盒內是一套極品白玉雕成的酒具，玉質溫潤無瑕，雕工精湛絕倫，一看便知價值連城。
旁邊還有個給柿子的白玉九連環，觸手生溫。
白露和蘭心看得目瞪口呆，露出欣喜的笑容。
蘇雲莞抱着小柿子，柔聲說：“柿子你看，公道自在人心，娘沒事了。”
小柿子似懂非懂，但被那對金鈴鐺和漂亮的九連環吸引了注意力，終於破涕爲笑，愛不釋手地擺弄起來。
忽然，小家夥像是想起什麼，噠噠噠跑回屋裏，踮起小腳丫費力地拉開一個小抽屜。
從裏面拿出她珍藏的、用油紙包好的幾塊飴糖，小心翼翼地塞進自己小衣服的口袋裏，還拍了拍，確認放好了。
蘇雲莞跟進來，恍然大悟，心口像是被最柔軟的東西撞了一下，又酸又暖——
小柿子是準備好了她認爲最好的“謝禮”，期待着下次再見到那位幫了娘親的“四爺”，送給他。
孩子最純粹的感激，讓蘇雲莞心口發酸。
“白露，你去地窖，取那壇我三年前釀的忘憂，還有去年埋的雪澗香。”
她走進書房，研墨提筆。
感激的話太多，最終只落筆幾句實在的：
“四爺恩重，保全性命。無以言謝，謹獻薄酒兩壇，乃民婦親手所釀，願您暇時一品。蘇氏叩首。”
她送的不僅是酒，是她安身立命的根本，是她能拿出的最真誠的心意。
更清楚，若無他出手，涉及大長公主中毒的大案，她一個毫無根基的民婦，絕無可能三天內清白脫身。
這份恩，是實實在在的救命之恩。
*
中毒風波剛過，蘇記酒坊卻因禍得福，火了。
大長公主的賞識、那位神秘四爺的撐腰，成了鄉野間最引人遐想的談資。
訂單像雪片一樣砸過來，附近鄉紳、城裏富戶，甚至好些想搭上天線的人物，都指名要蘇娘子釀的酒。
酒坊裏日夜忙碌，蒸汽氤氳。
蘇雲莞累得手腕發酸，看着堆滿的訂單，心裏踏實了不少。
她盤算着，再尋兩個可靠的釀酒師傅，雇幾個手腳麻利的幫工，順便把隔壁空着的屋子賃下來，打通了做新酒窖。
抓住機會擴張的頭腦，她比許多男子都清醒。
小柿子則抱着那個白玉九連環，成了“望叔石”。
沒事就踮着小腳丫往汀蘭別苑的方向瞅，寶貝似的拿出那兩塊用油紙包好的飴糖，看看化了沒，小心地吹一吹，再重新包好塞回兜裏，準備下次見面送給好看叔叔。
這會兒蹲在門前台階上，又小心翼翼地打開油紙包，看着那兩塊有點黏糊糊的飴糖，咽了口口水。
挽星忍不住打趣：“哎呀我的小小姐，糖都快化了，您快吃了吧！明日奴婢進城送貨，給您買最玫瑰飴糖，好不好？”
小柿子立刻警惕地把糖護在懷裏，用力搖着小腦袋，嘴裏“啊啊”地抗議着。
她伸出兩根小手指，非常認真地比劃着，又指指汀蘭別苑的方向，再把糖緊緊捂在自己心口的位置。
那意思再明白不過：這是留給叔叔的，兩塊都要留，不能吃！
挽星被她這又饞又舍不得的小模樣逗笑了，
“夫人您瞧，小姐這心眼兒實在得很，認定的人，一點好東西都巴巴給人留着呢。”
蘇雲莞溫柔地看着女兒。
孩子的世界單純幹淨，誰對她好，她就掏心掏肺地對誰好。
這份純粹，反而襯得成人世界的心思復雜難測。
*
幾日後，汀蘭別苑裏，大長公主病好了，精神頭也足了。
女官在一旁提議：“殿下，這幾日涼爽，正好辦場馬球會鬆快鬆快，也讓陛下…散散心不是？”
大長公主立刻懂了，陛下最近心思重，是該熱鬧熱鬧。
她念頭一轉，吩咐道：“給裴夫人的帖子單獨寫，請她帶着孩子一起來。那孩子受了委屈，本宮得讓她風風光光地再露次面。”
晌午時分，請帖就送到了酒坊。
“夫人，去嗎？”白露有些擔憂地問。
蘇雲莞：“去。大長公主的好意，不能拂逆。”
她需要這份庇護，更何況那種貴人雲集的場合，能讓蘇氏酒坊的名氣快速打出去。
可問題來了，她沒有一件能出席那種場合的衣服。
翻遍衣箱，最好的還是幾套從江南帶來的舊衣，料子雖好，樣式早已過時，且顏色過時，透着一種不合時宜的暮氣。
她如今代表的是“蘇氏酒坊”的東家，代表的是自己的臉面和手藝，絕不能穿得讓人看輕了去。
蘇雲莞立刻去了一趟城裏最大的綢緞莊。
憑着在江南娘家耳濡目染培養出的絕佳審美，眼光毒辣地挑選了幾匹料子：
一匹月白底暗織雲紋的杭羅，清雅不失貴重；
一匹水粉色的軟煙羅，給柿子做衣裳正合適。
又配了相宜的絲線和雅致的玉扣。
回到酒坊，親自畫了圖樣。
給自己設計的是一身簡約的束腰長裙，線條流暢，沒有任何多餘綴飾，全靠精準的剪裁和面料本身的質感凸顯氣質；
給小柿子的則是一件活潑的襦裙，衣襟處讓她繡上別致的纏枝小柿子的圖案，俏皮又應景。
燈下，她飛針走線，動作嫺熟優雅。
這一刻，她不再是那個惶惑的棄婦，而是恢復了昔日蘇家大小姐的從容與慧心。
不是在縫一件衣服，而像是在打磨自己重返世間的戰袍。
另一邊，汀蘭別苑書房內。
夜宸淵批着奏折，腦海裏莫名浮現蘇雲莞的樣子——
脖頸繃出的脆弱又執拗的線條，還有那雙含着水光卻不肯落淚的倔強眼睛。
帝王有些煩躁地撂下筆。
那女人就像一捧江南最烈的酒，入口綿軟，後勁卻十足，燒得人心頭發躁。
他想象着她在馬球會上會是什麼模樣——
定是穿着一身素淨過時的舊衣，努力縮在角落，想降低存在感，卻不知她那副柔弱又倔強的氣質，反而更勾得人想把她揪出來，弄哭她，或者……
“高德祿。”他聲音微啞。
“奴才在。”
“去開庫房，挑幾匹鮮亮柔軟的雲錦蘇緞，再搭些細膩的棉綢，顏色要……”
他頓了一下，想起她蒼白的膚色，“湖藍、杏子黃這類，襯人氣色。
