她“啪”地一聲合上賬本，聲音不大，卻讓整個院子裏的空氣都爲之一凝。
“我嫁過來的時候，嫁妝抬了一百二十抬，光是壓箱底的銀票就有十萬兩。我爹，當朝右相，每年私下給我的補貼，不下五萬兩。這相府，如今上上下下，吃穿用度，有一半是我的錢在填窟窿！”
沈在野臉上的最後血色，也褪得幹幹淨淨。
他站在那裏，如遭雷擊。
他從來不知道。
他從來沒有關心過這些。
相府的開銷，自有賬房和管事處理，他只管朝堂上的殺伐決斷，何曾過問過府中的銀錢來路？
他以爲，憑他的俸祿和皇帝的賞賜，養活一個相府，綽綽有餘。
可他忘了，他養的，不止是一個相府。
還有一群環肥燕瘦的妾室，一群心思各異的幕僚，還有無數需要打點的關系。
這些，全都是要用真金白銀去填的無底洞。
而他，竟然一直心安理得地，花着他最看不起的政敵，孟仲言的錢？
花着他這個名義上的妻子，孟蓁蓁的嫁妝？
難以言喻的燥熱，從腳底直沖頭頂。
不是感動，不是溫暖。
是羞恥。
是被人狠狠抽了一耳光的難堪。
只聽孟蓁蓁的聲音還在繼續，冰冷而決絕。
“所以，從今天起，立個新規矩。”
“相府公中，只負責府內日常雜項開支，以及下人月錢。其餘所有人的個人開銷，一律自負。”
“他沈在野，身爲一家之主，他的俸祿，從下個月開始，必須一文不少地交到我這裏來，由我統一入賬。然後，我會按照市價，把他每個月該承擔的夥食費、衣料費、炭火費，清清楚楚地算出來，從他的月錢裏扣。”
“至於他那些個姨娘，想穿金戴銀，可以。讓她們自己掏錢去買！想吃山珍海味，也行。讓她們自己花錢去外面酒樓訂！”
“總而言之，一句話。”
孟蓁舟站起身，居高臨下地看着已經快要癱軟在地的楊萬青，一字一頓地說道：“吃我的，給我吐出來。拿我的，給我還回來。”
“從今往後，這相府，我孟蓁蓁當家。誰要是敢在我眼皮子底下玩花樣，伸手撈錢，就別怪我剁了他的爪子！”
院子裏，死一寂靜。
只有夜風吹動竹葉的沙沙聲。
沈在野站在黑暗裏，渾身的血液都凝固了。
他終於明白了。
全都明白了。
這個女人，她根本不在乎什麼主母的體面，不在乎什麼夫妻的情分，她只想做個守財奴。
她真正在乎的，是錢！
是她的錢！
她嫁入這個被無數女人擠破了頭都想進來的左相府，不是爲了當風光無限的相爺夫人，而是爲了當一個……
賬房先生？
這個認知，比剛才那碗飯帶來的沖擊，要猛烈一百倍，一千倍。
它徹底顛覆了沈在野對這個女人的所有判斷。
他以爲她和其他女人一樣，是攀附於男人的藤蔓。
可現在他才發現，她不是藤蔓。
她是一棵扎根在金銀堆裏的鐵樹！
誰敢動她的錢，她就敢用滿身的刺去扎誰！
荒謬絕倫的感覺，夾雜着連他自己都未曾察覺的……
興味，從心底深處冒了出來。
這個女人，有意思。
比他府裏那些只會爭風吃醋，哭哭啼啼的女人，有意思多了。
他邁步從暗影中走出，玄色的衣袍與夜色融爲一體，卻又因他周身那股渾然天成的壓迫感，而顯得格外醒目。
院中原本已經低到塵埃裏的下人們，在看清來人時，更是連最後一口氣都要斷絕。
他們一個個抖得如風中殘葉，恨不得立刻刨個坑把自己埋了。
完了。
相爺來了。
親眼看見、親耳聽見夫人如此……
“大逆不道”地處置管事，訓斥相府，甚至還要“霸占”相爺的俸祿。
他們這些聽見了不該聽的秘密的下人，還能有活路嗎？
沈在野的目光，淡淡掃過癱軟在地的楊萬青，又掠過那一群戰戰兢兢的下人，最後，落在了屋舍廊下那個身姿挺拔的女人身上。
她就站在那裏，燈籠的光暈勾勒出她秀麗的側臉，神情平靜，沒有絲毫因爲他的出現而動搖。
似乎他不是那個權傾朝野、能決定她生死的左相，而只是一個晚歸的尋常住客。
沈在野心中那股被羞恥感灼燒的燥熱，此刻已經被一種更復雜的情緒所取代。
他準備了幾句冠冕堂皇的話，打算先把眼前的鬧劇揭過去。
畢竟，下人采買這種事，在他看來，不過是後宅婦人之間雞毛蒜皮的小事，不值一提。
他真正想問的，是另一件，一件能動搖國本的大事。
他清了清嗓子，聲音一如既往的沉穩，帶着不容置喙的威嚴：“夜深了，爲些許小事，何必如此興師動衆……”
他想說，讓下人們都散了，他有要事與她商議。
他想問，她是如何提前洞悉太子要在宴席中做手腳的陰謀。
這件事，他安插在東宮的眼線，都只是捕獲到半點的風聲，她一個深居後宅的婦人，從何得知？
這背後，是否牽扯着她的父親，右相孟仲言？
然而，他的話，才起了個頭，就被孟蓁蓁冷冷地打斷了。
她甚至沒有看他一眼，目光依舊鎖定在院中那群已經快要停止呼吸的下人身上，但所有人都知道，她接下來說的每一個字，都是沖着沈在野去的。
“相爺來的正好，省得我明日再派人去前院通傳。”
她的聲音不大，卻砸在所有人的心上。
“正好當着大家的面，把這新規矩立得明明白白。”
孟蓁蓁終於轉過身，正視着那個站在庭院中央，渾身散發着凜冽氣息的男人。
她的眼神平靜無波，沒有敬畏，沒有愛慕，甚至沒有恨意。
只有公事公辦的疏離。
“從今往後，這相府裏裏外外的吃穿用度，每一筆，我都會親自過問。”
她頓了頓，是故意留出時間，讓沈在野消化這句話裏蘊含的挑釁。
然後，她投下了一顆更響的驚雷。
“還有，相爺你的俸祿，從下個月起，每月初一，要如數上繳到我這裏來。”
此言一出，整個院子裏的空氣都凝固了。
下人們的眼睛瞪得像銅鈴，他們聽到了什麼？
夫人……
要相爺上繳月錢？
這……
這是瘋了嗎？
這天下，有哪個女人敢管當朝左相要錢花的？
沈在野的眉梢，幾不可察地挑了一下。
他沒有說話，只是靜靜地看着她，深邃的眼眸裏，翻涌着外人看不懂的暗流。
孟蓁蓁完全無視了他那足以讓朝堂百官心驚膽戰的目光，繼續用那種不帶任何感情的語調，宣讀着她的“新政”。
“我知曉相爺心懷天下，不拘小節。但國有國法，家有家規。”
她的邏輯清晰得可怕，條理分明得讓人無法反駁。
“在外面，你是權傾天下的相爺，你想如何翻雲覆雨，與我無關，我孟蓁蓁也管不着。”
“但是…”
她話鋒一轉，聲音裏透出不容動搖的堅定。
“在這相府之內，我是聖上親封、明媒正娶的主母。這家，就得我來管。家裏的事，你，不能插手。”
