影閣分舵藏在青陽城最熱鬧的酒肆後院。
曹飛站在“醉仙樓”的幌子下，看着木牌上刻的地址——“後院第三間柴房，叩門三下，停一息，再叩五下”。陽光穿過酒肆的窗櫺，在青石板上投下格子狀的光斑，夾雜着酒氣與茴香的味道，與斷魂崖的血腥氣截然不同。
他攥緊腰間的墨玉，三道靈影貼在牆角的陰影裏，像伺機而動的貓。張靜臨走前的話還在耳邊回響——“不要相信任何人，包括影閣”，可除了這裏，他暫時找不到第二個能容身的地方。朱厲的追兵像附骨之蛆，玄的殘部又在暗處窺伺，他必須盡快弄清師父與玄的過往。
“客官裏面請？”酒肆掌櫃探出頭來，滿臉堆笑，眼角的皺紋裏沾着點面粉。他穿着件洗得發白的藍布衫，腰間系着油漬麻花的圍裙，看起來與尋常市井小民無異，可曹飛的靈影卻在微微震顫——這人的指節處有層極薄的繭，是常年握刀才會有的痕跡。
“找人。”曹飛不動聲色地避開掌櫃的目光，徑直往後院走。靈影順着牆根蔓延，在柴房周圍織成道無形的網，任何靈息波動都逃不過他的感知。
後院堆着半人高的柴火，幾只老母雞在牆角刨食，發出咯咯的聲響。第三間柴房的門是朽壞的木板，上面釘着塊“閒人免進”的木牌，牌角已經被蟲蛀得發黑。曹飛按照木牌上的提示叩門，指節敲在木板上，發出空洞的回響。
“吱呀——”
門開了道縫，裏面漆黑一片，隱約能聞到股淡淡的檀香。個蒼老的聲音從黑暗裏傳來：“影隨墨動，玉應心生？”
“雙玉合璧，逆靈歸宗。”曹飛報出張靜教的暗號，掌心的墨玉突然發燙，與黑暗裏某個東西產生共鳴。
門徹底打開，露出個須發皆白的老者，穿着件月白色的道袍，與這滿是煙火氣的後院格格不入。他的眼睛渾濁卻銳利，像藏着兩潭深不見底的古井，掃過曹飛時，目光在他身後的靈影上頓了頓：“跟我來。”
柴房深處竟藏着道暗門，推開時露出條向下延伸的石階，壁上嵌着夜明珠，泛着柔和的白光。老者的步伐穩健，絲毫不像垂暮之人，曹飛跟在他身後，能感覺到周圍布着層極淡的結界，將所有靈息都鎖在其中——這是影閣的“鎖靈陣”，比青雲宗的更精妙，連他的逆靈脈都無法穿透。
“老夫是影閣青陽城分舵的舵主，姓秦。”老者突然開口，聲音在石階間回蕩，“你師父當年常來這醉仙樓，每次都點壺‘女兒紅’，配碟茴香豆。”
曹飛腳步微頓，師父從未提過他來過青陽城。他看着秦舵主的背影，靈影突然在對方腰間掃過——那裏掛着塊玉佩，與張靜的半塊“影”字玉正好成對，只是上面刻着的是個“閣”字。
“秦舵主認識我師父？”曹飛問道，指尖的金息悄然運轉，隨時準備應對突發狀況。
“何止認識。”秦舵主推開最後一道石門，眼前豁然開朗——這是間寬敞的石室，四壁擺滿了書架，中央的石台上燃着三炷檀香，煙霧繚繞中，供奉着塊半透明的水晶，裏面封存着縷淡青色的靈息，“三十年前，你師父就是在這裏，將玄的殘魂封印進斷魂崖的。”
曹飛盯着那縷青息，識海裏的師父靈息突然躁動起來，與水晶裏的靈息產生共鳴。他能感覺到其中蘊含的力量——溫柔而堅韌，像石屋前的那棵銀杏樹，默默守護着什麼。
“這是你師父的本命靈息。”秦舵主拿起水晶，眼神裏帶着緬懷，“當年靈隕之戰後，他靈力大損，卻執意要封印玄的殘魂，只能將本命靈息煉化成封印的核心。”
曹飛接過水晶，指尖觸到冰涼的石面，突然想起冰棺中師父胸口的鎖靈針——針尾纏着的玄色布條，與秦舵主道袍的料子一模一樣。他猛地抬頭：“鎖靈針……是影閣的東西？”
秦舵主沉默片刻，點了點頭：“玄的殘魂在逆靈淵底不斷壯大，你師父怕他破封而出，才求閣主煉制了鎖靈針，想借此壓制玄的力量。可他沒料到，朱厲早就被玄的舊部收買，趁機用鎖靈針害了他。”
石室的石門突然“砰”地一聲關上，曹飛的靈影瞬間暴漲，金芒在石室裏炸開：“你早就知道我會來？”
“從你在試劍坪引動逆靈脈的那一刻起，影閣就知道了。”秦舵主的眼神突然變得銳利，周身靈息暴漲，“張靜那丫頭沒告訴你吧？她是你師父當年收養的孤兒，你的半塊墨玉，還是她親手交給你師父的。”
曹飛愣住了，靈影的金芒微微晃動。他想起小師妹發間的木簪，想起張靜掌心的薄繭，那些看似無關的細節，此刻突然串聯起來，像張早已織好的網。
“你師父布了三十年的局，就是爲了等你覺醒逆靈脈。”秦舵主的聲音帶着種奇異的韻律，仿佛在念某種咒語，“玄的殘魂必須靠逆靈脈才能徹底消滅，而能做到這點的，只有你。”
石室的地面突然裂開，露出個暗格，裏面放着個黑色的盒子。秦舵主拿起盒子，推到曹飛面前：“這是你師父的遺物，裏面有他留給你的東西。”
曹飛打開盒子，裏面鋪着層暗紅色的絨布，放着枚青銅令牌，上面刻着“皇”字，邊緣的紋路與合並的墨玉完全吻合。令牌背面刻着行小字：“萬法歸一，逆靈爲主，皇者居中，方得始終。”
“逆靈爲主……”曹飛喃喃自語，想起玄最後那句“原來這才是真正的逆靈脈”，心髒猛地一縮。
“這是逆靈脈的傳承令牌。”秦舵主的眼神變得狂熱，“擁有它，就能掌控所有逆靈脈的力量，成爲五域真正的主宰！你師父當年就是因爲不願被這力量吞噬，才遲遲不肯動用它……”
話音未落，秦舵主突然出手，掌風帶着凌厲的靈息，直取曹飛手中的令牌！曹飛早有防備，三道靈影同時化作金盾，將對方的掌風硬生生擋開。
“你果然不是影閣的人！”曹飛冷笑，靈影在石室內炸開，金芒將所有書架都震得簌簌作響，“玄的舊部，僞裝得倒是挺像。”
秦舵主的臉瞬間扭曲，原本渾濁的眼睛變得赤紅：“既然被你識破，那也不必裝了！”他猛地扯掉身上的道袍，露出裏面繡着蛇紋的黑袍，與玄的服飾一模一樣，“玄大人早就料到影閣會插手，讓老夫在此等候多時了！”
石室的牆壁突然射出無數毒針，帶着幽藍的光，與一線天的毒刺如出一轍。曹飛將水晶與令牌塞進懷裏，靈影在身前凝成球狀屏障，毒針撞在上面，瞬間化作齏粉。
“你以爲憑這點本事就能留住我？”曹飛的金息順着地面蔓延，石室的地磚突然裂開，露出下面的流沙——這是影閣的“陷靈陣”。
假秦舵主顯然沒料到這點，腳下一軟，半個身子陷進流沙裏。他怒吼一聲，掌心騰起黑霧，裏面隱約可見無數殘魂在掙扎：“就算老夫死，也要拉你陪葬！”
曹飛沒有戀戰，靈影在石門上炸開，硬生生轟出個缺口。他沖出石室時，正好撞見張靜帶着幾個影閣弟子趕來，她手裏的短刀還在滴血，顯然剛解決了外面的伏兵。
“快走！”張靜拽住他的手腕，指尖的力道帶着焦急，“真正的秦舵主已經被他們害死了，這裏的結界馬上就要破了！”
曹飛回頭望去，石室裏爆發出劇烈的爆炸，黑霧夾雜着流沙沖天而起，將醉仙樓的後院炸得粉碎。他能感覺到朱厲的靈息正在快速逼近，青鸞火的氣息像條毒蛇，已經纏上了他的靈影。
“往東邊走，那裏有影閣的密道。”張靜的聲音帶着喘息，短刀在她手中舞成片銀光，擋住了追來的玄部，“到了安全的地方，我再告訴你剩下的事。”
曹飛跟着她鑽進條狹窄的巷道，兩側的牆壁上布滿了影閣的標記，指引着密道的方向。他握着懷中的青銅令牌，指尖的墨玉與令牌產生共鳴，發出淡淡的紅光。
識海裏，師父的靈息與玄的殘念再次交織，這次曹飛清晰地感覺到，他們在傳遞同一個信息——逆靈脈，不是主宰，而是平衡。
青陽城的喧囂漸漸被拋在身後，曹飛看着張靜在前方引路的背影，突然明白師父爲何要布這個局。逆靈脈的力量太過強大，唯有在愛與恨、守護與吞噬的拉扯中，才能找到真正的歸宿。
