葉仲眯起雙眼，目光如淬冷的針，刺向前方林間空地那道背對而立的身影。
那人只是靜靜站着，周身卻彌漫着無形的壓力，籠罩了整片林野。
胯下戰馬不安地刨動地面，噴吐着粗重的鼻息。
無數次生死間磨礪出的直覺，正尖銳地警告着葉仲：來者極度危險。
“尊駕何人？阻我去路，意欲何爲？”
葉仲沉聲喝問，手已按上劍柄。
身後百名親衛同時握緊兵刃，氣森然凝聚。
來人緩緩轉身，面上覆蓋着一副猙獰的惡鬼面具，不見真容，正是李成道。
他目光落在葉仲身上，語氣平淡無波：“葉仲。
聽聞你既是葉留雲的侄兒，又是他的親傳弟子。
卻不知，你得了大宗師幾分真傳？”
話音未落，葉仲眼中寒光爆閃，已知無回旋餘地。
“衆軍聽令！”
他長劍出鞘，聲若裂帛，“沖陣——！”
“——！”
百騎齊吼，聲震林樾。
鐵蹄踏碎泥土，利刃映着林間疏光，化作一股鋼鐵洪流，向前碾壓而去。
幾乎在同一刹那，李成道手中一抹妖異的血光悄然浮現。
腳下大地轟然炸裂，塵土飛揚間，他的身影已化作一道撕裂空氣的疾電，迎面撞向那奔涌而來的鐵騎洪峰。
李成道的身形在空氣中撕開一道殘影。
當那些騎兵們還未來得及眨眼，他便已經從原地消失，只留下被勁風卷起的塵煙。
下一瞬，他已如一道撕裂夜空的閃電，撞入了騎兵陣列的中央。
刀光亮起時，聲音仿佛才遲遲追來——那是血肉與骨骼被整齊割開的輕響。
一顆顆戴着鐵盔的頭顱脫離了脖頸，在空中劃出短暫的弧線。
驚恐的慘叫連成一片，又迅速被刀鋒破風的銳鳴切斷。
受驚的戰馬揚蹄嘶鳴，試圖逃離這片驟然降臨的屠場，可無形的刀氣已如羅網般罩下，將馬匹與人一同絞碎。
原本肅整的騎兵隊形，在呼吸之間便化作了翻滾的血肉漩渦。
那道電光在其中遊走、折返，每一次閃爍都帶起一蓬血雨。
殘影尚在眼簾殘留，真實的戮卻已進行到下一處。
不過幾個心跳的間隙，百人的騎隊已無生機。
地面被粘稠的紅色浸透，斷肢與內髒混雜在倒斃的馬屍之間，濃烈的腥氣幾乎凝成實質。
而那柄名爲血影的長刀，刀身依舊明淨如秋水，未沾半分污穢。
“你……究竟是何方神聖？”
葉仲聽見自己的聲音澀得如同砂紙摩擦。
他握劍的手指無法控制地顫抖，連帶着整條手臂、整個身軀都在戰栗。
他拼命想壓住這股從骨髓深處滲出的寒意，卻毫無作用。
眼前這個戴着惡鬼面具的身影，所帶來的壓迫感遠超他平生所遇的任何敵手。
那速度，那刀法，那毫無遲疑的戮果決——他曾與之交鋒的所謂九品高手，相比之下簡直如微弱的燭火之於當空烈。
大宗師。
葉仲的心髒被這個稱謂狠狠攥緊。
當世僅有四位立於武道巔峰的大宗師，葉留雲不會對他出手，深宮裏的那位不會，苦何遠在北齊且不用刀，至於東夷城那位，其劍術與身形皆與眼前之人不符。
那麼答案只剩下一個：世間出現了第五位大宗師。
“竟勞動大宗師親臨取我性命，”
葉仲強迫自己穩住話音，“葉某是否該倍感榮幸？但閣下須知，我便是與慶國爲敵，陛下震怒，吾師葉留雲亦絕不會坐視。
還請閣下權衡。”
生死關頭，他只能將家國與師尊的名號當作最後的盾牌。
面具下傳來一聲低沉的嗤笑。
“葉留雲？”
那聲音裏滿是毫不掩飾的輕蔑，“螻蟻而已，何足道哉。
莫說他，便是整個慶國，在本座眼中亦無分量。
想憑這些苟全性命？未免天真。”
最後一個字音落下的刹那，李成道的身影再度模糊。
葉仲甚至沒能看清移動的軌跡，只覺得肩頭陡然一沉，一股無可抗拒的巨力壓將下來。
他胯下的駿馬發出一聲淒厲長嘶，隨即整個身軀轟然爆裂，化作漫天血霧肉塊。
而葉仲本人則被這股力量徑直按入地面，雙膝深深砸進混雜着血泥的土裏，直至沒入尺餘。
長劍脫手飛出，他跪在泥濘與腥熱之中，動彈不得。
若非對方將絕大部分力道導入了馬匹，只需方才一按，他早已粉身碎骨。
“士可……不可辱！”
葉仲從齒縫間擠出嘶吼，屈辱與憤怒燒灼着他的喉嚨，“縱是大宗師，亦不可如此折辱於我！”
李成道垂眸俯視着他，語氣平淡無波。
“與本王說話，你還是跪着更相宜。”
“本王？！”
這個自稱讓葉仲猛然一怔。
與此同時，他察覺到對方的聲音變了，不再是先前那種刻意壓低模糊的語調。
他艱難地抬起視線。
那張覆在臉上的惡鬼面具不知何時已然消失。
露出的，是一張年輕而熟悉的臉孔。
葉仲的瞳孔驟然收縮，仿佛被冰冷的鐵穿。
無邊的驚駭淹沒了他，讓他的呼吸徹底停滯。
“三……三皇子？！”
他瞪着那張絕不應該出現在此地的面容，思緒陷入徹底的混亂與震驚。
慶國三皇子，安王李成道。
他豈會不識？
可他縱然夢魘萬千，也絕想不到，方才以大宗師之姿屠盡他親兵的人，竟會是這位以閒散柔弱著稱的皇子。
葉府之中，一則消息悄然傳開：三皇子李成道因破入八品上境，驟然獲封王爵。
年方十六便有此成就，已然堪稱慶國百年不遇的奇才，可誰也未料到，這位皇子的修爲遠不止於此，甚至超乎世人想象的極限。
葉仲立於廳中，縱然親眼所見，神思仍陷入一片恍惚，半晌未能回神。
“殿……殿下……您……”
他唇齒顫動，言語零落，竟不知從何說起。
李成道將搭在他肩頭的手緩緩收回，踱步至其身後，雙手負於身後，語氣平靜如深潭：“前父皇冊本王爲安王，葉將軍應當知曉。”
葉仲垂首低應：“臣……知曉。”
“父皇命我入朝參政，與太子、二皇子共立朝堂——其中深意，將軍想必亦能揣摩。”
“……是。”
葉仲的頭顱垂得更低，幾乎抵上衣襟。
“那麼今，本王爲何而來，將軍此刻……也該明白了。”
葉仲沉默良久，嗓音微顫：“殿下志在那至尊之位，故而欲執掌葉家，掌控京都守備師。”
李成道唇角輕揚：“與聰慧之人言事，果然省力。
卻不知將軍……作何抉擇？”
葉仲再度沉默，不敢應答。
他清楚，三皇子既現真容，又展露這般驚世修爲，便已斷絕了他推拒的餘地。
除了俯首稱臣，唯餘死路一條。
只要吐出半個“不”
字，下一刻他便將化作荒郊一具無名屍骸。
然而奪嫡之爭猶如踏刃而行，一步失足便是萬劫不復，更將累及全族性命。
葉仲不敢以葉氏滿門爲注，即便自知性命懸於他人之手，亦難以應允。
李成道忽地低笑一聲，目光如刃：“本王知道，葉家背後站着葉留雲，因而你們不願卷入皇權之爭。”
“只要葉家安守臣節，不謀逆、不叛國、不弑君，便無人可撼動你族地位。”
“可若本王說——僅憑一個葉留雲，本護不住葉家呢？”
葉仲猛地抬頭，眼中盡是驚駭。
李成道續道：“你見過葉留雲出手，知曉他的境界，所以尚存僥幸。”
“但你從未見過本王全力施展的模樣。”
“待你親眼得見，心中便不會再有一絲妄想。”
話音未落，李成道已扣住葉仲肩頭，縱身而起。
一道流影般的器物憑空顯現，落於足下，托舉二人沖天直上。
狂風撲面，刮得葉仲長發亂舞，心中更是波瀾狂涌。
這一刻，他半生所持的常理盡數崩塌，唯剩一個念頭如雷轟頂——
飛天！
三皇子竟能御空而行！
這傳說中唯有神明方能涉足的領域，此刻竟成眼前現實。
下方林木飛速倒退，不知過了多久，二人降至一片蒼茫密林深處，眼前矗立着一孤絕的石峰，峭壁如削，似天劍貫入雲霄。
飛梭驟止，葉仲只覺天旋地轉，嘔意翻涌，良久方勉強定神。
雖不知此處是何地，但他隱約可辨，此地距京都已極其遙遠。
事實確如此——李成道以神念駕馭飛梭，瞬息百丈，不過一盞茶的工夫，便已掠過數百裏山河。
就在這時，李成道的聲音再度落下：
“看仔細了，這才是本王真正的實力。”
葉仲聞聲仰首，只見李成道屈指一彈，一抹流光如電疾射，直擊下方巍峨石壁——
轟！！！
巨響聲震四野，宛如天雷崩裂，整座山岩應聲而碎，塵煙沖天而起。
在葉仲凝固的視線裏，那座陡峭的山壁驟然爆開。
無數岩石碎塊如暴雨般向四面八方濺射，堅硬的岩體上赫然出現了一個巨大的空洞。
世人皆言，武道大宗師可一劍斬斷高樓，那已是凡人難以想象的境界。
然而李成道僅僅隨意抬手一指，竟將整片山岩洞穿，這般景象早已超越常理，恍若神魔現世。
咔嚓、咔嚓——
岩壁上的窟窿邊緣，蛛網般的裂痕迅速擴散，轉眼間便布滿四周。
伴隨着一陣沉悶的轟鳴，整片山岩的一角徹底崩落，墜入下方深不見底的幽谷之中。
“你……究竟是人是神？”
葉仲望向李成道的眼神已徹底變了。
那不再是在注視一個同類，而是在仰望某種至高無上的存在。
在他心中，李成道早已超越了“人”
的範疇，宛如降臨凡間的天神。
凡俗之軀絕不可能擁有這般力量，唯有神明方能觸及此等境界。
葉仲曾親眼目睹葉留雲出手，那位葉氏家族的最強者所造成的破壞，與眼前這一幕相比簡直微不足道。
極致的震撼沖擊着葉仲的神智，令他思緒一片混沌，整個人呆立原地，仿佛失去了魂魄。
李成道抬手收回那柄凌空飛旋的短劍，拎起失魂落魄的葉仲，轉眼間便回到了先前騎兵遇襲之地。
他將葉仲隨手丟在地上，這時葉仲才猛地回過神來。
幾乎是連滾帶爬的，葉仲撲跪在李成道腳下，將額頭深深抵在泥土之中，心中只剩下無盡的恐懼。
李成道垂眸看着他，語氣平靜無波：“依你之見，憑本王的實力，能否取葉留雲性命？”
他略微停頓，繼續問道：“又能否憑一己之力，讓整個葉氏一族從世上消失？”
“能！殿下神威蓋世，宛若天降魔神，微臣……微臣惶恐至極。”
葉仲伏在地上，聲音抑制不住地顫抖。
“那麼現在，葉將軍應當明白該如何抉擇了？”
“明白！從今起，葉氏全族必以三皇子殿下馬首是瞻。
殿下若有任何差遣，葉氏上下縱然刀山火海，也絕不推辭！”
葉仲沒有絲毫遲疑，做出了最順從本心的決定。
此前葉留雲尚能給他最後一絲依仗，而今這點底氣已在那一指之下煙消雲散。
“很好。”
