有了第一次成功，後面的路似乎順了些。他漸漸摸出些門道：畫符時需摒除雜念，讓神魂與符紙的紋路共鳴，哪怕沒有靈力，也能憑這股共鳴催活符籙。又過了半月，他竟又成了六張，三張青木符，兩張療傷符，一張引火符，正好對應從那具修士屍體上搜來的三種符籙類型。
符紙還剩十幾張，蘇晟卻停了手。他知道，光靠畫符不夠，必須找個宗門，系統地學習修行之法，才有機會變強，才有資格去找妹妹。
他想起小道姑的話，在主城打聽起收徒的宗門。仙市的一個老者聽完他的來意，捻着胡須道：“城南的‘青嵐宗’正在招弟子，雖是不入流的小宗門，卻也正規，你不妨去試試。”
青嵐宗的山門藏在主城以南的淺山裏，連塊像樣的牌匾都沒有，只有兩扇斑駁的木門。負責測試的是個煉氣五層的中年修士，見蘇晟年紀輕輕，倒也客氣，遞過一塊測靈石：“把手放上去。”
蘇晟依言照做，掌心貼上冰涼的石頭。片刻後，測靈石泛起淡淡的綠光，雖微弱卻清晰。
“下品木靈根。”中年修士點點頭，語氣平淡，“資質尋常，不過也算有靈根。入我青嵐宗，做個內門弟子吧。”蘇晟愣了愣。跟着中年修士進了山門。
青嵐宗是真的窮。弟子不過百人，住的是簡陋的石屋，修煉的場地就是一片光禿禿的曬谷場。宗主是個煉氣九層的老修士，見蘇晟入了門，扔給他一瓶“碎體丹”：“這是入門禮，好好修煉，別給宗門丟人。”
蘇晟捧着那瓶丹藥，心裏泛起一絲暖意。他被分到一間空置的石屋，剛安頓好，就有弟子找上門。
“聽說新來的師弟能畫符？”一個圓臉少年擠進門，眼裏閃着好奇，“能不能給我看看？”
蘇晟心裏一動，取出一張青木符遞過去。少年接過，注入靈力，符紙瞬間化作一道青藤，纏繞在桌腿上。
“真成了！”少年驚呼，“師弟好本事！咱們宗門窮，能畫符的弟子可不多，你這是天才啊！”
消息很快傳開，連宗主都召他過去，誇了幾句，還賞了他二十張符紙。蘇晟一時成了宗門裏的“小名人”，不少弟子跑來討教，他都客氣地婉拒了——他知道自己的底細，這“天才”的名頭，根本受之有愧。
他白天跟着宗門弟子修煉《青木訣》，晚上就偷偷畫符。奇怪的是，別人修煉《青木訣》，體內木靈氣會漸漸增長，他卻只覺丹田越來越空，仿佛有個無底洞在吸食靈氣。
三個月後，其他同期入門的弟子都到了煉氣一層，他卻卡在煉氣一層巔峰，遲遲無法突破。更讓他心慌的是，他發現自己畫符時，越來越吃力，尤其是木屬性符籙，往往畫到一半就力竭。
“怎麼回事？”他對着鏡子照了照，鏡中的少年面色蒼白，眼底帶着淡淡的青黑。他隱約明白，那小精靈的木靈氣，怕是要耗盡了。
果然，又過了半年，他徹底畫不出隱約符了。無論如何凝神，符紙都毫無反應。弟子們漸漸不再圍着他，看向他的眼神也從羨慕變成了同情，甚至有些嘲諷。
“我就說他是僥幸吧，現在連符都畫不出來了。”
“下品木靈根，本就沒什麼前途，能撐到現在不錯了。”
蘇晟默默承受着這些議論，依舊每天雷打不動地修煉。沒有靈氣，他就打磨肉身，把宗主給的那瓶碎體丹省着用，配合前世的養生太極，竟將煉體功夫練到了小成。
宗門的日子清苦，兩年裏，他只見過一次丹藥——還是宗主給核心弟子的一瓶療傷丹。他靠着之前攢下的靈石，勉強維持生計，修爲也只到了煉氣三層。
這日，他剛練完拳，就見弟子們神色慌張地聚在一起。
“聽說了嗎？宗主去跟黑風寨的人搶礦脈，被打成重傷了！”
“黑風寨寨主可是煉氣九層巔峰，咱們宗主……”
蘇晟心裏一沉，跟着衆人往宗主的石屋跑。剛到門口，就聽見裏面傳來悲泣聲。
宗主躺在石床上，胸口塌陷，氣息微弱，見衆人進來，他艱難地抬起手，指着大弟子道：“宗門……散了吧。你們各自尋出路，別……別再記掛這裏了。”
話音剛落，他便咽了氣。
石屋裏一片哭聲。蘇晟站在角落，心裏五味雜陳。這兩年，青嵐宗雖窮，卻給了他一個落腳之地，讓他邁出了修行的第一步。如今宗主離世，這個小小的宗門，終究是散了。
弟子們收拾好行囊，各自離去。蘇晟也打包了簡單的行李，裏面只有幾件換洗衣物，一本翻爛的《青木訣》，還有剩下的幾張療傷符和引火符。
他回到主城，站在人來人往的街頭，竟有些茫然。
“小哥，又見面了？”一個熟悉的聲音傳來。
蘇晟回頭，見是仙市那個給她介紹青嵐宗的老者。老者打量着他：“青嵐宗散了？”
蘇晟點點頭。
老者嘆了口氣：“也是個苦命的宗門。不過你年紀輕輕就到了煉氣三層，也算不錯。我給你再指條路？城西的麓雲宗，是三級宗門，最近正在招外門弟子，你去試試？”
麓雲宗？蘇晟眼睛一亮。三級宗門，總比青嵐宗強些。
“多謝老丈。”
老者擺擺手：“去吧，記得報我的名字，或許能給你個方便。”
蘇晟謝過老者，直奔城西。麓雲宗的山門氣派得多，朱漆大門前立着兩尊石獅子，門口的弟子都穿着統一的青灰色道袍，氣息比青嵐宗的弟子沉穩不少。
負責登記的弟子見他只有煉氣三層，皺了皺眉：“年紀十五，煉氣三層，資質是差了些。不過念在你是引薦來的，可做個外門弟子。”之後又盤問了他的過往，被分到外門弟子的住處，一間簡陋的木屋，與其他十幾個外門弟子同住。
夜深人靜，蘇晟坐在床沿，看着窗外的月光。從青嵐宗到麓雲宗，他的修行之路，似乎才剛剛開始。只是他不知道，那潛藏在體內的聖靈根，在木靈氣徹底耗盡後，正以一種無人察覺的方式，悄然等待着覺醒的契機。而他能畫出多種屬性符籙的秘密，一旦暴露，又會引來怎樣的風波。
他握緊了拳頭。不管前路如何，他都要走下去——爲了找到妹妹，爲了弄清楚自己的靈根之謎，也爲了在這個殘酷的修行世界裏，好好活下去。
