隨後的半個月，灰岩郡官場經歷了一場前所未有的大地震。州監委的鐵腕並未止步於倉曹屬，那日的雷霆行動仿佛只是一個開始，暗紫色的獬豸令牌如同索命的符咒，頻繁出入郡守府及各要害衙署。
風聲鶴唳，人人自危。
最終波及的範圍之廣、層級之高，令所有知情者駭然。傳聞不僅灰岩郡主官被革職查辦，鎖拿入州監委大獄，甚至牽連到了絡州州府的高層！一場圍繞元石資源的貪腐大案，幾乎捅破了天。
最終的處置結果很快以邸報形式通傳各衙署，看似蓋棺定論，實則暗藏玄機。灰岩郡主官及其數個心腹屬官罪證確鑿，削職問罪，家產抄沒。而令人玩味的是，原本被認爲難以脫身的絡州州主，竟奇跡般地只是被申飭罰俸，依舊穩坐州主之位。官場老吏一看便知，這定是朝中有人強力回護，上下博弈後棄車保帥的結果。
而在這場巨大的風波中，原功曹參軍趙大人，卻因其在此案中（明面上）的“剛正不阿”與“協助查案有功”，被州監委與州府聯合舉薦，竟跨過了郡丞等數級，被破格擢升爲新的灰岩郡主官！
這一任命，再次引發了巨大震動。誰都明白，趙大人（如今該稱趙郡主了）的擢升，背後必然有着那位絡州監主、姬親王殿下的影子。這是對忠誠和能力的一種肯定，更是親王殿下對灰岩郡乃至絡州局面的一次強勢梳理和掌控。
郡主履新，自然伴隨着一系列人事調整。這日，新任功曹司主事親自帶隊來到倉曹屬，當衆宣讀了一系列任免文書。
原隊正張賁，因其在案發後穩定局面的突出表現及多年勤勉，被正式任命爲倉曹屬主事，官拜正五品！雖然倉曹屬主事品級不高，但掌管實打實的資源庫藏，權力不容小覷。
而更令人驚訝的是譚灃的任命。他因“機敏果敢，於案情有所察覺並及時上報（此舉被巧妙歸功於他），協理期間恪盡職守”，被破格提拔爲倉曹屬巡防隊隊正，官拜從五品！
十八歲的從五品隊正！雖屬“未流”的官員階層，但已實現從吏到官的階級跨越，是無數吏員一輩子的追求，在這灰岩郡的歷史上也屬罕見。宣讀任命的功曹司主事語氣平淡，但看向譚灃的目光中卻帶着難以掩飾的探究與一絲不易察覺的敬畏。
院內衆吏員紛紛向張賁和譚灃道賀，語氣恭謹，眼神復雜。誰都知道，這兩人如今是簡在“姬”心，更是新郡主一手提拔的嫡系，前途不可限量。尤其是譚灃，其升遷速度簡直令人瞠目結舌。
譚灃與張賁肅然領命。張賁依舊是那副沉穩模樣，只是抱拳的手微微緊了些。譚灃則心中明鏡似的，這一切的根源，都在於那日陋室中的抉擇，和那位深不可測的“老姬”。他並未因此得意忘形，反而愈發感到肩頭責任沉重，以及暗處可能存在的更多目光。
交接印信，更換腰牌（譚灃的腰牌已變爲“灰岩郡倉曹屬巡防隊正”），熟悉新的職責範圍……一連數日，譚灃忙得腳不沾地。作爲隊正，他需要管理手下十餘號巡防衛士，負責制定排班、巡查路線，處理日常突發狀況，權力大了，瑣事也多了起來。
石頭也因譚灃的關系，在輔衙做得越發順遂，小子機靈肯幹，如今也能幫着譚灃處理些跑腿傳話的雜事。
這日傍晚，譚灃剛處理完一樁庫房交接的小糾紛回到值房，正準備歇口氣，卻見石頭領着一個神色慌張、滿頭大汗的年輕人闖了進來。
“譚哥！譚隊正！不好了！求您救救我們掌櫃的！”那年輕人一見譚灃，撲通一聲就跪了下來，帶着哭腔急聲道。
譚灃定睛一看，竟是醉風樓的那個小夥計！
他心中一凜，示意石頭關上門，沉聲道：“別急，慢慢說，馮掌櫃怎麼了？”
夥計喘着粗氣，語無倫次：“是……是州監委！他們……他們今天下午突然來人，把掌櫃的帶走了！說……說是什麼元石案的餘孽，跟前任郡主有牽連！掌櫃的被帶走前偷偷讓我來找您，說只有您或許能救她……”
譚灃的眉頭瞬間緊鎖！馮三娘也被卷進來了？還扣上了“元石案餘孽”的帽子？
他立刻意識到事情的嚴重性。州監委辦案，雷厲風行，一旦被扣上這種帽子，不死也要脫層皮！而且，馮三娘與前郡主有牽連？這倒並非完全不可能，她一個開酒樓的，消息靈通，八面玲瓏，與各方勢力有些往來實屬正常。但若是被有心人利用，作爲打擊報復或者清理舊勢力的借口，那就百口莫辯了！
“她可還留下什麼話？”譚灃追問道，大腦飛速運轉。
夥計努力回憶着，猛地想起來：“有！掌櫃的說……說‘清荷’……對，就說了一句‘清荷無辜’！我不懂什麼意思……”
清荷？譚灃記起那日馮三娘似乎提過一句，她有個女兒叫清荷，體弱多病，一直寄養在城外親戚家。馮三娘這是怕牽連女兒！
一股復雜的情緒涌上譚灃心頭。馮三娘此人，精明世故，甚至帶着幾分風塵女子的算計，但此刻，她首先想到的是保護女兒。而且，她在最後關頭，選擇向自己這個僅有數面之緣、卻有些許“官身”的年輕人求救，是病急亂投醫，還是……她隱約察覺到了什麼？
於公於私，譚灃都無法坐視不管。於公，馮三娘是條重要的信息渠道，救下她，對未來或許大有裨益；於私，那日她出言解圍、贈送食盒，雖各有目的，卻也算一份人情。更重要的是，她那份保護女兒的急切，觸動了他心底的某些東西。
但他現在面對的可是州監委！那是連郡主都能扳倒的龐然大物！他一個剛剛提拔的從五品隊正，人微言輕，如何去插手州監委的案件？
直接去找趙郡主？趙郡主剛剛上任，根基未穩，是否會爲了一個酒樓老板娘去硬撼州監委？即便願意，又能有多大力度？
譚灃在值房內踱步，面色凝重。石頭和那夥計都緊張地看着他，大氣不敢出。
片刻後，譚灃猛地停下腳步，眼中閃過一絲決斷。不能直接硬碰，必須迂回。
他先對那夥計道：“你立刻回醉風樓，緊閉門戶，安撫好其他夥計，任何人問起，都說不知道掌櫃的去向，更不要提來找過我。明白嗎？”
夥計連忙點頭。
“石頭，你拿我的腰牌，立刻去郡守府輔衙，找一個叫劉老丈的人，他夫人在馬房當過差，應該有些打探消息的門路。小心打聽一下，馮掌櫃被帶到了何處，是州監委駐郡城的公廨，還是已經押往州府？記住，只打聽地點，切勿多問其他，更不要暴露我的名字，只說是醉風樓的夥計心急打聽。”
“是，譚哥！”石頭接過腰牌，立刻跑了出去。
譚灃則深吸一口氣，整理了一下衣冠。他不能直接求趙郡主救人，但他可以去“匯報工作”——以新上任的倉曹屬隊正身份，向新任郡主匯報元石庫巡防整頓情況以及……近期聽到的一些“市井流言”。
比如，關於前任郡主倒台後，某些人可能借機打擊報復、擴大牽連面，甚至影響到郡城商業穩定、引發人心惶惶的“流言”……這或許能引起趙郡主的重視。趙郡主新官上任，最需要的是穩定，絕不會願意看到州監委無休止地在灰岩郡抓人，破壞他好不容易才接手的局面。
只要趙郡主願意過問，哪怕只是表達一下“關注”，事情或許就有轉機。州監委再強勢，也需要地方配合，不會完全不給新任郡主面子。
至於“清荷”……譚灃眼中寒光一閃。若馮三娘最終難逃一劫，他至少要設法保住那個無辜的孩子。這或許是他現在唯一能明確承諾要做到的事。
想清楚其中關竅，譚灃不再猶豫，大步走出值房，向着郡守府正堂方向走去。
夕陽將他的影子拉得很長，藏青色的隊正號衣在暮色中顯得格外肅穆。他知道，自己正在卷入一場更深的風波，但這一次，他不再是那個只能被動等待救援的礦奴或小吏。
他要去嚐試，運用自己手中剛剛獲得的一點微末權力和那看似縹緲實則存在的“背景”，去攪動一下這潭深水。
醉風樓的酒香似乎還在鼻尖縈繞，馮三娘那帶着鉤子的眼神和最後關頭絕望的求助交織在一起。
郡守府正堂，相較於往日，更添了幾分肅穆與忙碌。趙郡主新官上任，三把火燒得正旺，前來稟報事務、等候接見的各曹官員絡繹不絕，廊下站滿了屏息凝神的下屬。
譚灃一身藏青隊正號衣，身姿筆挺地站在等候的人群中，並不起眼，卻又因年紀過輕和近期那匪夷所思的升遷速度，引來不少隱晦的打量。他眼觀鼻，鼻觀心，對周遭目光恍若未覺，心中卻在反復推敲稍後要說的話。
終於，輪到他被引入正堂。
堂內，趙沅（趙郡主）端坐於寬大的公案之後，正批閱着一份卷宗。他換上了象征郡主權位的深緋色官袍，氣度比之前更爲沉凝威嚴，眉宇間帶着一絲不易察覺的疲憊，但眼神依舊銳利。
“卑職倉曹屬巡防隊正譚灃，參見郡主大人！”譚灃上前，依足禮數，躬身行禮。
趙沅抬起頭，看到是譚灃，嚴肅的臉上露出一絲極淡的笑意，放下筆，道：“是譚灃啊。不必多禮。倉曹屬新經變故，張主事與你擔子不輕，一切可還順利？”語氣中帶着些許長輩對晚輩的關切，更透着一絲心照不宣的意味。
“回稟郡主，托大人洪福，庫防一切安好，弟兄們皆知眼下乃非常時期，皆恪盡職守，不敢有絲毫懈怠。”譚灃恭敬回答，話鋒隨即一轉，聲音壓低了些許，“只是……近日市井之間，因前番大案，頗有些流言蜚語，人心浮動，卑職巡防時偶有聽聞，心中不安，特來向大人稟報。”
“哦？何種流言？”趙沅目光微凝，身體微微前傾，顯出了重視。他新掌一郡，最在意的便是治下穩定。
譚灃斟酌着詞句，道：“無非是些無知小民妄加揣測之言。有說州監委抓人抓紅了眼，要將與前郡主府稍有往來之人盡數牽連下獄；有說城中多家商號掌櫃近日皆惶惶不可終日，生怕下一刻緹騎便破門而入；甚至……甚至有傳言，說醉風樓的馮掌櫃昨日已被帶走，引得西坊市一衆商戶更是人人自危，長此以往，恐傷及郡城商業根本，於大人勵精圖治、穩定局面之大計不利。”
他巧妙地將馮三娘的事情融入“市井流言”之中，既點明了問題，又不着痕跡地突出了危害性，尤其是最後一句，直接關聯到趙沅最核心的訴求——穩定與政績。
趙沅聽完，眉頭緊緊鎖起，手指無意識地敲擊着桌面，發出沉悶的篤篤聲。他自然聽懂了譚灃的弦外之音，也深知這些“流言”並非空穴來風。州監委辦案酷烈，擴大化牽連是常有之事，這確實是他極爲頭疼的問題。他需要州監委的力量鏟除前任勢力，卻絕不希望看到他們無休止地在自己的地盤上抓人，搞得風聲鶴唳，百業蕭條。
“這些傳言，本官亦有耳聞。”趙沅緩緩開口，聲音低沉，“州監委獨立辦案，自有章法，本官亦不便過多幹涉。然，穩定壓倒一切，若果真因此影響民生商事，確非本官所願。”
他目光落在譚灃身上，帶着一絲審視：“你既提及此事，可是有何想法？”
譚灃心頭一緊，知道關鍵時刻來了。他深吸一口氣，道：“卑職人微言輕，豈敢妄議。只是覺得，州監委的大人們也是爲國操勞，或可……或可由郡守府出面，將郡城近日之輿情、商戶之擔憂，以公文形式，委婉呈報州監委及州監主府知曉。一則體現我郡守府關切地方之心，二則或許能讓上峰體察下情，辦案之時，更能有的放矢，避免不必要的……波及。”
這番話，說得極有技巧。看似是讓郡守府去“反映情況”，實則是委婉地請求趙沅出面，向州監委（尤其是向背後的姬親王）表達“適可而止”的訴求。既全了州監委的面子，又點明了利害關系。
趙沅是何等人物，立刻明白了譚灃的用意。他深深看了譚灃一眼，眼中閃過一絲驚訝和欣賞。這小子，不僅修煉上頗有天賦，對這官場之道、人情世故的把握，竟也如此老練？這真是那個從黑瘴礦坑爬出來的少年？
沉默了片刻，趙沅忽然問道：“譚灃，你與那醉風樓的馮三娘，相熟否？”
譚灃心中一凜，知道這是敲打，也是最後的確認。他坦然迎上趙沅的目光，道：“回大人，僅數面之緣。初次乃旬休時偶遇李老四尋釁，馮掌櫃出面化解；其後她遣人送過一次酒菜，似是賠禮，亦是商戶結交官差的尋常手段。卑職感其當日解圍之情，聽聞其突遭變故，心中不忍，更憂心此事若處理不當，恐寒了城中安分商戶之心，故才冒昧進言。絕無半點私心，請大人明鑑。”
他將與馮三娘的交往定性爲“數面之緣”和“官商尋常結交”，並再次將重點拉回到“郡城穩定”這個大方向上，撇清了個人的嫌疑。
趙沅盯着他看了幾秒，忽而笑了笑，笑容中意味難明：“本官自然信你。罷了，你所言不無道理。穩定確是當前第一要務。此事，本官知道了。”
他沒有明確說會怎麼做，但“知道了”三個字，往往就意味着應允。
譚灃心中一塊大石落地，知道馮三娘之事，至少有了轉圜的餘地。他連忙躬身：“大人明鑑！卑職告退。”
“嗯，去吧。好生做事，倉曹屬乃府庫重地，萬不可再出紕漏。”趙沅揮了揮手，重新拿起了筆。
“是！”譚灃恭敬退後幾步，轉身走出正堂。
直到走出郡守府，午後的陽光照在身上，譚灃才感覺後背出了一層細密的冷汗。與趙郡主這番對話，看似平靜，實則步步驚心，無異於一場無聲的博弈。
但他知道，自己這步棋，走對了。
剛回到倉曹屬不久，石頭便氣喘籲籲地跑了回來，低聲道：“譚哥，打聽到了！馮掌櫃沒被押去州府，就在城西的州監委駐郡公廨！劉老丈說，那地方……進去的人，很少能全須全尾地出來！”
譚灃目光一凝。城西公廨……還好，人還在灰岩城。
就在第二日，一名身着暗紫色服飾、氣息冷峻的漢子不知何時出現在了倉曹屬院門口，徑直走向譚灃，遞上一枚巴掌大的玄鐵令牌。
“可是譚灃譚隊正？”漢子聲音平板無波。
譚灃心中猛地一跳，認出這是州監委暗察使的服飾和令牌！他穩住心神，接過令牌查驗無誤，沉聲道：“正是卑職。大人有何吩咐？”
那暗察使收回令牌，低聲道：“奉上峰令，傳譚隊正即刻前往城西公廨一趟。有人要見你。”
譚灃瞳孔微縮。州監委要見他？在這個敏感的時刻？是因爲馮三娘，還是……別的原因？
是福是禍？他無從判斷。
但箭在弦上，不得不發。
“卑職遵命。”譚灃沒有任何猶豫，對石頭使了個眼色，示意他安心，便跟着那名暗察使，走出了倉曹屬。
兩人一前一後，沉默地行走在灰岩城的街道上。夕陽將他們的影子拉得很長，一路向着那令人談之色變的城西州監委公廨行去。
譚灃的心緩緩沉靜下來。是吉是凶，總要面對。或許，這又是一次危機，但也可能，是一次能夠窺見更高層面博弈的……機遇。
他握緊了拳，眼神在暮色中變得愈發深邃。
州監委駐郡公廨，位於灰岩城西隅，高牆森嚴，門前矗立的不是石獅，而是兩尊面目模糊、卻透着無盡冷厲的獬豸石雕。這裏平日裏門可羅雀，百姓繞道而行，今日卻因一場席卷全郡的風暴，無形中成爲無數目光焦點的中心。
譚灃跟隨那名沉默的暗察使，穿過一道又一道看似無人卻處處透着審視的關卡。空氣中彌漫着一種鐵鏽與陳舊紙張混合的冰冷氣味，壓抑得讓人喘不過氣。廊道深邃，兩側石壁上的火把跳躍着幽光，將人影拉長扭曲，仿佛通往幽冥地府。
最終，他們在一扇厚重的鐵木門前停下。暗察使叩門三聲，內裏傳來一個低沉的聲音：“進。”
門被推開，是一間陳設簡單至極的書房。一名身着暗紫色常服、面容清癯的中年男子正坐在案後，手中把玩着一枚玉貔貅。他並未抬頭，只是淡淡道：“來了？坐。”
引路的暗察使無聲退下，關上房門。譚灃依言在案前一張硬木椅上坐下，腰背挺直，目不斜視，心中卻飛速判斷着對方的身份。此人氣度沉凝，目光偶爾掃過，銳利如刀，絕非尋常吏員，至少是州監委在灰岩郡的負責人之一。
“譚灃，倉曹屬新晉隊正，年十八，原黑瘴礦坑礦奴，因上報元石案線索有功，得趙郡主擢升。”男子緩緩開口，聲音平穩，卻帶着一股洞察一切的壓迫感，“倒是好運氣，好膽色。”
譚灃心中一凜，對方對自己的底細一清二楚。他沉聲道：“卑職不敢，只是盡本分而已。”
“本分？”男子終於抬起眼皮，看了他一眼，嘴角似有一絲若有若無的弧度，“你的本分是巡防庫房，卻把手伸到了市井流言，甚至間接促成了郡主大人過問州監委的案件。這‘本分’，未免管得寬了些。”
譚灃背後瞬間滲出冷汗，知道這是敲打，也是警告。他硬着頭皮道：“卑職愚鈍，只是覺得郡城穩定乃大局所在，心中不安，故而向郡主大人陳情，絕無幹涉州監委辦案之意，請大人明察。”
男子盯着他看了片刻，忽然將那枚玉貔貅往案上一丟，發出清脆的聲響。“罷了。趙郡主新晉，心系地方安定，其情可憫。他已親自行文州監主府，陳明利弊，姬親王殿下亦有批示：案犯周望、王康等首惡必究，然亦需顧及地方輿情，不可牽連過廣，動搖民心根基。”
譚灃心中猛地一鬆！姬親王果然批示了！而且態度明確！
“故經州監委決議，”男子繼續道，語氣公事公辦，“馮三娘一案，既無確鑿證據表明其深度參與元石貪腐，其所經營之醉風樓亦關乎郡城商業穩定，準予移交灰岩郡監委繼續核查。若查無實據，可按程序開釋。”
移交郡監委！這意味着案件的嚴重性驟然降低，從州級的鐵案變成了郡級可操作的調查！馮三娘的性命，算是保住了！
“多謝大人！”譚灃連忙起身，鄭重行禮。他知道，這背後必然是趙郡主的大力爭取和老姬的最終拍板。
男子擺擺手，意味深長地道：“不必謝我。要謝，就謝趙郡主愛民之心，謝姬親王殿下寬仁明察。譚灃，你年紀輕輕，便得遇貴人，更需謹言慎行，好自爲之。有些渾水，不是每次都能輕易蹚過的。”
“卑職謹記大人教誨！”譚灃肅然應道。
“去吧。人，已經提到郡監委候審所了。趙郡主那邊，想必已有安排。”男子重新拿起卷宗，不再看他。
譚灃再次行禮，退出了書房。直到走出那令人窒息公廨，重新感受到外面的陽光和空氣，他才長長舒了一口氣，才發現內衫已被冷汗浸透。
權力的博弈，無聲處聽驚雷。他再一次切身感受到了這一點。
他沒有耽擱，立刻趕往郡監委候審所。果然，趙郡主的心腹長隨早已等候在此，與郡監委的官員交接之後，譚灃在一間單獨的訊房裏，見到了馮三娘。
一日不見，馮三娘仿佛憔悴了許多，發髻微亂，臉色蒼白，往日那雙流轉生輝的媚眼也失去了神采，帶着驚懼過後的疲憊。但當她看到譚灃走進來時，眼中瞬間爆發出難以置信的、絕處逢生的光彩！
“譚...譚隊正？！”她聲音沙啞，掙扎着想站起來。
“馮掌櫃，沒事了。”譚灃快步上前，虛扶了一下，“案件已移交郡監委，很快就能查明清楚，你先安心在此歇息片刻，辦理手續後便可回家。”
馮三娘愣愣地看着他，眼眶迅速泛紅，淚水如同斷線的珠子般滾落下來。她不是什麼天真少女，混跡市井多年，深知州監委那個地方進去意味着什麼。她本以爲此生已絕，沒想到竟然真的能被撈出來！而撈她出來的，竟是這個僅有數面之緣的年輕隊正！
“多謝...多謝譚隊正救命之恩！三娘...三娘沒齒難忘！”她哽咽着，便要屈膝下拜。
譚灃連忙攔住她：“馮掌櫃不必如此，此事乃趙郡主體恤民情，依法辦事，譚某不敢居功。”他再次將功勞推給趙郡主，這是規矩，也是自保。
馮三娘卻只是搖頭，淚眼婆娑地看着他，低聲道：“三娘明白...三娘都明白...若無隊正大人從中周旋，郡主日理萬機，豈會知曉我這等小民之事？這份恩情，三娘記在心裏了。”
她是個聰明人，自然知道關鍵在誰身上。
手續辦理得很快。有趙郡主的手令，郡監委的人也十分客氣。不到半個時辰，馮三娘便恢復了自由。
走出候審所大門，重見天日，馮三娘恍如隔世。她看着身旁身形挺拔、面容沉靜的譚灃，心中百感交集，劫後餘生的慶幸、對權力的敬畏、以及對眼前這個年輕人的感激與一種難以言喻的依附感交織在一起。
“譚隊正...”她輕聲喚道，語氣比以往任何時候都要柔軟真誠，“若隊正不棄，還請移步醉風樓稍坐，容三娘備些薄酒小菜，略表謝意。此外...三娘還有些關於野狼幫、兵房的瑣碎消息，或許...或許對隊正日後有所幫助。”
她目光盈盈地看着譚灃，帶着一絲懇求，也帶着一絲示好。經此一劫，她深知若無強有力的靠山，在這灰岩城，她終究是案板上的魚肉。而譚灃，這個看似年輕卻能量驚人的新貴，無疑是她眼下最好的選擇。
譚灃略一沉吟，便點了點頭：“也好。”他確實需要了解更多關於野狼幫和兵房的信息，馮三娘這個地頭蛇，無疑是絕佳的情報來源。
再次來到醉風樓，氣氛截然不同。馮三娘歸來，樓中夥計皆是驚喜交加，而馮三娘也迅速恢復了往日掌櫃的幹練，吩咐下去準備酒菜，親自引着譚灃上了二樓最幽靜雅致的一間包廂。
酒過三巡，菜過五味。馮三娘揮退夥計，親自爲譚灃斟滿一杯酒，這才斂容正色，低聲道：“譚隊正，大恩不言謝。今後但有所命，三娘莫敢不從。我知隊正志不在此，但三娘在這灰岩城經營多年，三教九流的消息還算靈通，願爲隊正耳目。”
她頓了頓，眼中閃過一絲恨意與後怕：“此番遭難，根源或許並非全在前郡主，恐也與那野狼幫脫不開幹系！”
譚灃目光一凝：“哦？此言怎講？”
“野狼幫幫主‘禿狼’厲穹，與兵房那位副主事錢大人，乃是歃血爲盟的結拜兄弟！”馮三娘語出驚人，“此事極爲隱秘，我也是偶然得知。那李老四不過是厲穹手下一條咬人的瘋狗罷了。兵房許多見不得光的髒活，比如清理對手、打壓不聽話的商戶，多是借助野狼幫之手。而野狼幫能在西城如此肆無忌憚，也全賴兵房庇護，甚至幫中不少核心弟子，都在兵房掛了個巡街幫閒的名頭，算是半個官面上的人！”
譚灃心中震動，這層關系比他想象的還要深厚！官匪勾結，竟至如此地步！
“前任郡主在時，對此也是睜只眼閉只眼，或許...其中亦有利益輸送。”馮三娘壓低了聲音，“我醉風樓生意尚可，那錢副主事曾幾次暗示要我分出幹股，我虛與委蛇，未曾答應，怕是早已得罪於他。此次元石案發，前任郡主倒台，他或許是想借州監委之手，趁機清洗舊怨，吞了我這醉風樓！”
譚灃緩緩點頭，這就說得通了。官場傾軋，從來都伴隨着利益的重新洗牌。
“此外，”馮三娘繼續道，“我還聽聞，野狼幫似乎還暗中經營着一條通往城外黑瘴林的走私路線，具體走私何物不得而知，但利潤極大，兵房那邊定然也分了一杯羹。負責接頭押運的，極有可能就是李老四那夥人！”
黑瘴林？譚灃心中一動，那裏緊鄰着他藏匿元石寶藏的沼澤禁區！難道......
信息量巨大，譚灃默默記下，並未立刻表態。他只是舉杯道：“多謝馮掌櫃坦言相告。這些消息對我甚爲重要。日後在這灰岩城，還需馮掌櫃多多幫襯。”
馮三娘見他接受了自己的投誠，臉上露出真心實意的笑容，連忙舉杯相迎：“隊正言重了！應是三娘仰仗隊正庇護才是！隊正放心，醉風樓從此便是隊正的眼睛和耳朵！”
兩人對飲一杯，一種新的、基於利益與生存的同盟關系，於此悄然確立。
窗外華燈初上，灰岩城的夜色溫柔地籠罩下來，掩蓋了白日裏的驚心動魄與暗流洶涌。譚灃知道，扳倒野狼幫和兵房的毒瘤絕非易事，但有了馮三娘這個內應，他不再是盲人摸象。
