朝歌的昭告如同投入湖面的巨石，激起的漣漪擴散至九州每個角落，也重重拍在西岐岐山本就不甚平靜的水面上。姬發被軟禁朝歌、西岐“天命”光環在人皇鼎的煌煌威勢下黯然失色、殷商境內人心凝聚百業俱興……一連串的消息，像冰冷的鞭子，抽打着西岐高層本就緊繃的神經。
岐山深處，密室之中，氣氛壓抑得能擰出水來。
姜子牙面色蠟黃，眼窩深陷，手中那份來自朝歌的《人族庇護令》抄本已被他攥得發皺。他面前坐着的是西岐核心的文武重臣：散宜生、南宮適、太顛、閎夭等，個個眉頭緊鎖，面沉似水。
“不能再等了。”姜子牙聲音嘶啞，打破了令人窒息的沉默，“帝辛已鑄人皇鼎，聚攏人族氣運，更以‘庇護令’收買天下人心。其勢已成，其威盛。若再容其經營數年，西岐……恐再無翻身之！”
散宜生，西岐首席謀士，須發皆白，聞言長嘆一聲：“亞相所言極是。然我軍新練，糧草雖足，甲胄雖利，但相比殷商百戰之師，尤其是聞仲、黃飛虎這等名將，仍有差距。且如今殷商氣運正隆，我軍若逆勢而伐，恐……師出無名，士氣難振啊。”他一直主張穩妥，積聚實力，等待更好的時機。
“師出無名？”南宮適，西岐第一猛將，聞言猛地一拍桌案，須發戟張，“那昏君囚禁我家主公（姬昌），軟禁二公子（姬發），苛政虐民，天下皆知！如何無名？至於士氣，末將麾下兒郎，皆爲主公不平，爲二公子憂心，恨不能立刻奔朝歌，救出主公與公子，清君側，誅暴君！”
“可朝歌那邊說，姬發公子是自願留質，還請朝廷派員監察西岐……”太顛低聲嘟囔了一句，立刻引來南宮適怒目而視。
“那不過是帝辛奸計！迫之言！”南宮適怒吼。
姜子牙抬手，止住了爭吵。他眼中閃爍着復雜的光芒，有焦慮，有決絕，更有一絲難以察覺的……瘋狂。
“散大夫所慮，不無道理。然，戰機稍縱即逝。帝辛如今重心放在鞏固內政、凝聚人心，一旦讓他徹底消化了東夷、北地，將新政與庇護令推行至全境，西岐將再無機會。”他緩緩站起身，目光掃過衆人，“至於‘師出無名’……我們可以‘制造’一個。”
衆人一怔：“制造？”
“不錯。”姜子牙眼中寒光一閃，“主公（姬昌）在羑裏被囚七載，歸國後一直‘臥病’，外界只知其憂憤成疾。若……主公‘病情突然加重’，‘藥石罔效’，不幸‘薨逝’……”
密室中瞬間死寂，落針可聞。所有人都難以置信地看向姜子牙。姬昌雖然重傷未愈（被廣成子救回後一直在暗中療傷），但畢竟是西岐的精神象征，是“鳳鳴岐山”預言的主角！姜子牙的意思……難道是……
“亞相，此事……”散宜生聲音發顫。
“非常之時，當行非常之事。”姜子牙語氣冷酷，“主公傷病是實，廣成子仙長雖保住其性命，但道基受損，元氣大傷，本也……難有作爲。若其‘薨逝’，則帝辛便是死賢侯的罪魁禍首！而我西岐，便可舉爲父報仇、清君側、誅暴君之大旗，名正言順，起兵伐商！”
“屆時，二公子姬發在朝歌爲質，便是身陷囹圄、忍辱負重的孝子賢孫！他便可秘密傳訊，或設法逃歸，承繼父志，高舉義旗！而主公‘遺命’，自然是由我等‘轉達’。”
衆人聽得脊背發涼，卻又不得不承認，這是打破目前僵局、獲取起兵借口最直接、也最有效的方法。只是……代價是姬昌的“性命”（至少是政治生命）。
“廣成子仙長那裏……”閎夭小心翼翼地問。
“仙長那裏，貧道自會分說。”姜子牙目光幽幽，“爲了封神大業，爲了闡教氣運，些許‘犧牲’，想必仙長與教主，能夠理解。”
他頓了頓，聲音壓得更低：“況且，主公若‘薨’，其魂魄真靈，未必不能上那封神榜，得一神位，享長生香火，未必不是另一條出路。”
這話半是安慰，半是威脅。封神榜之事，在座核心成員多少知曉一些。姬昌若真靈上榜，也算“死得其所”，爲闡教大業“捐軀”了。
密室中再次陷入長久的沉默。只有燭火噼啪作響，映照着衆人變幻不定的臉色。
最終，散宜生重重嘆了口氣，仿佛蒼老了十歲：“……便依亞相之計吧。只是，務必……務必隱秘，且要讓主公……走得‘安詳’。”
南宮適等武將，雖然覺得手段有些陰損，但想到能盡快起兵，救出姬發（他們堅信姬發是被迫的），攻打朝歌，也就默認了。
“自然。”姜子牙點頭，“此事需萬分謹慎，不可走漏半點風聲。對外，只說主公傷病復發，需靜養，任何人不得打擾。待‘時機成熟’，再發喪舉兵。”
一場針對西岐真正主人、也是闡教重要棋子的陰謀，就在這密室燭光下，悄然定下。
……
數後，一個風雨交加的夜晚。
西伯侯府深處，姬昌養病的靜室。
姬昌形容枯槁地躺在榻上，氣息微弱。廣成子那一擊雖被帝辛以人道氣運擊退，但番天印虛影崩碎的反噬，以及強行帶着姬昌遁逃的消耗，讓這位本就年邁的“賢侯”元氣大傷，道基受損，纏綿病榻多時。雖有玉虛宮靈藥調養，但也只是吊住性命，恢復艱難。
室中並無旁人，只有姜子牙悄然而入。
“子牙……你來了。”姬昌睜開渾濁的眼睛，看着自己最倚重的師弟，西岐的丞相。
“主公。”姜子牙在榻前跪下，握住姬昌枯瘦的手，眼中竟有淚光閃爍，“子牙無能，讓主公受苦了。”
姬昌艱難地搖了搖頭：“天命……不在我……帝辛……他已非……池中之物……”
“不！”姜子牙聲音陡然變得激動，“主公，天命在我西岐，此乃師尊親口所言！帝辛不過是一時得勢，倚仗邪法，聚攏了些許人氣罷了！只要主公在，西岐大旗不倒，我們就有希望！”
姬昌苦澀一笑：“我……怕是等不到那天了……發兒他……”
“二公子在朝歌，忍辱負重，心系主公，心系西岐！”姜子牙急切道，“只是那帝辛看守嚴密，難以傳遞消息。主公，您一定要撐住，等我們救出二公子，等我們起兵……”
“起兵……”姬昌眼中閃過一絲復雜的光芒，有希冀，有恐懼，也有深深的疲憊，“還能……起兵嗎？朝歌如今……氣勢如虹啊……”
“能！一定能！”姜子牙握緊姬昌的手，聲音帶着一種催眠般的魔力，“只要主公您……給我們一個‘名分’，一個讓天下人同仇敵愾、讓西岐將士義憤填膺的‘名分’！”
姬昌似乎意識到了什麼，渾濁的眼睛猛地睜大，死死盯住姜子牙：“子牙……你……你想做什麼？”
姜子牙避開了他的目光，聲音卻愈發輕柔，仿佛帶着某種詭異的韻律：“主公，您爲了西岐，爲了天下蒼生，被囚七年，受盡苦難。如今，帝辛又軟禁二公子，步步緊……西岐的百姓在哭泣，將士在憤怒，天下的仁人志士在期盼……期盼着有人能站出來，反抗暴政，解救萬民……”
“你……你到底……”姬昌呼吸急促起來，想要掙扎，卻渾身無力。
“主公，您太累了……需要好好休息了……”姜子牙的聲音如同魔咒，一縷微不可察的、帶着迷魂與衰弱效果的法力，悄然渡入姬昌體內。這不是致命毒藥，而是加速其生命力自然流逝，並使其陷入深度昏迷的邪術。對於本就油盡燈枯的姬昌，這無疑是最後一稻草。
“爲了西岐……爲了天命……主公，您就……安心地‘去吧’……”姜子牙的聲音低不可聞，眼中淚光已化作一片冰寒的決絕，“您的‘遺志’，子牙和發兒，會替您完成的……您會在封神榜上，得到永恒的安寧……”
姬昌的瞳孔逐漸渙散，伸出的手無力垂下。最後一絲意識裏，閃過的是羑裏石室的孤燈，是朝歌城頭的帝辛那冰冷的眼神，是廣成子帶他逃離時的倉皇，是長子伯邑考離去時哀傷的背影，是次子姬發那越來越陌生的面孔……還有，那虛無縹緲的“鳳鳴岐山”……
一切，都歸於黑暗。
風雨如晦，掩蓋了靜室內發生的一切。
次清晨，西伯侯府傳出悲報：西伯侯姬昌，因憂憤國事，思念被囚之子，舊傷復發，藥石罔效，於昨夜子時，薨逝。
消息傳出，西岐舉城皆驚，隨即哀聲震天。姬昌在西岐經營數十年，素有賢名（至少在本地宣傳如此），頗得民心。如今突然“病逝”，百姓無不悲痛，尤其是聯想到他被帝辛囚禁七年，歸國後一直“臥病”，而愛子姬發又被軟禁朝歌……一時間，對帝辛、對朝歌的怨恨與憤怒，如同火山般在西岐境內爆發！
“暴君無道！囚禁賢侯，死姬公！”
“爲西伯侯報仇！救回二公子！”
“伐無道，誅暴商！”
悲憤迅速轉化爲同仇敵愾的怒火。在姜子牙、散宜生等人的刻意引導下，所有矛頭都指向了朝歌，指向了帝辛。姬昌的“死”，成了點燃西岐這座巨大桶的最直接、最猛烈的火星！
幾乎在姬昌“病逝”消息傳開的同時，另一條秘密指令，也通過特殊渠道，送到了朝歌，送到了被軟禁於驛館的姬發手中。
指令很簡單，卻如驚雷：“父薨，速歸。舉旗，伐商。” 落款是姜子牙的特殊印記。
接到密信的姬發，把自己關在房中整整一天。無人知道他在想什麼。是對父親逝去的悲痛？是對自身處境的恐懼？是對那虛無“天命”的掙扎？還是對權力野心的最後確認？
當他再次打開房門時，眼中已無迷茫，只剩下一種被到絕境後的決絕與瘋狂。他喚來隨行的、早已被姜子牙買通的心腹侍衛，低聲吩咐了幾句。
當夜，驛館“意外”失火，火勢不大，卻引起了混亂。混亂中，姬發在其心腹侍衛拼死掩護下，“奇跡般”地逃脫，並“恰好”遇到了“聞訊趕來救援”的、早已潛伏在朝歌的闡教三代弟子——土行孫（擅地行術）。在土行孫的幫助下，姬發遁地而走，消失得無影無蹤。
朝歌城防司與聞仲布下的監視網，竟然被對方以這種方式突破！雖立即全城大索，但姬發與土行孫早已遠遁百裏之外。
消息傳回西岐，姬昌“遺命”適時“公布”：命次子姬發承繼西伯侯之位，並留下，痛陳帝辛十大罪狀，號召天下諸侯，“共舉義旗，討伐暴君，以清君側，以謝天下！”
姬發在逃回西岐的路上，便已發出檄文，以血淚控訴帝辛囚父弟（伯邑考被宣傳爲在朝歌“受盡折磨而死”）、死賢侯（姬昌）、軟禁自己的“暴行”，宣稱自己不得已承父遺志，爲天下蒼生，爲成湯社稷（聲稱帝辛已失德，不配爲人皇），起兵伐商！
他不再稱臣，而是自立爲“周”，自號“武王”！並尊其父姬昌爲“文王”！
周武王的旗號，就此打出！
岐山之上，白衣素縞（爲姬昌發喪），卻又迅速換上甲胄的姬發，在姜子牙、散宜生、南宮適等文武簇擁下，登台祭天，宣讀檄文，正式起兵！
“暴君帝辛，囚我父，我兄，死賢侯，荼毒天下！人皇鼎？不過是其竊取人族氣運、鞏固暴政之工具！人族庇護令？更是其收買人心、愚弄百姓之謊言！”
“我姬發，承父遺命，順天應人，今在此誓師：興仁義之師，伐無道之商！解民倒懸，還天下太平！”
“凡我周師所至，秋毫無犯！凡助紂爲虐者，定斬不赦！天下諸侯，有識之士，當共舉義旗，誅暴君，立新天！”
檄文寫得慷慨激昂，將帝辛塑造成一個十惡不赦、竊取人族氣運的暴君，而將自己和周軍包裝成吊民伐罪、順天應人的仁義之師。加上姬昌“被死”的悲情色彩，以及姬發“忍辱負重”、“孝義雙全”的形象，一時間，倒也煽動了不少不明真相的百姓和中小諸侯。
西岐，這個積蓄了數十年力量、又得到闡教暗中支持的龐然大物，終於撕下了最後的面具，亮出了鋒利的獠牙！
七十萬大軍（號稱百萬），在姜子牙的調度、南宮適等將領的統領下，誓師出征。兵鋒直指殷商西線第一道雄關——汜水關！
而闡教方面，除了早已下山的姜子牙，更多門人弟子開始光明正大地出現在周軍之中。楊戩、哪吒、雷震子等三代精英弟子，紛紛現身，或爲先鋒，或爲護法。廣成子雖未直接露面，但其法寶、道術，已開始加持周軍。更有其他金仙、乃至更高層次的存在，將目光投向了這場注定席卷洪荒的大戰。
封神之劫，正式以這種方式，拉開了它血腥而殘酷的帷幕。
消息傳至朝歌，九間殿內，氣氛凝重，卻無多少意外。
帝辛看着緊急軍報，面色平靜。對於姬昌的“突然病逝”，對於姬發的“順利逃脫”並迅速舉旗，他早有預料。闡教與西岐，已別無選擇，狗急跳牆，是必然之舉。
“終於……來了。”帝辛放下軍報，聲音聽不出喜怒。
“陛下，姬發小兒，竟敢篡稱‘武王’，自立爲‘周’，更污蔑陛下，其罪當誅九族！”黃飛虎怒不可遏，出列請戰，“末將願率精兵，馳援汜水關，定將那姬發小兒擒來，獻於闕下！”
“武成王稍安。”聞仲沉聲道，“西岐舉兵，乃意料之中。其軍雖號稱百萬，實則可戰之兵約七十萬，且多爲新練。然，其軍中已現闡教門人蹤跡，楊戩、哪吒等輩，皆非易與之輩。此戰，恐非尋常凡俗戰爭。”
商容憂慮道：“太師所言甚是。更可慮者，西岐檄文顛倒黑白，混淆視聽，恐迷惑不少無知之徒。且其打出‘爲父報仇’、‘清君側’旗號，占據道義先機……”
“道義？”帝辛忽然冷笑一聲，打斷了商容，“囚父弟？死賢侯？荼毒天下？”
他站起身，走到御階邊緣，目光如電，掃視群臣：
“姬昌勾結妖道，抗旨潛逃，是爲不忠；縱子行凶（暗示姬發），是爲不慈；其死乃咎由自取，與朕何？至於伯邑考，此刻正在禮部爲官，勤懇任事，何來‘弟’之說？此等謊言，不攻自破！”
“西岐蓄謀已久，擴軍備戰，勾結方外，其心叵測，天下皆知！何來‘仁義之師’？不過是一群逆天行事、妄圖竊取人族氣運、滿足一己私欲的叛賊！”
“至於道義……”帝辛聲音陡然提高，帶着煌煌天威與不容置疑的凜然正氣：
“朕有人皇鼎，聚人族氣運，護天下蒼生！朕有人族庇護令，澤被萬民，不論貴賤！朕之新政，廢酷刑，輕徭賦，安商賈，興百業！”
“朕的刀鋒，只爲守護朕的子民！朕的怒火，只爲焚燒一切敢於犯境之敵！”
“姬發？姜子牙？闡教？”帝辛眼中寒光爆射，“不過是跳梁小醜，土雞瓦狗！”
“他們不是要‘伐無道，誅暴商’嗎？”
“好！”
“傳朕旨意！”
帝辛的聲音，如同驚雷，炸響在九間殿，更透過某種冥冥中的聯系，隱隱回蕩在朝歌上空，回蕩在每一個殷商子民的心頭：
“西伯侯姬昌，不思君恩，勾結妖道，潛逃謀逆，今自斃，實乃天譴！其子姬發，不思悔改，竟敢矯稱遺命，自立僞周，妄稱武王，顛倒黑白，污蔑君上，勾結方外，興兵作亂，其罪滔天，罄竹難書**！”
“着，削去姬昌一切追贈（如果有），掘其墓，曝其屍，以儆效尤！”（此令狠辣，旨在徹底打擊西岐士氣與法統）
“逆賊姬發，僞號武王，天下共擊之！凡取其首級者，封萬戶侯，賞萬金！凡周軍將領，棄暗投明者，既往不咎，論功行賞！凡助周爲虐者，視爲同黨，株連九族**！”
“命武成王黃飛虎，爲討逆大元帥，總領平叛軍事！太師聞仲，爲監軍，統籌調度，並專司應對闡教妖人**！”
“命東伯侯姜文煥，嚴防東境，若有異動，可先斬後奏！北伯侯崇侯虎，謹守北疆，若敢與西岐暗通款曲，定斬不赦！南伯侯鄂崇禹，安撫南疆，整軍備戰！”
“命各地州郡，嚴守關隘，清剿西岐細作，安撫百姓，保障後勤！凡有敢通敵、資敵、動搖軍心者，立斬！”
“昭告天下：朕，人皇帝辛，在此立誓——”
帝辛拔出腰間人皇劍，劍指西方，聲震寰宇：
“必御駕親征，踏平西岐，擒姬發、姜尚，掃清妖氛，還天下以朗朗乾坤，護我人族萬世太平！”
“此戰，不爲朕一人之私仇，乃爲人族存續，文明薪火！凡我殷商子民，當同心戮力，共御外侮！”
“赳赳老商，共赴國難！血不流，死不休戰！”
最後一句，如同戰鼓擂響，如同號角長鳴，瞬間點燃了九間殿內所有文武大臣的熱血！
“赳赳老商，共赴國難！血不流，死不休戰！”黃飛虎、聞仲等人率先怒吼，聲震殿瓦！
“赳赳老商，共赴國難！血不流，死不休戰！”所有臣子，無論文武，齊聲高呼，眼中燃燒着戰意與忠誠！
聲音傳出九間殿，傳出皇宮，回蕩在朝歌上空。
早已被調動起情緒的朝歌百姓，在聽到宮中傳出的隱隱呼聲，聽到官府張貼的討逆檄文與動員令後，壓抑許久的怒火與戰意，徹底爆發！
“西岐狗賊！安敢犯境！”
“陛下萬歲！踏平西岐！”
“跟隨陛下，光叛逆！”
街頭巷尾，怒吼連連。青壯年自發前往軍營報名，老者婦人趕制軍衣糧，商戶捐獻錢糧物資……一股同仇敵愾、衆志成城的磅礴力量，在朝歌，在殷商各地，熊熊燃燒起來！
帝辛能清晰地感覺到，朝歌上空，那玄黃色的氣運長河，非但沒有因戰爭來臨而波動，反而因爲這道討逆檄文與全民動員，變得更加凝實、熾烈、充滿伐銳氣！那是守護家園、捍衛文明的決死意志的凝聚！
人皇鼎在他識海中微微震顫，發出渴望戰鬥與守護的嗡鳴。
戰爭，已無可避免。
但這一次，殷商不再是原著中那個民心離散、衆叛親離的腐朽王朝。
這一次，他帝辛，是凝聚了人族氣運、手握人皇鼎、得萬民擁戴的真正人皇！
而他的敵人，將是高舉“天命”僞旗、裹挾部分愚衆、倚仗仙神外力的叛亂者！
“傳令三軍，整裝待發。”
帝辛收劍入鞘，目光穿透宮殿，投向西方，那戰雲密布的方向。
“目標，汜水關。”
“朕，要親眼看一看，這所謂的‘天命’，究竟能否擋住朕的人皇之劍，能否擋住我億萬人族的怒火！”
朝歌的鍾聲，爲出征而鳴。
烽火，已點燃。
血與火的篇章，
正式翻開。
