“聖旨到——！”
“鎮北王陸沉淵接旨——！”
洪亮有力、帶着濃厚官腔和不容置疑威嚴的聲音，如同投入死水潭的巨石，瞬間擊碎了沉淵居內室劫後餘生的死寂！那聲音穿透了剛剛加固、依舊透着破敗氣息的烏木大門，帶着一種冰冷沉重的壓力，狠狠砸在每個人的心上！
影七覆在玄鐵面具下的雙眼瞬間爆發出冰冷的銳芒！如同被激怒的獵豹，他握劍的手猛地收緊，身體繃緊如拉滿的弓弦，氣息如同實質的冰風暴瞬間鎖定大門方向！王爺重傷垂危，尚未蘇醒，此時聖旨降臨……是福？是禍？！
蘇晚的心髒也猛地一沉！沾滿血污的指尖下意識地蜷縮了一下。聖旨？在這個王府剛剛經歷血腥屠戮、陸沉淵命懸一線的時刻？皇帝的耳目……竟如此靈通？！一股極其不祥的預感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞上她的心髒。
門外，沉重的拍門聲再次響起，更加急促，帶着一種不耐煩的催促：“開門！陛下口諭，宣鎮北王即刻接旨！延誤者，以抗旨論處！”
冰冷的“抗旨論處”四個字，如同無形的枷鎖，瞬間壓下了影七眼中翻涌的暴戾和殺意。他覆在面具下的牙關緊咬，發出咯咯的輕響。最終，他極其緩慢地、帶着一種沉重的不甘，鬆開了按在劍柄上的手，對着門外沉聲道：“開門。”
門外傳來侍衛搬動重物的沉悶聲響。片刻後，那扇剛剛經歷血火洗禮、勉強拼湊起來的烏木大門，被緩緩拉開一條縫隙。
刺目的天光混合着深秋清晨冰冷的空氣，瞬間涌入昏暗的內室。光線中，塵埃狂舞。
門外，並非想象中大隊的宮廷儀仗。只有三人。
爲首一人，身着深紫色雲雁細錦官袍，腰束玉帶，頭戴烏紗襆頭，面白無須，約莫四十許年紀。他面容清癯，眼神卻銳利如鷹隼，嘴角微微下垂，帶着一種刻板的、居高臨下的官威。正是皇帝身邊最得力的內監總管——高德海！
他身後，跟着兩名身着明光鎧、腰挎御刀、面無表情、眼神銳利如刀的宮廷禁衛！那冰冷的鐵甲在晨光下反射着寒光，透着一股生人勿近的肅殺之氣。
高德海的目光如同冰冷的探針，瞬間掃過內室的景象——空氣中彌漫的濃重血腥和藥味，牆壁上飛濺的暗紅血跡，地上尚未清理幹淨的木屑和打鬥痕跡，牆角如同磐石般沉默站立、渾身浴血的影衛……最後，他的視線精準地落在了床榻上那個雙目緊閉、面色蒼白、氣息微弱的身影，以及……床榻邊那個一身血污、狼狽不堪卻異常挺直地站着的青衣女子身上。
他的目光在蘇晚身上停留了一瞬。那眼神極其復雜，帶着審視、探究，一絲不易察覺的訝異，還有……一種深沉的、如同評估貨物般的冰冷。隨即，他移開目光，臉上重新堆起那副刻板的、毫無溫度的恭敬笑容，對着床榻方向微微躬身，聲音尖細卻不失威嚴：
“鎮北王爺，陛下聽聞昨夜王府突遭北狄惡賊襲擊，王爺身受重傷，龍心震怒！特命咱家攜御醫前來探視，並宣召王爺入宮面聖，詳述賊情！”他的話語滴水不漏，帶着關切，更帶着不容置疑的命令。
入宮面聖？！
蘇晚的心猛地一沉！陸沉淵此刻命懸一線，昏迷不醒，連挪動都極其危險，如何入宮面聖？！這分明是……催命符！
影七覆在面具下的臉猛地轉向高德海，冰冷的殺意幾乎要破體而出！他強忍着滔天的怒火，聲音低沉嘶啞，如同砂礫摩擦：“高公公！王爺重傷昏迷，命在旦夕！此刻斷不能挪動！還請公公回稟陛下，待王爺傷情稍穩……”
“影衛大人此言差矣！”高德海臉上的笑容紋絲未動，聲音卻陡然轉冷，帶着一種刺骨的寒意，打斷了影七，“陛下的旨意，是‘即刻接旨’！王爺重傷，陛下亦是憂心如焚！正因如此，才需王爺親口向陛下陳述賊情，以安聖心，也才好調動京畿兵馬，全力清剿餘孽，爲王爺報仇雪恨啊！”他話語冠冕堂皇，將“抗旨”的帽子扣得嚴嚴實實，更是將“調動兵馬”的權力與陸沉淵的“親口陳述”捆綁在一起，用意險惡！
“你……！”影七的手再次按在了劍柄上，指節因用力而泛白！冰冷的劍氣瞬間彌漫開來！兩名宮廷禁衛眼神一厲，手也瞬間按在了刀柄之上！氣氛瞬間劍拔弩張！
高德海卻仿佛沒感受到那冰冷的殺意，臉上的笑容反而加深了一絲，帶着一種貓捉老鼠般的從容。他的目光再次轉向蘇晚，那眼神如同剔骨刀：“這位……想必就是新入府的王妃娘娘吧？昨夜王府驚變，娘娘受驚了。”他的語氣看似關切，實則充滿了試探，“咱家來時，聽聞娘娘昨夜……可是大展神威，不僅護得王爺周全，更是一箭驚退北狄賊酋？真乃巾幗不讓須眉啊！”
這看似誇獎的話語，聽在蘇晚耳中，卻如同毒蛇吐信！昨夜之事，王府剛剛經歷血洗，消息竟如此之快就傳到了宮中？！連她一箭射傷黑騎百夫長的細節都知曉？！這絕非巧合！
蘇晚強行壓下心頭的驚濤駭浪，臉上沒有任何被誇贊的喜悅，只有一種近乎麻木的平靜和深沉的疲憊。她微微屈膝，對着高德海行了一個極其標準的禮，聲音沙啞卻清晰：“高公公謬贊。昨夜王府遭劫，闔府上下皆浴血死戰，護佑王爺，乃分內之事。妾身微末之力，不足掛齒。”她將功勞推給“闔府上下”，姿態放得極低。
高德海眼中閃過一絲不易察覺的精光，似乎對蘇晚的應對有些意外。他笑了笑，不再糾纏，目光重新落回床榻上的陸沉淵，聲音帶着一種假意的憂慮：“王爺傷得如此之重……唉，真是天妒英才！陛下聞之心痛不已。不過……”他話鋒一轉，帶着一絲不容置疑的意味，“聖命難違。王爺既不便挪動，那這聖旨，便由王妃娘娘……代爲接了吧？”
代爲接旨？！
蘇晚和影七的心同時一沉！這看似通融，實則暗藏殺機！讓一個剛入府的、身份尷尬的替嫁王妃代接聖旨？這本身便是對陸沉淵、對鎮北王府的極大羞辱！更可怕的是，聖旨內容若有不妥，這“代接”的罪名，足以讓她萬劫不復！
“王爺只是昏迷，並非……”影七立刻開口，試圖阻止。
“影衛大人！”高德海的聲音陡然拔高，帶着一種不容置疑的威壓，再次打斷了影七，“咱家奉旨而來，宣的是王爺！王爺不能接旨，由其正妃代接，合乎禮法！還是說……”他銳利的目光掃過影七，帶着一絲冰冷的嘲弄，“影衛大人覺得，王妃娘娘……不配接這道聖旨？亦或是……影衛大人想代王爺……接旨？”
這誅心之問，瞬間將影七逼到了死角！他若再阻攔，便是坐實了藐視王妃、甚至意圖越俎代庖的罪名！這帽子，足以讓他和整個影衛營陷入萬劫不復！
影七覆在面具下的臉瞬間鐵青！牙關緊咬，發出咯咯的聲響。他死死盯着高德海那張帶着虛僞笑容的臉，握着劍柄的手因極度用力而劇烈顫抖，手背上青筋虯結，如同暴怒的凶獸被強行套上了枷鎖！
內室的空氣，再次因這無形的交鋒而凝固得如同結了冰。
蘇晚靜靜地站着，承受着高德海那如同探針般的目光和影七那壓抑着滔天怒火的冰冷氣息。她看着床榻上昏迷不醒、氣息微弱的陸沉淵，看着他那張蒼白卻依舊帶着刀削斧鑿般冷硬線條的臉。
她深吸一口氣。那冰冷的空氣帶着濃重的血腥味，灌入肺腑，帶來一陣刺痛。她緩緩抬起頭，迎上高德海那審視的目光，臉上所有的情緒瞬間收斂，只剩下一種近乎漠然的平靜。
“妾身，蘇晚，代王爺……接旨。”
她的聲音不高，帶着沙啞，卻異常清晰地回蕩在死寂的內室中。每一個字都如同沉重的鼓點，敲在影七的心上，也敲在高德海那張刻板的笑容裏。
影七猛地轉頭看向蘇晚，覆在面具下的雙眼充滿了難以置信的驚愕和一絲……難以言喻的擔憂！她知不知道這意味着什麼？！
高德海眼中卻閃過一絲滿意的光芒，臉上的笑容似乎真切了一分：“王妃娘娘深明大義！請……接旨吧。”
他微微抬手。身後一名禁衛立刻上前一步，雙手捧着一個明黃色的、用金線繡着祥雲龍紋的錦緞卷軸，恭恭敬敬地遞到蘇晚面前。
那卷軸，在昏暗的光線下，閃爍着刺目的金光，卻如同一柄無形的、淬了劇毒的利刃，懸在了蘇晚的頭頂。
蘇晚緩緩伸出那只沾滿血污、微微顫抖的右手。指尖離那冰冷的卷軸越來越近。
就在她的指尖即將觸碰到卷軸的刹那——
“呃……”
一聲極其微弱、帶着沙啞破碎感的呻吟，如同遊絲般再次從陸沉淵緊抿的唇縫間逸出。
緊接着，他那雙緊閉的、覆蓋着濃密睫毛的眼瞼，極其艱難地、如同承載着千鈞重擔般，再次掀起了一道極其細微的縫隙。
一絲微弱、卻異常清醒冰冷的眸光，如同穿透萬年冰層的寒芒，從那縫隙中悄然透出，精準無比地……落在了蘇晚伸向聖旨的那只手上。
那眸光，冰冷，銳利，帶着一種深沉的疲憊，還有一種……洞悉一切的、令人心悸的寒意。
蘇晚伸出的手，幾不可察地僵了一下。指尖懸停在冰冷的卷軸上方，離那刺目的明黃只有毫厘之遙。
她緩緩地、極其緩慢地轉過頭。
四目相對。
陸沉淵那雙只睜開一道縫隙的眼眸裏，翻涌着太多復雜難辨的東西——劇痛後的虛弱，強行清醒的疲憊，對眼前局勢的冰冷審視……以及，一絲極其隱晦的、如同被侵犯了領地般的暴戾。
他的目光，從蘇晚懸停在聖旨上方的手，緩緩移向高德海那張帶着虛僞笑容的臉。
內室的死寂，因這無聲的對視，變得更加沉重，更加令人窒息。
高德海臉上的笑容也瞬間凝固了一瞬，眼底深處飛快地掠過一絲驚疑不定。王爺……醒了？！
“王……王爺？”高德海的聲音帶着一絲連他自己都未曾察覺的幹澀，試探着開口。
陸沉淵沒有回應。他只是極其緩慢地、極其艱難地，試圖抬起那只未受傷的右手。然而，失血過多和劇毒侵蝕帶來的巨大虛弱，讓他的手臂只是微微抬起寸許，便無力地垂落下去，只剩下手指在錦被上無意識地抽搐着。
但他的目光，卻如同最沉重的山嶽，死死地、帶着不容置疑的威壓，釘在高德海身上。
那目光，無聲地宣告着：這旨，輪不到別人代接！
高德海臉上的肌肉幾不可察地抽搐了一下。他強壓下心頭的驚疑和一絲被冒犯的惱怒，重新堆起那副刻板的笑容：“王爺醒了？真是蒼天庇佑！陛下……”
“高公公……”一個極其嘶啞、微弱得如同氣音、卻帶着一種深不見底冰冷的聲音，艱難地從陸沉淵幹裂的唇間擠出，打斷了高德海的話。
陸沉淵的嘴唇翕動着，每一次開合都仿佛耗盡了他巨大的力氣，聲音破碎不堪：“本王……重傷在身……恕……不能全禮……”他頓了頓，胸腔劇烈起伏了幾下，似乎在積攢力氣，目光死死鎖定高德海，“聖旨……請公公……念……”
念旨！
他讓高德海念旨！而非由任何人代接！
這看似退讓，實則強硬！他用自己的重傷之軀，強行維持了鎮北王最後一絲不容侵犯的尊嚴！也將蘇晚徹底從“代接”的險境中摘了出來！
高德海的臉色瞬間變得極其難看！念旨？這等於讓他一個堂堂內監總管，如同宣旨太監一般當衆宣讀！這對他而言，是一種無形的折辱！然而，面對陸沉淵那雙冰冷銳利、如同垂死凶獸般的眼眸，再看着影七那隨時可能爆發的殺意……他竟一時語塞！
蘇晚懸在空中的手，緩緩收了回來。指尖殘留着那明黃卷軸冰冷的觸感。她微微垂下眼睫，遮住了眼底一閃而過的復雜光芒。
影七緊繃的身體也微微放鬆了一絲，覆在面具下的目光深深看了一眼床榻上那個用盡最後一絲力氣也要維護王府尊嚴的男人。
死寂。令人窒息的死寂。
高德海臉上的肌肉劇烈地抽搐了幾下，那刻板的笑容幾乎要維持不住。最終，他從牙縫裏擠出一個字：“……好！”
他猛地從禁衛手中奪過那明黃的卷軸，動作帶着一絲氣急敗壞的僵硬。他展開卷軸，聲音刻意拔高，帶着一種被強行壓抑的尖利，在死寂的內室中宣讀起來：
“奉天承運皇帝，詔曰：”
“驚聞鎮北王府昨夜突遭北狄惡賊襲擾，朕心震怒！逆賊猖獗，竟敢犯我京畿重地，傷我柱國重臣，實乃十惡不赦！着令京兆府、五城兵馬司、皇城衛，即刻起，全城戒嚴，搜捕餘孽，務求一網打盡，以儆效尤！凡有窩藏、知情不報者，同罪論處！”
“鎮北王陸沉淵，國之幹城，忠勇無雙。此番遭劫，朕心甚憂！特賜宮中御醫三名，珍稀藥材十箱，入府診治，務求愛卿早日康復！”
“然，北狄賊寇突現京城，必有內應！王府守衛森嚴，竟被賊人輕易攻破，疑點重重！着令鎮北王傷情稍穩後，即刻入宮面聖，詳陳昨夜之事，配合有司徹查內奸！不得有誤！”
“另，聞王妃蘇氏，臨危不懼，護主有功，堪爲女中表率。特賜南海東珠一斛，蜀錦十匹，以彰其德。”
“欽此——！”
聖旨宣讀完畢。冰冷的餘音在內室中回蕩，如同無形的寒冰，凍結了空氣。
賜醫賜藥，看似恩寵。嚴查內奸，冠冕堂皇。然則，“王府守衛森嚴竟被輕易攻破”、“疑點重重”、“配合徹查內奸”、“傷情稍穩後即刻入宮”……字字句句，如同淬毒的匕首，直指王府內部！更將“內奸”的嫌疑，如同沉重的枷鎖，套在了整個鎮北王府的頭上！而最後對蘇晚的“表彰”，更像是一種刻意的提醒和……無形的敲打！
這哪裏是撫慰？分明是問罪！是催命符！
陸沉淵靜靜地聽着，那雙只睜開一道縫隙的眼眸裏，冰寒一片，沒有任何波瀾。仿佛那字字誅心的聖旨，不過是一陣無關緊要的寒風。只有他那在錦被上無意識抽搐的手指，泄露了一絲內心翻涌的冰冷怒意。
高德海念罷聖旨，目光掃過陸沉淵冰冷的臉，又落在蘇晚身上，臉上重新堆起那虛僞的笑容：“王爺，王妃娘娘，陛下的恩典和旨意，咱家已經宣讀完畢。御醫和藥材隨後就到。還請王爺安心靜養，待傷情稍穩，務必遵旨入宮面聖。咱家……這就回宮復命了。”他微微躬身，帶着兩名禁衛，轉身便走，腳步帶着一種迫不及待的逃離。
沉重的腳步聲消失在門外。剛剛打開的門縫再次被侍衛從外面緩緩合攏，隔絕了天光，也隔絕了那令人窒息的聖旨餘威。
內室重新陷入昏暗和死寂。
影七猛地一拳砸在冰冷的牆壁上！發出一聲沉悶的巨響！牆壁上的灰塵簌簌落下。他覆在面具下的胸膛劇烈起伏，如同壓抑着即將噴發的火山。
蘇晚靜靜地站在原地，仿佛一尊被抽走了靈魂的木偶。那“護主有功”、“女中表率”的“表彰”，此刻聽來，如同最辛辣的諷刺。她看着床榻上再次緩緩闔上眼瞼、氣息微弱卻深沉的陸沉淵，看着他那張在昏暗中依舊透着刀鋒般冷硬線條的側臉。
聖旨如刀，刀刀見血。
王府血案，疑雲重重。
內奸未除，聖心難測。
這剛剛從北狄黑騎刀鋒下幸存下來的王府，已然被另一張無形卻更加凶險的巨網，悄然籠罩。
就在這時——
“王妃娘娘！”一個刻意壓低、帶着急促喘息的聲音在門外響起，是李嬤嬤。
蘇晚疲憊地抬了抬眼。
門被推開一條縫隙。李嬤嬤那張帶着刻板溫順笑容的臉探了進來，目光飛快地掃過內室，落在蘇晚身上，聲音帶着恰到好處的恭敬和一絲不易察覺的急切：“娘娘，老夫人那邊……請您立刻去鬆鶴堂佛堂一趟。說是……有要事相詢。”
