所謂的“鍾石脈”，並非人工開鑿的隧道，而是山體內部天然形成的、由那種特殊共鳴礦石構成的裂隙和洞穴系統。一踏入其中，外界的一切聲音仿佛被瞬間隔絕，取而代之的是一種無處不在的、低沉的嗡鳴。這嗡鳴並非噪音，它仿佛擁有生命，如同大地的心跳，規律而有力。暗金色的岩壁在黑暗中自行發出微光，勉強照亮前路。
阿木打頭，他顯然並非第一次進入這裏，腳步輕捷，如同熟悉自家後院。他時而側耳傾聽岩壁的聲音，時而用手觸摸岩石的溫度和振動，以此判斷方向。
“跟着我，別碰旁邊的石頭，有些地方很脆。”阿木低聲提醒，他的聲音在封閉的空間裏產生奇異的回響。
林淵緊跟其後，努力記錄着路徑和周圍的地質特征，職業病使然。年長的李琟則全力展開感知，與這古老的地脈建立連接。她發現，只要將自己的精神頻率調整到與這大地嗡鳴同步，前路就變得異常清晰，甚至能隱約“聽”到遠方城市中心那個能量漩渦的召喚，如同黑暗中的燈塔。她將這種同步的感覺通過共鳴分享給年輕的自己，幫助她適應這奇異的環境。
年輕的李琟緊握着年長自己的手，初時的緊張逐漸被新奇和一種莫名的歸屬感取代。她發現自己的聽覺在這裏變得異常敏銳，甚至能分辨出不同區段岩壁嗡鳴的細微差異，仿佛在傾聽一首宏大的、由大地譜寫的樂章。
路途比想象中更加艱難。有些地段需要匍匐爬過狹窄的縫隙，有些則需要攀爬溼滑的岩壁。地下的空氣潮溼而冰冷，帶着濃鬱的礦物質氣息。但奇妙的是，隨着他們不斷深入，疲憊感似乎被那持續的共鳴所驅散，取而代之的是一種越來越強的能量感。
年長的李琟能感覺到，他們並非直線前進，而是在沿着一個巨大的、螺旋向下的路徑移動。這條“鍾石脈”，仿佛直接連接着蒼雲山的心髒與城市地下的根基。她甚至產生了一種錯覺，他們不是在走向城市，而是在深入時間的脈絡。
不知過了多久，前方出現了微弱的光亮，並且傳來了隱約的、熟悉的城市噪音——車輛聲、人聲，雖然模糊，但確定無疑。他們接近終點了！
出口隱藏在一個廢棄防空洞的深處，被茂密的藤蔓遮掩。撥開藤蔓，午後的陽光刺得人睜不開眼。他們赫然發現，自己已經身處城市公園的小山包內部，遠處就是車水馬龍的大街。從蒼雲山到城市中心，他們只用了幾小時，而正常行車至少需要大半天！
“我們到了！”阿木興奮地說，臉上帶着完成使命的驕傲。
但年長的李琟和林淵卻絲毫不敢放鬆。他們警惕地觀察四周。公園裏看起來一切如常，但李琟敏銳的聽覺立刻捕捉到了不和諧音——遠處空中有直升機在盤旋，並非警用或醫療救援的型號；幾個看似散步的人，步伐和眼神都過於警惕；一種無形的、壓抑的能量場籠罩着這片區域，尤其是鍾樓遺址的方向。
“清道夫已經布控了。”林淵壓低聲音，“他們在守株待兔。”
年長的李琟看了一眼手機——沒有信號，顯然通訊被屏蔽或幹擾了。她嚐試感知小雅和陳爺爺的位置，但那股壓抑的能量場嚴重幹擾了她的能力，只能勉強確定他們應該還在城市裏，但狀態不明。
最大的問題是，如何突破封鎖，抵達鍾樓遺址正下方的“門”？至日子夜正在一分一秒地逼近。
“我們不能硬闖。”年長的李琟冷靜分析，“我們需要分散他們的注意力，同時找到一條不被察覺的路徑。”
她將目光投向腳下。既然“鍾石脈”能通到這裏，那麼城市地下，是否也存在着類似的、由古老地質結構形成的能量通道，可以直通鍾樓地基？
她再次將手按在公園的泥土和岩石上，閉上眼睛，將感知向城市地下延伸。
起初是一片混沌——縱橫交錯的管道、地鐵隧道、地基、各種電纜形成的電磁噪音。但當她將頻率調整到與大地共鳴同步時，一條極其微弱、但確實存在的“光脈”在地下的雜亂幹擾中顯現出來！它如同一條潛行的暗河，蜿蜒穿行在城市的地下基礎設施之間，最終通向那個能量漩渦的中心！
這條“光脈”的振動頻率，與蒼雲山的鍾石脈同源，但微弱得多，仿佛隨時會斷流。是了！這就是城市地下的“鍾石脈”殘餘！雖然被現代建築層層覆蓋、削弱，但它依然存在！
“地下有路！”年長的李琟睜開眼睛，指向某個方向，“跟我來！”
他們利用公園的樹林和地形作爲掩護，快速移動。年長的李琟憑借對地下“光脈”的感應，引導着隊伍。他們需要找到一個入口，一個能進入城市地下空間，並且連接那條微弱能量脈動的入口。
最終，他們在一個偏僻的、標識着“市政維修，禁止入內”的鏽蝕鐵蓋前停下。蓋子上滿是灰塵，似乎很久沒人打開過了。
“下面可能是舊的綜合管廊或者防空洞。”林淵判斷。
沒有猶豫，阿木和林淵合力撬開了沉重的鐵蓋，一股帶着黴味和涼氣的風從下方涌出。一道鏽跡斑斑的鐵梯通向黑暗。
就在這時，公園的廣播系統突然響起了一個冷靜而威嚴的聲音，透過壓抑的能量場，清晰地傳遍了整個區域：
“李琟，林淵。我知道你們已經到了。停止無謂的抵抗。”
是鄭維明的聲音！他果然在這裏坐鎮！
“時間之環的開啓是危險的，會導致不可控的變量積累，最終引發時空崩潰。‘靜止’才是唯一的出路。交出鑰匙，我們可以保證你們的安全，並給你們一個在靜止時空中的容身之處。”
聲音充滿了蠱惑性，但更多的是不容置疑的掌控力。
“他在拖延時間，也是在施加心理壓力。”林淵低聲道。
年長的李琟沒有理會廣播。她看了一眼年輕的自己，又看了看阿木和林淵。
“我們走。”
她率先沿着鐵梯，向下爬去。黑暗和未知，也好過在上面成爲甕中之鱉。而且，她相信腳下那條微弱的“光脈”，會指引他們到達終點。
上方，廣播的聲音還在繼續，但已經變得模糊。下方，是城市冰冷的地下迷宮，以及那條通往時間之謎盡頭的、最後的共鳴之路。
至日子夜，即將來臨。
