以前嫌棄連建章貧苦無基業的人家,也紛紛想將家中女兒許配給他。
連建章被家中大嫂的無知蠻橫整怕了,發誓自己的妻子一定要挑個性情溫和、知書達理的女子。可惜整個連陽鎮沒有一個女子能入得了他的眼。
直到連建章二十二歲那樣,逃荒過來的張氏與連建章一見鍾情,很快成就了一樁好事。
張氏不僅性格溫婉,賢惠能幹,洗去滿臉灰塵後,還有一副令人難忘的好相貌。
連建章和張氏成婚後,一個專心在私塾教習,一個勤懇持家,很快便攢下銀錢在小鎮東頭蓋起了帶着一進院子的瓦房,大嫂劉氏嫉妒的眼眶都通紅。
張氏婚後第三年,生下了個女孩,這便是連慧了。
張氏生連慧時難產落下病根,以後再無所出,連建章毫不在意,夫妻恩愛如初,對連慧更是寵愛有加。
可惜天有不測風雲,連慧五歲那年,一場時疫先後奪去了連建章和張氏的性命,連慧也死裏逃生大病了一場。
劉氏此時特別賢惠,兩口薄棺將連建章夫妻埋葬後,以照顧侄女爲名,全家堂而皇之地搬進了連慧家那一進的小院裏。
連慧的悲慘命運從此時開始了。
小鎮上的人們突然發現,連慧那孩子居然因爲一場大病,變成了個傻子,真是白瞎了連秀才取的一個好名字。
很快,連慧父母爲女兒精心布置的閨房被劉氏的兩個女兒霸占,劉氏的小兒子占據了唯一的一間客房,劉氏夫妻則心安理得地住進了梁建章夫妻的臥房。
唯一的主人連慧,帶着一條伴隨了自己半年多的黑狗,住進了自家的柴房。
幾個月後,人們見到了從連家走出來的連慧,那孩子形如枯槁,面黃肌瘦,發藍的眼睛空洞無神,渾身又髒又臭。
後面跟着一條同樣瘦骨嶙峋的黑狗。
小鎮衆人見了,唏噓不已,連連感嘆早死的連建章夫妻若是得知自己死後,唯一的寶貝女兒活成了這個樣子,也不知會不會掀了棺材板爬出來找劉氏拼個死活。
有那心地良善的給那個傻孩子遞上了一塊炊餅,人們便見到了驚奇的一幕,一人一狗相互推讓着讓對方先吃,最後一塊炊餅分成了兩半,人狗各吃了一半。
更有那看不過眼的族人上了連家的門,要劉氏善待那個傻孩子,你們占着人家父母辛苦建起來的房子,不能對人家的孩子太過苛待。
劉氏站在小院門口,對着來人大罵了半個時辰,責怪來人多管閒事,連建章無子,他的基業本就該自己的兒子來繼承。
至於連慧那個傻子,被她父母慣壞了,好吃懶做,每天衣來伸手飯來張口,就是少了管教,他們正在代小叔子管教那孩子,誰也管不着。
劉氏罵得口幹舌燥,連建洪縮在角落裏抱頭沉默,一個屁都不敢放。
來人被罵得灰頭土臉,拂袖而去,發誓再也不多管閒事。
而連慧那個傻孩子,雖說人已經傻了,卻十分懂得趨利避害,出了自家的門便再也不願回那個家了,她居然十分熟悉地找到了連家的祖宅,在那日漸破敗的瓦房裏安頓了下來。
靠着鎮上人家的施舍,一人一狗艱難度日,連建洪也偶爾背着劉氏偷偷送些吃食,只是被劉氏發現後,雞飛狗跳地大鬧了一場,連建洪再也不敢暗中關照這個傻侄女了。