林羽聽聞李慢慢傳音，心頭一緊。瑤瑤性子溫和純善，在百草堂那種與世無爭的地方，能有什麼麻煩？他立刻示意李慢慢邊走邊說，兩人迅速離開了人來人往的藏經閣區域，尋了一處僻靜的山道石階旁站定。
“慢慢，怎麼回事？瑤瑤怎麼了？”林羽沉聲問道，眉宇間帶着一絲不易察覺的焦灼。
李慢慢喘了口氣，他修爲尚淺，一路急行尋來，氣息有些紊亂。他平復了一下，低聲道：“我今日去執事堂交還整理好的卷宗，聽到幾個百草堂的外門弟子在議論。說是百草堂負責的一片核心藥田，‘凝露草’區域，近日出現了小範圍的靈蟲病害。本來這事可大可小，及時處理便好。但不知怎的，負責巡查那片區域的執事弟子，將責任歸咎到了日常負責澆灌、除雜的雜役身上。”
他頓了頓，看了一眼林羽的臉色，繼續道：“而瑤瑤……正是負責那片區域日常維護的雜役之一。我聽聞，那執事弟子言辭嚴厲，聲稱若是找不到具體責任人，所有相關雜役都要受罰，扣除月例靈石不說，還可能被派去更苦更累的‘火煉谷’服役。”
“凝露草？”林羽對靈草認知還停留在《百草初解》，對此並不熟悉。
“是一種煉制‘清靈散’的主藥，對穩定心神、輔助修煉有奇效，雖非頂級靈草，但因其生長條件較爲苛刻，在內門需求量不小，故而也算珍貴。”李慢慢顯然在天機閣的卷宗裏看到了不少相關知識，“關鍵是，瑤瑤性子軟，又是新來的，我擔心有人會借此機會，將她推出去頂罪。”
林羽的眼神瞬間冷了下來。他瞬間想到了王嘯。雖然沒有任何證據，但直覺告訴他，這事背後定然有那只黑手在推動。打壓與自己交好的人，正是王嘯慣用的伎倆。
“走，去百草堂看看。”林羽當機立斷。他不能眼睜睜看着瑤瑤受委屈。
“現在去？會不會太冒失？”李慢慢有些猶豫，“我們並無證據，而且那是百草堂內部事務……”
“無妨。”林羽搖頭，眼神堅定，“我們不鬧事，只是以同鄉好友的身份去探望她，了解情況。若她真的被冤枉，我絕不會坐視不理。”
感受到林羽話語中的決心，李慢慢點了點頭，不再多言。兩人便朝着百草堂所在的“靈藥峰”方向行去。
靈藥峰與靜心峰風格迥異，整座山峰被開辟成層層梯田，各種靈藥分區種植，靈氣氤氳，藥香撲鼻。百草堂的建築就坐落在山腰處，由數座大殿和連綿的庫房、丹房組成。
兩人來到百草堂外圍，便被值守的弟子攔下。表明來意是尋找雜役弟子瑤瑤後，那弟子倒是沒有過多爲難，只是讓他們在外等候，派人前去通傳。
不多時，瑤瑤在一個女弟子的陪伴下走了出來。幾日不見，她清瘦了些許，眼圈微微泛紅，顯然剛哭過，但看到林羽和李慢慢，她還是努力擠出一絲笑容。
“林羽哥哥，慢慢哥哥，你們怎麼來了？”
“聽說你這裏遇到了些麻煩，來看看你。”林羽盡量讓自己的語氣顯得平和，“具體怎麼回事？”
瑤瑤看了看身旁的那位女弟子，介紹道：“這位是帶我入門的柳燕師姐，她人很好，一直很照顧我。”
柳燕相貌清秀，氣質溫婉，對着林羽二人點了點頭，輕嘆一聲道：“你們是瑤瑤的同鄉吧？唉，這事說來也巧，也怪。那片凝露草藥田一直是張祿張師兄負責巡查的。前幾日還好好的，突然就說發現了‘蝕靈蚜’的蹤跡，雖然發現得早，損失不大，但張師兄一口咬定是雜役弟子日常打理不用心，引入了蟲卵，或是未能及時發現蟲害跡象。”
“那張師兄……態度如何？”林羽問道。
柳燕蹙眉，低聲道：“張師兄平日還算公允，但這次不知爲何，格外嚴厲。他尤其……尤其點了瑤瑤的名，說她修爲最低，感知力弱，最有可能疏忽。話裏話外，似乎想讓她承擔主要責任。”
瑤瑤委屈地低下頭，小聲道：“我每天都按照師姐教的，仔細檢查每一株靈草的葉片和根莖，真的沒有發現異常。那蝕靈蚜隱匿性極強，孵化初期更是幾乎與嫩葉同色，若非神識敏銳或經驗豐富，確實難以察覺。這……這本就不能全怪我們雜役弟子啊。”
林羽心中明了，這分明是欲加之罪。那張祿師兄，即便不是被王嘯直接收買，也定然是受到了某種壓力或暗示，才會如此針對瑤瑤。
“可有解決之法？”李慢慢插言問道。
柳燕道：“當務之急是盡快清除蝕靈蚜，並找出蟲害源頭，避免擴散。堂內已派了擅長御蟲術的師兄前去處理。但張師兄那邊，堅持要追責。除非……除非能證明這蟲害並非因雜役疏忽所致，而是其他原因，比如……人爲引入？”
她說到最後，聲音壓得極低，顯然也有所猜測，但不敢明言。
林羽沉默片刻，對瑤瑤溫言道：“別怕，清者自清。你且安心做好分內之事，其他的，交給我們。”
他又對柳燕拱手道：“多謝柳師姐照拂瑤瑤。”
柳燕忙還禮：“不敢當，瑤瑤是我帶入門的，我自當盡力。只是……人微言輕，恐怕……”
離開百草堂，林羽和李慢慢的臉色都有些沉重。
“果然是王嘯。”李慢慢肯定地說道，“我方才暗中起了一卦，雖天機混沌，難窺全貌，但指向的因果線，確實與外門火靈根弟子有關聯。”
林羽眼中寒光一閃，隨即隱去。他如今實力低微，直接找王嘯對質無異於以卵擊石。而且，沒有證據，宗門也不會相信他的一面之詞。
“當務之急，是幫瑤瑤洗脫嫌疑。”林羽冷靜分析，“柳師姐說的有道理，若能證明蟲害非疏忽所致，或找到真正原因，那張祿便無話可說。”
“如何證明？”李慢慢問道，“我們對靈蟲、藥理知之甚少。”
林羽目光投向遠方，那是藏經閣的方向。“知識就是力量。藏經閣中，必有關於靈蟲病害、藥田管理的典籍。慢慢，你在天機閣，能否查閱到與張祿此人相關的信息？比如他的背景、人際關系？”
李慢慢眼睛一亮：“可以一試！天機閣卷宗繁雜，或許能找到蛛絲馬跡。”
“好，我們分頭行動。”林羽拍了拍李慢慢的肩膀，“我去藏經閣查閱藥典蟲經，你去查張祿。記住，一切小心，不要打草驚蛇。”
“明白！”
兩人就此分別。林羽再次折返藏經閣，這次他目標明確，直奔與靈植、靈蟲、丹藥相關的區域。
他如同一個不知疲倦的梭子，在浩瀚的書海中穿梭。相比昨日漫無目的地尋找混沌相關的線索，這次的目標具體了許多。他先是找到了《靈植養護大全》、《基礎藥性圖解》，然後又尋到了《常見靈蟲圖譜及防治》、《地脈靈機與藥田蘊養》等玉簡和書卷。
他沉浸在這些全新的知識中，神識高速運轉，汲取着關於蝕靈蚜的一切信息：生活習性、孵化周期、隱匿特性、喜食何種靈氣、畏懼何種藥物或氣息……同時，他也深入學習藥田管理的細節，包括如何辨別人爲破壞與自然滋生的蟲害差異。
時間再次飛逝。林羽憑借其超凡的悟性和被混沌靈根潛移默化增強的記憶力，迅速掌握了大量相關知識。他了解到，蝕靈蚜雖隱匿，但其大規模爆發通常需要外部因子，比如特定的穢氣或某種吸引其聚集的靈物。單純雜役疏忽，最多導致小範圍出現，很難在巡查弟子眼皮底下發展成需要“嚴肅處理”的病害。
“關鍵在於……源頭！”林羽合上一枚名爲《蟲瘴辨疑》的玉簡，眼中精光一閃。根據典籍記載，人爲引入蟲害，往往會留下極其細微的痕跡，或是特殊的靈力殘留，或是某種催化藥物的氣息。這些痕跡，尋常弟子難以察覺，但若方法得當，並非無跡可尋。
他想到了自己那絲混沌之力。這力量本質極高，包羅萬象，對於各種屬性的靈力、氣息都異常敏感。或許……可以嚐試用它來感知藥田中的異常？
這個念頭一起，林羽便有些躍躍欲試。但他也清楚，混沌之力難以掌控，用於精細感知更是從未嚐試過，風險不小。
“必須一試。”林羽下定決心。爲了瑤瑤，他不能放棄任何可能。
與此同時，李慢慢在天機閣外門執事處的卷宗庫裏，也找到了關於張祿的信息。張祿，入門十二年，煉氣六層修爲，資質平平，原本在百草堂並不起眼。但卷宗中一條不起眼的記錄引起了他的注意：約半年前，張祿接取並完成了一項來自“天工堂”的私人委托，報酬不菲。而天工堂，正是王嘯那位身爲實權長老的叔祖所管轄的部門之一！
雖然這不能直接證明張祿受王嘯指使，但無疑大大增加了其可能性。
李慢慢將這條信息通過傳訊玉符（外門弟子配備的最低階通訊工具）告知了林羽。
林羽收到信息，心中更有把握。他離開藏經閣，再次前往靈藥峰。這一次，他沒有去找瑤瑤，而是憑借記憶，繞到了那片出事的凝露草藥田附近。
藥田被一層淡淡的禁制光華籠罩，禁止隨意闖入。田埂邊，有幾名百草堂的弟子正在忙碌，施展着某種帶着清新氣息的法術，驅除殘餘的蝕靈蚜。瑤瑤並不在其中。
林羽找了個隱蔽的角落，收斂氣息，默默運轉《清心訣》，將心神調整到最平靜的狀態。然後，他小心翼翼地分出一縷細若遊絲的混沌之力，透過禁制，緩緩探向藥田。
這個過程極其耗費心神，那縷混沌之力如同他延伸出去的觸角，卻又桀驁不馴，稍有不慎就可能失控或引起他人警覺。林羽全神貫注，額頭漸漸滲出細密的汗珠。
混沌之力接觸到了藥田的土壤、殘存的靈草以及空氣中彌漫的駁雜氣息。刹那間，無數混亂的信息反饋回林羽的識海：濃鬱的木系靈氣、凝露草特有的清甜藥性、蝕靈蚜死亡後殘留的微弱穢氣、百草堂弟子驅蟲法術留下的靈力波紋……
信息龐雜無比，幾乎要將林羽的識海撐爆。他強忍不適，緊守心神，依照《清心訣》的法門，努力梳理、分辨着這些信息。
突然，在那一片混亂中，他捕捉到了一絲極其隱晦、與周圍環境格格不入的異常氣息！這氣息帶着一股極淡的灼熱感，以及一種若有若無的、類似“引蟲花”的甜膩味道，深深嵌入了幾處土壤深處，若非混沌之力本質特殊，絕對無法察覺！
“就是它！”林羽心中一震，立刻記住了這絲氣息的特征和位置。這絕非自然生成，必然是有人刻意埋入，用以吸引和催化蝕靈蚜！
他迅速收回混沌之力，長長舒了一口氣，臉色微微發白，精神消耗巨大。但眼中卻充滿了振奮。找到了！找到了人爲破壞的證據！
然而，問題接踵而至。他找到了證據，但如何揭露？空口無憑，誰會相信他一個連引氣都未完全成功的新入門弟子，能發現連百草堂執事弟子都未能察覺的隱秘手段？
直接上報？恐怕會被張祿乃至其背後的人反咬一口，說他誣陷。
將證據暗中告知百草堂高層？他無人引薦，貿然前去，未必能見到管事之人，反而可能打草驚蛇。
就在林羽蹙眉思索對策之際，一個清冷的聲音在他身後響起：
“你在此鬼鬼祟祟，意欲何爲？”
林羽心中一驚，猛地回頭，只見一名身着百草堂執事弟子服飾、面容略顯刻薄的青年，正冷冷地盯着他。此人腰間玉佩刻着“張”字，正是那張祿！
張祿顯然早就注意到了林羽的形跡可疑，此刻眼神銳利，帶着審視與不善。“我認得你，你是新入內門的林羽，與那雜役瑤瑤乃是同鄉。怎麼，想來替她求情，還是想探查什麼？”
林羽心念電轉，知道此刻絕不能露怯，也不能直接沖突。他穩住心神，不卑不亢地行禮道：“張師兄明鑑，在下確是林羽。聽聞好友瑤蒙受不白之冤，心中焦慮，特來查看，只想弄清事實真相，絕無破壞藥田之意。”
“不白之冤？”張祿嗤笑一聲，語氣帶着嘲諷，“證據確鑿，蟲害發生於她負責區域，便是她失職！你一個初入道途的小子，懂什麼藥田管理？速速離去，否則，別怪我以幹擾百草堂公務之罪，將你拿下！”
他話語強硬，帶着不容置疑的意味，身上練氣六層的靈壓隱隱散發開來，試圖逼迫林羽就範。
若在平日，林羽或許會暫避鋒芒。但此刻，他手握關鍵證據，雖無法明言，卻也有了底氣。他迎着張祿的靈壓，挺直脊梁，目光平靜地與之對視：“張師兄，凡事皆講證據。你說證據確鑿，卻不知是否查明了蟲害的真正源頭？若有人暗中做手腳，嫁禍於人，恐怕真正的失職者，另有其人吧？”
他話語中的暗示意味極濃，張祿聞言，臉色微微一變，眼神閃爍了一下，厲聲道：“你胡說八道什麼！休要在此危言聳聽！藥田之事，我自有論斷，輪不到你來指手畫腳！立刻給我滾！”
說着，他上前一步，似乎想要動手驅趕。
就在氣氛劍拔弩張之際，一個溫和卻帶着不容置疑威嚴的聲音傳來：
“何事喧譁？”
只見一位身着月白道袍、面容儒雅的中年修士，不知何時已出現在不遠處。他氣息淵深，遠勝張祿，腰間懸掛着一枚碧玉藥鋤令牌，顯示其在百草堂地位不低。
張祿見到此人，臉色頓時一變，囂張氣焰盡收，連忙躬身行禮，恭敬道：“弟子張祿，見過趙師叔！此人並非百草堂弟子，在此窺探藥田，弟子正欲驅離。”
這位趙師叔目光掃過林羽，在林羽身上那絲尚未完全平復的混沌氣息上微微停留，眼中掠過一絲訝異，隨即看向張祿，淡淡道：“哦？我方才似乎聽到，關於蟲害源頭，另有說法？”
林羽心中一動，知道機會來了。他立刻上前，恭敬行禮：“內門弟子林羽，拜見趙師叔。弟子並非窺探，實因好友瑤瑤蒙冤，心中不平，故冒昧前來，試圖尋找蟲害真相。弟子雖修爲淺薄，但對氣息感知略有天賦，方才隱約察覺藥田之中，似乎殘留着一絲非比尋常的灼熱與甜膩之氣，與凝露草和蝕靈蚜的習性皆不相符，懷疑是人爲引入蟲害的痕跡，埋藏於東南角第三畦、西北角第七畦的土壤深處。”
他直接將探查到的位置說了出來，語氣篤定，目光清澈。
趙師叔聞言，眼中精光一閃，看向林羽的目光多了幾分深意。他並未立刻表態，而是轉向張祿，平靜地問道：“張祿，這兩處位置，你可曾仔細勘查過？”
張祿額頭瞬間冒出冷汗，支吾道：“這……弟子……弟子已全面檢查過，並未發現異常……”
“全面檢查？”趙師叔語氣依舊平淡，卻帶着一股無形的壓力，“那便再查一次吧。本座親自來看。”
說罷，他袖袍一拂，藥田禁制打開一道門戶。他邁步而入，徑直走向林羽所指的那兩處位置。張祿臉色煞白，只能硬着頭皮跟了上去。
趙師叔來到指定位置，並未動用任何工具，只是伸出右手，五指虛按地面。一股精純溫和的木系靈力滲透而下，仔細感知。
片刻之後，他眉頭微蹙，手指凌空一抓！
“嗤！嗤！”
兩小團顏色暗沉、帶着黏膩感的土壤從地下深處被強行攝出。土壤中，隱約可見一些已經失效、但仍殘留着微弱灼熱氣息和奇異甜味的粉末狀物質。
“這是……‘赤炎粉’混合了‘誘蟲涎’？”趙師叔捻起一點粉末，在鼻尖嗅了嗅，臉色頓時沉了下來。這兩樣東西雖然不算罕見，但混合使用，正是催生蝕靈蚜的陰損手段之一！
證據確鑿！
張祿看到那兩團土壤，雙腿一軟，差點癱倒在地，面如死灰。
趙師叔冷冷地瞥了張祿一眼，那目光如同冰錐，刺得張祿渾身發抖。“張祿，你還有何話說？”
“弟子……弟子失察！請師叔恕罪！”張祿噗通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜。他知道，事到如今，再狡辯已是無用。
“失察？”趙師叔冷哼一聲，“是失察，還是另有隱情，你自己心裏清楚。此事，我會稟明執律堂，詳細調查。至於你，暫停一切職務，禁足反省，聽候發落！”
他不再看面如土色的張祿，轉身看向林羽，臉上露出一絲贊許的笑容：“林師侄，你心思縝密，感知敏銳，能於細微處洞察真相，實屬難得。此次多虧了你，才避免無辜弟子蒙冤，也揪出了藥田隱患。你很好。”
林羽心中一塊大石落地，連忙謙遜道：“趙師叔過獎，弟子只是僥幸，不忍見好友受屈，略盡綿力而已。”
趙師叔點了點頭，對林羽的謙遜更是滿意。“你那位好友瑤瑤，與此事無關，自即日起，恢復原職。我會吩咐下去，此次事件，她非但無過，因其區域受損最輕，平日打理用心，反而有功，當給予獎賞。”
“多謝趙師叔！”林羽由衷感謝。
“不必多禮。”趙師叔擺了擺手，又意味深長地看了林羽一眼，“你之事，我亦有耳聞。混沌靈根，道阻且長，望你永葆此心，明辨是非，堅守本真。日後在修行或丹道上有何疑問，可來百草堂尋我。”
這無疑是一個善意的信號和一份不小的人情。林羽再次鄭重道謝。
事情圓滿解決，瑤瑤的冤屈得以洗刷，還因禍得福得到了趙師叔的賞識。張祿被帶走調查，其背後是否牽扯王嘯，執律堂自會追查，但短期內，王嘯想必不敢再輕易伸手。
林羽離開靈藥峰，心情舒暢。這是他第一次憑借自己的智慧和能力，解決了身邊的危機，守護了想要守護的人。雖然過程艱難，甚至動用了尚未完全掌控的混沌之力，但結果令他欣慰。
他抬頭望向蜀山蔚藍的天空，雲卷雲舒，心中道途更加清晰。
力量，不僅是用來攀登巔峰，更是用來守護珍視之物。
這一次，他守護住了。
而他的道，就在這一次次的選擇與堅守中，悄然萌芽。
回到靜心峰，林羽沒有休息，而是再次盤坐於石床之上，回味着今日運用混沌之力感知藥田的過程。雖然消耗巨大，卻也讓他對混沌之力的特性有了新的理解。它並非只有狂暴與吞噬，在精微的操控下，亦能成爲洞察秋毫的“眼睛”。
《清心訣》運轉，滋養着消耗的心神。那絲混沌之力在體內緩緩流淌，似乎比以往更加凝練了一絲，與他的心神聯系也更爲緊密。
初露鋒芒，暗流暫平。但林羽知道，修行之路漫長，未來的挑戰只會更多。他閉上雙眼，繼續沉浸於修煉之中。
