新設的義軍營地，位於海豐縣東北部的蓮花山南麓，這裏山勢連綿，溪流縱橫，既隱蔽又便於取水。
今日營地的空氣，彌漫着濃烈的草藥香和一股濃烈刺鼻的酒氣。
文丞相部疫情嚴重的消息已經傳來兩日，衛行和謝一芸等一衆醫療組的軍醫也忙碌了兩日，這兩日，衛行對謝一芸可謂傾囊相授，記憶中的現代醫藥衛生知識，也挖得一幹二淨，本來他的儲備也不多，僅懂得個大概，只能給一個思路，靠醫療組的軍醫自行摸索，最後匯總成義軍裏的醫療衛生制度。
"水一定要煮開，這是最要緊的。"謝一芸筆下不停，畫出一口冒着熱氣的鍋，"不管是喝的、做飯的，還是清洗傷口的，都得是煮開過的水。"
過來協助的趙茹點頭記錄："鍋具已經調配了二十口，不夠還可以從鄉親那裏借。柴火讓後勤隊加派人手上山砍伐，王老漢熟悉蓮花山一帶，他知道哪裏的幹柴多。"
"還有這裏，"謝一芸又畫出一個深坑，"糞坑要挖在離水源百步以外。所有人排泄必須入坑，用完就得用石灰蓋住。病患的穢物要單獨處理，埋得更遠。"
帳簾掀動，衛行走了進來。他看了眼圖樣，問道："都安排得如何了？時間緊迫。"
趙茹立即匯報："鍋具、柴火都已到位，糞坑今日就能挖好。烈酒提純日夜不停，目前得了三壇，藥材分裝好了五十份，每份都附了用法說明。"
衛行拿起一份打包好的行囊掂量。油布包裹得嚴實，裏面放着藥包、鹽塊和竹筒裝的烈酒，總重不過五六斤，確實便於攜帶。
"第一批二十人已經準備好，天亮就出發。"衛行看向謝一芸，"要挑兩個細心的人跟着去，最好懂些藥理。"
謝一芸沉吟道："讓阿桂和小石頭去吧。阿桂認得藥材，小石頭記性好，能把注意事項說清楚。"
這時，老軍醫端着剛提純的烈酒進來。濃烈的氣味頓時在帳內彌漫開來。
"衛統領您聞聞，"老軍醫將碗遞過來，"這酒氣沖得很，提純得比往常更醇。沾一點在手上，涼得快，幹得也快。"他看向謝一芸，"謝娘子說的沒錯，這酒擦手洗傷口，確實比尋常酒水好使。"
衛行蘸了點酒液擦拭手背，一股清涼感隨即而來，度數沒法測試，只能以後試驗着來用
。"好。以後傷營都用這個。能多備就多備些。"
帳外傳來打更的梆子聲，已是子時。
"都去歇會兒吧，天亮還有得忙。"衛行對二人道。
凌晨時分，營地東南角響起腳步聲。一個值守士兵領着滿身露水的年輕人過來："衛統領，楊隊長派人回來了！"
來人是個年輕斥候，喘着氣掏出一卷羊皮紙："隊長讓送回來的，是李恒部糧道的詳圖。"
衛行展開羊皮紙，上面密密麻麻標注着路線、駐防點和換崗時間。
"隊長說，李恒部糧草從贛南經循州運來，走的是官道，但有段路貼着大庚嶺，容易設伏。"斥候補充道，"具體位置在圖上都標紅了。"
衛行仔細收好地圖："回去告訴楊順，繼續盯着，有變化隨時來報。另外，文丞相那邊疫情嚴重，你們行動時也要當心，飲水務必煮開。"
天快亮時，二十人的小隊在營門口集結完畢。每人背着油布行囊，腰間掛着水囊和幹糧。
謝一芸將圖樣交給阿桂："一定要親手交給醫官，把這些事項都說清楚。"
阿桂鄭重地接過圖樣塞進衣袋："謝娘子放心，我一定把話帶到。"
衛行巡視隊伍，確認無誤後揮手道："出發吧。路上謹慎，盡早把東西送到。"
小隊悄無聲息地沒入晨霧，朝着西北方向的梅州而去。
營地裏，新一天的勞作已經開始。大鍋架起，水汽蒸騰；挖坑的鋤頭聲此起彼伏；提煉烈酒的爐火永不熄滅。一切都在爲可能到來的疫情做準備。
衛行轉身走向軍械營，那邊正在試制新的弩機。疫情要防，但該打的仗也不能耽誤。
一個約莫三十出頭、面容精悍的漢子快步迎了上來。他雙手布滿老繭，指節粗大，但眼神中卻比尋常工匠多了幾分睿智與沉靜，憑外表，誰也看不出來這人曾是鹹淳年間中舉，忠利侯陳規後人，現軍械營隊長陳令。
“衛統領，您來得正好。”陳令聲音沉穩，帶着士大夫階層中少有的實學之士特質，“按您說的三層復合弓片，床弩的力道是足了，射程增了三十步不止。只是這絞盤上弦，還是太耗時。”
衛行看向那具改進後的床弩。弩臂以柘木爲芯，桑木爲表，中間夾疊竹片，以魚膠粘合，再用牛筋反復纏繞繃緊——這是陳令把衛行復合弓的工藝，改進到了床弩上。
“陳兄，你看這裏。”衛行蹲下身，用樹枝在地上畫出一個簡易的杠杆省力機構，“既然絞盤費時，我們換個思路。能不能在弩臂後加一個鐵環，用腳蹬踏借力？或者做一個類似桔槔的裝置，用重物下墜的力量來上弦？”
陳令目光一亮：“腳蹬……桔槔……”他喃喃自語，突然拍了下大腿，“衛統領的意思是，借力？不全靠人力拉扯？妙啊！曾祖父當年制竹竿火槍時也曾說過，善借力者，可省三分工！”
他立刻轉身對幾個工匠吩咐：“快，把絞盤卸了！在弩臂末端加個鐵環，要能承受全身重量！再去找根結實的麻繩來！”
安排妥當後，陳令引衛行走向火藥試爆區。這裏戒備森嚴，挖有深壕，四周以土壘圍擋。
“衛統領，您前幾日說的火藥改良方案，我已經帶人試制過了。”陳令微微躬身，從木箱中小心取出幾個陶罐，動作從容不迫，“按照您說的比例配制，硝石也用尿浸法提純過了。試爆時聲響確實比以往大了不少，黑煙也更濃。”
他拿起其中
一個罐子，向衛行展示。那罐子看似普通，但仔細看就能發現罐壁明顯薄了
一些，上面還精心刻了幾道淺淺的溝槽。“您上次提到要讓罐體碎裂傷人，我就特意把罐壁做薄，內壁也刻了槽，這樣爆炸時碎片會更多。裏面除了火藥，還摻了鐵釘和碎瓷片。”
衛行仔細查看，發現罐口的密封方式也有了改進——不再是簡單的泥封，而是用蠟和鬆脂混合密封，中間插着一根中空的蘆葦杆作爲引信，蘆葦杆內也填滿了火藥，以防受潮。
“就是這個引信還是不太理想，”陳令微微皺眉，“燃燒速度慢，遇到潮溼天氣還容易失效。先祖父當年曾經嚐試過燧石擊發的方法，可惜沒有成功。您說的那個簧片打火的裝置，我讓人試做了幾個，”他取出一件銅制機關，結構雖然粗糙但很有條理，“但是簧片力道總是不夠，十次裏只有兩三次能打出火星，實在不夠可靠。”
“這個急不得，慢慢來。”衛行鼓勵道，“可以先從改進引信入手。比如用油紙多層包裹，使用時再剝開。或者試試不同的引信配方，讓燃燒更穩定些。”
陳令認真記下，又引着衛行來到一排新制的箭矢前。這些箭的箭頭與尋常不同，呈三棱形，帶着倒鉤，箭鏃上還開了血槽。
“這是按照您說的破甲和放血思路改的。”陳令取出一支箭解釋道，“三棱形狀更容易穿透鐵甲，倒鉤讓敵人難以拔出，血槽能讓傷口流血更快。就是打造起來比較費工夫，一個熟練的工匠一天最多也只能做出十支合格的。”
衛行拿起一支箭，仔細端詳。這已經是結合了宋代鍛鋼技術和現代創傷學理念的產物，雖然粗糙，但思路正確。
最後，陳令神秘地從一個木箱中取出一件用油布包裹的長條物事。展開油布，裏面是一根長約五尺的鐵管，管壁厚實，一端密封，另一端開口，管身靠近密封端處有一個小孔。
“這是……”衛行瞳孔微縮。
“按衛統領那日說的‘鐵制火槍’，我試着鑄了一根。”陳令語氣凝重，“用失蠟法鑄成，內徑一寸二分，管壁厚半寸。試過三次，裝藥一兩，鉛子二錢，三十步內可破皮甲。就是……”他苦笑道，“炸了一次膛，幸好人躲得遠。後來加厚了管壁，才勉強能用。點火還是用藥捻，不敢用簧片，怕炸膛傷到自己人。”
衛行肅然起敬。這就是在南宋初竹竿火槍雛形，又一次巨大的改進，雖然簡陋危險，但卻是熱兵器時代的曙光。陳令在沒有任何現代工具和材料的情況下，僅憑描述就做到這個地步，已經遠超他的預期。
“陳兄，此物關系重大，萬勿輕易示人。”衛行鄭重囑咐，“繼續改進鑄造工藝，摸索最佳管壁厚度和裝藥量。安全第一！”
“我省得。”陳令點頭，“祖父當年在德安城造竹竿火槍，也是炸了無數次才成。火器之道，急不得。”
離開工匠區時，衛行心情振奮。陳令的才華遠超他的預期，他能將衛行提供的現代知識碎片，與宋代的工藝傳統和自己的實踐經驗相結合，走出了一條切實可行的技術改良之路。雖然這些改進看似微小，但假以時日，必能成爲改變戰局的關鍵。
在衛行的戰略裏，嶺南戰局扭轉後，下一步的關鍵便是制海權，制海權的關鍵就是裝備火炮的福船。張弘範不滅，崖山局勢未解，就沒有合適的根據地來發育，當務之急，還是解文天祥之圍，在忽必烈反應過來之前，覆滅張弘範李恒兩部，拿下嶺南，據敵於外。否則在和林平息宗王昔裏吉叛亂的伯顏再次率軍南下，局勢更加艱難。
