那一縷眸光，微弱得如同黎明前最後一點掙扎的星火，卻帶着一種穿透萬年冰層的銳利和深沉，緩緩地、沉重地移向角落。
最終，定格在椅子上那個閉目喘息、一身血污狼藉的身影上。
蘇晚。
她靠在冰冷的椅背上，頭微微歪着，沾滿血污和汗水的發絲凌亂地貼在蒼白的臉頰和額角。素淡的青衣早已被血漬、膿液和塵土染得看不出本色，緊緊裹着她單薄的身體。左手包裹着厚厚的藥布，此刻也浸透了暗紅的血污，無力地垂落在身側。右手虎口崩裂的傷口，血跡已然幹涸，凝固在纖細的指節上。她的呼吸急促而微弱，胸口的起伏帶着一種深沉的疲憊，仿佛隨時會在下一口氣中斷絕。
脆弱。狼狽。不堪一擊。
然而，陸沉淵的目光，卻穿透了這層脆弱的外殼，死死地釘在她那只包裹着藥布、沾滿暗紅血污的左手上。
昨夜……不，是剛剛過去的、漫長如地獄般的數個時辰裏，這只手做了什麼？
這只手，曾精準地刺入他的穴位，用銀針和金簪強行吊住他的命！
這只手，曾死死按壓住他噴涌毒血的創口，滾燙的烈酒灼燒着他的血肉！
這只手，曾緊握冰冷的匕首，在他肩胛深處剜骨剔肉，帶來超越極限的劇痛！
這只手，曾死死按住那個浸透了血枯藤劇毒的香囊，用一種飲鴆止渴的瘋狂，對抗着深入骨髓的千機引和七步倒！
這只手，曾拉開那張沉重如山的“鎮嶽”巨弓，射出洞穿黑騎百夫長的致命一箭！
這只手……沾滿了他的血，也沾滿了救他命的……劇毒和污穢。
她是誰？
一個被家族拋棄的替嫁棋子？一個精通藥理、手段詭譎的醫者？一個在絕境中爆發出恐怖意志、敢向死神揮刀的……女人？
巨大的疑惑、劫後餘生的茫然、深入骨髓的疲憊，還有一絲……連他自己都未曾明了的、極其陌生的震動，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了陸沉淵剛剛恢復一絲清明的意識。他試圖開口，喉嚨卻如同被砂礫堵塞，只發出了一聲極其微弱、如同氣音般的嘶聲：
“她……是……誰？”
這聲音微弱得幾乎被自己的呼吸聲淹沒。
然而，一直如同磐石般守在床榻旁的影七，覆在玄鐵面具下的耳朵卻幾不可察地動了一下。他猛地轉頭，看向陸沉淵！
當看到那雙微微掀開一道縫隙、雖然布滿血絲卻異常清醒銳利的眼眸時，影七的身體幾不可察地一震！巨大的狂喜如同電流般瞬間貫穿了他的四肢百骸！王爺……醒了？！
“王爺！”影七的聲音帶着一絲連他自己都未曾察覺的顫抖，他立刻單膝跪地，壓低聲音，“您醒了！感覺如何？”
陸沉淵沒有回答影七。他的目光依舊如同被無形的絲線牽引，死死鎖定在角落裏的蘇晚身上，喉結艱難地滾動了一下，再次擠出那微弱的氣音：“她……？”
影七順着陸沉淵的目光看向蘇晚，覆在面具下的眼神極其復雜。震驚，審視，一絲尚未散盡的警惕，還有……一種難以言喻的沉重。他沉默了一瞬，似乎在組織語言，最終用最簡潔、最冰冷的詞匯，將昨夜至今晨那驚心動魄的一切濃縮：
“昨夜王府遇襲，北狄黑騎破門。王爺身中毒箭，命懸一線。是她，”影七的視線落在蘇晚身上，每一個字都帶着沉甸甸的分量，“用匕首剜出毒箭箭簇，以毒攻毒，壓制了千機引與七步倒劇毒，又用王爺的‘鎮嶽’弓射退黑騎，拖延至皇城衛援軍到來。”
影七的話語如同冰冷的鐵塊，一字一句砸在陸沉淵的心頭。
匕首剜肉？以毒攻毒？拉開“鎮嶽”弓？射退黑騎？
每一個詞，都如同一幅幅血腥而震撼的畫面，在他混亂瀕死的記憶中強行撕開一道縫隙！那深入骨髓的劇痛！那瀕臨窒息的絕望！那在死亡邊緣看到的、那雙燃燒着瘋狂火焰的、平靜又決絕的眼睛！
是她！
真的是她！
一股更加洶涌的情緒猛地沖上陸沉淵的心頭！是震驚？是難以置信？是……一種被徹底顛覆認知的茫然？他死死盯着蘇晚那狼狽不堪的身影，胸腔劇烈起伏起來！喉頭涌上一股熟悉的腥甜！
“呃……”一聲壓抑的痛哼逸出。
“王爺息怒！”影七臉色驟變，立刻上前一步，聲音帶着急切，“您傷勢未穩，餘毒未清，萬不可動氣！”
陸沉淵死死咬着牙關，強行壓下翻騰的氣血和那幾乎要沖破喉嚨的腥甜。他閉上眼，濃密的睫毛劇烈地顫抖着，額角滲出細密的冷汗。再睜開時，眼底那翻涌的情緒被強行壓下，只剩下一種深不見底的疲憊和一種……冰冷的審視。
他不再看蘇晚，目光緩緩移向影七，聲音嘶啞低沉，帶着不容置疑的威壓：“昨夜……刺客……是誰？”
他問的是昨夜鬆鶴堂暗室中，那個用毒弩偷襲、又被影七重傷遁走的神秘人！此人身份不明，立場詭譎，昨夜暗室救他，今晨王府遇襲時又多次出手相助……其目的，耐人尋味！
影七的身體瞬間繃緊！覆在面具下的眉頭緊鎖，聲音帶着一絲凝重和難以掩飾的挫敗：“屬下無能！昨夜在鬆鶴堂暗室重傷那刺客，一路追蹤至王府西牆外一處廢棄水井，血跡便消失了。此人……如同鬼魅，對王府路徑了如指掌，輕功身法詭異刁鑽，絕非尋常之輩！所用毒弩和烏針，也非北狄制式。”他頓了頓，語氣更加低沉，“今晨王府混戰之中，此人又數次出手，以烏針射殺圍攻的黑騎，目標……似乎是保護王爺……和王妃。”
“保護……王妃？”陸沉淵的瞳孔驟然收縮！冰冷的眸光如同實質的探針，再次掃向角落裏昏睡的蘇晚！那目光裏充滿了更深沉的探究和一絲……冰冷的寒意。
她？和那個神秘刺客有關聯？
影七沉默着，沒有回答。顯然，這也是他心中巨大的疑團。
內室裏再次陷入死寂。只有陸沉淵壓抑的喘息聲和蘇晚微弱均勻的呼吸聲交織。
窗外的灰白色天光又亮了幾分，透過窗紙上的破洞和縫隙，吝嗇地灑入室內，勉強驅散了些許角落裏的黑暗。光線落在陸沉淵蒼白如紙的臉上，勾勒出他深邃疲憊的輪廓，也照亮了他肩胛處那被影七重新清理上藥、包扎整齊的創口。雖然依舊猙獰，但邊緣的皮肉已呈現出一種近乎正常的粉紅色，只有一絲若有似無的腥甜氣息，頑固地縈繞着。
就在這時——
“吱呀——”
一聲輕微的門軸轉動聲，打破了內室的死寂。
守在門口的侍衛無聲地讓開一條縫隙。一個穿着深青色細棉布褙子、頭發梳理得一絲不苟、臉上帶着刻板溫順笑容的老婦人，端着一個烏木托盤，步履沉穩地走了進來。
是李嬤嬤。
她臉上那副無懈可擊的溫順笑容，在看到內室滿地狼藉的血污、破碎的家具、以及床榻上蘇醒過來的陸沉淵時，幾不可察地僵了一瞬，眼底深處飛快地掠過一絲難以捕捉的驚疑。但隨即，那笑容便如同刻上去一般重新堆起，甚至帶着一絲恰到好處的驚喜和關切。
“阿彌陀佛！菩薩保佑！王爺您終於醒了！”李嬤嬤的聲音帶着哽咽，快步走到床榻前，恭恭敬敬地跪下，將托盤高高舉起，“老奴……老奴擔心王爺和王妃娘娘的身子，特意熬了上好的參湯和清粥小菜，給王爺和娘娘壓驚補身！”
托盤上，一個青玉蓋碗和一個白瓷小碗，散發着嫋嫋的熱氣和清淡的食物香氣。
她的目光看似不經意地掃過角落昏睡的蘇晚，又飛快地收回，落在陸沉淵臉上，充滿了殷切的關懷：“王爺您昨夜遭此大難，失血過多，元氣大傷，快趁熱喝碗參湯暖暖身子！王妃娘娘那邊，老奴稍後自會伺候。”
陸沉淵的目光極其緩慢地落在李嬤嬤那張溫順恭敬的臉上，又緩緩移向托盤上那碗熱氣騰騰、散發着人參甘香氣息的參湯。他的眼神幽深難測，看不出絲毫情緒，只有一種深不見底的冰冷審視。
昨夜那碗被混入“血枯藤”的安神藥……今晨藥廬被調包的遠志肉……還有鬆鶴堂那碗差點被老夫人喝下的毒參湯……樁樁件件，都指向這位掌管王府庫房、看似恭順溫良的老嬤嬤！
此刻，她又端來了參湯。
陸沉淵的唇角，極其緩慢地勾起一絲冰冷的、幾乎難以察覺的弧度。那弧度裏沒有半分溫度，只有刺骨的寒意和一絲嘲弄。
他沒有說話，只是極其緩慢地抬起那只未受傷的右手，蒼白無力的指尖，帶着一種沉重的威壓，指向托盤上那碗參湯。
李嬤嬤臉上的笑容微微一滯，隨即又恢復如常，帶着恭敬，小心翼翼地端起青玉碗，雙手奉到陸沉淵面前：“王爺，請用。”
陸沉淵沒有接碗。他的目光如同冰冷的探針，牢牢鎖定着李嬤嬤低垂的眼瞼和那雙捧着碗的、指節粗大的手。房間內的空氣仿佛瞬間凝固，只剩下參湯熱氣嫋嫋上升的細微聲響。
就在這令人窒息的死寂中——
“唔……”
角落裏的蘇晚，發出了一聲極其細微的、如同夢囈般的呻吟。
她纖長的睫毛如同蝶翼般劇烈顫抖了幾下，極其艱難地、緩緩地掀開了沉重的眼皮。
那雙剛剛蘇醒的眼睛，還帶着濃濃的迷茫和疲憊，瞳孔尚未完全聚焦。然而，當她的視線下意識地掃過床榻方向，看到李嬤嬤端着參湯、恭敬地跪在陸沉淵面前的景象時……
一股難以言喻的寒意，如同冰冷的毒蛇，瞬間順着她的脊椎竄上頭頂！
那碗湯！那熟悉的人參氣味！
昨夜鬆鶴堂偏廳裏，那碗摻雜着“血枯藤”、散發着致命腥甜的參湯！那滾燙的湯汁潑灑、陳嬤嬤擋箭受傷的畫面！瞬間如同潮水般涌入她剛剛恢復清明的腦海！
危險！
巨大的警兆如同驚雷在她腦中炸響！
