回到住處，沈清辭第一件事就是給小金找吃的。小家夥剛孵化，肚皮癟癟的，正用那雙紅寶石似的眼睛可憐巴巴地盯着他，時不時吐吐粉嫩的信子。
“林墨，它吃什麼啊？”沈清辭看着這巴掌大的小蛇，實在不知道該喂點啥。總不能也給它啃紅薯吧？
【黃金蟒是上古異種，肯定得吃靈氣充裕的東西。】林墨思索道，【試試妖獸內丹？】
沈清辭從儲物袋裏拿出一顆一階疾風兔的內丹，遞到小金面前。小金湊過去聞了聞，嫌棄地扭過腦袋，還用尾巴拍了拍沈清辭的手指，像是在說“這玩意兒太寒酸”。
“還挺挑。”沈清辭哭笑不得，又拿出那顆青面獠牙獸的三階內丹。
這次小金眼睛一亮，立刻湊過來，張開小嘴“啊嗚”一口，竟然直接把拳頭大的內丹吞了下去！沈清辭看得眼皮直跳，這小家夥的肚子是無底洞嗎？
吞下內丹後，小金明顯精神了不少，在沈清辭手心裏盤成一團，閉上眼睛消化能量，身上的金色鱗片隱隱泛起光澤。
“看來是吃飽了。”沈清辭鬆了口氣，把小家夥放到床上，自己則盤膝坐下，開始鞏固修爲。
秘境裏濃鬱的靈氣讓他受益匪淺，距離先天中期只剩一步之遙。
接下來的幾天，沈清辭一邊修煉，一邊琢磨着怎麼養活小金。這小家夥食量驚人，一天能吞兩顆二階內丹，三階內丹也得兩天一顆，看得沈清辭肉疼——這哪是養寵物，分明是養了個吞金獸！
【要不……把它帶去演武場？讓你師兄看看，說不定他有辦法。】林墨提議道。
沈清辭覺得可行。李慕然是內門老人，見多識廣，說不定知道黃金蟒的習性。
第二天卯時，沈清辭帶着盤在他手腕上的小金來到演武場。李慕然已經到了，正在練劍，劍光凌厲，帶着一股肅殺之氣。
“師兄。”沈清辭上前見禮。
李慕然收劍，目光落在他手腕上的小金身上，瞳孔微微一縮：“這是……黃金蟒？”
“嗯，在秘境裏撿到的蛋，剛孵化。”沈清辭說道，“就是不知道該喂它吃什麼，想請教師兄。”
李慕然盯着小金看了半晌，眼神復雜，最後從儲物袋裏拿出一個玉盒，遞給沈清辭：“這裏面是‘凝氣珠’，蘊含精純靈氣，適合幼獸食用。”
沈清辭打開玉盒，裏面裝着十幾顆圓潤的白色珠子，散發着濃鬱的靈氣。
“這太貴重了……”
“拿着。”李慕然打斷他，語氣依舊冰冷，“黃金蟒是上古異種，好好培養，對你有好處。”
沈清辭只好收下，心裏有些感激：“多謝師兄。”
“劍法練得怎麼樣了？”李慕然轉移話題。
“《流雲劍法》已經練熟了。”
“練一遍我看看。”
沈清辭拔劍出鞘，開始演練《流雲劍法》。有了小金這個“吞金獸”的壓力，他這些天練劍格外刻苦，劍法越發純熟，行雲流水間帶着一股靈動之氣。
李慕然看着他的劍招，眼神漸漸柔和了些，偶爾會出聲指點兩句：“這裏靈力可以再凝實些……收招太慢，容易被偷襲。”
一套劍練完，沈清辭額角見汗，卻感覺收獲頗豐。
“還不錯。”李慕然點點頭，“這是《驚雷劍法》，下周檢查。”
沈清辭接過劍譜，正想說些什麼，柳如煙突然提着一個食盒走了過來，臉上帶着笑意：“沈師弟，李師兄。”
“柳師姐。”沈清辭連忙見禮。
李慕然只是微微點頭，眼神又恢復了冰冷。
“我聽說沈師弟得了只黃金蟒幼崽，特意燉了鍋靈雞湯，給小家夥補補身子。”柳如煙把食盒遞給沈清辭，裏面飄出濃鬱的香氣，“這雞湯裏加了凝神草，對幼獸的靈智有好處。”
沈清辭愣了一下，沒想到柳如煙這麼細心：“多謝師姐。”
小金似乎聞到了香味，從沈清辭手腕上探出頭，對着食盒吐了吐信子，紅寶石似的眼睛亮晶晶的。
柳如煙被小家夥萌到了，忍不住笑道：“真可愛，能讓我抱抱嗎？”
“它剛吃飽，可能有點懶……”沈清辭話沒說完，小金已經主動爬向柳如煙的手心，還親昵地用腦袋蹭了蹭她的手指。
“你看，它不抗拒我呢。”柳如煙笑得更開心了，小心翼翼地撫摸着小金的鱗片。
沈清辭看着這和諧的一幕，正覺得溫馨，卻感覺身後傳來一股低氣壓。回頭一看，只見李慕然不知何時已經收了劍，正站在那裏，臉色陰沉地盯着他們，眼神像是要結冰。
“李師兄，怎麼了？”柳如煙察覺到不對，疑惑地問道。
李慕然沒理她，目光落在沈清辭身上，冷冷道：“沈清辭，你的《驚雷劍法》想下周過關？”
“啊？”沈清辭一愣。
“從今天起，每天加練兩個時辰。”李慕然丟下這句話，轉身就走，腳步似乎比平時快了些。
沈清辭和柳如煙面面相覷。
“師兄他……好像不太高興？”柳如煙撓撓頭，“是不是我打擾你們練劍了？”
“應該不是。”沈清辭也一頭霧水，“可能是我哪裏做得不好吧。”
【我看不像。】林墨突然插話，【他剛才看柳如煙的眼神，帶着點……敵意？】
“敵意？”沈清辭更懵了，“爲什麼啊？”
【誰知道呢。】林墨嘖嘖稱奇，【說不定你師兄暗戀柳師姐，看到她對你好，吃醋了？】
沈清辭：“……”這系統的腦洞越來越大了。
柳如煙也沒多想，把小金遞還給沈清辭：“那我不打擾你練劍了，雞湯記得給小家夥趁熱喝。”
“嗯，謝謝師姐。”
柳如煙走後，沈清辭看着手裏的食盒，又看了看李慕然離開的方向，總覺得哪裏怪怪的。
接下來的日子，李慕然果然把他盯得更緊了。不僅加練了兩個時辰，還變着法地“指點”他，每次都把他打得鼻青臉腫。
更奇怪的是，只要柳如煙一出現，李慕然的臉色就會變得格外難看，對沈清辭的“指點”也會更加嚴厲。
有一次，柳如煙送來幾顆她新煉的丹藥，剛和沈清辭說了幾句話，李慕然就突然拔劍，對着沈清辭劈頭蓋臉地砍了過來，嘴裏還說：“注意力不集中，該罰！”
沈清辭被打得措手不及，胳膊上劃了道口子，鮮血直流。
“李師兄！你太過了！”柳如煙忍不住喊道。
李慕然收劍，冷冷地看了沈清辭一眼：“練劍分心，難道不該罰？”說完，拂袖而去。
柳如煙連忙拿出傷藥給沈清辭包扎，氣鼓鼓地說：“師兄今天太過分了！就算分心，也不至於下這麼重的手！”
沈清辭看着自己流血的胳膊，心裏也有點委屈。他能感覺到，李慕然的敵意似乎越來越明顯了，而且好像真的和柳如煙有關。
【我就說吧！他肯定吃醋了！】林墨篤定道，【你看他那眼神，跟要吃人似的。】
沈清辭沒說話，心裏卻泛起嘀咕。如果真是這樣，那這誤會可就大了——他對柳如煙只有感激，沒別的想法啊！
這天晚上，沈清辭正在給小金喂凝氣珠，突然聽到窗外傳來動靜。他警惕地走到窗邊，看到一個黑影鬼鬼祟祟地在院子裏徘徊，正是趙昊！
趙昊手裏拿着個小瓷瓶，似乎想往沈清辭的房門上潑什麼東西。
【這家夥想搞鬼！】林墨喊道，【那瓶子裏有股怪味，像是瀉藥！】
沈清辭又氣又笑，這趙昊也太沒出息了，居然用這種下三濫的手段。
他正想出去揭穿趙昊，卻看到另一個黑影從旁邊的屋頂上跳了下來，一腳踹在趙昊的屁股上！
“哎喲！”趙昊慘叫一聲，手裏的瓷瓶掉在地上，摔得粉碎。
“誰？！”趙昊驚恐地回頭，看到來人後，臉色瞬間變得慘白，“李……李師兄？”
李慕然站在月光下，白衣勝雪，眼神卻冷得像冰：“趙昊，你在做什麼？”
“我……我路過……”趙昊結結巴巴地說。
“路過？”李慕然上前一步，強大的氣勢壓得趙昊直哆嗦，“拿着瀉藥路過？”
趙昊嚇得魂飛魄散，“噗通”一聲跪了下來：“師兄饒命！我再也不敢了！是我不對，我不該嫉妒沈清辭，想給他點教訓……”
“嫉妒？”李慕然冷笑一聲，“就憑你？也配？”
他一腳踩在趙昊的背上，把他死死按在地上：“念在你是執法堂長老的孫子，我不打你。但你給我記住，沈清辭是我師弟，以後再敢動他一根手指頭，我廢了你！”
“是！是！我記住了！再也不敢了！”趙昊連連求饒。
李慕然冷哼一聲，鬆開腳。趙昊連滾帶爬地跑了，連滾帶爬的樣子狼狽至極。
沈清辭站在窗邊，看得目瞪口呆。
他怎麼也沒想到，李慕然竟然會出手幫他？而且看這架勢，好像還挺維護他？
這和白天那個嚴厲刻薄、還會“吃醋”的師兄，簡直判若兩人！
【我就說這師兄是嘴硬心軟吧！】林墨感慨道，【平時對你嚴厲，是怕你鬆懈；剛才那番話，明顯是在護着你啊！】
沈清辭心裏涌上一股暖流，之前的委屈和疑惑一掃而空。或許，這位師兄只是不擅長表達關心？
就在這時，李慕然似乎察覺到了什麼，抬頭看向沈清辭的窗戶，四目相對。
沈清辭心裏一慌，連忙縮了回去，心髒砰砰直跳。
外面傳來李慕然的腳步聲，似乎在他門口站了一會兒，然後漸漸遠去。
沈清辭這才敢探出頭，看着李慕然離去的背影，心裏五味雜陳。
這位師兄，到底藏着什麼秘密？
他不知道的是，李慕然回到自己的住處後，從儲物袋裏拿出一個陳舊的玉佩，玉佩上刻着一個“雲”字，邊緣已經有些磨損。
他摩挲着玉佩，眼神柔和，帶着一絲不易察覺的悲傷：“師父，我會照顧好小師弟的，就像當年你照顧我一樣。”
月光透過窗戶灑進來，照亮了他眼底深藏的愧疚和決心。
而這一切，沈清辭都一無所知。他只知道，從那天起，趙昊再也沒來找過他的麻煩，李慕然對他依舊嚴厲，但“指點”時明顯手下留情了，偶爾還會把自己用不上的修煉資源“扔”給他。
小金也在凝氣珠的滋養下長得飛快，半個月就長到了手臂粗，已經能幫沈清辭看守院子，嚇跑了不少想偷偷摸摸來找麻煩的弟子。
平靜的日子沒過多久，宗門突然傳來消息——三年一度的宗門大比即將開始，優勝者不僅能得到豐厚的獎勵，還能獲得進入宗門禁地“通天塔”修煉的資格！
聽到這個消息，整個青雲宗都沸騰了。
沈清辭也握緊了拳頭，眼中閃爍着興奮的光芒。
通天塔！據說裏面的靈氣是秘境的百倍，還有各種上古傳承！這對他來說，絕對是提升實力的絕佳機會！
“林墨，這次大比，我一定要拿到名額！”
【加油！我看好你！】林墨的聲音也充滿了期待，【正好讓那些看不起你的人瞧瞧，你沈清辭不是好欺負的！】
然而，他們都沒注意到，在他們憧憬未來的時候，一道陰冷的目光正從暗處投來，帶着濃濃的惡意和算計。
趙昊站在角落裏，看着沈清辭意氣風發的樣子，嘴角勾起一抹詭異的笑容：“宗門大比？沈清辭，這可是你自己送上門來的……”
一場更大的陰謀，正在悄然拉開序幕。而這一次，牽連的，不僅僅是沈清辭一個人……
