啓明城的天監司衙門,矗立在城中心的主幹道旁,青灰色的高牆莊嚴肅穆,門口兩座石獅子栩栩如生,透着一股凜然不可侵犯的氣勢。
夜色已深,衙門內依舊燈火通明。第五煙三人來到門前,被守門的校尉攔下。
“站住!幹什麼的?”校尉橫刀而立,目光警惕地打量着他們。
“我們有急事求見魏千戶。”第五煙上前一步,語氣誠懇,“事關重大,還請通稟一聲。”
“魏千戶正在處理公務,不見外客。”校尉面無表情地拒絕。
“事關一條人命!”第五煙加重了語氣,“若是耽誤了,恐怕你我都擔待不起。”
校尉皺了皺眉,似乎有些猶豫。他看第五煙三人雖衣着普通,但氣質不凡,尤其第五煙,眉宇間帶着一股常人沒有的鎮定,不像是普通的江湖騙子。
就在這時,衙門內傳來一個沉穩的聲音:“讓他們進來吧。”
校尉聞言,連忙收起長刀,側身讓開:“請。”
第五煙三人對視一眼,跟着一個衙役走進衙門,穿過幾重院落,來到一間燈火通明的書房。
書房內,一個身着千戶服飾、面容方正的中年男子正坐在案前批閱公文,正是啓明城天監司千戶魏成。
“不知三位深夜造訪,有何要事?”魏成放下手中的毛筆,目光平靜地看着他們。
“魏千戶,我們是來救人的。”第五煙開門見山,“我一位朋友醉酒誤闖潛龍營,被禁軍拿下,還請千戶大人出手相助,救他一命。”
“誤闖潛龍營?”魏成皺了皺眉,“潛龍營是皇家禁地,擅闖者按律當斬。你們可知罪?”
“我朋友是無心之失,並非有意冒犯。”第五煙解釋道,“他只是喝多了,並非惡人,還請千戶大人通融。”
“通融?”魏成搖了搖頭,“天監司辦案,只講律法,不講私情。何況潛龍營歸陛下直管,就算是我,也無權幹涉。”
“可我朋友他……”
“好了,”魏成打斷她,“此事我已知曉,你們回去吧。若是你朋友確實是無心之失,禁軍或許會從輕發落。”
顯然,他並不想插手此事。
第五煙還想再說些什麼,趙長生悄悄拉了拉她的衣袖,對她搖了搖頭。
第五煙明白,再求下去也無濟於事,只能拱了拱手:“多謝千戶大人告知。告辭。”
三人轉身離開書房,剛走到院子裏,就聽到身後傳來魏成的聲音:“等等。”
第五煙三人停下腳步,回頭看去。
魏成走到他們面前,目光在他們臉上一一掃過,最後落在第五煙身上:“你們的朋友,是不是那個在潛龍營外,有着驚人自愈能力的年輕人?”
第五煙心中一驚,點了點頭:“是。”
魏成眼中閃過一絲了然:“我知道了。你們先找地方住下,等消息吧。”
說完,他轉身回了書房。
第五煙三人面面相覷,不明白魏成這話是什麼意思。
“他這話……是什麼意思?”風彌疑惑道。
“不知道。”趙長生搖了搖頭,“但至少他知道了任兄的事,或許會有轉機。”
第五煙沉吟道:“魏千戶雖然看似刻板,但並非不通情理。他既然這麼說,應該會想辦法。我們先回客棧等消息吧。”
三人無奈,只能離開天監司衙門,返回客棧。
接下來的兩天,第五煙三人度日如年,卻始終沒有任天行的消息。潛龍營那邊守衛森嚴,他們根本無法靠近,只能從一些茶館酒肆的閒聊中,零星聽到一些關於“潛龍營驚現不死怪物”的傳言,心中愈發擔憂。
第三天午後,客棧的店小二忽然領着一個身着天監司服飾的衙役走了進來。
“第五姑娘,這位大人找你。”店小二恭敬地說道。
第五煙心中一動,連忙起身:“這位大人,可是有我朋友的消息了?”
衙役點了點頭:“魏千戶讓我來告訴你們,你們的朋友沒事了,已經被放出來了,此刻正在天監司衙門等候。”
“真的?”第五煙三人喜出望外。
“千真萬確。”衙役說道,“請隨我來吧。”
三人連忙跟着衙役來到天監司衙門,在一間偏廳裏見到了任天行。
只見任天行正坐在椅子上,大口吃着點心,雖然臉上還有些淤青,但精神頭十足,看到第五煙三人,立刻咧嘴一笑:“丫頭,你們來了!”
“你沒事吧?”第五煙快步上前,上下打量着他,見他確實沒有大礙,才鬆了口氣。
“沒事沒事。”任天行擺了擺手,“那些禁軍看着凶,其實也不怎麼樣,打了半天,也沒把老子怎麼樣。後來不知道怎麼回事,就把我放了,還送了好多吃的。”
他顯然對自己被放出來的原因一無所知。
這時,魏成走了進來,看着他們說道:“你們可以走了。只是下次要看好你們的朋友,別再讓他醉酒鬧事了。潛龍營不是什麼人都能闖的,這次是他運氣好。”
“多謝魏千戶出手相救。”第五煙感激地說道。
“不用謝我。”魏成搖了搖頭,目光復雜地看了任天行一眼,“是上面有人發話,要放了他。”
“上面?”第五煙一愣。
魏成沒有解釋,只是擺了擺手:“走吧。”
第五煙三人雖然心中疑惑,但也知道不宜多問,連忙謝過魏成,帶着任天行離開了天監司衙門。
回到客棧,任天行才斷斷續續地把事情的經過告訴了他們。
原來,他被關進潛龍營的大牢後,沒過多久,就來了一個身着青色官服的中年男子,問了他一些關於身世的問題。他當時還有些醉意,加上不想暴露自己的真實身份,便胡亂應付了幾句。沒想到那男子也沒追問,只是讓人把他放了,還說“以後好自爲之”。
“那男子看起來氣度不凡,不像是一般的官員。”任天行回憶道,“他看我的眼神,怪怪的,好像要把我看穿一樣。”
“青色官服?氣度不凡?”趙長生皺了皺眉,“難道是……”
“是誰?”第五煙問道。
“天監司總指揮使,劉玉樓。”趙長生沉聲道,“據說此人是天監司的實際掌權者,武功高強,智計過人,深受先帝信任,連當今聖上都要讓他三分。只是他常年在帝都,很少來地方巡查,怎麼會出現在啓明城?”
第五煙心中一動:“你是說,放了任兄的,是劉玉樓?”
“很有可能。”趙長生點頭,“也只有他,才有這麼大的面子,能讓潛龍營放人。”
任天行聽得糊裏糊塗:“劉玉樓?那是誰?老子不認識他啊。他爲什麼要放了我?”
“或許……是因爲你的自愈能力。”第五煙沉吟道,“天監司掌管天下監察,對於一些特殊的人和事,肯定會格外關注。你的拓跋神族血脈,或許引起了他的興趣。”
“管他是誰,放了老子就行。”任天行滿不在乎地說道,“走,喝酒去,慶祝老子死裏逃生!”
第五煙白了他一眼:“還喝?再喝就把你扔回潛龍營去!”
任天行吐了吐舌頭,不敢再提喝酒的事。
四人收拾好行李,當天下午便離開了啓明城,繼續向西而行,前往天山。
離開啓明城後,第五煙明顯感覺到,似乎有人在暗中跟着他們,但對方的行蹤極爲隱秘,若不是她的電光神行步已小有成就,感官敏銳,幾乎無法察覺。
“有人跟着我們。”第五煙低聲道。
“誰?古神教的人?還是潛龍營的禁軍?”任天行立刻警惕起來,握緊了鐵槍。
“都不像。”第五煙搖了搖頭,“對方似乎沒有惡意,只是遠遠地跟着,像是在監視我們。”
趙長生想了想,說道:“會不會是劉玉樓的人?”
“很有可能。”第五煙點頭,“他放了任兄,卻又派人跟着我們,顯然是對我們的來歷感興趣。”
“那怎麼辦?要不要甩掉他們?”風彌問道。
第五煙沉吟片刻,搖了搖頭:“不用。既然他們沒有惡意,就讓他們跟着吧。我們現在的目標是找到天山老人,不宜再節外生枝。”
任天行雖然有些不忿,但也知道她說得有理,只能壓下心中的火氣。
一行人繼續前行,沿途的風景越來越秀麗,山勢也漸漸陡峭起來,離天山越來越近了。
而在他們身後不遠處,一道青色的身影遠遠地跟着,正是劉玉樓身邊的那個親衛。他看着任天行一行人漸漸遠去的背影,眼中閃過一絲復雜的神色,隨即轉身,消失在山林之中。
他要將任天行的消息,盡快傳回帝都,報告給那位深不可測的天監司總指揮使——劉玉樓。
啓明城的風波看似平息,但任天行那驚人的自愈能力,已經引起了某些大人物的注意。