京城的日頭漸漸有了暖意，回春堂內飄着淡淡的藥香。任靜婷吳偉送來的羹湯，看着他右臂上那道淡粉色的疤痕，耳尖不由得發燙。自天牢一事後，吳偉常以 “養傷” 爲由，賴在醫館不走，不是幫着碾藥，就是守在門口替她驅趕那些求親的媒婆。
“任姑娘，救命啊！” 急促的呼救聲打破了這份寧靜。一個衣着華貴的婦人跌跌撞撞沖進醫館，身後跟着幾個面色慘白的小廝，“我家老爺昨日起渾身長滿紅斑，痛癢難忍，還... 還咳出了黑血！” 任靜婷心頭一緊，示意婦人將病人扶到診床上。
只見那中年男子皮膚上的紅斑呈不規則形狀，邊緣泛着青紫，指甲縫裏藏着黑色碎屑。任靜婷剛要把脈，吳偉突然按住她的手腕，神色凝重：“這症狀... 與密室裏記載的噬心蟲變異毒發初期很像。” 任靜婷心中一驚，仔細回想，確實在那本手記裏見過類似描述，但變異毒素極爲罕見，怎麼會突然出現？
就在這時，醫館外傳來一陣喧譁。沈清瑤搖着團扇施施然走進來，身後跟着幾個抬着禮盒的婢女：“聽聞任姑娘妙手回春，我特來求醫。” 她目光掃過病床上的男子，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“不過看這情形，任姑娘怕是自顧不暇了？”
任靜婷強壓下心中的不悅，冷聲問道：“沈姑娘到底想說什麼？” 沈清瑤打開禮盒，裏面躺着半截斷箭，箭頭處凝結着黑紫色的毒痂：“三日前，天機閣暗樁在城西密林遇襲，幸存者說，凶手用的正是這種淬了變異噬心蟲毒的箭矢。” 她頓了頓，眼神直勾勾地盯着吳偉，“巧的是，趙太師死後，他手下的死士便銷聲匿跡了。”
吳偉劍眉微蹙，正要反駁，任靜婷卻搶先開口：“沈姑娘僅憑一支斷箭就想污蔑他人？” 她拿起斷箭仔細端詳，突然發現箭尾刻着一個極小的 “玄” 字 —— 這是朝廷暗衛的標記。任靜婷心中警鈴大作，轉頭看向吳偉，卻見他臉色陰沉得可怕。
“任姑娘不如隨我去天機閣一探究竟？” 沈清瑤甩了甩衣袖，“閣中珍藏着百年來所有毒物典籍，說不定能找到克制變異毒素的方法。” 任靜婷猶豫片刻，最終點頭答應。她深知，若不盡快破解這變異毒素，京城恐怕又要陷入一場腥風血雨。
臨行前，任靜婷將醫館托付給師兄，又悄悄塞給吳偉一瓶解毒丸：“萬事小心。” 吳偉握住她的手，低聲道：“我陪你一起去。” 卻被沈清瑤攔住：“吳統領身負保護太子之責，還是留在京城的好。” 任靜婷朝吳偉點點頭，示意他放心，這才跟着沈清瑤離開。
天機閣內，回廊九曲，處處暗藏機關。沈清瑤帶着任靜婷來到地下藏書閣，數百排書架上擺滿了泛黃的古籍。任靜婷剛要尋找關於變異噬心蟲的記載，頭頂的燭火突然熄滅，整個藏書閣陷入一片黑暗。
“沈清瑤！你搞什麼鬼？” 任靜婷掏出火折子，卻發現怎麼也打不着。黑暗中傳來銀鈴輕響，沈清瑤的聲音在耳畔響起：“任姑娘，你說... 若吳郎知道你和我獨處密室，會作何感想？” 話音未落，任靜婷便感覺有一股勁風襲來，她側身躲過，銀針已經握在手中。
“別白費力氣了，這裏的機關能隔絕一切氣息。” 沈清瑤點燃一盞油燈，照亮牆角的一個暗格，“不過，我可以帶你看樣有趣的東西。” 她打開暗格，裏面放着一本破舊的賬本，封面上畫着與《靈樞秘卷》相似的星圖。
任靜婷搶過賬本，只見上面記錄着近十年來，天機閣向各地運送珍稀藥材的明細，其中不乏煉制噬心蟲毒素的必備材料。更令人震驚的是，賬本末尾的批注寫着：“爲《靈樞秘卷》現世，一切代價皆可付出。”
“你父親果然也在尋找醫典！” 任靜婷握緊賬本，“趙太師的陰謀，你們天機閣早就參與其中！” 沈清瑤卻突然笑出聲，眼淚順着臉頰滑落：“我父親不過是被人利用的棋子。真正的幕後黑手... 連我也不清楚。” 她從懷中掏出半塊玉佩，與任靜婷之前在吳偉身上看到的紋路嚴絲合縫，“這玉佩，是我母親臨終前留給我的，她說，見到持另一半玉佩的人，一定要問他‘星圖的中心究竟藏着什麼’。”
任靜婷還想問些什麼，地面突然劇烈震動。沈清瑤臉色大變：“不好，有人闖閣！” 兩人沖出藏書閣，只見火光沖天，數十名黑衣人正在與天機閣弟子廝殺。任靜婷一眼認出，這些黑衣人用的正是帶有 “玄” 字標記的箭矢。
“吳偉不可能派人來！” 任靜婷抓住沈清瑤的手腕，“一定是有人想嫁禍給他！” 沈清瑤甩開她的手，銀鏈一揮：“現在說這些有什麼用？先突圍再說！” 兩人聯手殺開一條血路，剛到閣門口，便看到吳偉騎着馬，帶着一隊暗衛疾馳而來。
“任靜婷！你沒事吧？” 吳偉翻身下馬，上下打量着她。任靜婷剛要開口，沈清瑤卻搶先喊道：“吳統領來得好巧，這些黑衣人用的可都是你們暗衛的箭矢！” 吳偉臉色一沉，抽出長劍：“沈姑娘血口噴人！暗衛箭矢皆有登記，絕不會...”
他的話被一聲冷笑打斷。太子在侍衛的簇擁下現身，手中舉着一封密信：“吳偉，有人舉報你勾結外敵，意圖謀反。這封密信，你作何解釋？” 任靜婷看着信上熟悉的字跡，心中大驚 —— 那分明是趙太師的筆跡！
夜色漸深，烏雲遮住了月光。任靜婷攥着賬本，看着吳偉被太子的侍衛帶走，沈清瑤手中的半塊玉佩在火光中忽明忽暗。她知道，這場關於《靈樞秘卷》的紛爭，遠沒有結束，而他們，又一次被卷入了更深的陰謀之中。
