鎮南王府，西跨院內燭火如豆。
錢姨娘枯坐妝台前，臉上那層精心保養的光滑，也被滿心的疲憊撕開一道裂口。
她剛從蕭毅的院子回來，那個男人自從前日吐血昏厥，便如一頭困獸，暴躁易怒。
而那秦憐月，除了哭啼，便再無他用，偌大的王府，已是一灘渾水。
她低眉順眼地伺候了半日，換回的，卻只是一句不耐煩的“滾出去”。
周伯的到來，是今夜唯一的意外。
當那張素白灑金，印着驚瀾郡主府徽記的請柬，被鄭重地塞入她手中時，她心頭疑雲翻涌。
尤其是周伯那句：“郡主吩咐，務必親手交予姨娘。”
屏退了下人，她指尖微顫地拆開請柬。
內裏是追思祭奠的規整文字，夾層中，卻藏着一張小小的字條。
字跡鋒利，墨痕淋漓，仿佛能穿透紙背。
「你兒子蕭清天的前程，是你自己掙的，不是靠男人賞的。」
這哪裏是什麼選擇題，這分明是一道催命符，也是一道登天梯！
她的心在狂跳，一半是恐懼，一半卻是壓抑了多年的不甘。
繼續依附王爺？那個男人早已是朽木，秦憐月那只狐媚子更是會把整個王府拖入深淵。
到時候，她的天兒……那個被硬生生逼成紈絝的兒子，只會被這艘破船一同拖入水底，屍骨無存！
而蕭清晏……那個少女的手段，她看得分明，那是能將天都捅個窟窿的狠角色！
賭了！
與其溫水煮青蛙般等死，不如跟着惡龍賭一把！
她幾乎是踉蹌着起身，推開了隔壁兒子的房門。
一股酒氣混雜着劣質脂粉的甜膩氣味，撲面而來。
屋中未點燈，月光慘白，照着一地狼藉。
她走到書案前，目光落在鎮紙下壓着的一角紙張上，上面潦草地畫着幾處標記，指向的正是城西的幾處糧倉。
她這個兒子，京城第一紈絝，建安城的消息樹。
她比任何人都清楚，這副皮囊下，藏着怎樣一顆七竅玲瓏心。
可現在，這王府的天，要塌了，光是裝成“爛泥”，已經不夠了。
黑暗中，錢姨娘將那張被攥得起了皺的字條，仔仔細細地撫平。
她那雙向來溫順認命的眸子，在月光下，映出冰冷而堅定的光。
她轉身，對着門外候着的貼身丫鬟小翠，聲音平靜得沒有一絲波瀾。
“去，把庫裏我陪嫁的那匹天水碧雲錦拿出來。”
小翠一愣：“姨娘，那不是您留着……”
“給二公子做身新衣裳。”錢姨娘打斷她，嘴角扯出一個極淡的弧度，“祭奠那天，他要穿，要讓他，像個真正的世家公子那般，清貴無雙地去。”
三皇子府。
韶羿兩指夾着那張染着朱砂小牡丹的請柬，斜倚在白虎皮軟榻上，笑得像只狐狸。
“嘖，”他對着侍立的謀士晃了晃帖子，“瞧瞧，這哪是請柬？分明是戰書，還是用血畫的押。”
他欣賞着那朵小小的、卻充滿張力的牡丹，“本王這位小姑奶奶，半點虧都不肯吃。鎮南王府那張帖，怕是更有趣。”
“告訴咱們的人，都打起精神，七天後去驚瀾府‘吊唁’。”他嘴角勾起玩味的弧度，“順便睜大眼睛看看，誰會第一個跳出來，給這位小姑奶奶祭刀。本王猜，是秦老狐狸。”
謀士躬身：“殿下，秦相那邊……”
“他？”韶羿嗤笑一聲，隨手將請柬丟在案上，“他要是能忍住，本王的名字倒過來寫。他忍不了，自然會有人替我們去試探清晏的深淺。等着看戲便是，這京城，許久沒這麼熱鬧了。”
同一時間，朱雀大街晨霧未散。
李俊逸一身玄甲，僅帶四名親兵，護送着那封送往相府的請柬。
他謹記郡主的吩咐，走朱雀大街，不必快，但務必讓該看見的人，都看見。
行至一處僻靜巷口，異變陡生！
數道黑影如鬼魅般從高牆屋檐上無聲撲下！
他們手中利刃劃出森冷的弧線，目標明確，直取李俊逸和他懷中的請柬！
“有刺客！護住請柬！”
李俊逸暴喝，反應快如電閃，腰刀出鞘，格開當面一劍，震得虎口發麻！
四名親兵瞬間結成小陣，刀光劍影絞殺在一起，悶響聲刺破清晨的寧靜！
刺客是死士，招招致命，李俊逸幾人瞬間陷入苦戰。
一名親兵爲護他後心，被一刀貫穿肩胛，鮮血迸濺！
就在李俊逸一刀切開一名刺客的喉管，眼角餘光卻瞥見另一柄短刀已刁鑽地刺向他肋下，意圖搶奪請柬的刹那！
“嗖！嗖！嗖！”
密集的破空聲驟然響起！
十數支強弩箭矢如疾風驟雨，精準地覆蓋了刺客的陣型，瞬間將三名刺客連人帶刀釘穿在地！
緊接着，一隊宮中禁衛自巷口另一側涌出，爲首一人手持強弩，正是西華門戍衛副統領陳平！
“大膽狂徒！天子腳下，竟敢行凶！拿下！”
禁軍的加入瞬間扭轉戰局，刺客頭領發出一聲尖哨，餘下幾人虛晃一招，轉身翻上屋頂，消失無蹤。
陳平並未追趕，快步走到李俊逸馬前，抱拳道：“李將軍受驚，我家主上吩咐，郡主在京中但凡有半分差池，我等便是萬死難辭其咎。將軍請便，此地交由末將處理。”
李俊逸忍着左臂的血口，深深看了陳平一眼，不再耽擱，一夾馬腹：“走！”
馬蹄聲遠去，他低頭，看到自己玄甲護心鏡上，濺上了幾點刺客的暗紅血跡。
而被他緊緊護在懷中的那張素白請柬，一角，也無可避免地染上了猩紅。
宰相府，書房。
秦憐月臉色蒼白，裹着狐裘，驚魂未定。
秦辰背對她，立於一幅《寒江獨釣圖》前，背影如山岩。
管家無聲地進來，手中托盤上，赫然是一張沾染着暗紅血跡的素白請柬。
他甚至不敢用手去碰，只是將托盤小心翼翼地放在相爺身側，連呼吸都放輕了三分。
“血！是血！”秦憐月看到那抹紅，失聲尖叫，“義父！她在示威！她在詛咒我們！”
秦辰緩緩轉身，目光掠過女兒驚惶的臉，閃過一絲厭煩，最終落在那張染血的請柬上。
他伸出兩指，捻起請柬的一角，避開血跡，展開。
書房裏死一般的寂靜。
許久，秦辰發出一聲極輕的冷笑，那笑聲裏，是冰冷刺骨的殺意。
“好，好得很。”
他將請柬丟回托盤，轉向一直垂首立在陰影裏的管家，語氣淡漠。
“去‘剪春堂’走一趟，告訴堂主，七日後是驚瀾郡主的祭禮。”
他聲音平淡，仿佛在說一件無關緊要的小事。
“這等大禮，賓客太多，場面難免混亂。我不希望，有人驚擾了故人的安寧。”
