林野的瓷坊裏，窯火“噼啪”地舔着窯壁，映得他臉頰通紅。他手裏捏着兩塊拼在一起的瓷片，對照着上面的冰裂紋路，一點點往釉料裏添草木灰。沈知夏蹲在旁邊，手裏捧着那本《窯火記》，逐字逐句念着沈爺爺關於釉料配比的記載：“‘青灰三錢，鬆木灰五錢，需經三曬三篩，混以山泉水調之……’哎，這‘三錢’到底是多少啊？”
“我這有秤。”林野從工具箱裏翻出個巴掌大的小秤，黃銅秤盤磨得發亮，“這是我爺爺留下的，說是當年專門用來配釉料的。”他小心翼翼地稱出青灰，又篩鬆木灰，動作比平時燒瓷時認真了十倍，連呼吸都放輕了些。
溫硯則坐在一旁的木凳上，手裏拿着紙筆，根據圖紙上的符號和日記裏的描述，畫着瓷坯的樣式。他畫得極慢，筆尖在紙上頓了又頓，偶爾抬頭看看林野調釉料的動作，或是問問沈知夏日記裏的細節，眉頭微蹙，像是在解一道復雜的謎題。
“差不多了。”林野把調好的釉料倒進瓷碗裏，釉色是淡淡的青，透着點玉般的潤感，“看着比我平時調的順眼多了。”他拿起一個素白的瓷杯坯子，用軟筆蘸着釉料細細塗抹，杯口、杯身，連杯底的小圈都沒放過。
沈知夏湊過去看：“塗這麼厚？不怕燒裂了？”
“日記裏說，這釉料得厚塗，才能燒出冰裂紋。”林野頭也不抬，“我爺爺當年試了七次才成，我這才第一次，裂了也正常。”話雖這麼說，他塗釉料的手卻更穩了。
溫硯放下筆，拿起畫好的圖紙：“瓷坯的弧度我改了三次，照着你祖父畫的圖樣，應該能讓釉料在燒制時自然流動，形成日記裏說的‘流雲紋’。”圖紙上的瓷杯線條簡潔，杯身一側畫着疏朗的梅枝，正是溫祖父當年的手筆。
將上好釉的瓷杯坯子放進小窯時，太陽剛爬到頭頂。林野封好窯口，調整好風門，看着窯火漸漸轉成橘紅色，才鬆了口氣，一屁股坐在地上：“得燒六個時辰，晚上才能開窯。”
“要不……我們去王大爺那兒蹭碗面？”沈知夏摸着肚子，眼裏閃着狡黠的光，“就說幫他修修那個快散架的鞋架。”
林野剛要應聲，溫硯忽然指着瓷坊門口：“有人。”
三人同時轉頭，只見姓劉的老頭正站在門口，手裏把玩着個舊算盤，眼神直勾勾地盯着窯的方向，嘴角那抹若有若無的笑看得人心裏發毛。
“劉老頭，你在這兒幹啥？”林野猛地站起來，下意識地擋在窯前。
老頭慢悠悠地走進來，目光掃過桌上的瓷片和圖紙，最後落在林野身上：“小林老板，聽說你在搗鼓老玩意兒？”他從口袋裏摸出個鼓鼓囊囊的信封，往桌上一放，“這裏面是五千塊，買你手裏那兩塊破瓷片，還有那本舊日記，夠意思吧？”
沈知夏一把將信封掃回給他，眼裏冒着火：“誰要你的錢！我們家的東西，就算是塊破木頭，也不賣你這種不懷好意的人！”她順手抄起牆角的雞毛撣子，這還是上次林野撞壞她花盆時，她用來“教訓”他的家夥，此刻揮得呼呼作響，“趕緊走！再敢來搗亂，我就叫街坊鄰居來評理，讓大家都看看你這老狐狸的真面目！”
老頭也不惱，彎腰撿起信封，拍了拍上面的灰：“小姑娘脾氣挺爆，跟你奶奶當年一個樣。”他眯起眼睛，眼角的痣在陽光下顯得格外清晰，“我好話放在這兒，五千塊只是定金，你們要是肯把東西交出來，我再加十倍，保你們這輩子不愁吃穿。要是敬酒不吃吃罰酒……”他頓了頓，目光像刀子似的刮過那座窯，“這老巷子，可經不起折騰。”
“你嚇唬誰呢！”林野攥緊了拳頭，指節發白，“我爺爺的東西，我守得住！”
溫硯一直沒說話，此刻忽然開口，聲音清清淡淡的：“劉先生若是真心喜歡老手藝，不如堂堂正正地學，耍這些手段，不怕壞了行當裏的規矩？”
老頭看了溫硯一眼，像是沒料到這個文弱書生會說出這樣的話，愣了愣，隨即冷笑一聲：“規矩？能當飯吃嗎？”他轉身往門口走，走到門檻時又回頭，“三天，我給你們三天時間考慮。三天後，我再來。”
腳步聲漸漸遠去，瓷坊裏卻像是被投了塊冰，冷得人心裏發沉。
“這老東西，肯定沒安好心。”沈知夏把雞毛撣子往地上一摔，氣呼呼地坐下，“他說‘經不起折騰’，是不是想毀了這窯？”
林野走到窯前，摸了摸發燙的窯壁，眉頭擰成了疙瘩：“他要是敢來硬的，我跟他拼了！”
溫硯撿起地上的圖紙，仔細折好：“他不會明着來。這種人，最擅長趁人不備。”他看向那座窯，“我們得盡快燒出成瓷，找到秘方的關鍵。只有弄明白了祖輩們留下的東西，才能知道他真正想要的是什麼。”
等待開窯的幾個時辰，變得格外漫長。三人輪流守在瓷坊，吃飯都是沈知夏跑回雜貨鋪隨便扒拉兩口，再給另外兩人帶點饅頭鹹菜。巷子裏的風吹過瓷坊的窗戶，發出嗚嗚的聲響，像是有人在外面窺探，讓人心神不寧。
好不容易挨到天黑，窯火漸漸熄了。林野按捺住激動，等窯溫降得差不多了，才小心翼翼地打開窯門。一股混合着陶土和釉料的熱氣涌出來，裏面靜靜躺着那個青灰色的瓷杯。
“成了嗎？”沈知夏踮着腳往裏看，心都提到了嗓子眼。
林野伸手把瓷杯拿出來，剛碰到杯身，就聽見“咔”的一聲輕響。他心裏一沉，低頭一看，杯身上裂了道長長的縫，從杯口一直延伸到杯底，像是被人用刀劃開的，之前期待的冰裂紋和流雲紋，半點影子都沒有。
“裂了……”林野的聲音有點發啞，手裏的瓷杯仿佛有千斤重，“怎麼會裂呢？步驟都對了啊。”
沈知夏拿起那本日記，翻來覆去地看：“難道是我念錯了？還是配比記錯了？”
溫硯接過裂了的瓷杯，對着燈光仔細看了看裂縫的走向：“不是配比的問題，也不是釉料的問題。”他指着裂縫最寬的地方，“這裏的弧度太陡，燒制時受熱不均，才會裂。是我畫的圖樣有問題。”
“不關你的事。”林野擺擺手，把瓷杯放在桌上，“我爺爺當年試了七次呢，我這才第一次，算啥。”話雖這麼說，他垂着的肩膀卻透着股沮喪。
就在這時，瓷坊外面傳來“咚”的一聲，像是有什麼東西掉在了地上。三人對視一眼，林野抄起旁邊的鐵棍，溫硯吹滅了桌上的油燈，沈知夏則摸到了門口的開關。
“誰？”林野低喝一聲，猛地拉開門。
外面空空蕩蕩的，只有巷子裏的風卷着落葉打旋。牆角的陰影裏，似乎有個黑影一閃而過，快得像錯覺。林野追出去看了看，只在地上撿到一塊小石子，像是從什麼地方扔過來的。
“他肯定在外面看着。”沈知夏的聲音有點發顫，“他知道我們燒失敗了。”
溫硯撿起那塊小石子，放在手裏掂了掂：“他不是來搗亂的，是來看看我們到底成沒成。”他看向林野，“這說明，我們的方向是對的。不然，他不會這麼在意。”
林野愣了愣，眼睛慢慢亮了起來：“對！他越着急，越說明我們離真相不遠了！”他拿起桌上的瓷片，“明天再試！這次我來調釉料，溫先生你改圖樣，知夏你接着研究日記，我就不信燒不出來！”
沈知夏也挺直了腰板：“沒錯！當年我爺爺能成，我們仨湊在一起，肯定也能成！”
溫硯看着重新振作起來的兩人，嘴角露出一抹淺笑。月光透過窗戶照進來，落在那本《窯火記》上，仿佛有微光在字裏行間流動。
或許前路依舊有阻礙，有算計，但只要這三個人還像現在這樣，吵吵鬧鬧卻又心連着心，就總有燒出“秘瓷”的那一天。而那個躲在暗處的姓劉的老頭，不過是這場漫長約定裏，一道必須跨過去的坎罷了。
（下一章預告：三人吸取教訓，重新調配釉料、修改圖樣，第二次試燒前，王大爺突然送來一捧曬幹的“鬆針灰”，說這是當年林爺爺最愛用的材料。開窯時，所有人都屏住了呼吸，這一次，瓷杯上終於出現了淡淡的冰裂紋，可就在這時，巷子裏突然傳來消防車的警笛聲，濃煙從林野的瓷坊後院冒了出來……）
（本章完）
