莫霄此刻已趕到門前，見狀臉色驟變；
動作利落，毫不憐香惜玉地將謝蘭音拖拽出去，禪房的門“砰”地一聲重重關上
禪房內燈火昏暗，謝蘭英又來去匆匆，倒是沒有發現浴桶中還有一道纖細的身影……
水汽氤氳的室內，裴玄寂眼底的猩紅已迅速褪去，取而代之的是一片深不見底的寒潭。
更令他驚異的是，體內那折磨他十餘年、每次發作都需苦熬數個時辰的焚心邪火，此刻竟如水般快速消退。
這是從未有過的情形。
他眸光一凜，大手猛地探入浴桶，一把將藏在其中的沈清嫵拎了出來。
水花四濺間，他已然長腿一邁跨出浴桶，順手扯過一旁的外袍披上。
衣襟隨意敞開，未的水珠沿着緊實的肌理滑落，在燭光下折射出危險而迷人的光澤。
沈清嫵被摔在冰冷的地面上，單薄的衣衫被浸透，即便是六月的天氣，也冷得她牙關打顫。
可當她抬眼望向那個居高臨下的男人時，竟不由自主地咽了咽口水……
這男人此刻的模樣，既神聖不可侵犯，又野性得令人心悸。
裴玄寂慵懶地坐在榻邊，垂眸審視着跪坐在地、渾身溼透、狼狽卻更顯楚楚動人的女子，聲音裏聽不出半分情緒：
“誰準你進來的？”
那語氣冰冷刺骨，讓沈清嫵瞬間清醒。
她抱緊雙臂，仰起蒼白的小臉，眼眶泛紅，卻仍就努力得維持着驚慌失措的模樣：
“有、有蛇……侄媳一時情急……”
裴玄寂劍眉微蹙，顯然不信這套說辭。
空氣中彌漫開無聲的壓力，幾乎讓人窒息。
沈清嫵明白，此刻並不是想辦法找借口解釋緣由的時候，而是要借用這火毒，找出一個個能靠近這男人的機會……
電光火石間，她再度開口，聲音依舊發顫，卻帶着一絲孤注一擲的篤定：
“叔父大人恕罪！阿嫵……阿嫵並非有意窺探！只是……只是見大人症狀，似是身中罕見的‘熾骨焰’之毒！此毒並非無解，侄媳曾在母親那的醫典中，見過緩解之法！”
她刻意停頓，小心翼翼地觀察着裴玄寂的反應。
裴玄寂眸光驟然凝結成冰，指節在榻邊小幾上不輕不重地一叩。
“醫典？”
他聲音冰寒：
“溫家世代爲宮中御醫，溫良更是太醫院院首。若真有醫治此毒的方子卻隱匿不報——其心當誅！”
沈清嫵心頭一凜，卻也因此篤定，他果然極在意這火毒。
她成功將話題引開了方向。
水珠順着她溼透的薄衫不斷滑落，在青石磚上暈開深色的水痕。
她強迫自己迎上那雙深不見底的墨眸，眼尾卻已不受控制地泛紅，強忍的淚珠在眼眶中搖搖欲墜：
“阿嫵……雖常去外祖家，卻從未聽外祖提及火毒一事。況且……家母並非溫家親生，乃是外祖父遊歷南疆時帶回的孤女。她的藏書中，曾有一卷手札，其中……記載了不少異域奇毒與解法。”
她言語間的暗示再明顯不過——你的秘密我知曉，你的解藥我可能有。
她刻意放緩語速，讓每個字都落在最恰當的停頓上：
“此毒發作之初，叔父大人只是偶感燥熱。隨着年月推移，會漸覺五內如焚，且……欲念翻涌，難以自持。”
“但若當真尋女子紓解，只怕會火上澆油，催發毒性。如今依靠冰水尚能壓制一二，可長此以往……”
她抬眸，目光清亮地望進他眼底：
“只怕終有一，寒冰亦難鎮熾焰。”
裴玄寂眼底閃過一絲極快的詫異，旋即化作更深的審視。
這些症狀細節，連太醫院院首都無法說得如此確切。
“說下去。”
他聲音依舊冰冷，卻已帶上了一絲不易察覺的專注。
“手札有載，此毒名爲‘炙骨焰’，源自南疆秘術。中毒者初期與常人無異，一年後毒性方入骨髓，開始發作。”
她膝行半步，仰起那張溼漉漉的小臉，水珠順着她精致的下頜線滾落……
“而叔父的症狀……恰好是第十二年。”
“十二年”三字如石子投入深潭，在裴玄寂眼中激起細微的漣漪。
十二年前，他還是那個鮮衣怒馬、意氣風發的少年將軍，正是在一場邊境變故中身中此毒。
這秘辛，除他之外，唯有莫霄知曉。
那些太醫名醫，都只知症狀，無人能追溯至源。
更何況……方才這女子跌入他懷中時，那奇異的觸碰，確實讓他體內灼痛奇跡般平息。
他指間的佛珠越捻越快，菩提子相互碰撞，發出細碎而急促的聲響，泄露了主人內心的波瀾。
忽然，他傾身向前，微涼的手指捏住她精巧的下巴，迫使她抬起頭來。
燭光下，他敞開的衣襟處水光未，喉結滾動，聲音低沉而危險：
“你要什麼？”
冰冷的佛珠抵在她下頜，力道不輕不重，卻足以讓她動彈不得。
沈清嫵被迫仰着頭，感受到他指尖傳來的、與佛珠截然不同的溫熱。
“求……求大人，莫要將今之事……告知裴郎。”
她眼眸泛紅，聲音微顫，帶着恰到好處的惶恐。
裴玄寂垂眸，目光如實質般流連過她溼透的衣衫下隱約可見的玲瓏曲線：
“你就這般在意他？”
他的聲音低沉，帶着一絲玩味。
沈清嫵睫羽輕顫，水珠順着額角滑落，沒入衣領：
“他是阿嫵的夫君，是阿嫵此生……最重要人。”
她刻意放緩了“最重要”三字，聲音輕軟，卻像羽毛般輕輕搔過心尖。
“最重要的人？”
裴玄寂輕嗤一聲，眼底掠過一絲幾不可察的譏誚。
沈清嫵尚未聽清他的低語，他卻已斂去所有情緒，冷聲道： “無事。”
禪房裏靜得可怕，只有燭火偶爾爆開的噼啪聲。
許久，裴玄寂微微起身，寒光閃過，他一刀割下她一縷濡溼的青絲，又利落地截斷自己一截墨發。
兩縷發絲被他用她那素白發帶緊緊纏繞，結爲一體，隨後輕飄飄地擲入她懷中。
“拿着。”
他命令道，聲音恢復了慣常的冷冽，卻比方才更多了幾分難以言喻的暗啞；
“以此爲契。三月爲期，解我之毒。”
他俯身靠更近，幾乎鼻尖相抵，那雙深不見底的墨眸鎖住她，裏面翻涌着她看不懂的暗流：
“若成，你我便兩清。若不成……”
他的指尖若有似無地劃過她握着那縷結發的手背，帶來一陣戰栗……
“這結發，便是你的……陪葬。”
最後兩個字，他幾乎是貼着她的唇瓣吐出，氣息交融，危險而曖昧。
“至於今夜之事……”
他稍稍退開，指腹卻摩挲着她下頜被佛珠硌出的紅痕，眼神銳利如刀：
“若泄半字，無需等毒發，本相自有千萬種方法，讓你……生死兩難。”
