北境大捷的凱歌還回蕩在京城上空，子衍卻因在最後一場圍剿狄人殘部的戰役中，爲救一名陷於敵陣的小校，而被淬毒的流矢所傷。箭鏃刁鑽地深嵌右肩胛骨，軍醫束手，加之皇帝殷切關懷的旨意已到，他不得不提前返京醫治。
將軍府內，濃鬱的藥香彌漫。嬌娃正在爲慕容夫人調制安神丸，聽聞消息的瞬間，手中的白玉藥杵"啪"地落地，摔成兩截。她臉色霎白，提起藥箱就要往外沖。
"站住！"慕容將軍的聲音帶着前所未有的凝重，攔在門前，"衍兒是直接由御前侍衛護送進宮醫治的，所有御醫都會診，你此刻去，不僅見不到人，反而徒惹猜疑。"
"可是爹爹！"嬌娃眼圈瞬間泛紅，聲音帶着哽咽，"那傷...軍報上說淬了毒！他從小最怕疼了，小時候練劍蹭破點皮，都要我哄上半天才肯繼續...如今..."
慕容將軍沉重地拍了拍女兒的肩，目光復雜深遠："嬌嬌，他已經不是那個需要你哄着上藥的孩子了。他是凱旋的英雄，是陛下親口嘉獎的'小將軍'。而且..."他頓了頓，聲音壓得更低，"你要做好準備，今日之後，一切可能都不同了。"
龍佩現世
太醫院最好的廂房內，藥氣氤氳。子衍赤着上身，趴在鋪着軟緞的榻上，額際布滿細密的冷汗。箭頭已被取出，但烏黑的毒素仍需清理。
老御醫手法嫺熟，剜去腐肉時，劇痛鑽心，子衍渾身肌肉瞬間繃緊，咬得牙關咯咯作響，指節因用力而攥得慘白，硬是將沖到嘴邊的痛呼壓成了喉間極壓抑的悶哼。
老御醫一邊小心翼翼地上藥，一邊由衷感嘆：“將軍年紀輕輕，竟有如此鐵打的筋骨和毅力，老朽佩服。”
"這箭傷再偏三分便傷及心脈，毒性亦烈，常人早已昏厥數次。您竟能挺到現在，實非常人。"
正在換藥包扎時，外間忽然傳來內侍尖細急促的通傳："陛下駕到——！"
衆人慌忙跪迎。老皇帝竟身着常服，未擺全副鑾駕，顯然是得知消息後即刻便服前來慰問。他一眼便看到榻上欲掙扎起身的子衍，快步上前按住："愛卿有重傷在身，一切禮數皆免！"
皇帝目光慈祥地落在子衍年輕卻堅毅的面龐上，正欲溫言嘉獎其戰功，餘光卻猛地被少年胸前那抹溫潤光華吸引——因換藥之故，子衍衣衫半褪，那枚貼身佩戴了十六年、被體溫焐得溫熱的蟠龍玉佩赫然滑出！
"這...這是！"皇帝如遭雷擊，猛地瞪大雙眼，竟全然失態，一步跨前，微顫的手一把攥住那枚玉佩細看。當指尖觸碰到龍睛處那顆獨一無二、觸手生溫的血玉寶石時，他整個人都劇烈地顫抖起來，聲音陡然拔高，帶着難以置信的驚駭："你...你這玉佩！從何而來？！"
子衍被天子的劇烈反應驚住，忍着傷痛恭敬答道："回陛下，此乃晚輩自幼貼身之物。養父告知，當年撿到我時，它便佩在我身上。"
皇帝卻仿佛沒聽見，他的目光死死鎖在子衍臉上，像是要穿透歲月尋找某個熟悉的影子。忽然，他注意到子衍右眼角下那一顆極細小、若不細看極易忽略的淡褐色淚痣。
一個塵封了十六年的記憶轟然擊中了他——當年那個軟糯的嬰孩，被他抱在懷裏時，他曾笑着對已故的太子妃說："瞧衍兒這眼角的小痣，和他娘親一模一樣，將來定是個情深義重的孩子。"
皇帝的聲音徹底變了調，帶着恐懼與期盼交織的嘶啞："你...你今年是不是十六歲？生辰...生辰可是七月初七亥時？"
子衍徹底愕然，脫口而出："陛下如何得知？此事除家人外，並無外人知曉！"
確認的話語如同最後一道驚雷，徹底劈開了十六年的迷霧。皇帝踉蹌一步，幾乎站立不穩，被身後心驚膽戰的內侍總管慌忙扶住。他眼中瞬間涌上狂喜、滔天的愧疚、失而復得的難以置信，最終盡數化爲滾燙的老淚，化作一聲泣血般的長嘆："蒼天有眼！蒼天有眼啊！朕的衍兒...朕的皇長孫...回來了！"
秘驗身份
當夜，宮門罕見落鑰後，慕容將軍被一乘小轎秘密抬入宮中。御書房內燭火通明，卻只皇帝一人，氣氛凝重得令人窒息。
"慕容愛卿，"皇帝開門見山，聲音因激動而沙啞，"今日在太醫院，朕見到了一枚龍佩。一枚...朕親自挑選玉石、命內府工匠雕琢，在皇長孫滿月禮上親手爲他戴上的蟠龍佩。"
慕容將軍沉默片刻，整了整衣冠，緩緩跪地，伏首："臣，欺君罔上，罪該萬死。"
"不！你無罪！你有大功！於朕，於先太子，於整個皇室，你都有天大的恩情！"皇帝激動地離座，親手將他扶起，眼中淚光未退，"那孩子...他真的是衍兒？朕那個本該在十六年前就‘夭折’的皇長孫？"
慕容將軍沉重地點點頭，知道一切已無法再隱瞞。他從十六年前那個荷香彌漫的午後，女兒從湖中抱回奄奄一息的嬰孩說起，講到如何說服夫人，如何對外宣稱是過繼的養子，如何爲他取名"子衍"，如何十六年來視如己出、悉心教導...樁樁件件，細細道來，只隱去了對當時還是側妃的現太子妃柳氏的懷疑，只說是身份不明的宮人棄嬰。
皇帝聽着，老淚縱橫，悔恨交加："朕就說當年事有蹊蹺！好好一個健壯的孩子，怎麼說沒就沒了...太醫支支吾吾，東宮上下語焉不詳...朕當時悲痛過度，又逢邊境戰事吃緊，竟...竟讓朕的嫡長孫流落民間十六載！朕對不起他死去的父王和母妃啊！"
他猛地抓住慕容將軍的手："快！快帶朕再去見他！現在！立刻！"
深宮秘辛
秘密查驗在極度隱秘中迅速展開。
首先被深夜急召入宮的是已榮養多年、曾伺候過先太子妃的掌事嬤嬤常氏。當她被帶到子衍暫居的暖閣，借着昏黃的燭光看清榻上少年沉靜的睡顏時，竟"撲通"一聲跪倒在地，泣不成聲："像...太像了！這眉眼，這鼻梁...活脫脫就是先太子妃的模樣啊！陛下您看，連眼角這顆小痣的位置都一模一樣...蒼天開眼，小主子真的還在人世！"老嬤嬤哭得幾乎暈厥過去，積壓了十六年的悲痛與驚喜瞬間爆發。
緊接着，太醫院院正親自帶人查驗。子衍右肩胛骨下方，一處形似展翅鳳凰的淡紅色胎記清晰可見——這正是皇室嫡系一脈相傳、極少人知的隱秘特征。
最後，那枚龍佩被內府司珍房最老道的工匠反復查驗，確認無論玉料、雕工、尤其是那雙獨一無二的血玉龍睛，都與內府存檔的記錄完全吻合，確系當年陛下親賜長孫之物無疑。
鐵證如山！
黎明時分，皇帝獨自坐在空曠的御書房內，臉上淚痕已幹，狂喜之後是前所未有的凝重。失而復得的狂喜與對十六年虧欠的愧疚，交織着對眼下波譎雲詭朝局的深深憂慮。他面前，是一份剛剛擬好的、足以震動朝野的詔書草稿。
"衍兒，"他喃喃自語，"皇爺爺欠你十六年，必將這天下最好的，都補償於你。"
而此刻，躺在宮中軟榻上的子衍，被傷口的陣陣抽痛驚醒。他猛地睜開眼，映入眼簾的是完全陌生的明黃帳幔，空氣中彌漫着濃鬱的龍涎香。他心中一凜，瞬間徹底清醒——這不是將軍府！昏迷前的記憶碎片般涌入腦海：軍帳、御醫、皇帝...以及陛下看見玉佩時那驚駭欲絕的表情。一個荒謬卻可怕的猜想在他心中瘋狂滋生。他下意識地摸索胸前，那枚自幼佩戴的玉佩已被解下放在枕邊。他緊緊握住它，冰涼的觸感非但沒能讓他安心，反而讓那股寒意滲入了心底。
· "姐姐..."他在心底無聲地呼喚，巨大的不安和困惑如同潮水般將他淹沒。
