兩日後，太醫署典籍庫。 熏艾過後，庫內彌漫着艾草與陳舊書卷混合的奇特氣味。果然如林微月所料，庫內一片忙亂，吏員們正忙着將之前搬出防潮的冊簿重新歸類擺放，核對熏蒸過程中是否有損毀遺失。
在這片略顯嘈雜的忙碌中，一個穿着洗得發白的灰色宮裝、低眉順目的女子，抱着一摞待歸類的藥方名錄，悄無聲息地走了進來。管事太監只瞥了她一眼，見是生面孔，但看她衣着寒酸、態度恭順，只當是哪個司局派來幫忙的罪婢或雜役，不耐煩地揮揮手，指了個角落讓她整理，便不再留意。
正是林微月。 她完美地融入了一群同樣沉默幹活的下等仆役中，動作不快不慢，目光專注地落在眼前的紙張上，仿佛心無旁騖。
她的目標，那個被稱爲“老默”的張太醫，正獨自一人坐在離她不遠的窗下，笨拙地整理着一堆厚重的歷年醫案匯總。他依舊佝僂着背，神情麻木，只是偶爾抬頭環顧四周時，眼底會飛快地掠過一絲難以掩飾的驚惶，仿佛驚弓之鳥。
林微月耐心地等待着。 時間一點點過去，庫內的人漸漸減少，有的被派去幹別的活，有的完工離去。午後陽光透過高窗，落下慵懶的光柱，灰塵在光中飛舞。
機會來了。 她抱起一摞剛整理好的冊子，看似要送去遠處的書架，經過老默身邊時，腳下似乎被什麼絆了一下，一個踉蹌，手中的冊子“譁啦”一聲散落一地，有幾本正好跌在老默腳邊。
“啊…”她發出一聲低低的驚呼，連忙蹲下身去撿，顯得手忙腳亂。
老默被這動靜驚動，遲鈍地抬起頭。 林微月趁機抬頭，臉上帶着恰到好處的窘迫和歉意，目光與他對上一瞬，又飛快垂下，低聲道：“對不住，老丈，絆着您了…”
她的聲音輕柔，帶着一絲不易察覺的虛弱感。 老默沒說什麼，只是默默彎下腰，幫她拾起腳邊的幾本冊子。
就在他遞過冊子，林微月伸手去接的瞬間，她的衣袖似乎無意地向後滑落了一小截，露出了纖細手腕上幾道明顯的、新舊交錯的淺淡瘀痕——那是她來之前，用特殊草藥汁液臨時繪制上去的，足以以假亂真。
老默遞冊子的手猛地一頓！他的目光死死盯在那瘀痕上，渾濁的眼中閃過一絲極其復雜的情緒——震驚、恐懼，甚至還有一絲……同病相憐的刺痛？
林微月像是受驚般猛地拉下袖子蓋住手腕，一把奪過冊子，低下頭，聲音帶着細微的顫抖，喃喃道：“多謝…多謝老丈…”
她抱着冊子，慌慌張張地想要起身離開，卻因爲“驚慌”而再次“不小心”碰掉了桌上的一支舊毛筆。
筆滾落到老默腳邊。 林微月猶豫了一下，似乎不敢再去撿，怯生生地看了老默一眼。
老默看着她那副驚惶無助、仿佛受盡欺凌的模樣，又聯想到她手腕上的傷痕，再結合她“罪眷”的身份……一種久違的、幾乎已被磨滅的惻隱之心，混合着自身深刻的恐懼與痛苦，猛地攫住了他。
他鬼使神差地，緩緩彎腰，撿起了那支筆。在遞還給她時，他的嘴唇囁嚅了幾下，幾乎聽不見地擠出一句：“……小心些。”
林微月接過筆，指尖冰涼。她抬起頭，眼中已蓄滿了生理性的淚水（她來時偷偷揉了點刺激性的藥草），在陽光下顯得晶瑩脆弱。她看着老默，忽然用極低極低，只有兩人能聽到的氣聲，飛快地說：
“老丈……您也……很辛苦吧？像我們這樣的人……活着……真難……” 這句話，像一把鑰匙，精準地撬開了老默心防最脆弱的一絲縫隙！
老默渾身劇震，瞳孔再次因恐懼而放大，但他這次沒有尖叫，沒有驅趕，只是死死地盯着林微月，像是要從她臉上分辨出真假善惡。
林微月趁熱打鐵，淚水恰到好處地滑落一滴，她迅速擦去，低下頭，用氣若遊絲的聲音繼續道：“有時候……真想一了百了……可又怕……怕身邊的人……遭殃……”
“身邊的人”四個字，像針一樣刺中了老默最致命的軟肋！他喉嚨裏發出嗬嗬的響聲，臉色灰敗，冷汗瞬間浸溼了後襟。
林微月知道，火候到了。她不能再多說，否則過猶不及。她抱着冊子，像是無法再忍受這令人窒息的氣氛，匆匆行了個禮，轉身快步離開，背影單薄而倉皇。
老默僵在原地，如同泥塑木雕。只有劇烈起伏的胸膛和顫抖不止的雙手，泄露着他內心的驚濤駭浪。
他看着她消失的方向，很久很久。那雙死寂的眼睛裏，第一次有了除了恐懼之外的東西——一種劇烈的掙扎和……微弱的、幾乎不敢存在的希冀？
這個突然出現的、同樣飽受折磨的年輕女子，她那句“身邊的人”，她那手腕上的傷……是巧合？還是……？
他不敢想，卻又忍不住去想。
而順利走出典籍庫的林微月，在轉過一個無人的牆角後，緩緩靠在冰冷的牆壁上，長長地、無聲地籲了一口氣。 後背，已被冷汗浸溼。 剛才那短短片刻的交鋒，其凶險程度，不亞於任何一場刀光劍影的搏殺。
她抬手，看着手腕上那即將褪去的假瘀痕，眼神復雜。 利用他人的傷痛和軟肋，並非她所願。但在這深宮之中，想要活下去，想要揭開真相，有時不得不如此。
她整理了一下情緒和儀容，重新變回那個沉默卑微的罪婢，低着頭，快步朝着北苑冷宮的方向走去。
她需要立刻將今日的情況告知沈知意。 種子已經種下，接下來，就是等待它能否在恐懼的土壤裏，生發出一點點信任的嫩芽。
