七月的揚州，熱浪滾滾，連蟬鳴都帶着股有氣無力的粘稠感。
城郊那座廢棄的土坯破廟，是沈清辭幾人臨時的棲身之所和指揮中心。
廟裏悶熱如同蒸籠，幾人渾然不覺，一掃前幾日的頹廢，此刻臉上都帶了點喜色。
地上攤着幾張勉強能稱爲賬本的草紙，上面歪歪扭扭記錄着這幾日的收支。
“小東家……”阿史那搓着手，臉上帶着劫後餘生般的慶幸和一絲初獲希望的興奮，“照您說的法子，昨日拿去城西試着賣的冰粉，五文錢一碗，不到兩個時辰就賣光了。您看，這是收上來的錢。”
他將一小堆串好的銅錢推向沈清辭。
沈清辭沒有去數那堆銅錢，只是用手指撥弄了一下，發出清脆的撞擊聲。
她抬起眼，目光平靜地掃過衆人：“賣光了是好事，說明東西對路。”
“但是……”她話鋒一轉，聲音清冷，“五文錢，太便宜了。”
“便宜？”年輕些的胡商哈桑忍不住開口，“小東家，在揚州，這價錢，一碗解渴的酸梅湯、綠豆水也不過如此了，咱們這已經是好價錢了！”
“是啊是啊……”另一個叫庫爾班的胡商也附和道，“咱們本錢低，靠走量，薄利多銷的嘛，細水長流的嘛，腳跟很快就能站穩的嘛。”
沈清辭輕輕搖了搖頭，唇角勾起一抹極淡的、近乎嘲諷的弧度：“薄利多銷？細水長流？”
她重復着這兩個詞，又笑着搖頭:“我們要做的，從來就不是走街串巷、與酸梅湯搶生意的買賣。”
“我們得重新定價！”
在衆人疑惑的目光中，她慢悠悠地伸出一只手，攤開五指。
“五十文一碗？”阿史那試探着問，“那賣得出去嘛？”
沈清辭搖了搖頭，語氣平淡卻不容置疑：“五百文。”
“五百文？！”
破廟裏瞬間炸開了鍋。
哈桑差點跳起來，庫爾班張大了嘴，連最沉得住氣的阿史那也倒吸一口涼氣，看沈清辭的眼神像在看一個不知天高地厚的毛頭小子。
“小東家！您……您不是在說笑吧？”哈桑急得臉都紅了，“一碗冰粉，賣五百文？這揚州城的人再有錢，也不是這麼花的！這怎麼可能賣得出去的嘛？”
“誰說要賣給所有揚州人了？”沈清辭站起身，拍了拍沾在粗布衣服上的草屑，她身形瘦小，但此刻站在廟堂中央，卻自有一股沉靜的氣度。“我們賣的，從來就不是一碗解渴的糖水。”
她走到廟門口，指着外面被烈日炙烤得有些發蔫的草木，聲音清晰地傳回：“天熱，人人都想涼快，所以他們才會來喝我們的冰品。但光靠這個，我們最多就是個新奇點的貨郎，賺點辛苦錢。”
她轉過身，背對着門外刺眼的光線，面容在廟內的昏暗光線下顯得有些模糊，唯有那雙眼睛亮得驚人。
“所以我們要賣的不是貨，而是一種身份，一種感覺。我們要讓那些有錢有閒的人覺得覺得，花了這五百文，買到的不僅僅是片刻的涼爽，更是品味，是格調，是區別於普通人的優越感。”
阿史那畢竟是走南闖北的商人，見識廣些，隱隱捕捉到了沈清辭話裏的玄機。
但依然覺得難以置信：“小兄弟，你的想法是好的，可是……五百文，這門檻也太高了，怎麼讓人相信它值這個價？”
“所以，我們要給它鍍金。”沈清辭走回來，低頭看向坐在地上的一群人。
“從頭到腳，從裏到外，讓它看起來、聽起來、感覺起來，就值這個價，甚至更貴！”
“首先，是盛放的家夥什。”
她用腳尖輕輕踢了踢角落裏堆着的幾個粗糙陶碗。
“這東西，一股子市井煙火氣，配不上我們未來的身價。”
她指向廟外那片在熱風中沙沙作響、青翠欲滴的竹林，“看到那些竹子了嗎？選碗口粗細、竹節勻稱的青竹，截成一尺來長，一端必須帶節。內外打磨光滑，不要上任何漆，就保留竹子天然的紋理和顏色。然後用刻刀在筒身上淺淺地刻點東西。”
哈桑又忍不住插嘴：“竹筒？是不是太素淨了？看着不夠富貴。不如我們想辦法進一批彩繪的瓷碗，哪怕次一點的，看着也氣派啊！”
沈清辭看了他一眼，那眼神讓哈桑莫名地安靜下來。
她微微一笑：“氣派？富貴？揚州城最不缺的就是金光閃閃的氣派和富貴。我們要賣的，是比氣派和富貴更高級的東西，叫做雅致。”
“竹是君子象征，空心有節，生於山林，自帶一股清幽之氣。”
“而我們的冰粉，晶瑩剔透，是巧思所得，取的是天然清涼。”
“用這天然竹筒，盛放這天然冰品，寓意純淨與自然，暗合佛家清淨無爲的禪意。”
“這一套說法，比任何花裏胡哨的瓷器，都能打動那些吃膩了山珍海味，開始追求點精神享受的富貴閒人。”
她看着漸漸陷入沉思的衆人，繼續描繪那幅畫面：“你們想想，在這酷暑難耐的午後，一位錦衣華服的貴人，手裏拿着這麼個青翠溫潤、刻着蓮紋的竹筒……”
“指尖能感受到竹子特有的微涼，嘴裏品嚐着滑嫩晶瑩、清甜爽口的冰粉，仿佛脫離了市井的喧囂和燠熱，置身於清幽的竹林深處，耳邊似有梵音繚繞……”
“這種感覺，這種身心俱佳的體驗，是五文錢、五十文錢一碗的糖水能給予的嗎？”
“我們的冰粉……不，現在可以改名叫冰玉盞了，賺的從來不是窮人的辛苦錢，而是富人的零花錢。”
這番話，像一陣清冽的泉水，澆滅了衆人心頭的質疑和燥熱。
阿史那猛地一拍大腿，眼中爆發出豁然開朗的光芒，激動得胡子都在顫抖：“妙啊！太妙了！小兄弟，你這……你這腦子是怎麼長的！聽君一席話，勝讀十年書！就按你說的辦！這竹筒，好！太好了！”
沈清辭微微笑了笑，又道:“光有行頭還不夠。”
她蹲下身拿起一塊燒黑的木炭，在相對平整的廟牆上畫着:“怎麼賣，更有講究。開業頭三天，我們不直接賣，搞免費嚐鮮。”
“免費？”庫爾班心疼地叫起來，“那怎麼行！”
“聽我說完，”沈清辭無奈揚了揚手，“每日限量一百份，就用小竹杯，只給一小勺，嚐個味道，吊足胃口。”
“但是——也不能就這麼送……”
她頓了頓，炭筆在牆上重重一點:“我們加一條規矩：如果有讀書人，嚐了之後，能即興賦詩一首，或者寫幾句詞，題詠誇贊咱們這冰粉，並且願意將墨寶留在咱們這兒，就能免費獲得這滿滿一大竹筒的冰玉盞。”
阿史那眼睛一亮，立刻明白了其中的奧妙：“高！實在是高！這樣一來，不僅能引來那些好風雅、好名聲的文人墨客，他們的詩詞一旦寫出來，被人傳誦，就是最好的活招牌！比我們自己扯破喉嚨吆喝強千百倍！”
“沒錯。”沈清辭點頭，“我們要把這小小的攤位，不光做成賣吃食的地方，還要做成一個風雅人士聚集、展示才學的場子。”
“來買的人，品嚐的是超凡脫俗的雅致；來寫詩的人，贏得的是才思敏捷的美名。”
“而我們，收獲的是實實在在的銀錢，以及比銀錢更寶貴、能讓我們長久立足的名聲和文化底蘊。”
沈清辭丟掉炭塊，拍了拍黑漆漆的手，看向衆人。
