晨光刺破晨霧時，林默正用浸了雪水的布條纏緊後背的傷口。赤焰狐的爪子劃得深，夜裏滲的血把粗布衫粘在皮肉上，布條扯動時，疼得他牙關緊咬，指尖都在發麻。但當他的指尖觸到丹田，那股穩定流轉的靈氣像溫熱的溪流，又讓他緩緩攥緊了拳頭 ——1 級下，他終於不再是那個任人打罵、連反抗都不敢的廢材了。
布兜裏的赤焰狐皮毛用油紙裹了三層，邊角還特意用麻線縫了加固，怕路上磨壞；內丹則貼身藏在衣襟裏，溫熱的觸感貼着腰腹，像揣了顆小小的太陽，驅散了晨寒。林默最後檢查了一遍腰間的匕首，刃口在晨光下泛着冷冽的光，確認無誤後，才推開山洞的門，往王虎家的方向走。
村裏的路還覆着層薄雪，踩上去 “咯吱” 響，每一步都透着清晨的涼。路過張嬸家時，院簾 “譁啦” 動了動，張嬸探出頭，花白的頭發沾着霜，眼神裏滿是擔憂：“林默，真要去？要不…… 嬸再幫你湊點銅板，跟王虎再說說？”
林默停下腳步，從布兜裏摸出個烤得溫熱的野果遞過去 —— 是昨天在紅楓谷摘的山杏，烤過後果肉又甜又軟。“張嬸放心，我有分寸。” 他的聲音比平時沉了些，說完就轉身，沒敢回頭看張嬸的眼神，怕那點剛攢起來的狠勁，被她眼裏的擔憂沖散。
王虎家的院門沒關，老遠就聽見院裏的笑鬧聲，酒氣混着葷話飄出來。林默推開門進去，石桌旁圍了四五個人，王虎歪坐在主位，腳邊倒着個空酒壇；趙修士捏着酒碗，正眉飛色舞地說些修仙界的趣事。看見林默進來，滿院的笑聲像被掐斷的弦，戛然而止，所有人的目光都釘在他身上，像扎人的針。
“喲，還真把皮毛帶來了？” 王虎放下酒碗，二郎腿翹得老高，腳尖差點踢到林默的褲腳，眼神掃過他手裏的布包，滿是不屑，“我還以爲你得卷鋪蓋跑回山裏躲着，這輩子都不敢出來了呢。”
林默沒接話，徑直走到石桌前，把布包往桌上一放。油紙被震得裂開道縫，暗紅色的狐毛露出來，在晨光下泛着柔亮的光，還帶着淡淡的暖意。“皮毛帶來了，銅板我湊夠了五十個。剩下的五十個，你昨天沒說要得這麼急，我需要時間再籌。”
“急不急，不是你說了算。” 王虎突然拍了下石桌，酒碗晃得灑出酒來，濺在林默的布鞋上，“我看你這皮毛來路不正，別是從哪個獵戶那偷來的吧？真當我眼瞎，拿塊假皮毛就能糊弄我？”
這話一出口，旁邊的跟班們立刻跟着起哄：“就是！虎哥可是見過真赤焰狐皮毛的，假的瞞不過去！”“一個剛突破的廢材，哪能獵到赤焰狐？肯定是偷的！”
林默攥緊了藏在袖管裏的手，丹田的靈氣開始悄悄流轉 —— 他早料到王虎會刁難，只是沒料到會拿皮毛的真假說事。“是不是真的，你一摸便知。赤焰狐的皮毛自帶暖意，普通狐狸的毛是涼的，而且尾尖有三縷金紅相間的毛，你看看便知。”
王虎斜着眼，不情不願地伸手摸了摸皮毛。指尖剛碰到狐毛，他的眼神就變了變 —— 那股淡淡的暖意順着指尖傳來，尾尖確實有三縷金紅毛，是真的赤焰狐皮毛。但他很快又恢復了囂張，把皮毛往桌上一扔：“就算是真的，也不夠！昨天說的是一百個銅板加皮毛，少一個子都不行！”
“我只有五十個。” 林默抬眼看向王虎，語氣裏沒了之前的隱忍，靈氣在眼底泛着微光，“你要是非要逼我，大不了魚死網破 —— 我不好過，你也別想舒坦。”
這話像根刺扎進了王虎的眼裏。他猛地站起來，身上的靈氣瞬間散開，1 級中的威壓撲面而來，比上次在磚窯時更盛，帶着碾壓的氣勢：“魚死網破？就憑你這個剛到 1 級下的廢物？也配跟我談條件？”
他竟然看出了自己的修爲！林默心裏一沉，隨即又鬆了口氣 —— 也好，既然被看穿了，就沒必要再裝孫子了。
“是不是廢物，試試就知道。” 林默往後退了一步，雙手握拳，靈氣順着手臂灌注到拳頭上，指節泛着淡淡的白光，像裹了層薄霜，“去年你打死阿晚的時候，怎麼沒想過今天會有報應？”
提到阿晚，王虎的臉色瞬間變得猙獰，唾沫星子飛濺：“那個賤女人，擋我的路，死了活該！你要是再敢提她，我現在就帶人去扒了她的墳，讓她連骨頭都沒地方埋！”
這句話徹底點燃了林默心裏的火。他不再留手，腳下發力沖上去，對着王虎的臉就是一拳。王虎這次有了防備，抬手想擋，可林默的拳頭裹着淬靈術煉過的靈氣，速度比他快了半分 ——“砰” 的一聲，拳頭結結實實砸在王虎的腰側。王虎悶哼一聲，踉蹌着退了兩步，撞在石桌上，酒碗摔得粉碎，嘴角滲出了血絲。
“你竟敢打我？” 王虎捂着腰，眼神裏滿是震驚，像是不敢相信，自己會被一個曾經的 “廢材” 打中。
“打你怎麼了？” 林默往前走了一步，靈氣在體內快速運轉，周身的空氣都跟着發緊，“你欺負我、殺阿晚的時候，怎麼沒覺得自己過分？”
趙修士終於放下了酒碗，眯着眼打量林默，嘴角勾起抹玩味的笑：“哦？還真突破了？難怪敢這麼硬氣，可惜啊，1 級下和 1 級中，差的可不是一點半點，你這點本事，還不夠看。”
王虎被林默的態度激怒了，低吼一聲再次撲過來，拳頭帶着更濃的靈氣，直奔林默的胸口。林默早有準備，側身躲開的同時，指尖扣住王虎的腕骨，順着經脈反擰 —— 靈氣順着指縫鑽進去，疼得王虎腕骨 “咯吱” 響，慘叫一聲。林默再補上一腳，重重踹在他的膝蓋上，“撲通” 一聲，王虎跪在地上，膝蓋砸在石板上，傳出 “咔嚓” 一聲脆響。
“啊！我的腿！” 王虎抱着膝蓋在地上打滾，冷汗順着臉頰往下流，很快浸溼了衣領，疼得連話都說不完整。
院裏的跟班們嚇得臉色慘白，縮在角落沒人敢上前 —— 他們都是沒修煉過的普通人，根本不敢跟修士動手。趙修士終於站了起來，身上的靈氣比王虎強了數倍，像實質的風裹住林默，壓得他胸口發悶：“小子，有點本事，不過敢動王虎，就是不給我趙奎面子。”
林默握緊拳頭，指節泛白，警惕地看着他 ——1 級中的修士，他肯定打不過，但就算輸，也不能認慫。“他殺了我媳婦，還多次刁難我，甚至要扒她的墳，我反擊有錯嗎？這修仙界，難道只許強者欺負人，不許弱者反抗？”
“在這修仙界，強者就是道理。” 趙奎往前走了一步，靈氣越來越盛，連地上的雪都被震得化了些，“王虎比你強，他欺負你就是應該的。你現在傷了他，就得付出代價 —— 廢了你的修爲，讓你變回那個任人踩的廢材。”
就在趙奎抬手要動手時，村口突然傳來一陣雜亂的腳步聲。張嬸舉着鋤頭跑在最前面，褲腳沾着雪，後面跟着七八個村民，手裏拿着鐮刀、扁擔，眼裏滿是憤怒：“趙修士，你別欺負林默！他媳婦死得冤，王虎在村裏橫行霸道，我們早就看不慣了！”
“就是！王虎那混球，去年搶了我家的糧，今年又要扒林默媳婦的墳，早該收拾了！”
“你要是敢動林默，我們就跟你拼了！人多力量大，就算是修士，也別想輕易欺負我們！”
村民們雖然都是沒修煉過的普通人，但人多勢衆，眼裏的怒火像要燒起來。趙奎愣了一下，顯然沒想到村民們會幫林默 —— 以前王虎欺負人時，大家都躲得遠遠的，沒人敢站出來。
他看了看地上哀嚎的王虎，又看了看怒目而視的村民，心裏掂量了一下：自己雖然是 1 級中修士，但要同時對付這麼多拼命的普通人，也討不到好，傳出去還會丟了修士的臉面。趙奎冷哼一聲，靈氣收了收：“算你好運。不過小子，你給我記住，這次我看在村民的面子上放過你，下次再讓我遇見你，定廢了你！”
說完，他沒再管地上的王虎，轉身就走，青色的身影很快消失在村口的晨霧裏。
王虎還在地上打滾，嘴裏罵罵咧咧的，卻不敢再看林默一眼。林默走到他面前，蹲下來，眼神冷得像冰：“王虎，你記住，阿晚的仇，今天只是討了利息。以後你再敢找我麻煩，或者敢動阿晚的墳分毫，我定要你償命！”
王虎嚇得渾身發抖，連滾帶爬地往後縮，嘴裏不停求饒：“我不敢了！林默，我再也不敢了！你放過我吧！”
林默沒再理他，轉身看向村民們，心裏像被暖流裹住。張嬸走過來，遞過一塊幹淨的粗布，指尖碰了碰他後背的布條，聲音發顫：“傷口又裂了吧？快擦擦，嬸回家給你熬點草藥。”
“謝謝您，張嬸。” 林默接過布，擦了擦臉上的汗和雪沫，眼眶有點發熱。
“以前是我們膽小，怕王虎背後的修士，不敢幫你，你別怪我們。” 一個扛着扁擔的大叔撓了撓頭，不好意思地說，“現在見你有本事反抗了，我們也敢站出來了 —— 以後王虎再敢欺負人，我們幫你！”
“對！我們幫你！” 村民們跟着附和，眼裏滿是真誠。
林默看着眼前的人，突然明白：在這修仙界，力量不僅能保護自己，還能讓別人敢站在你身邊。以前他是廢材時，沒人敢幫他；現在他成了修士，連普通人都敢爲他出頭。
他摸了摸胸口的玉佩，玉面貼着皮膚，像阿晚的手輕輕按在他心上。“阿晚，我今天贏了，沒讓你失望。” 林默在心裏默念，“以後我會變得更強，讓所有欺負過我們的人，都付出該有的代價。”
陽光漸漸升高，驅散了最後的晨寒，把雪地照得亮晶晶的。林默和村民們一起走出王虎家，走在村裏的小路上，腳步比以前更穩，眼神也更堅定。
他知道，這只是復仇的第一步。王虎傷了，趙奎卻還在，以後肯定還會來找麻煩；而且修仙界比西坡村殘酷得多，只有盡快突破到 1 級中，甚至更高，才能真正護住自己想護的人。
林默攥緊了手裏的赤焰狐內丹，指尖傳來內丹的暖意 —— 這是他下一步修煉的關鍵。接下來，他要找個安靜的地方，吸收內丹的靈氣，盡快突破
