洪水退去第三天，永林縣的救災工作轉入災後重建階段。寧遠的腿傷好轉不少，但走路仍有些跛。他堅持在一線指揮，走訪每一個受災村莊，安撫群衆，安排臨時住所和物資發放。
這天上午，寧遠正在青山鎮臨時指揮部開會，突然接到縣府辦通知：省委沈書記下午要來視察災情，點名要他陪同！
"沈書記怎麼突然來了？"寧遠有些驚訝。按常規，這種級別的領導視察會提前幾天通知，做好充分準備。
電話那頭的王主任壓低聲音："聽說是臨時決定的。林常務急壞了，正到處找你呢。"
寧遠暗自好笑。林常務這幾天一直躲着他，現在沈國山突然駕到，又急着找他這個"沈系人馬"救場了。
回到縣裏，寧遠直接去了會議室。林常務正在和李明書記商量接待方案，看到他進來，立刻換上笑臉："寧副縣長回來了？正好，沈書記點名要你陪同視察，你看怎麼安排合適？"
寧遠不卑不亢："按常規接待就是。災區條件有限，重在實地了解情況，沒必要搞形式主義。"
李明書記點頭贊同："小寧說得對。沈書記一向務實，我們就按這個思路準備。"
下午兩點，沈國山的車隊準時到達永林縣界。與往常前呼後擁不同，這次他只帶了秘書和幾名必要工作人員，輕車簡從。
"直接去災區。"沈國山簡短地指示，目光在迎接隊伍中掃過，在寧遠身上停留了一秒，微不可察地點了點頭。
車隊直奔青山鎮。路上，寧遠簡要匯報了災情和救災進展。沈國山認真聽着，偶爾提問，特別關注群衆安置和防疫措施。
"這次救災反應迅速，群衆零傷亡，做得不錯。"沈國山評價道，"特別是提前預警和緊急轉移，體現了基層應急能力的提升。"
寧遠如實匯報："這要歸功於省救災組的及時指導和縣鄉村三級幹部的共同努力。"
他沒有提及自己中斷學習趕回來的事，也沒說林常務等人最初的不作爲。這種顧全大局的表現，讓沈國山眼中閃過一絲贊許。
在柳樹村安置點，沈國山與受災群衆親切交談。讓寧遠驚訝的是，沈國山竟然知道不少村民的名字，甚至記得去年山體滑坡的一些細節。
"老張啊，你孫子還好吧？"沈國山握着一位老人的手問。
"好着呢！多虧寧幹部兩次相救！"老張激動地說，"沈書記，您可得好好培養寧幹部這樣的好官啊！"
沈國山笑着點頭，意味深長地看了寧遠一眼。
視察結束已是傍晚。在返回縣城的車上，沈國山突然問寧遠："黨校學習中斷了？"
"請了一周假。"寧遠回答，"等災情穩定了，就回去繼續學習。"
"嗯。"沈國山望向窗外，"若初在你們縣還適應嗎？"
這看似隨意的家常話，卻讓寧遠心頭一緊。沈國山從未在他面前主動提起沈若初，這是第一次。
"沈處長工作很專業，群衆都很感激。"寧遠謹慎回答。
沈國山不置可否，換了個話題："趙國斌副書記最近聯系過你嗎？"
"沒有。"寧遠如實回答，"不過...林副縣長應該向他匯報過縣裏情況。"
"哼。"沈國山輕哼一聲，"這次救災，林爲民表現如何？"
寧遠斟酌詞句："林常務統籌全局，做了大量協調工作。"他沒提林常務最初的不作爲和趙副縣長的缺席。
沈國山銳利的目光掃過來："年輕人，在我面前不必打官腔。實話實說！"
寧遠深吸一口氣："最初反應遲緩，省救災組到達後才全面展開工作。但後期確實投入了力量。"
沈國山點點頭，似乎對這個回答滿意："你知道爲什麼我突然來視察嗎？"
寧遠搖頭。
"有人向我反映，永林縣救災不力，群衆怨聲載道。"沈國山冷笑，"現在看來，情況恰恰相反。"
寧遠恍然大悟——這又是趙國斌和林常務的一招，想借災情打擊沈國山和他。可惜事實勝於雄辯，他們的算盤落空了。
"你中斷學習回來救災，這個決定很正確。"沈國山突然說，"但黨校學習也很重要，不要耽誤太久。"
"明白。等明天省救災組撤離，我就返校。"
"若初也一起回去。"沈國山語氣平淡，卻讓寧遠心頭一跳，"她在基層鍛煉得差不多了，省裏有新任務。"
回到縣裏，沈國山謝絕了縣裏的接待宴請，直接返回省城。這種不按常理出牌的作風，讓林常務等人措手不及，卻也無可奈何。
當晚，寧遠和沈若初在縣招待所的小會議室裏整理救災總結材料。連日的勞累讓兩人都憔悴了不少，但精神卻很好。
"你爸今天突然來視察，把縣裏都驚着了。"寧遠笑着說。
沈若初放下筆："他是故意的。趙國斌向他告狀，說永林救災不力，群衆意見很大。他幹脆直接來看看實情。"
"幸好我們工作扎實。"寧遠鬆了口氣，"對了，你爸說你要回省裏了？"
"嗯，有個重要項目要我負責。"沈若初猶豫了一下，"還有...陳明父親提出要調我去他們司工作，我爸還沒表態。"
陳明！那個在博物館與沈若初舉止親密的男子。寧遠心頭一緊："你想去嗎？"
"當然不想。"沈若初斬釘截鐵，"但陳副主任在委裏影響力很大，直接拒絕不太好辦。"
寧遠沉默片刻："如果...如果我們的關系公開，會不會對你有幫助？"
沈若初驚訝地看着他："你確定？一旦公開，你會面臨更大壓力。"
"我不怕。"寧遠握住她的手，"與其看你爲難，不如坦然面對。"
沈若初眼中閃爍着感動的光芒："再等等吧。等你黨校結束，有了新崗位，時機更成熟。"
兩人相視而笑，連日來的疲憊似乎一掃而空。就在這時，會議室門被推開，陳明走了進來。
"若初，總結寫好了嗎？我爸催着要呢。"他完全無視寧遠的存在，徑直走到沈若初身邊，將手搭在她肩上，"明天跟我一起回省城吧，我車上有位置。"
沈若初巧妙地避開他的手："我和救災組一起走。總結馬上就寫好。"
陳明這才注意到寧遠，敷衍地點點頭："寧副縣長也在啊。"然後繼續對沈若初說："我爸說了，調你到我們司的事基本定了，回去就辦手續。"
寧遠握緊拳頭，強忍着沒有發作。沈若初的表情也變得嚴肅："陳明，這事還沒最終決定，請不要到處說。"
"早晚的事嘛。"陳明不以爲然，終於看向寧遠，"對了寧副縣長，聽說你黨校還沒結束？這麼急着回去，是不是怕位置被人占了？"
赤裸裸的挑釁。寧遠站起身："陳處長多慮了。學習是爲了更好地服務群衆，不是爭權奪利。"
"說得好聽。"陳明冷笑，"誰不知道你是靠..."
"陳明！"沈若初厲聲打斷，"請注意你的言行！"
陳明訕訕地住了口，但眼中的敵意絲毫不減。氣氛一時劍拔弩張。
"我去看看物資清點情況。"寧遠決定避開沖突，起身離開。
走出會議室，寧遠深吸幾口氣平復心情。陳明的囂張跋扈讓他憤怒，但更讓他擔心的是沈若初的處境——如果真被調到陳明父親分管的那司，以後的日子恐怕不好過。
第二天上午，省救災組準備撤離。寧遠和縣裏幹部在政府大院送行。沈若初作爲副組長，正在與李明書記等人道別。
"寧副縣長，能借一步說話嗎？"馬教授突然走過來，低聲問道。
兩人走到一旁，馬教授直入主題："我弟弟馬國強讓我轉告你，黨校結束後，很可能調你去省水利廳工作。"
寧遠一驚："水利廳？爲什麼？"
"這次救災你表現突出，加上專業對口。"馬教授笑了笑，"當然，背後還有更復雜的考量...總之，做好準備。"
寧遠若有所思。如果真去水利廳，不僅能避開永林縣的政治泥潭，還能在馬教授這樣的專家身邊學習，確實是條好出路。但這就意味着要離開基層，進入省直機關那個更復雜的政治生態...
送別省救災組後，寧遠也準備返校繼續學習。臨行前，他特意去了趟縣紀委，找老張了解最新情況。
"調查你的事基本結束了，結論是提拔程序合規。"老張關上門，小聲說，"不過林爲民沒死心，又在查你救災物資分配的事，想找茬。"
寧遠冷笑："讓他查吧，我經得起檢驗。"
"還有個消息。"老張更壓低聲音，"省裏可能要動林爲民了。他引進的那家高污染企業，被群衆舉報手續不全，省環保廳已經立案調查。"
"這麼快？"寧遠驚訝，"誰推動的？"
老張意味深長地笑笑："你說呢？沈書記視察後，省裏動作頻頻啊。"
寧遠恍然大悟。沈國山這次視察，不僅是來看災情，更是來敲打林爲民和背後的趙國斌。而自己，無意間又成了這場政治博弈的一枚棋子。
不過，這次他不再惶恐。經過這些歷練，他已經明白，在復雜的政治生態中，只要堅守初心、扎實工作，就沒人能真正打倒他。
回黨校的火車上，寧遠望着窗外飛馳而過的景色，心潮起伏。這次短暫的永林之行，讓他看清了很多事——林常務等人的算計、陳明父子的野心、沈國山的暗中保護、沈若初的真情...還有自己內心真正的追求。
手機震動，是沈若初發來的信息："安全到達了嗎？陳明的事別擔心，我有辦法應對。專心學習，等你回來。"
寧遠回復："已上車。不管多復雜的局面，我們一起面對。"
發完信息，他打開筆記本，開始整理這些天的所見所聞。黨校還有一篇關於基層治理的論文要交，而永林的救災經歷，給了他最鮮活的一手素材。
火車穿過隧道，陽光重新灑進車廂。寧遠眯起眼睛，看向遠方。無論前路多麼曲折，只要心中有光，腳下就有力量。
而他的光，既來自爲民服務的初心，也來自那個在風雨中始終與他並肩的身影...
