他一邊說,一邊是無意間,目光掃過一直垂手立在門邊的湛盧。
他的眼神沒有停留,只是在轉身的瞬間,右手的小指,幾不可查地屈起,而後又緩緩伸直。
這是一個只有湛盧才懂的暗號。
代表着——最高等級的戒備,以及,立刻執行預備方案。
湛盧的心猛地一沉,面上卻依舊是那副沉穩木訥的表情,似乎什麼都沒有看到。
他沉默地跟在沈在野身後,扶住了自家主子“搖搖欲墜”的身體。
穆無垠看着沈在野離去的背影,嘴角的笑容再也無法抑制,要咧到耳根。
去吧,沈在野。
到你的死路上去吧。
今夜過後,這北祈的朝堂,就再也沒有你這號人物了!
一出太子府,晚風帶着涼意吹來,沈在野那雙迷離的眸子瞬間恢復了清明。
上了馬車,厚重的車簾一放下,隔絕了外界所有的光線和聲音,車廂內頓時陷入一片壓抑的黑暗。
“主子。”湛盧低沉的聲音在黑暗中響起。
沈在野沒有立刻說話,他靠在車壁上,閉着眼睛,周身散發出的寒氣。
方才在太子府有多隱忍,此刻他的怒火就有多熾烈。
那不是咆哮的、外放的憤怒,而是一種沉靜的、能吞噬一切的暴怒。
湛盧安靜地等着,他知道,主子此刻正在思考。
良久···
沈在野終於睜開了眼睛,那雙深不見底的眸子裏,有了一抹寒意。
“太子想讓我在他府裏,‘偶遇’趙國公主。”他的聲音很輕。
湛盧的瞳孔驟然一縮。
他瞬間就明白了這背後隱藏的惡毒用心。
玷污和親公主!
這罪名,足以讓相爺萬劫不復!
“屬下明白了。”湛盧的聲音裏也帶上了後怕的寒意。
“你現在,立刻帶上一隊人馬,去皇城東門。”沈在野的語速不快,但每一個字都帶着不容置喙的命令。
“馬上。”
他頓了頓,補充道:“記住,是‘迎接’。趙國的和親使團,代表的是趙國的顏面,也是我大祈的顏面,決不能在城門外,受半點委屈。”
“迎接”兩個字,被他咬得極重。
湛盧心領神會:“若是有人阻攔……”
沈在野的唇邊逸出一聲冷笑,那笑聲在黑暗的車廂裏,顯得格外陰森可怖。
“阻攔?”
他緩緩道,“湛盧,你跟了我這麼多年,什麼時候變得這麼天真了?”
“太子既然設下了這個局,就絕不會讓姜桃花順順利利地進城,再順順利利地住進驛館。他一定會派人,以各種名義,將使團攔在城外,拖延時間,方便他的人手,將姜桃花從儀仗隊裏‘請’走。”
“所以,不會是‘如果’有人阻攔,而是一定會有人阻攔。”
“你告訴攔路的人,你是奉了本相的命令,前來迎接公主。誰敢說一個‘不’字,就是不把本相放在眼裏,不把我祈的國威放在眼裏。”
他的聲音陡然轉厲,帶着一股血腥氣。
“如果,講道理沒用……”
沈在野微微前傾,湊到湛盧耳邊,一字一頓地說道,“那就讓他們,永遠閉嘴。”
湛盧的心髒猛地一跳。
主子這是……動了真怒了。
“屬下遵命!”他沒有絲毫猶豫,沉聲應下。
馬車在相府門口停下,湛盧沒有入府,直接翻身上馬,點了府中最爲精銳的一隊護衛。
車廂內,沈在野獨自坐着,他掀開車簾一角,看着湛盧遠去的背影。
他的腦海中,總是浮現出孟蓁蓁的身影。
她是真的對自己冷淡,還是裝作冷淡?
大婚這些年,二人都是做樣子給別人看。
甚至沒有過肌膚之親。
可是爲何感覺,她變了?
···
皇城東門。
夕陽的餘暉將巍峨的城樓染上了一層暗沉的血色。
一支綿長而華麗的儀仗隊,被死死地堵在了城門之外,進退不得。
飄揚的“趙”字旗幟在晚風中獵獵作響,旗下的士兵和侍從們,臉上都帶着壓抑的怒火和疲憊。他們從趙國千裏迢迢而來,一路風塵仆仆,眼看就要抵達目的地,卻被這扇緊閉的城門,擋住了去路。
這不僅僅是怠慢,這簡直是羞辱!
儀仗隊最中央,一輛極盡奢華的馬車裏,珠簾微晃。
“公主,這都快一個時辰了,城門還是不開,到底是什麼意思?”
侍女青苔撩開車簾一角,看着外面紋絲不動的守城士兵,氣得小臉通紅,“就算是下馬威,這也太過分了吧!簡直不把我們趙國放在眼裏!”
馬車內,被稱爲公主的女子,正端坐着看一卷書。
她穿着一身繁復的宮裝,雲鬢高聳,鳳釵搖曳,即便只是一個側影,也美得驚心動魄。
她便是趙國最受寵的公主,姜桃花。
聽到侍女的抱怨,她連眼皮都未曾抬一下,只是淡淡地翻過一頁書。
“急什麼。”
她的聲音清冷如玉石相擊,帶着一種與生俱來的高貴與疏離,“他們不開門,自然有不開門的道理。我們等着就是了。”
“可是,公主!”
青苔急道,“天都快黑了!我們總不能在城外過夜吧?傳出去,我們趙國的臉面何在?您的臉面又何在?”
姜桃花終於放下了書卷,抬起頭來。
那是一張怎樣絕色的臉。
眉如遠山含黛,膚若凝脂,一雙桃花眼,眼波流轉間,能勾魂攝魄。但她的眼神,卻清冷得沒有溫度,將那份嫵媚,盡數壓了下去,化作了拒人於千裏之外的威儀。
“青苔。”
她看着自己的侍女,緩緩開口,“你記住,臉面,從來不是別人給的,是自己掙的。他們今天敢把我們關在門外,無非是覺得,我們是來求和的,是砧板上的魚肉,可以任由他們拿捏。”
“這場和親,從一開始,就不是一場平等的交易。你越是表現得憤怒,越是着急,他們就越是得意。”
青苔似懂非懂地點了點頭:“那……我們就這麼幹等着?”
“不。我們等一個變數。”
她很清楚,這種重要的外交場合,出現如此低級的錯誤,絕不可能是意外。
北祈的皇帝,再昏聵,也不會用這種方式來羞辱一個前來和親的鄰國公主。
那麼,問題只可能出在執行層面。
是有人,故意不想讓她在這個時候進城。
是誰?
爲了什麼?
姜桃花的腦中,迅速閃過幾個名字。
是那位至今未曾露面、卻即將成爲她夫婿的四皇子穆無暇?
不像,據聞此人性格耿直,不屑於玩弄這些上不得台面的伎倆。
那是……當朝太子,穆無垠?
有可能。儲君之爭,向來是天下最肮髒的遊戲。
自己這個和親公主,嫁給誰,就意味着趙國的支持會偏向誰。
太子不希望自己順利嫁給四皇子,從中作梗,合情合理。
就在她思索之際,遠處的官道上,忽然傳來了一陣急促而整齊的馬蹄聲。
“嗒、嗒、嗒……”
那聲音由遠及近,沉重如鼓點,敲擊在每個人的心上。
城門內外所有人的目光,都被吸引了過去。
只見一隊身着黑色勁裝、腰佩長刀的騎士,正朝着城門疾馳而來。
他們坐下的馬匹,皆是神駿的北地良駒,隊列整齊劃一,行動間帶着一股肅殺之氣。
爲首一人,身形高大,面容冷峻,正是湛盧。
他們沒有絲毫減速,如同一柄黑色的利劍,直直地插向了城門守衛那鬆散的防線。
守城的士兵們一陣騷動,城樓上的守將,一個姓劉的校尉,立刻高聲喝道:“來者何人!皇城禁地,不得馳騁!”
湛盧一行人,在距離城門不到十丈的地方,猛地勒住繮繩。
“唏律律——”
數十匹戰馬同時人立而起,發出一陣嘶鳴,場面極具壓迫感。
湛盧翻身下馬,動作幹脆利落。他甚至沒有看那個劉校尉一眼,徑直走到緊閉的城門前,用馬鞭敲了敲厚重的朱紅大門。