廢棄山神廟的橫梁上，結着一張厚厚的蛛網。
明月用樹枝挑開蛛網，露出後面一塊還算平整的木板。他將帶來的幹草鋪在上面，又鋪上兩層粗布，算是給玉靈芝搭了個臨時的床鋪。蒼雪蜷縮在草堆裏，打了個哈欠，用爪子把草扒得更舒服些，一雙冰藍色的眼睛警惕地掃視着昏暗的廟內。
“今晚你睡這，”明月拍了拍木板，“我守在門口，有動靜就喊我。”
玉靈芝點點頭，手指無意識地摩挲着胸口的血玉佩。白天趕路時，這半塊玉佩總透着股暖意，尤其是靠近明月時，那種溫熱感會更明顯。她偷偷看了眼正在整理包袱的明月，他的側臉在夕陽透過破窗的餘暉裏顯得格外清晰，下頜線比剛認識時硬朗了許多——這十五天的逃亡，似乎讓他一下子長大了。
“阿月，”她猶豫着開口，“你說……那些人還會追來嗎？”
明月正往腰間纏水袋的手頓了頓。他從黑衣修士屍體上搜來的地圖還在懷裏，標注着城主府地牢的位置，旁邊用朱砂畫了個詭異的符號，看着像某種追殺令的標記。“不好說，”他盡量讓語氣輕鬆些，“但我們已經離開東陵州地界了，他們想追來沒那麼容易。”
話雖如此，他心裏卻沒底。白顏晝的眼神不像作假，但她那個姐姐白秋彤明顯不是善茬，能派築基期修士追殺，說明蒼雪的來歷絕不簡單。
夜幕像塊浸了墨的布，一點點蓋住天空。明月在廟門口生起一堆火，火光跳動着映在他臉上，將影子拉得很長。他拿出那本“氣訣殘卷”，借着光仔細翻看。殘卷最後幾頁畫着幾個劍招，筆法潦草卻透着股凌厲勁兒，像是臨死前倉促畫下的。
“這招‘裂石’，倒是適合現在練。”明月指尖在地上比劃着，按照殘卷上的姿勢，引導着練氣七層的靈力往指尖匯聚。靈氣在經脈裏流轉時，丹田深處的石棺微微震動，像是在呼應他的動作，原本滯澀的靈力突然變得順暢起來。
“呼——”他對着一塊鬆動的地磚揮出一掌，靈力裹挾着勁風拍在磚上，“咔嚓”一聲，地磚竟裂開了道細紋！
“厲害啊！”玉靈芝不知何時站到了他身後，眼睛亮晶晶的，“阿月，你這才練幾天，就比雍叔教我的《基礎水訣》厲害多了。”
明月笑了笑，剛想說“是殘卷厲害”，耳朵突然捕捉到一陣極輕的腳步聲。那聲音從西邊的山道傳來，踩在落葉上幾乎聽不見，卻瞞不過石棺強化後的聽覺——至少有五個人，呼吸綿長，步伐穩健，顯然是受過訓練的修士。
“來了。”明月瞬間斂了笑意，將玉靈芝往廟裏推，“進去，躲到供桌後面，不管聽到什麼都別出來。”
“那你呢？”玉靈芝抓住他的胳膊，指尖冰涼。
“我引開他們。”明月掰開她的手，將那半塊血玉佩塞到她掌心，“拿着這個，能安神。”他頓了頓，補充道，“記住，往東邊跑，那裏有片竹林，進去後繞着走，他們追不上。”
玉靈芝還想說什麼，卻被明月不由分說推進了廟內。他迅速放下供桌前的帷幔，將蒼雪也抱了進去，低聲道：“看好她。”蒼雪似懂非懂地蹭了蹭他的手心，冰藍色的眼睛裏閃過一絲凶光。
做完這一切，明月抓起牆角的砍柴刀，深吸一口氣，猛地踹開廟門，朝着與東邊相反的方向狂奔。
“在那！”山道上的人影果然動了，五道黑衣身影像離弦的箭般追了上來，領頭的人手裏握着柄短刀，刀身在月光下泛着幽藍的光——淬了毒。
明月故意放慢速度，讓對方能跟上卻又摸不清他的底細。他一邊跑一邊計算着距離，腦子裏飛速回憶着白天路過的地形——三裏外有片亂石灘，那裏巨石林立，最適合伏擊。
“小子，跑啊！”身後傳來影衛的獰笑，“城主府的影衛追人，還沒失手過！”
明月充耳不聞，將靈力灌注到雙腿，速度陡然加快。練氣七層的靈力在石棺加持下，竟跑出了堪比練氣巔峰的速度，很快就將影衛甩開了半裏地。
來到亂石灘，他閃身躲到一塊一人高的巨石後，屏住呼吸。砍柴刀被他反握在手裏，刀刃貼着小臂，月光照在刀面上，映出他緊繃的側臉。
影衛的腳步聲越來越近，五個人呈扇形散開，小心翼翼地搜索着。“奇怪，人呢？”一個影衛低聲道，聲音裏帶着疑惑。
“分頭找，他跑不遠！”領頭的影衛下令，短刀在手裏轉了個圈。
機會來了！
明月握緊砍柴刀，石棺在丹田內劇烈震動，一股熱流順着脊椎直沖頭頂——“神速”能力發動！他的身影化作一道殘影，從巨石後竄出，砍柴刀帶着破空聲劈向離他最近的影衛後頸！
那影衛只覺後頸一涼，剛想轉身，就被刀鋒劃破了喉嚨，鮮血噴濺在亂石上，身體軟軟地倒了下去。
“有埋伏！”領頭的影衛驚呼，揮刀就往明月身上砍。
明月借着“神速”的餘威，側身避開刀鋒，同時手腕一翻，砍柴刀橫掃而出，正中另一個影衛的手腕。“啊！”那人慘叫一聲，短刀脫手飛出，手腕上的傷口迅速發黑——明月在刀上抹了從黑衣修士那搜來的“腐骨散”。
“有毒！”剩下的三個影衛臉色大變，紛紛後退，警惕地盯着明月。
明月沒有追擊，而是迅速退回巨石後，借着石縫觀察局勢。他知道“神速”的代價是靈力暴耗，剛才那兩下已經用掉了近半靈力，必須速戰速決。
“一起上！”領頭的影衛顯然不想再拖延，揮舞着短刀沖了上來，另外兩個影衛從兩側包抄，形成夾擊之勢。
明月深吸一口氣，將剩下的靈力全部灌注到砍柴刀上。他沒有躲，反而迎着領頭影衛的刀鋒沖了上去，在兩柄刀即將相交的瞬間，突然矮身，砍柴刀貼着地面橫掃，砍向對方的膝蓋！
這招正是“氣訣殘卷”上的“掃堂腿”變式，用刀代腿，更添凌厲。領頭的影衛沒想到他如此凶悍，急忙收刀格擋，卻慢了一步，膝蓋被刀鋒劃開一道口子，踉蹌着後退。
就在這時，兩側的影衛已經攻到近前，短刀帶着毒風刺向明月的腰側和後心！
避無可避！
明月猛地轉身，用後背硬抗了左側影衛的一刀，同時反手將砍柴刀刺進右側影衛的胸口！“噗嗤”一聲，刀刃沒柄而入，那影衛眼睛瞪得滾圓，倒在地上沒了聲息。
而明月自己，只覺後背一陣劇痛，像是被燒紅的烙鐵燙過，一股冰冷的毒素順着傷口迅速蔓延，半邊身子都麻了。
“阿月！”
一聲淒厲的呼喊突然從亂石灘入口傳來。明月回頭一看，只見玉靈芝不知何時跟了過來，正被最後一個影衛用刀架着脖子，嚇得渾身發抖。
“靈芝！”明月目眥欲裂，想也沒想就沖了過去。
“站住！”那影衛用刀緊了緊，“再動一下，我就殺了她！”
明月被迫停下腳步，後背的劇痛讓他眼前發黑，毒素已經蔓延到了心髒位置，每一次跳動都帶着針扎般的疼。他死死盯着那影衛，牙齒咬得咯咯作響：“放了她，我任你處置。”
“算你識相。”影衛獰笑着，用刀推着玉靈芝往這邊走，“把刀扔了！”
明月慢慢放下砍柴刀，刀柄落地的聲音在寂靜的亂石灘格外清晰。
就在影衛注意力集中在他身上的瞬間，被架着的玉靈芝突然猛地低頭，用後腦勺撞向影衛的鼻梁！“嗷！”影衛慘叫一聲，刀勢一鬆，玉靈芝趁機掙脫，朝着明月跑來。
“找死！”影衛捂着流血的鼻子，怒吼着揮刀砍向玉靈芝！
明月瞳孔驟縮，想也沒想就撲過去擋在玉靈芝身前！他能感覺到冰冷的刀鋒離後背越來越近，毒刃入體的劇痛已經讓他幾乎失去意識——
“嗡！”
胸口突然爆發出一道金光！張元子留下的“元”字印記憑空浮現，化作一個金色的護罩，將短刀死死擋在外面！
“什麼？！”影衛滿臉難以置信。
明月抓住這千鈞一發的機會，用盡最後一絲力氣，抓起地上的砍柴刀，反手刺進影衛的小腹！
影衛低頭看着自己肚子上的刀，緩緩倒了下去。
危機解除，明月卻再也撐不住了，眼前一黑，倒在了玉靈芝懷裏。在失去意識前，他感覺到丹田的石棺瘋狂震動，一股暖流順着經脈涌向傷口，似乎在壓制毒素，耳邊傳來玉靈芝帶着哭腔的呼喊，還有蒼雪焦急的低吼……
不知過了多久，明月在一陣顛簸中醒來。他發現自己正趴在一個溫暖的背上，是玉靈芝背着他，深一腳淺一腳地往山神廟走。蒼雪跟在旁邊，時不時用頭拱拱玉靈芝的腿，像是在幫忙分擔重量。
“你醒了？”玉靈芝的聲音帶着濃濃的疲憊和欣喜，“別亂動，我這就帶你回去上藥。”
明月想說話，卻發現喉嚨幹澀得發不出聲音。他能感覺到後背的傷口已經不疼了，只是還有些發癢，石棺在丹田內緩緩旋轉，散發着柔和的光，將殘餘的毒素一點點煉化。
回到山神廟，玉靈芝小心翼翼地將他放在草堆上，拿出從藥鋪買的“清毒散”，又燒了些熱水，笨拙地給他清理傷口。她的動作很輕，指尖觸碰到皮膚時帶着微顫，像是怕弄疼他。
“對不起……”她一邊敷藥一邊小聲說，眼淚滴落在明月的後背上，“都怪我，要是我不跟過來，你也不會……”
“不怪你。”明月終於能開口了，聲音沙啞得厲害，“是我沒保護好你。”
玉靈芝哭得更凶了，卻死死咬着嘴唇不敢發出聲音，只是手上的動作更輕柔了。
敷完藥，她坐在旁邊守着，借着微弱的火光看着明月的臉，眼神裏滿是後怕和堅定。她從懷裏掏出那本《基礎水訣》，翻到最後一頁，上面是雍叔給她寫的一行小字：“水火同源，其勢必烈，遇劍則銳，遇心則寧。”
“阿月，”她輕聲說，“等我們到了中州，我一定要學劍法，以後……換我來保護你。”
明月沒有說話，只是悄悄握緊了藏在懷裏的血玉佩。玉佩的溫度，和玉靈芝掌心的溫度一模一樣。
夜色漸深，山神廟裏只剩下柴火偶爾發出的噼啪聲。蒼雪蜷縮在兩人中間，發出均勻的呼嚕聲，像是在守護着這份來之不易的安寧。而在他們不知道的地方，一張更大的網，正在緩緩張開。
第9章 資質測試，水火雙靈
漢麟城的城門，比東陵州的城樓高了足足兩丈。
青灰色的城磚上，刻着密密麻麻的符文，陽光照在上面，泛着淡淡的金光——這是漢麟國花費十年時間布下的“聚靈陣”，能讓城內的靈氣濃度比城外高出三成，對修士修煉大有裨益。
“好多人啊……”玉靈芝站在城門外，看着黑壓壓的人群，下意識地往明月身後躲了躲。她身上的粗布裙已經洗得發白，與周圍那些穿着錦衣的世家子弟格格不入，懷裏緊緊抱着柳秀然給的《淮水劍典》，指節都捏白了。
明月拍了拍她的肩膀，從包袱裏拿出兩件幹淨的布衫：“換上吧，別讓人看出我們是趕路來的。”這是他用僅剩的靈石在小鎮上買的，雖然算不上好，至少比身上這件沾滿塵土的強。
兩人找了個僻靜的角落換好衣服，混在人群裏進了城。城內比他們想象的還要熱鬧，街道兩旁擺滿了攤位，有賣靈草的，有鑄法器的，還有不少修士在街邊切磋，引得路人陣陣喝彩。
“仙門招收大會在城主府廣場，還有半個時辰開始。”明月拉住一個路過的小廝，塞了塊下品靈石，打聽清楚了位置。
城主府廣場早已人山人海。廣場中央搭起一座三丈高的白玉台，台上坐着十幾個身穿各色道袍的修士，個個氣息沉穩，最低也是築基期修爲。台下豎着一塊丈許高的測靈石，通體瑩白，表面流淌着淡淡的靈光，正是用來測試靈根資質的法器。
“排隊！都排好隊！”幾個身穿統一服飾的修士拿着長鞭維持秩序，將前來測試的年輕人分成四排，每排都像條長龍，從廣場一直延伸到街角。
明月和玉靈芝排在最後面。看着前面一個個年輕男女忐忑地走上白玉台，將手放在測靈石上，有人測出靈根喜極而泣，有人測出凡根失魂落魄，玉靈芝的手心漸漸冒出了汗。
“別緊張，”明月感覺到她的顫抖，低聲安慰，“不管測出什麼，都沒關系。”
玉靈芝點點頭，卻還是忍不住盯着測靈石。她想起雍叔臨走前說的話：“靈芝，你的靈根很特殊，若是能遇到識貨的仙門，將來成就不可限量。”可特殊……到底是好是壞？
“下一個！”
終於輪到玉靈芝了。她深吸一口氣，在無數道目光的注視下，一步步走上白玉台。陽光照在她略顯單薄的身上，粗布衣衫擋不住那份靈動，台下不少世家子弟都看直了眼。
“把手放上去。”負責測試的是個白胡子老道，語氣平淡，顯然已經見慣了各種反應。
玉靈芝閉上眼睛，將右手輕輕放在測靈石上。
一息，兩息……
測靈石毫無反應。
台下傳來一陣竊笑。
“我就說嘛，穿得這麼寒酸，肯定是凡根。”
“浪費時間，趕緊下來吧！”
玉靈芝的臉頰瞬間漲紅，手指微微發顫，正想收回手，測靈石突然爆發出刺眼的藍光！
“嗡——”
藍光如同潮水般擴散開來，將整個白玉台都籠罩在內，台下的竊笑聲戛然而止，所有人都目瞪口呆地看着測靈石。
還沒等衆人反應過來，藍光中突然竄起一縷赤紅的火焰！火焰在藍光中跳躍，非但沒有被熄滅，反而越燒越旺，與藍光交織成一幅奇異的畫面！
“雙……雙靈根！”白胡子老道猛地站起來，聲音都在發顫，“是水系和火系！純度……純度竟然都是天品！”
“什麼？！”
“天品雙靈根？這怎麼可能！”
“萬年難遇啊！五大仙門都得搶瘋了！”
台下瞬間炸開了鍋，議論聲浪差點掀翻屋頂。白玉台上的仙門代表們也坐不住了，紛紛站起身，目光灼灼地盯着玉靈芝，像是在看稀世珍寶。
“小姑娘！加入我雲隱宗！”一個身穿灰袍的中年修士率先喊話，聲音如同洪鍾，“我雲隱宗的《玄冰訣》天下第一，最適合你這種水系靈根！”
“去你的雲隱宗！”一個穿紅衣的女修立刻反駁，手裏的拂塵一甩，“小姑娘明明還有火系靈根，跟我回藥谷！我們藥谷的《焚天訣》能讓你的火靈根威力翻倍！”
“來我們禪宗！佛法無邊，可調和你雙靈根的沖突！”
“加入萬法閣！我們有最齊全的功法！”
各大仙門的代表爭得面紅耳赤，甚至差點在白玉台上動起手來。玉靈芝被這陣仗嚇得不知所措，下意識地往台下看，目光穿過人群，正好對上明月鼓勵的眼神。
“我……”她深吸一口氣，鼓起勇氣開口，聲音不大卻異常清晰，“我想學劍法。”
全場瞬間安靜下來。
所有人都愣住了——天品雙靈根，放着頂尖的法系功法不學，竟然想學劍？
白玉台上，一個身穿青色道袍的女子突然笑了。她坐在最角落，一直沒說話，此刻卻緩緩站起身。女子看起來三十多歲，容貌清冷，腰間懸着一柄細長的劍，劍穗是用冰蠶絲織的，在陽光下泛着銀光。
“你想學劍？”女子的聲音像冰珠落玉盤，清越動聽。
玉靈芝點點頭，看着女子腰間的劍，眼神裏帶着向往：“嗯，我覺得劍很酷。”
這話一出，台下又是一陣哄笑，卻沒人敢笑得太大聲——誰都認出了這女子是刀劍閣的柳秀然，凡界年輕一代的第一劍修，築基後期巔峰的實力，脾氣出了名的冷冽。
柳秀然卻沒在意，走到玉靈芝面前，仔細打量了她片刻：“刀劍閣沒有專門的水火功法，但若你願意，我可以爲你量身打造一套劍法，讓你的雙靈根與劍意融合，威力不會比任何法系功法差。”
“真的嗎？”玉靈芝眼睛一亮。
“我柳秀然從不說空話。”柳秀然從懷裏掏出一本藍色封皮的劍譜，遞給玉靈芝，“這是《淮水劍典》的入門篇，你先拿去看。三日後，隨我回刀劍閣。”
《淮水劍典》！
台下再次譁然。這可是刀劍閣的鎮派之寶之一，柳秀然竟然就這麼給了一個剛入門的弟子！
其他仙門的代表臉色都不太好看，卻沒人再敢爭搶——誰都知道柳秀然護短，跟她搶弟子，無異於打刀劍閣的臉。
玉靈芝接過劍譜，緊緊抱在懷裏，對着柳秀然深深一拜：“弟子玉靈芝，拜見師傅！”
“起來吧。”柳秀然點點頭，目光轉向台下的明月，“他是你什麼人？”
“他是我……哥哥。”玉靈芝猶豫了一下，還是說了謊。她不想讓別人知道她和明月只是青梅竹馬，怕引來不必要的麻煩。
柳秀然的目光在明月身上停留了片刻，眉頭微蹙：“他也來測試一下吧。”
明月愣了一下，沒想到會輪到自己。他看了眼玉靈芝，見她點頭鼓勵，便深吸一口氣，走上白玉台，將手放在測靈石上。
他能感覺到無數道目光聚焦在自己身上，有好奇，有期待，也有不屑——一個穿着粗布衫的少年，能有什麼好資質？
測靈石先是亮起淡淡的白光，隨即變成青色，最後定格在耀眼的金色上！
“金靈根！也是天品！”白胡子老道再次驚呼，“純度極高，是天生的劍修料子！”
台下又是一陣騷動。天品金靈根雖然不如天品雙靈根罕見，卻也是頂尖的資質了！
“小夥子，加入我們刀劍閣吧！”柳秀然立刻開口，“你妹妹也在，你們兄妹同門，正好互相照應。”
其他仙門的代表也紛紛開口招攬，態度比剛才對玉靈芝時還要熱切——天品金靈根的劍修，將來的成就不可限量。
明月卻搖了搖頭：“多謝仙長好意，我暫時還不想加入仙門。”
“什麼？”柳秀然有些意外，“你知道多少人擠破頭想進刀劍閣嗎？”
“我知道，”明月笑了笑，“但我還有些事沒做完。等我處理完，會去刀劍閣找靈芝的。”他看向玉靈芝，眼神堅定，“你在那裏好好修煉，等我去找你。”
玉靈芝用力點頭，眼眶卻有些發紅。她知道明月有自己的打算，卻還是忍不住擔心。
柳秀然深深地看了明月一眼，似乎想從他眼裏看出些什麼，最終卻只是道：“也好。刀劍閣的大門，隨時爲你敞開。”
明月對着柳秀然拱了拱手，轉身走下白玉台。經過玉靈芝身邊時，他悄悄塞給她一個布包，裏面是他僅剩的所有靈石。
“照顧好自己。”他低聲說。
“你也是。”玉靈芝的聲音帶着哽咽。
兩人在人群中分開，一個跟着柳秀然走向白玉台後的馬車，一個轉身擠出人群，往城外走去。
明月回頭望了一眼，只見玉靈芝正站在馬車旁，對着他的方向揮手，陽光照在她身上，像是鍍上了一層金邊。他笑了笑，轉身融入人流，背影堅定。
他知道，從今天起，他和玉靈芝要走上不同的路了。但他不後悔——只有變得更強，才能真正保護她，才能查清石棺的秘密，才能擺脫那些無休止的追殺。
城外的陽光正好，照在通往中州的大路上，仿佛鋪了一層金紗。明月握緊了藏在懷裏的血玉佩，加快了腳步。前路或許充滿荊棘，但他知道，只要胸口的玉佩還在發熱，只要心裏的信念還在，他就一定能走到終點。
而在他不知道的地方，一張繪制着他畫像的追殺令，正從漢麟城發出，快馬加鞭地送往中州各地，畫像下方寫着一行字：“懸賞千塊上品靈石，活捉明月，死活不論。”
