陸凡回到陸家時，暮色已沉。
往日這個時辰，陸府門前應是燈火通明，護衛肅立。可今日，朱紅大門緊閉，門前只懸兩盞慘白的燈籠，在晚風中搖曳，投下長長短短、扭曲變幻的影子。空氣中彌漫着一股不同尋常的寂靜，連慣常的蟬鳴犬吠都消失了。
他抬手叩門。青銅門環撞擊木門的聲音在空寂中顯得格外刺耳。
良久，門才開了一條縫。一張蒼老的臉探出，是守門的老仆陸忠。老人見到陸凡，眼中閃過一絲復雜神色，低聲道：“三少爺，您可算回來了……快進來。”
陸凡閃身入門，陸忠迅速將門關上、落栓，動作透着緊張。
“忠伯，府裏出什麼事了？”陸凡問道。
陸忠左右張望，壓低聲音：“今日午時，王家、李家、還有城主府的人突然登門，說是要商議‘青雲礦脈’的重新劃分。老爺在正廳接待，可到現在……還沒散。”
青雲礦脈是陸家最重要的產業之一，盛產低階靈石與幾種煉器礦石，占家族收入三成。三年前三家曾訂下契約，礦脈由陸家主導開采，王、李兩家分潤，城主府抽稅。如今突然要“重新劃分”，來者不善。
“來了多少人？”陸凡問。
“王家來了七人，爲首的是二長老王烈，還有他那個兒子王騰——就是那個去年被測出‘良品道種’的。李家來了五人，帶隊的是李家家主李洪山本人。城主府只來了兩人，但其中一位是城主副使周琛，御空境修爲。”陸忠聲音發顫，“他們……他們帶的人，把前院、中庭都圍了。”
御空境！
陸凡心頭一沉。整個陸家，如今只有大長老陸元洪是御空境，父親陸天雄因早年暗傷，修爲卡在神通巔峰已有十年。若對方真以武力相逼……
“我爹現在如何？”
“老爺一直在正廳應付，但……”陸忠欲言又止，“大長老午後便稱舊傷復發，閉關不出。二房、三房的人也都縮在自己院裏。只有四爺帶着幾名護衛在正廳外守着，可四爺也只是神通七重……”
四叔陸天青，是父親同父異母的弟弟，素來與父親不和。他會真心護衛？
陸凡不再多問，快步穿過前院。果然，廊下、假山旁、月洞門邊，隨處可見陌生面孔的勁裝漢子，個個氣息凝練，眼神銳利，腰間佩刀。他們見到陸凡，目光如刀刮過，帶着毫不掩飾的審視與輕蔑。
一個陸家護衛匆匆經過，見到陸凡，低聲道：“三少爺，您快回自己院裏吧，這裏……”
話未說完，旁邊一名王家武者忽然伸腳一絆！
那護衛驚呼一聲，向前撲倒。王家武者哈哈大笑，周圍幾名同伴也跟着哄笑。
陸凡腳步不停，甚至沒有側目，仿佛什麼都沒看見。但他的右手在袖中輕輕一握，一縷極淡的地脈波動悄無聲息地蔓延至那王家武者腳下。
“噗通！”
正笑着的王家武者腳下青磚毫無征兆地一陷——不是塌陷，而是極其短暫、局部的土質軟化。他左腳陡然陷入三寸，重心驟失，整個人向前栽倒，臉結結實實拍在地上！
笑聲戛然而止。
幾名同伴愣住，忙去攙扶。那武者爬起來，鼻血長流，門牙磕掉半顆，又驚又怒地瞪着地面：“這磚……這磚怎麼回事？！”
陸凡已走遠。
他心中冰冷。對方敢在陸家府邸內公然羞辱陸家護衛，已是將陸家的臉面踩在腳下。今日之局，恐怕不止是礦脈劃分那麼簡單。
正廳位於陸府中軸線上，此時燈火通明，卻門窗緊閉。廳外空地上，四叔陸天青帶着七八名護衛肅立，個個面色凝重。更外圍，王、李兩家武者散立，隱隱成包圍之勢。
陸凡沒有靠近正廳，而是繞到廳後一處假山陰影中。這裏地勢較高，透過花窗縫隙，勉強可見廳內一角。
正廳內，長案兩側坐滿了人。
主位上是父親陸天雄。他身着墨青家主袍，腰背挺直，面容沉靜，但放在膝上的雙手指節微微泛白。左下首是大長老的位置，空着。右下首是四叔的座位，也空着。
對面，王家二長老王烈是個矮胖老者，笑眯眯地捻着胡須，眼神卻銳利如鷹。他身側坐着一名錦衣青年，正是王騰，良品道種“裂風道種”的擁有者，此刻正把玩着手中一枚玉佩，神態倨傲。
李家家主李洪山是個面色黝黑的壯漢，沉默不語，但身上散發出的氣息赫然也是神通巔峰。城主副使周琛則是個白面微須的中年文士，閉目養神，仿佛一切與己無關。
“陸家主，”王烈開口，聲音洪亮，“礦脈契約三年一議，這是老規矩。如今三年期滿，我王家覺得，原先的分配……不太合理。”
陸天雄淡淡道：“如何不合理？”
“礦脈雖在陸家地界，但這三年來，抵御妖獸、疏通道路、招募礦工，我王家出力甚多。按照貢獻，王家應占四成，李家三成，陸家……三成足矣。”王烈笑眯眯地看向李洪山，“李兄，你說呢？”
李洪山緩緩點頭：“王家主所言，合乎情理。”
陸天雄眼中寒光一閃。原先分配是陸家五成，王、李各兩成半，城主府抽一成稅。如今對方開口就要奪走兩成，這是要斷陸家根基！
“若陸某不答應呢？”陸天雄聲音平靜。
王烈笑容不變：“陸家主，別急着拒絕。聽說貴府近來不太平啊？前幾日有賊人潛入，連測道石都受損了。府中護衛力量空虛，萬一礦脈那邊再出點什麼事……陸家主怕是分身乏術吧？”
赤裸裸的威脅！
陸天雄放在膝上的手猛然握緊。
廳外陰影中，陸凡眼神冰冷。測道石受損之事，陸家對外只說是年久失修。王家卻能準確說出“受損”，且有“賊人潛入”——若無人裏應外合，他們如何得知細節？
內鬼。
且就在陸家高層之中。
就在這時，一直閉目的城主副使周琛忽然睜開眼，緩緩道：“陸家主，王某的話雖直，卻也是實情。如今青雲城外不太平，盜匪流竄，妖獸異動。陸家既要守礦脈，又要護府邸，難免捉襟見肘。不如讓出部分利益，與王、李兩家同心協力，共保太平。”
他頓了頓，意味深長道：“畢竟，陸家如今……能獨當一面的人，不多了。”
這話誅心。
陸天雄早年受傷，修爲停滯；大長老陸元洪雖強，卻年事已高，且態度曖昧；年輕一輩中，陸明之流不堪大用。陸家青黃不接，已是公開的秘密。
