第18章
夜風吹過帳篷的縫隙，帶着股陳年老骨的味道。
陸沉看着老刀從懷裏掏出個油布包，層層打開，露出三枚銅鏽斑斑的戒指和半截骨笛 —— 正是沙語者留下的那截。戒指款式古樸，一枚刻着鎖鏈紋，一枚嵌着青綠色的玉石，最後一枚最奇怪，表面光溜溜的，只有個指甲蓋大小的凹槽，像是被硬生生鑿出來的。
“這就是守沙人的命根子。” 老刀的聲音透着股疲憊，他拿起刻鎖鏈紋的戒指，往篝火裏湊了湊，銅鏽下竟露出細密的圖騰，“三戒一笛。”
陸沉的目光落在那枚嵌玉石的戒指上，玉佩突然發燙，和戒指上的玉石產生了奇妙的共鳴，像是兩塊磁鐵在互相吸引。
“鎖鏈戒能鎮壓骨核能量，” 老刀依次拿起戒指，動作慢得像在進行某種儀式，“玉戒負責淨化被污染的沙子，光面戒...... 是用來跟骨核‘對話’的，據說能聽懂它的欲望。” 他舉起那半截骨笛，笛孔裏的沙粒在火光下閃爍，“這笛子叫‘安魂’，能安撫沙子裏的亡魂，不讓它們被骨核引誘成沙骸獸。”
陳宇蹲在旁邊，聽得眼睛都直了：“那這不就是神器嗎？有這玩意兒，還怕什麼沙蠍圖騰？”
老刀突然笑了，笑聲裏帶着股說不出的悲涼：“神器？那也得湊齊了才行。” 他把三枚戒指並排放在沙地上，光面戒和玉戒之間明顯空了塊地方，“現在三戒缺二，玉戒和光面戒早在五十年前就丟了，有人說是被 S 部落偷走的，有人說是埋進了神殿底層，沒人知道在哪。”
他拿起那半截骨笛，指尖劃過斷裂處：“安魂笛也斷了，當年我爺爺用它鎮壓沙暴，最後笛身被沙晶崩成兩半，另一半...... 估計早成了沙子的養料。”
陸沉突然想起艾麗西亞傳來的全息影像，裏面神殿石台上的玻璃缸旁，似乎擺着個不起眼的銅盒，當時沒在意，現在想來，那盒子的形狀正好能裝下戒指。
“玉戒和光面戒，可能在 S 部落神殿。” 陸沉的聲音沉了下去，玉佩的熱度越來越高，像是在印證他的猜測，“艾麗西亞發的影像裏有線索。”
老刀猛地抬頭，眼裏閃過一絲希冀，隨即又黯淡下去：“就算找到了又能怎樣？” 他抓起自己的骨刀，刀身的缺口在火光下格外刺眼，“這刀看着厲害，其實是用初代守沙祭司的指骨鍛的，裏面藏着點鎮壓的力量，但對付普通沙骸獸還行，真遇上完全蘇醒的骨核......”
他沒說下去，但意思很明顯 —— 不夠看。
陳宇突然指着遠處的沙丘：“那是什麼？”
三人同時轉頭，只見西北方向的沙丘突然塌陷，不是自然沉降，而是像被什麼東西從底下掏空了，“轟隆” 一聲悶響，黃沙漫天，露出半截青灰色的石柱，頂端被沙粒覆蓋，隱約能看到刻滿了密密麻麻的圖騰，在月光下泛着冷光。
“是神殿的地基柱！” 老刀的呼吸瞬間急促起來，他抓起骨刀就想沖過去，卻被陸沉按住。
“等等。” 陸沉的眼神凝重，“那柱子周圍的沙子不對勁。”
果然，塌陷的沙丘周圍，沙粒沒有散開，反而像被無形的線牽引着，在石柱周圍旋轉，形成個巨大的漩渦，漩渦中心的沙粒竟慢慢凝成了蠍尾的形狀，毒刺直指夜空，和 S 部落的圖騰一模一樣。
“是沙蠍在召喚它。” 老刀的聲音發顫，骨刀上的 “聽骨” 二字亮得發紫，“這柱子裏肯定藏着東西，不然沙蠍不會這麼激動。”
陸沉盯着那根石柱，玉佩燙得他快要握不住。他突然想起光面戒上的凹槽 —— 大小形狀，竟和石柱頂端露出的一塊凸起驚人地相似。
“三戒裏的光面戒，” 陸沉的聲音帶着難以置信的顫抖，“可能就嵌在那柱子頂上。”
老刀的眼睛瞬間亮了：“那還等什麼？搶回來啊！有了光面戒，至少能知道骨核想幹嘛！”
“沒那麼簡單。” 陸沉搖頭，他指着漩渦中心的蠍尾，“沙蠍早就設好了陷阱，我們一靠近，就會被卷進能量場，到時候別說拿戒指，能不能活着出來都是個問題。”
陳宇突然 “咦” 了一聲，他舉着望遠鏡，鏡片裏映出石柱上的圖騰：“你們看那些花紋，是不是跟老刀叔骨刀上的有點像？”
老刀接過望遠鏡，只看了一眼就倒吸口冷氣：“是初代祭司的封印咒！這柱子不是地基，是封印骨核的陣眼之一！” 他突然明白了什麼，臉色煞白，“沙蠍不是想搶戒指，是想毀掉這根柱子！只要陣眼一破，骨核的能量就會徹底失控，到時候整個大漠......”
話沒說完，石柱周圍的漩渦突然加速，蠍尾形狀的沙粒猛地刺向石柱頂端！
“不好！” 陸沉拽起老刀就往越野車跑，“它要動手了！”
引擎的轟鳴劃破夜空，越野車朝着石柱的方向狂奔。陸沉盯着後視鏡，看到蠍尾沙粒撞上石柱的瞬間，爆出刺眼的藍光，整根石柱劇烈震動，表面的圖騰像活了一樣流動起來，發出低沉的嗡鳴，像是在痛苦地哀嚎。
更可怕的是，地面開始出現細密的裂痕，從石柱向四周蔓延，所過之處，沙粒紛紛跳起，凝成無數只微型沙蠍，舉着毒刺，像是在等待某個信號。
“它在喚醒所有被封印的沙蠍力量！” 老刀嘶吼着，骨刀在手裏劇烈震顫，“光面戒要是被毀掉，我們就真的一點勝算都沒有了！”
陸沉把油門踩到底，越野車在裂痕間穿梭，像是在刀尖上跳舞。他看着越來越近的石柱，看着那根象征着希望又暗藏殺機的陣眼，突然意識到 —— 這可能不是陷阱。
或許，這是守沙人最後的機會。
石柱頂端的藍光越來越亮，隱約能看到光面戒的輪廓正在閃爍，像是在絕望地呼救。而在藍光深處，一個模糊的影子正在慢慢成形，像是個人形，卻長着蠍尾和螯鉗，正透過石柱，死死盯着疾馳而來的越野車。
一場關於戒指的爭奪戰，即將在崩塌的沙丘之上，拉開序幕。
