有詳細的師承或活動記錄。癸未年（1943年）仲夏留下皮子上的警示，似乎是他最後的蹤跡之一。
最後，也是最令陳默感到寒意的是，“灰鴿”附上了一條簡短而意味深長的備注：
“查詢觸及底層標記。相關戶籍、殯葬、宗卷的官方電子及紙質記錄，在1955年、1978年、2003年等不同時期，均有系統性的‘整理’或‘遺失’。尤其涉及‘沈’、‘林’、‘青雲’等關鍵詞的部分，空白或矛盾率異常高。建議：若非必要，勿深究。有更高層級力量定期‘清理’痕跡。”
更高層級力量……“遺物清理司”，或者類似的存在。他們不僅在物理上封存“SY-047”，也在信息層面抹除與之相關的歷史。這讓尋找第二把鑰匙“隨葬身”的線索，幾乎成了不可能的任務。官方記錄被有意清理，民間流傳的碎片真假難辨，且可能暗藏陷阱。
陳默關掉文檔，靠在冰冷的牆壁上，閉上眼睛。失敗的預感像鉛水一樣灌滿腔。他低估了對手對信息控制的嚴密程度。幾十年的時間，足夠他們將一切敏感痕跡抹得淨淨。趙婆婆那樣的親歷者正在老去、消失或“被消失”。歷史變成了一個被精心修剪過的盆景，只剩下他們允許留下的部分。
難道真的無路可走了？只能繼續逃亡，直到被“清理司”找到，或者某天“SY-047”再次爆發，波及更廣？
他不甘心。
目光再次落到那塊深褐色的皮子上。“一在室西，一隨葬身。”青雲子煞費苦心留下線索，難道就爲了一個永遠無法完成的謎題？
或許，方向錯了。鑰匙“隨葬身”，不一定非要去挖墳掘墓尋找實體的鑰匙。青雲子是道士，他的思維方式和留下的“鑰匙”，可能更偏向玄學或象征意義。
“葬身”……除了肉身的埋葬地，還有什麼可以指代？衣冠冢？生前重要物品的埋藏處？或者，是指某個“儀式”中的“葬身”步驟？
陳默重新審視皮子上的圖案：風水羅盤，指向西，連接槐樹和井。在“室西”和“葬身”位置各標了一把鑰匙。
“室西”的鑰匙，他有了，是黃銅的，物理存在。
“葬身”的鑰匙，會不會是某種“概念”或“條件”，需要在特定地點（可能是槐樹下或井口），通過特定儀式（可能與“葬”有關），才能“顯現”或“啓用”？
儀式……青雲子當年作法，很可能留下了某種儀軌或咒訣。這些東西可能口口相傳，也可能記錄在某些不爲人知的秘本裏。
他想到了那件藏着皮子的暗紅色旗袍。旗袍本身會不會是儀式的一部分？或者穿着它的人，是儀式中的某個角色？
還有玉蟬。“沈門孽債，以玉爲憑。”玉蟬是憑證，會不會也是“鑰匙”的一部分？但它已經被“清理司”收走了。
線索似乎又斷了，散落成一地毫無頭緒的碎片。
疲憊和挫敗感再次襲來，混合着體內那股驅之不散的陰冷，讓他感到一陣陣的眩暈和惡心。他知道自己需要休息，需要進食，需要離開這個令人窒息的閣樓一會兒。
傍晚，他僞裝了一番，下樓去附近一家客人寥寥的小面館吃飯。面湯寡淡，但他強迫自己吃下去。吃飯時，他注意到櫃台後面那台老舊電視機正在播放本地新聞，聲音開得很小。一條滾動字幕引起了他的注意：
“……近期我市將持續陰雨天氣，市政部門提醒市民注意防範老舊房屋因雨水浸泡導致的險情……城西區槐蔭巷一帶已被列爲重點觀察區域，相關排險加固工作正在進行……”
槐蔭巷！加固工作？是“清理司”在重新封印後的善後嗎？他們會不會在施工中，發現什麼新的東西？比如……第二把鑰匙的線索？
這個念頭一閃而過，隨即被他否定了。就算有，“清理司”也絕不會讓外人知曉。而且，他現在回去，無異於自投羅網。
吃完面，他故意繞了一段遠路，確認沒有尾巴，才回到那棟老舊居民樓。樓梯間的聲控燈壞了，他摸黑上樓，腳步在空曠的樓道裏發出輕微的回響。
就在他走到自己租住的房門外，掏出鑰匙的瞬間——
他全身的汗毛陡然豎起！
門縫裏，沒有光透出。他離開時關了燈。
但是，門縫下方，靠近地面的位置，多了一點東西。
一點極其微弱的、暗綠色的、仿佛螢火蟲般的光暈。
和他那晚在槐蔭巷17號二樓西側房門下看到的，一模一樣！
陳默的心髒瞬間提到了嗓子眼，血液仿佛凍結了。他僵在原地，鑰匙停在半空，全身的肌肉繃緊，感官提升到極致。
暗綠色的光暈在門縫下靜靜地明滅，節奏緩慢，帶着一種非自然的規律。沒有聲音從門內傳出，但走廊裏的空氣溫度，似乎正在悄然下降。
它……跟來了？
不，不可能。“SY-047”被封印在槐蔭巷17號，其直接影響範圍應該有限。而且“清理司”剛剛重新控制現場。
難道是……殘留的“污染”？或者某種基於“關聯”的投射？因爲他持有了黃銅鑰匙、皮子，或者因爲他曾被深度影響？
又或者……是“清理司”的某種追蹤或試探手段？模仿異常現象來誘捕他？
無數念頭在電光石火間閃過。陳默強迫自己冷靜下來。無論是哪種可能，站在這裏都不是辦法。
他緩緩收回鑰匙，後退一步，背貼着冰冷的牆壁，側耳傾聽門內的動靜。
一片死寂。只有那暗綠色的光，在門縫下無聲地呼吸。
他看了看樓梯方向。現在離開？但如果門內真的是某種“異常”，它會不會擴散？會不會影響到這棟樓裏其他無辜的住戶？趙婆婆的前車之鑑讓他心頭發緊。
而且，如果這是“清理司”的陷阱，下樓可能正好撞進他們的包圍圈。
他必須弄清楚裏面是什麼。
陳默深吸一口氣，從背包裏摸出那個改裝過的強光手電（帶爆閃和紫外線功能），以及高頻聲波發生器。他將手電調到爆閃模式，左手握緊，右手則輕輕擰動門把手。
門沒鎖。他離開時鎖了。
他猛地推開門，同時按下了爆閃開關！
刺眼的白光以極高的頻率瘋狂閃爍，瞬間將昏暗的門廳照得一片雪亮！任何隱藏的形體或異常，在這種強度的不規則光線下都難以遁形！
陳默緊握手電，目光如電，迅速掃視屋內。
門廳空無一人。東西和他離開時一樣，沒有移動的痕跡。
他快步走進客廳（兼工作室），爆閃光掃過每一個角落。
空蕩。雜亂。儀器靜默。筆記本電腦合着。
什麼都沒有。
但他能感覺到，那股陰冷的氣息確實存在，比外面走廊更濃。而且，暗綠色的光源……
他的目光猛地定格在牆角，那張他平時用來當工作台的舊木桌上。
桌上，原本放着他用來分析數據的筆記本電腦和幾份打印資料。
現在，電腦還在。資料也大致在原位。
但在電腦旁邊，多了一樣東西。
一個火柴盒大小的、粗糙的陶土匣子。顏色灰黑，表面沒有任何紋飾，蓋子虛掩着。
而那暗綠色的、明滅不定的光暈，正是從這陶土匣子虛掩的蓋子縫隙裏，絲絲縷縷地滲透出來的！
陳默的心跳再次加速。他謹慎地靠近，用手電光（調回常亮）照射陶土匣子。
匣子很普通，像是手工隨意捏制的，邊緣不齊。看不出年代，但給人一種非常“舊”的感覺。光暈從縫隙裏透出，映得周圍一小片桌面都泛着詭異的暗綠色。
這是什麼時候出現的？他離開前絕對沒有！
是誰放的？怎麼進來的？
他看向窗戶。窗戶緊閉，銷完好。
又或者……這東西是“憑空”出現的？就像槐蔭巷17號那個頂針？
陳默戴上一副新的橡膠手套，拿起桌上一支長的塑料鑷子，小心翼翼地伸向那個陶土匣子。
他用鑷子尖端，輕輕撥開虛掩的蓋子。
暗綠色的光芒驟然增強，但並不刺眼，而是一種柔和的、仿佛來自深水之底的冷光。
匣子裏面，沒有鑰匙，沒有符咒，沒有想象中的任何物品。
只有一小撮灰白色的、細膩的……灰燼。
和他第一天在槐蔭巷17號門墊下發現的溼灰，看起來幾乎一樣。只是更加燥，顏色也更淺一些。
灰燼在暗綠色的光暈中，似乎也在極其緩慢地、微弱地明滅，與光暈的節奏保持一致。
陳默用鑷子尖輕輕撥弄了一下灰燼。很輕，很細，像是某種東西被徹底焚燒後留下的最純粹的殘渣。
這是什麼？象征？警告？還是……信物？
爲什麼是灰燼？和門墊下的灰有關聯嗎？
他忽然想到，“葬身”……火葬後的骨灰，也是一種“葬身”後的殘留物。
難道第二把“鑰匙”，不是實體，而是……這些灰燼？
或者，這些灰燼指向某個被火化埋葬的地點？
這個念頭讓他感到一陣荒謬，但又帶着某種詭異的合理性。青雲子的提示本就玄奧，用灰燼作爲“鑰匙”或“指引”，並非完全不可能。
他小心地用鑷子夾起一小撮灰燼，放入一個新的微型采樣袋中封好。然後將陶土匣子的蓋子重新蓋好。
暗綠色的光暈在蓋子合攏後，逐漸黯淡，幾秒鍾後徹底消失。桌面上只剩下一盞昏暗的台燈光，和那個不起眼的粗糙陶土匣子。
房間裏的陰冷氣息，似乎也隨之減弱了一些。
陳默站在原地，看着那個匣子，眉頭緊鎖。
今晚的“來訪”，打破了他“暫時安全”的幻想。無論來者是“SY-047”的延伸，還是“清理司”的伎倆，抑或是第三方未知力量，都意味着他已經暴露，或者至少被密切注視着。這個臨時住所不再安全。
他必須立刻再次轉移。
但在此之前，他需要解析這新出現的灰燼。
他快速收拾最重要的物品：數據存儲設備、黃銅鑰匙、皮子、陶土匣子（連同裏面大部分灰燼）、新采集的灰燼樣本、以及那件暗紅色旗袍。其他不太重要的儀器和雜物只能舍棄。
打包只用了十分鍾。他最後檢查了一遍房間，清除掉所有可能指向他真實身份或去向的痕跡，然後背上沉重的背包，拎起手提箱，悄無聲息地離開了這個只住了不到一周的臨時蝸居。
夜色已深，雨絲再次飄落。城市在霓虹和雨霧中顯得朦朧而疏離。
陳默的身影融入溼冷的街道，很快消失在另一片錯綜復雜的舊城區陰影裏。
他不知道下一個落腳點在哪裏，也不知道前方還有什麼在等待。
但他知道，手中那個粗糙的陶土匣子，以及裏面那撮散發着暗綠色微光的灰燼，或許就是打破僵局、找到“第二把鑰匙”的關鍵。
灰燼無言，冷光晦暗。
而關於槐蔭巷的亡魂與秘密，正以這種詭異的方式，跨越空間的阻隔，緊緊追隨着他這個不肯罷休的探究者。
夜還很長，路，似乎也還很長。
