現在，大房這根頂梁柱一抽走，巨大的空洞立刻顯現：
宋老頭年紀大了，體力大不如前，以前主要靠宋和平和還算踏實的三兒子宋建林。
現在，所有重擔幾乎全壓在了宋建林一個人身上！宋建業是老師，要上班，雖然農忙假也要下地，但強度和時間都少很多，而且他自詡文化人，下地也是磨洋工，做做樣子。
宋國俊兄弟幾個？宋國俊是長子，被王翠花和宋建業慣得肩不能挑手不能提，下地就叫苦連天，鋤頭都拿不穩，效率極低還總出錯。
宋家俊、宋強俊年紀更小，更是偷奸耍滑的主兒，指望不上。
宋建林累死累活一天下來，看着地裏歪歪扭扭的活計和幾個侄子磨洋工的樣子，憋了一肚子火。
而家裏所有的家務，像山一樣壓在了三兒媳李招娣一個人身上！過去張英英在，李招娣還能搭把手，甚至偷偷懶。
現在，做一大家子十幾口人的飯、洗一堆髒衣服、打掃偌大的院子房間、喂雞喂豬、照顧公婆，就這劉氏還總挑刺、看顧自家兩個孩子和二房兩個半大不小的女兒……李招娣每天天不亮就得起來，忙到深夜才能沾炕，累得腰都直不起來，臉色蠟黃。
王翠花呢？她自詡是教師夫人，又管着家裏的錢糧，除了動動嘴皮子指揮，就是坐在院子裏嗑瓜子、跟人閒聊炫耀，最多監督一下李招娣幹活，美其名曰掌總。
劉氏也習慣了被人伺候，對李招娣的辛苦視而不見，稍不如意就罵罵咧咧。
分家時，大房被趕走，他們那份最差的口糧自然也被二房合理地接收了。
然而，現實是殘酷的。
地裏的產出因爲勞動力不足和宋國俊等人的糟蹋，明顯不如往年。
宋建業那點工資，大部分被他攢着或用於打點關系，貼補家用的極其有限。
王翠花把着糧櫃鑰匙，摳搜到了極點。
飯桌上的夥食肉眼可見地變差：
糊糊稀得能照見人影，窩頭又硬又糙，摻的糠和野菜越來越多。
細糧成了稀罕物，除了偶爾給宋建業和幾個俊開小灶，其他人想都別想。
連宋老頭和劉氏碗裏的窩頭，都不如以前實在了。
油星子更是罕見，菜裏能滴兩滴油就算開葷了。
王翠花還理直氣壯：“不當家不知柴米貴！現在家裏這麼多張嘴，能吃飽就不錯了！誰有意見，自己掙去！” 她把矛頭隱隱指向三房，嫌宋建林掙的工分不夠多，嫌李招娣和孩子吃得多。
這種高強度的勞動、低劣的夥食、以及王翠花高高在上的刻薄，終於讓老實人宋建林和李招娣徹底爆發了！
一天傍晚，宋建林拖着疲憊不堪的身體從地裏回來，看着桌上照例稀薄的糊糊和硬邦邦的窩頭，又看到自家兒子國文眼巴巴看着宋國俊碗裏多出的半個白面饅頭，積壓許久的怒火“騰”地沖上了頭頂！
他“哐當”一聲把鋤頭砸在地上，沖着正在慢條斯理喝糊糊的宋建業和王翠花吼道：“二哥！二嫂！這日子沒法過了！我天天累死累活，當牛做馬，國文他娘起得比雞早睡得比狗晚，我們兩口子掙的工分是全家最多的！可看看我們吃的什麼？豬食都不如！再看看國俊他們幾個，下地幹不了兩下就喊累，回來還能吃白面？這公平嗎？”
李招娣也忍不住了，抹着眼淚哭訴：“爹！娘！你們評評理！家裏裏裏外外全是我一個人操持！二嫂她動過一根手指頭嗎？她除了動嘴挑刺還會啥？她自己的孩子紅紅、秀秀的衣服都不管，全推給我！我一天忙得腳不沾地，連口水都喝不上熱的，二嫂還嫌我做的飯不好！有本事她自己來做啊！” 她積壓的委屈如同開閘洪水，把王翠花平時如何刻薄、如何偷懶、如何克扣三房夥食的事情一股腦倒了出來。
王翠花哪受過這個氣？她猛地站起來，叉着腰，唾沫星子橫飛：“李招娣！你放什麼狗屁！這個家要不是我精打細算，早喝西北風去了！你幹點活就喊冤？你掙那點工分夠幹啥？白養你們三房幾口人了！有本事你們也分出去單過啊！看看離了老宋家，你們能不能喝上這口稀的！”
宋家俊兄弟幾個也在一旁幫腔，陰陽怪氣：“就是！三叔三嬸，有飯吃就不錯了，還挑三揀四！”
“嫌累別幹啊！又沒人求着你們！”
宋建業臉色鐵青，用力一拍桌子：“夠了！都給我閉嘴！吵吵嚷嚷像什麼樣子！還有沒有點規矩了！” 他想維持當家人和文化人的威嚴，“都是一家人，分什麼你我？困難是暫時的！建林，招娣，你們辛苦，我知道。但國俊他們還小，正在長身體，多吃一口怎麼了？你二嫂管家也不容易，精打細算也是爲了這個家好！現在鬧分家？讓外人看笑話嗎？爹娘還在呢！”
他這番和稀泥、拉偏架的話，徹底激怒了宋建林。宋建林紅着眼睛吼道：“一家人？二嫂管家？二哥，你說這話虧心不虧心？！你當老師掙工資，你老婆孩子吃香喝辣，我們三房累死累活當牛做馬還吃不飽！這叫什麼一家人？分！這日子沒法一起過了！必須分！”
宋老頭看着眼前吵成一鍋粥的兒子兒媳，氣得直拍大腿：“造孽啊！造孽啊！你大哥剛分出去，你們又要鬧！這個家……這個家是要散了啊！” 他渾濁的老眼望向一直陰沉着臉沒說話的劉氏，劉氏也只是撇撇嘴，嘟囔了一句：“都是不省心的！”
就在這時，一個更讓宋建業心驚膽戰的消息傳來——宋國俊在外面跟人打架了！原因是他嘲笑別人衣服破，結果被幾個半大小子合夥揍了一頓，鼻子都打出血了！
“什麼？！” 宋建業眼前一黑。
考察組明天就要來了！家裏吵成一團，兒子還在外面惹是生非！他苦心維持的和睦家庭、文明有禮的形象，可別在這關鍵時刻崩塌！
王翠花尖叫着沖出去看兒子。
宋建林和李招娣冷着臉，拉着自家孩子回了屋，“砰”地關上了門。
堂屋裏，只剩下氣得發抖的宋老頭、陰沉着臉的劉氏，以及面色不好的宋建業。
老宋家大院的上空，彌漫着令人窒息的硝煙味。
分家時甩掉包袱的暢快，早已被雞飛狗跳、相互怨懟的現實碾得粉碎。而這一切的始作俑者二房，此刻正品嚐着自己種下的苦果。
宋建業看着一片狼藉的堂屋和外面王翠花哭嚎兒子、宋國俊哼哼唧唧的聲音，第一次對自己趕走大房的決定，產生了一絲悔意——這個家，似乎從他算計着把大哥趕走的那一刻起，就注定了要分崩離析。
村東頭破屋：
這廂的雞飛狗跳，隱隱約約也傳到了村東頭。
宋和平去隊裏點卯時，聽了一耳朵的風言風語，回來木訥地跟張英英學舌：“家裏……打起來了……三叔三嬸……要分家……國俊……挨打了……”
張英英正在用空間裏的好米熬一鍋濃稠噴香的白米粥，裏面還切了些空間裏的紅薯丁。粥香彌漫在小小的破屋裏，溫暖而踏實。孩子們圍在灶邊，小臉上滿是期待。
她聞言，攪動粥勺的動作沒有絲毫停頓，只淡淡地應了一聲：“哦。” 仿佛聽到的只是無關緊要的蟲鳴鳥叫。
她盛出幾碗粥，分給孩子們和宋和平。
看着女兒們小口喝着香甜的粥，小臉上洋溢的滿足和紅潤，再想想老宋家大院此刻的烏煙瘴氣、勾心鬥角、食不果腹……
張英英端起自己那碗粥，送到唇邊，輕輕吹了吹氣。
粥，很香，很甜。
這分崩離析的序曲，聽起來，似乎也不錯。
她小口喝着粥，眼底一片冰冷的平靜。老宋家的火，自己燒起來了。
