萬藥谷位於玄天宗後山深處，谷中靈草遍地，卻也暗藏凶險。據說谷心有一株千年冰魄花，周圍不僅有高階妖獸守護，還彌漫着能腐蝕靈力的瘴氣，尋常弟子根本不敢靠近。
出發前夜，玄塵子給了葉淼一枚“避瘴丹”和一張萬藥谷的簡易地圖：“冰魄花需得午夜子時采摘，此時靈氣最盛。記住，量力而行，莫要貪多。”
“弟子明白。”葉淼將東西收好，心中感激。
同行的還有另外四位大比優勝者，其中便有林辰宇和蘇清月。趙婉兒雖未晉級，卻不知用了什麼辦法，竟也跟着她的堂兄趙岩一同前往，看向葉淼的眼神依舊帶着敵意。
五人在谷口匯合，由一位築基期執事帶隊，踏入了萬藥谷。
剛進谷中，濃鬱的藥香便撲面而來，四周隨處可見低階靈草，引得隨行的兩個內門弟子欣喜不已，忙着采摘。
“別浪費時間，冰魄花在谷心，天黑前必須趕到。”林辰宇提醒道，他顯然來過萬藥谷。
葉淼沒動那些低階靈草，她的目標只有冰魄花。蘇清月也只是偶爾采摘幾株合用的藥草，動作優雅從容。
趙岩帶着趙婉兒走在最後，兩人不時交換眼神，不知在打什麼主意。
越往谷中走，靈氣越發濃鬱，妖獸也漸漸多了起來。一行人行至一處溪流邊時，突然從水中竄出數條水桶粗的“碧鱗蛇”，吐着分叉的信子，腥臭的氣息令人作嘔。
“是煉氣六層的碧鱗蛇！”帶隊執事臉色微變，“大家小心，它們的毒液有腐蝕性！”
碧鱗蛇速度極快，瞬間便纏上了一個正在溪邊洗手的內門弟子。那弟子慘叫一聲，手臂上的衣衫瞬間被毒液腐蝕，露出森森白骨。
“孽畜！”林辰宇怒喝一聲，火焰長刀出鞘，一刀將碧鱗蛇斬爲兩段，腥臭的黑血噴濺而出。
蘇清月則取出玉笛，吹奏出悠揚的笛聲，木系靈力隨着音符擴散，溪邊的藤蔓突然瘋長，將另外兩條碧鱗蛇纏住。
葉淼眼神一凝，指尖冰錐連射，精準地刺入剩餘幾條碧鱗蛇的七寸。冰錐上的寒氣瞬間凍結了蛇身，讓它們動彈不得。
不過片刻功夫，幾條碧鱗蛇便被解決。那被咬傷的弟子臉色慘白，被執事用療傷丹藥穩住傷勢後，只能先行返回。
“這才剛進谷就遇到碧鱗蛇，看來今年的萬藥谷不太平。”趙岩皺眉道。
趙婉兒趁機說道：“都怪葉淼！要不是她非要來采什麼冰魄花，我們也不會遇到危險！”
“趙師妹說話還請三思。”林辰宇皺眉，“進谷是宗門的安排，與葉師妹無關。”
葉淼懶得理會趙婉兒的挑釁，檢查了一下冰錐上的蛇毒，發現寒氣竟能克制毒液的腐蝕性，心中微動。
一行人繼續前行，傍晚時分抵達谷心附近的一處山洞，打算在此休整，等待午夜采摘冰魄花。
山洞外，林辰宇正在布置警戒陣法，蘇清月在整理藥草，趙岩則拉着趙婉兒不知在低聲說着什麼。
葉淼靠在洞壁上，運轉《極寒真經》恢復靈力，同時留意着外面的動靜。她總覺得趙岩兄妹有些不對勁。
午夜將至，衆人準備出發。趙岩突然道：“谷心瘴氣太重，我看不如讓葉淼先去探探路，她不是有玄塵子長老給的避瘴丹嗎？”
葉淼眼神一冷：“趙師兄這是何意？”
“沒什麼意思，只是覺得葉師妹實力最強，由你探路最合適。”趙岩皮笑肉不笑地說。
“我看你是想讓她去送死！”林辰宇沉聲反駁，“要去一起去，哪有讓同門單獨涉險的道理？”
蘇清月也點頭：“林師兄說得對，我們一同前往。”
趙岩見狀，只能悻悻作罷。
谷心果然彌漫着濃鬱的灰黑色瘴氣，吸入一口便覺靈力滯澀。葉淼服下避瘴丹，只覺一股清涼之意護住周身，瘴氣無法近身，便率先走在前面。
穿過瘴氣，一片冰封的湖泊出現在眼前。湖中央的冰面上，生長着一株通體瑩白的奇花，花瓣層層疊疊，散發着幽藍的光芒，正是冰魄花！
而在冰魄花周圍，趴着一頭體型龐大的冰熊，正閉目沉睡，正是守護冰魄花的守護獸——煉氣九層的“冰晶熊”
“好強的氣息！”趙岩臉色發白，“這冰晶熊快要突破築基了！”
林辰宇眼神凝重：“我們先退出去，從長計議。”
就在這時，趙婉兒突然尖叫一聲，不知被什麼絆了一下，朝着冰湖跌去。
冰晶熊猛地驚醒，赤紅的雙目看向衆人，發出一聲震耳欲聾的咆哮，朝着最近的趙婉兒撲去。
“不好！”林辰宇和蘇清月同時出手，火焰與藤蔓交織，試圖阻攔冰晶熊。
趙岩卻趁機拉着趙婉兒後退，遠離戰場：“師妹，快走！”
葉淼瞬間明白過來，這根本不是意外，是趙岩兄妹故意引動冰晶熊，想讓他們當替死鬼！
“卑鄙！”葉淼怒喝一聲，卻沒時間去追他們。冰晶熊已被徹底激怒，一巴掌拍碎了林辰宇的火焰長刀，又撕斷了蘇清月的藤蔓，朝着兩人撲去。
林辰宇和蘇清月連連後退，險象環生。
葉淼深吸一口氣，體內靈力瘋狂運轉：“林師兄，蘇師妹，掩護我！”
她雙手結印，極寒領域瞬間展開，將冰晶熊籠罩其中。寒氣凍結了冰面，也讓冰晶熊的動作慢了幾分。
“就是現在！”
葉淼身影如電，踩着冰面沖向湖中央的冰魄花。冰晶熊察覺她的意圖，怒吼着轉身拍來，蒲扇般的巨掌帶着凌厲的勁風，將冰面都震得碎裂。
林辰宇和蘇清月連忙上前阻攔，給葉淼爭取時間。
葉淼無視身後的危險，指尖凝聚出冰刃，小心翼翼地將冰魄花連根采下，裝入玉盒中。
“拿到了！”葉淼大喊一聲，轉身就跑。
冰晶熊見守護的靈花被采，越發狂暴，掙脫林辰宇和蘇清月的阻攔，朝着葉淼追來。
“走！”葉淼招呼一聲，三人朝着瘴氣區跑去。冰晶熊雖強，卻忌憚瘴氣，追到瘴氣邊緣便停了下來，發出不甘的咆哮。
三人沖出瘴氣區，都鬆了一口氣，身上或多或少都帶了傷。
“趙岩他們呢？”蘇清月環顧四周，發現趙岩兄妹早已不見蹤影。
“多半是自己先走了。”林辰宇冷哼一聲，眼中滿是鄙夷。
葉淼看着手中的玉盒，心中慶幸總算沒白來。冰魄花入手冰涼，蘊含着精純的冰系靈力，正是她築基所需的最後一塊拼圖。
“我們也盡快離開吧，這裏不安全。”葉淼說道。
三人互相攙扶着，朝着谷外走去。一路上倒沒再遇到什麼危險，只是林辰宇和蘇清月的傷勢有些加重，行進速度很慢。
黎明時分，他們終於走出了萬藥谷。剛到谷口，就看到趙岩兄妹正和之前那位執事說話，看到葉淼三人，臉色都是一變。
“你們怎麼才出來？我們還以爲你們出事了呢。”趙岩假惺惺地說道。
葉淼懶得跟他廢話，直接道：“我們在谷心遇到冰晶熊，多虧林師兄和蘇師妹舍命相護，我才采到冰魄花。”
她特意加重了“舍命相護”四個字，趙岩兄妹的臉色頓時變得十分難看。
執事何等精明，一看便知發生了什麼，臉色沉了下來：“趙岩，趙婉兒，你們可知罪？”
趙岩還想辯解，卻被執事冷冷打斷：“回去之後，自去執法堂領罰！”
趙婉兒嚇得不敢作聲，趙岩則狠狠瞪了葉淼一眼，眼神陰鷙。
葉淼毫不在意。她低頭看着手中的玉盒，感受着冰魄花的寒氣，心中充滿了期待。
有了冰魄花和冰心丹，她的築基之路，終於暢通無阻。
回到宗門後，葉淼便閉關不出，準備沖擊築基期。玄塵子爲她護法，將長老院的一處靜室讓給她使用，並布下了隔絕靈氣的陣法。
靜室內，葉淼盤膝而坐，將冰魄花取出，放在身前。她深吸一口氣，運轉《極寒真經》，開始引導冰魄花的靈力。
精純的冰系靈力如同涓涓細流，涌入她的經脈，與體內的靈力融爲一體。原本差了一絲的“質變”契機，在冰魄花的滋養下，漸漸顯露出來。
葉淼心中一喜，不再猶豫，將冰心丹也取了出來，服下丹藥。
丹藥入口即化，一股清涼之意瞬間擴散至四肢百骸，穩固着她的經脈，也讓她的心神更加清明。
體內的靈力越來越澎湃，如同即將爆發的火山。葉淼引導着靈力，按照《極寒真經》的法門，一次次沖擊着築基的壁壘。
一次，兩次，三次……
不知過了多久，當靈力積累到極致時，只聽“咔嚓”一聲輕響，仿佛有什麼東西破碎了。一股遠比之前精純、磅礴的靈力在體內誕生，流轉之間，帶着淡淡的冰霧。
葉淼緩緩睜開眼，眸中閃過一絲精光。她能感覺到，自己與天地間的靈氣聯系更加緊密，舉手投足間都帶着一股無形的威壓。
築基期，成了！
她站起身，活動了一下筋骨，只覺渾身充滿了力量。指尖微動，一面小巧的冰鏡出現在身前，鏡中映出的身影，氣質越發清冷出塵，眉宇間多了幾分與年齡不符的沉穩。
“恭喜你，築基成功。”
玄塵子的聲音在靜室外響起，帶着笑意。
葉淼打開門，看到師父正站在外面，眼中滿是欣慰。
“多謝師父。”葉淼躬身行禮，心中感激不盡。
“好孩子，不必多禮。”玄塵子捋着胡須，“築基只是開始，修仙之路漫漫，還需繼續努力。”
“弟子明白。”
陽光透過窗櫺灑進靜室，照亮了葉淼眼中的堅定。
